Chương 13: Cố Trân

Hôm sau, Cố Hoài vẫn đi làm như thường lệ. Ăn sáng xong, Kiều Mạn Mạn đưa bố mẹ anh đi chơi mấy nơi trong thành phố, mãi đến chiều mới về. Thấy ở các điểm tham quan có người chụp ảnh thuê, lại thấy hai ông bà vui ra mặt, cô bèn nhờ chụp cho mỗi nơi mấy tấm. Trả tiền xong, cô hẹn hai ngày nữa đến lấy ảnh. Ba người về đến nhà trước giờ Cố Hoài tan làm. Kiều Mạn Mạn vào bếp chuẩn bị bữa tối cùng Mẹ Cố. Trước cổng Xưởng Cơ Khí. "Cố Hoài, chuyện hôm qua... tôi xin lỗi nhé." Giản Cường gãi đầu, vẻ mặt ngượng ngập. "Tôi lỡ miệng nói ra, mẹ tôi cứ bắt hai anh em mang đồ sang nhà anh." Hôm nay xưởng bận, hai người lại khác tổ nên mãi đến giờ tan làm Giản Cường mới có dịp nói chuyện. Hắn không đoán được Cố Hoài đang nghĩ gì, nhưng cũng biết hôm qua em gái mình chạy sang nhà người ta xen vào chuyện gia đình là quá đáng. "Nếu anh còn coi tôi là bạn thì đây là lần cuối." Cố Hoài nhìn hắn. "Bảo cô ấy đừng nghĩ đến chuyện đó nữa." "Khó lắm. Tôi nói rồi mà nó bướng quá, chẳng chịu nghe." Giản Cường thở dài. "Anh cũng thu hút người ta thật đấy." "Cảm ơn, nhưng tôi không cần. Có Mạn Mạn là đủ rồi." "Haiz, ghen tị với người có vợ quá." Giản Cường ỉu xìu. "Dạo này anh còn đi xem mắt không?" "Xem mắt gì nữa? Nhà thì không có chỗ ở, lương còn phải nộp hết. Cô gái nào chịu lấy tôi?" Giản Cường nhăn mặt. "Gặp bao nhiêu người rồi cũng chỉ để người ta chê lên chê xuống." "Anh biết vướng ở đâu mà." Cố Hoài nhìn hắn. "Giờ chỉ xem anh định thế nào thôi." "Nhà tôi đâu giống nhà anh..." Cố Hoài không nói nữa. Giản Cường cũng thấy câu ấy chẳng có nghĩa gì. Biết rõ vấn đề ở đâu, hắn vẫn không nỡ quyết tâm giải quyết. Hai người đạp xe về, đến đầu ngõ thì tách nhau ra. Cố Hoài vừa về tới nhà, cơm cũng vừa dọn lên bàn. "Về đúng lúc đấy. Rửa tay rồi ăn cơm." Mẹ Cố vừa bưng món ăn ra vừa dặn. "Hôm nay Mạn Mạn đưa bố với mẹ con đi chơi, còn chụp ảnh nữa." Bố Cố vui lắm. Trong đám người cùng lứa ở làng, ông là người đầu tiên được lên thành phố lớn, lại còn có ảnh mang về. Tất cả đều nhờ con trai, con dâu. "Vâng, mấy hôm này bố mẹ cứ đi chơi thêm đi." Cố Hoài đến cạnh Kiều Mạn Mạn, hạ giọng. "Cảm ơn đồng chí Kiều Mạn Mạn nhé." "Mẹ bàn với bố con rồi. Lấy ảnh xong bố mẹ sẽ về. Đi lâu quá, anh chị con ở nhà cũng lo." "Vâng. Đến hôm đó con đưa bố mẹ ra bến xe. Bông và vải con mua lần trước, bố mẹ nhớ mang về nhé." Cố Hoài dặn thêm, "May chăn đệm với áo bông, mùa đông đỡ lạnh rồi sinh bệnh." "Mạn Mạn dặn bố mẹ từ lâu rồi. Bao giờ Trân Trân đến?" "Trưa nay con gọi điện hỏi rồi. Mai em ấy tới." "Thế thì tốt. Trước khi về, mẹ còn kịp chỉ bảo nó mấy chuyện, khỏi để nó lên đây làm phiền hai đứa." "Mẹ, ăn cơm thôi ạ." Kiều Mạn Mạn lấy đũa ra, mọi người lần lượt ngồi vào bàn. Ăn tối xong vẫn còn sớm, Cố Hoài vào phòng làm việc lắp tiếp chiếc radio. Kiều Mạn Mạn ngồi ở bàn đối diện vẽ mẫu quần áo. Cô vẽ chủ yếu là váy liền, chân váy và áo. Trời sắp lạnh nên đều là kiểu thu đông, định may bằng vải bông dày, nhung kẻ và vải dạ. Cô còn vẽ thêm vài kiểu dây buộc tóc để tận dụng vải thừa làm đồ trang trí. Vẽ xong bốn, năm