Chương 11: Chuyển nhà

"Không được, nhà tôi thực sự không còn chỗ nào chen chúc nữa rồi, các người đừng có tranh với tôi!" "Nhà ai mà chẳng cả đàn người chen chúc? Mỗi nhà bà chật chội chắc? Hừ, cứ để lãnh đạo quyết định đi, bà còn dám ngấm ngầm chiếm trước à!" Một người phụ nữ đứng tuổi khác bực dọc cự lại. "Tư à, không sao chứ con?" Mẹ Cố lo lắng hỏi. "Mẹ, không sao đâu. Ở thành phố nhiều nhà thiếu chỗ ở lắm, chúng con cũng không thể để lộ tin tức trước." Cố Hoài trấn an bà, "Đợi ngày mai chúng con dọn đi rồi, xưởng tự khắc sẽ sắp xếp." "Thế thì tốt. Cứ ở nhà riêng cổng riêng vẫn thoải mái hơn, nhà trên phố quả thật hơi chật chội." Mẹ Cố nhìn quanh một lượt, khẽ thở dài. "Nhưng thành phố người ta có đèn điện, ở nhà tầng, nền xi măng, sao lại không bằng làng mình được?" Bố Cố tiếp lời, "Hơn nữa, căn nhà vợ chồng thằng Tư đang ở rộng rãi hơn nhà mình dưới quê nhiều." "Bố ơi, đấy là vì nhà con chỉ có hai người thôi, chứ nhà khác ba thế hệ sống chung cũng chen chúc trong căn phòng chừng này, có nhà ngủ nghê chỉ căng mỗi tấm rèm ngăn ra thôi đấy ạ." Kiều Mạn Mạn giải thích với Bố Cố. "Thế thì nhà vẫn chật quá, không được, khoản này đúng là không bằng làng mình rộng rãi." "Căn nhà tụi con mới mua là của riêng mình, không thuộc quyền quản lý của xưởng, diện tích rộng, ở cũng thoải mái dễ chịu." "Đúng đấy, sau này có con cái rồi cũng rộng chỗ ở." Mẹ Cố đỡ lời. "Mẹ, chuyện con cái còn sớm lắm." Cố Hoài ngắt lời bà. "Sớm sủa gì nữa! Ở làng mình đứa nào bằng tuổi con con cái đều chạy lăng xăng cả rồi." Mẹ Cố vẫn sốt ruột muốn bế cháu. Dù ở nhà cháu trai cháu gái không thiếu, bà chẳng còn thấy lạ lẫm gì nữa, nhưng nhà thằng Tư thì khác — hai đứa đều thông minh, lại là sinh viên đại học, sinh con ra chắc chắn sau này sẽ có tiền đồ hơn. "Ở xưởng bận lắm, chuyện con cái chúng con muốn lùi lại vài năm nữa." "Lùi vài năm? Con cái có cần con phải bận tâm đâu, đến lúc đó mẹ lên trông cho!" "Không phải chuyện đó mẹ ạ, con không có thời gian ở bên con cái, đâu thể chỉ biết sinh mà không biết nuôi." Cố Hoài kiên nhẫn phân tích, "Trẻ con phải lớn lên bên cạnh bố mẹ, thiếu ai cũng không được. Đó là con của con, con phải có trách nhiệm." "Được rồi được rồi, hai đứa tự bàn bạc với nhau đi." Mẹ Cố đành nhượng bộ, "Chỉ cần các con cần mẹ trông giúp, cứ nói một tiếng là được." "Mẹ, đến lúc đó chắc chắn phải nhờ vả mẹ rồi, dù sao mẹ cũng nuôi dạy anh Cố Hoài giỏi giang thế này cơ mà." Kiều Mạn Mạn cười nói đùa một câu. "Cái con bé này, khéo mồm thật đấy. Được rồi, sau này mẹ nhất định sẽ chăm cháu cho béo mầm múp míp ra!" Mẹ Cố được dỗ đến nở từng khúc ruột. Chỉ cần con dâu không chê, dẫu có phải gác lại cả đống việc dưới quê, bà cũng phải lên đây chăm sóc đứa cháu này cho thật tốt. Sáng hôm sau, bốn người ăn sáng xong liền thu dọn đồ đạc. Cố Hoài mượn của xưởng một chiếc xe ba gác, chẳng bao lâu sau Giản Cường cũng đạp xe tới dưới lầu. Mọi người xúm vào mỗi người một tay khuân hành lý lên xe. Cố Hoài đạp xe chở Kiều Mạn Mạn đi trước dẫn đường, Giản Cường chở Bố Cố và Mẹ Cố bám sát phía sau. "Cái sân này được đấy chứ, rộng rãi phết!" Giản Cường đỗ xe trước cửa, ngó nghiêng ngắm nghía căn nhà trước mắt, "Ủa? Đây chẳng phải là căn hôm bữa tụi mình đi xem phim về đi ngang qua à?" "Ừ." Cố Hoài đáp một tiếng, rồi cùng Giản Cường và Bố Cố bắt tay vào khuân đồ. Đến khi dọn dẹp xong xuôi mọi thứ thì trời đã gần trưa. "Đi ăn cùng nhau bữa cơm đi." Cố Hoài nhìn sang Giản Cường. "Đúng rồi đấy cậu Giản ơi, trưa nay mình cứ ra ngoài ăn tạm trước, chiều nay thím nấu cơm thết đãi, cả nhà cùng liên hoan một bữa cho xôm tụ!" Mẹ Cố cũng nhiệt tình nói thêm vào. "Dạ được chứ thím, chiều nay cháu nhất định phải nếm thử tay nghề của thím mới được!" Mấy người cùng đi bộ ra tiệm cơm quốc doanh gần Bắc Giao, gọi thịt kho tàu, sườn kho, cá quế sốt chua ngọt, thịt lợn hầm miến dong, gà xào khoai tây, lại gọi thêm năm bát cơm to tướng. Giản Cường xoa cái bụng no căng tròn, xuýt xoa: "Đúng là cứ đi theo Cố Hoài thì đời lên hương, bữa này nhiều dầu mỡ thế này đủ cho tôi cầm cự được mấy ngày liền!" "Bớt dẻo mồm đi, nhà cậu mà thiếu ăn được chắc?" Cố Hoài bật cười mắng yêu. "Thiếu thì không thiếu, nhưng chẳng được ăn sướng mồm thế này. Nhà đông người, mười hôm nửa tháng mới được bữa thịt là tốt lắm rồi." "Nhà cậu Giản đều làm công nhân cả à?" Mẹ Cố hỏi. "Dạ vâng thím ạ, nhà cháu có bốn người đi làm công nhân, nhưng anh chị em cũng đông, cả mười mấy miệng ăn chen chúc nhau, cuộc sống chật vật lắm thím." Giản Cường giãi bày với Mẹ Cố, "Nhà cháu cũng chỉ to hơn căn phòng Cố Hoài ở bên Khu Gia Thuộc Viện một tí thôi." "Haizz, này Cố Hoài, cậu bảo sau này tôi lấy vợ liệu có xin cấp được nhà không?" Giản Cường rầu rĩ than thở, "Nếu không có nhà thì chẳng dám cưới xin gì hết, đến một gian phòng riêng còn chẳng có." "Xưởng mà không duyệt thì cậu có thể tự đi tìm mua." Cố Hoài gợi ý, "Bây giờ nhà ở đang khan hiếm, nhà cậu vốn dĩ đã có chỗ ở rồi, khả năng được chia thêm phòng là rất thấp." "Tiền đâu ra mà mua chứ? Lương tôi đâu có cao bằng cậu, tháng nào cũng phải nộp gần hết về cho gia đình. Giờ mà bảo nhà bỏ tiền ra mua nhà cho tôi thì có mà tanh bành hết cả." "Cậu tự tính toán đi, không thì cứ ở mãi trong nhà như thế." Cố Hoài không nói thêm nữa. Anh hiểu không phải ai cũng có suy nghĩ giống mình, cũng không tiện khuyên Giản Cường tách bạch chuyện tiền bạc với gia đình. "Để tôi nghĩ lại xem sao." Giản Cường có vẻ hơi lơ đãng. Về đến nhà, Kiều Mạn Mạn cùng Mẹ Cố lại tỉ mỉ sắp xếp đồ đạc thêm một lượt, sau đó cùng Cố Hoài ra ngoài mua thức ăn. Hơn năm giờ chiều, Mẹ Cố và Kiều Mạn Mạn đã nấu nướng xong xuôi. Mọi người cùng phụ bưng mâm cơm đặt lên bàn giữa nhà: thịt gà xào khoai tây, ngồng tỏi xào thịt, trứng xào cà chua, hoa kim châm bóp gỏi, kèm theo cả một rổ bánh màn thầu bột mì trắng phau. "Thím ơi, hôm nay cháu có số hưởng thật đấy!" Giản Cường vừa ngồi xuống đã không kìm được cất tiếng khen. "Cứ ăn thoải mái đi cháu, xem có vừa miệng không." "Ngon lắm thím ạ! Thím nấu ăn còn khéo hơn mẹ cháu nhiều!" Giản Cường vừa ăn vừa tấm tắc khen ngợi. "Nào, gắp nhiều thịt vào," Mẹ Cố chỉ vào đĩa thịt giục giã, "Ăn được là phúc, tụi mày ăn ngon miệng là thím vui rồi." "Dạ, cháu cảm ơn thím!" Ăn xong, Cố Hoài tiễn Giản Cường ra tận cổng, đứng nhìn anh ta đạp xe ba gác đi khuất rồi mới quay người vào nhà. Vừa bước vào phòng khách, anh thấy Kiều Mạn Mạn đang ngồi trò chuyện cùng bố mẹ. "Tư này, cái cậu đồng nghiệp của con gia cảnh thế nào? Có người yêu chưa?" Mẹ Cố thấy Cố Hoài bước vào liền thuận miệng hỏi thăm. "Mẹ, cậu ấy không được đâu." Cố Hoài lập tức gạt đi, "Tính tình thì tốt thật, nhưng không hợp với Trân Trân." "Mẹ chỉ hỏi thế thôi, sao con biết là không hợp?" Mẹ Cố ngẫm nghĩ một chút rồi gật gù, "Cũng phải, người ta là dân thành phố, Trân Trân nhà mình dù tốt nghiệp cấp ba nhưng chưa có việc làm, đúng là không môn đăng hộ đối thật." "Mẹ ơi, không phải vấn đề đấy." Cố Hoài ngồi xuống kiên nhẫn phân tích, "Như lúc nãy tụi con nói rồi đấy, nhà cậu ấy mười mấy người chen chúc nhau, đến gian phòng riêng còn chẳng có. Thành phố người như cậu ấy không ít, nhưng với cái tính của cậu ấy thì khó mà giải quyết nổi chuyện này." "Chưa bàn đến chuyện cậu ấy có xin cấp được nhà hay có tiền mua nhà không, trước hết nhà cậu ấy đã chẳng đời nào chịu để cậu ấy ra ở riêng rồi." "Hả? Thế chẳng phải tiền kiếm ra không chỉ nuôi bố mẹ mà còn phải nai lưng ra gánh vác cả anh em à?" Mẹ Cố tròn mắt ngạc nhiên. "Bố mẹ cậu ấy hiện tại chưa cần cậu ấy nuôi, nhưng anh em rồi các cháu chắt trong nhà ít nhiều gì cũng phải trông cậy vào tiền cậu ấy bù trì." Cố Hoài tiếp tục nói, "Tụi con chơi với nhau thân thiết, nhưng cậu ấy với Trân Trân thực sự không hợp đâu mẹ." "Haizz, cái con bé Trân Trân nhà mình tính tình hiếu thắng, cứ nằng nặc đòi tìm việc trên thành phố rồi lấy chồng công nhân cho bằng được." Mẹ Cố không khỏi rầu lòng, "Lần trước hai đứa về quê, nó chạy tót lên huyện bảo là nhờ bạn bè tìm việc, thế mà đến giờ đã bao lâu rồi chẳng thấy tăm hơi tin tức gì." Kiều Mạn Mạn nhớ lại dáng vẻ và tính cách của Cố Trân, trong lòng âm thầm tính toán vài điều nhưng không lên tiếng. Đến tối khi đã nằm trên giường, nhớ lại chuyện Mẹ Cố nhắc ban ngày, cô mới cất giọng bàn bạc với Cố Hoài. "Bên cơ quan anh có ai điều kiện tốt mà còn độc thân không, giới thiệu cho em gái anh xem thế nào?" Cố Hoài quay sang nhìn cô, lập tức hiểu được ý tứ sâu xa bên trong, "Hình như bên khối văn phòng có mấy người đấy. Em muốn làm mối cho Cố Trân à?" "Vâng, trên thành phố này chỉ có hai vợ chồng mình, gặp chuyện gì cũng thấy thiếu người đỡ đần." Kiều Mạn Mạn nhẹ nhàng giãi bày toan tính của mình, "Em gái anh mặt mũi xinh xắn, lại có bằng cấp ba không tệ chút nào, nếu gả được lên thành phố thì dẫu sao cũng tốt cho chúng mình. Sau này nhỡ có việc gì cần thì còn nhờ vả qua lại được." "Chuyện đó thì phải xem duyên số với phúc phần của nó thôi." "Em biết mà, cứ để em ấy lên thành phố ở một dạo xem sao, thành được thì tốt nhất, không thành thì mình cũng chẳng mất gì." Kiều Mạn Mạn cũng không ép buộc, "Anh cứ để ý xem bên cơ quan có ai phù hợp không đã nhé."