bộ, cô cất bản vẽ đi rồi nghĩ xem mua vải ở đâu. Cần khá nhiều, chưa chắc Bách Hóa Thương Điếm có đủ. Ngày mai cô phải ghé tiệm may hỏi thử. Lúc này Cố Hoài cũng lắp xong một chiếc radio. Cất nó vào Không Gian, hai người trở về phòng ngủ, lần lượt đi rửa mặt đánh răng. "Mai em gái đến thì cho em ấy ngủ ở phòng cạnh bếp trước. Đợi bố mẹ về rồi chuyển sang phòng này." Kiều Mạn Mạn sắp xếp xong, lại nói, "Mình gửi bố mẹ một chiếc radio mang về nhé. Ở nhà rảnh còn có cái nghe." "Nghe em. Để anh chuẩn bị thêm mấy viên pin," Cố Hoài đáp, "không hai người lại tiếc, chẳng dám bật." "Nghe em à?" Kiều Mạn Mạn cố tình gặng hỏi. "Có phải anh tính sẵn rồi, chỉ chờ em mở lời trước không, hửm?" "Không có thật mà. Vừa nãy ngồi lắp trong phòng làm việc anh mới nghĩ ra." Cố Hoài vội giải thích. "Anh biết em sẽ đồng ý, chỉ không ngờ em nói trước thôi." "Đồng nghiệp của anh có ai hợp với em gái không?" "Anh chưa để ý. Hôm nào anh hỏi Giản Cường thử, anh ấy quen nhiều người." "Ừm. Tốt nhất là người ít anh chị em, mồ côi cũng được." Kiều Mạn Mạn nghĩ một lát. "Người thành phố hay ngại chuyện đó, nhưng với em gái thì lại tốt." "Được, để anh hỏi thăm. Còn lại phải xem duyên của em ấy." Cố Hoài tắt đèn, ôm cô chui vào chăn. Trời ngày một lạnh, người anh lại ấm như cái lò sưởi. Hai người ôm nhau ngủ. Trưa hôm sau, ăn cơm xong, hai người chợp mắt một lát. Cố Hoài đi làm như thường lệ, còn Kiều Mạn Mạn đạp xe ra bến xe khách. Đợi một lúc, cô thấy một cô gái cao ráo bước xuống xe. Gương mặt sáng, dáng đi nhanh nhẹn, trông rất thoải mái. "Chị dâu tư!" Từ xa, cô gái đã nhìn thấy Kiều Mạn Mạn, giơ tay gọi. "Trân Trân, đưa hành lý cho chị." Kiều Mạn Mạn đón lấy túi đồ, đặt lên thanh ngang xe rồi chở Cố Trân về nhà. "Mẹ!" Vừa đến nơi, Cố Trân đã xuống xe, xách hành lý rồi gọi lớn. "Đến rồi à? Nói nhỏ thôi con, đây là thành phố, nói oang oang không hay đâu." Mẹ Cố khẽ mắng. Cố Trân giơ hai tay lên như chịu thua. "Con biết rồi! Tại con quên mất ấy mà!" "Chị dâu, ở nhà ngày nào mẹ cũng mắng em. Giờ em thoát khổ rồi!" "Mẹ lo cho em thôi." Nhìn hai mẹ con vừa cãi vừa cười, Kiều Mạn Mạn cũng bật cười. "Haiz, tình thương của mẹ nặng quá đi mất!" Cố Trân đùa tiếp. "Con biết mẹ thương con nhất mà!" "Mẹ không thương con nhất đâu." Mẹ Cố lườm cô. Cố Trân cất hành lý vào căn phòng đã dọn sẵn, rồi đi ra giúp Mẹ Cố nấu cơm. "Trân Trân, ngồi xe mệt rồi thì nghỉ chút đi. Để chị với mẹ làm được rồi." Thấy cô đi ra, Kiều Mạn Mạn vội ngăn lại. "Em không mệt đâu, chị! Lần đầu lên thành phố, ngồi xe em tỉnh như sáo, giờ cũng chẳng ngủ được." Tay Cố Trân đã thoăn thoắt làm việc, còn đẩy nhẹ Kiều Mạn Mạn ra ngoài. "Chị cứ nghỉ đi. Hôm nay nếm thử tài nấu ăn của em!" "Thế chị chờ nhé." Kiều Mạn Mạn cười đáp. "Mạn Mạn, con cứ để nó làm. Ở nhà ngày nào nó cũng thừa sức chạy khắp nơi." Mẹ Cố chen vào. "Mẹ! Con đi tìm việc chứ có chạy lung tung đâu!" "Thế con tìm được chưa? Chẳng phải vẫn công cốc à?" "Con nói mẹ cũng không hiểu..." Cố Trân hết biết đáp sao. Hai mẹ con vừa nấu xong thì Cố Hoài cũng tan làm về. "Anh tư, em đến rồi!" Cố Trân ló đầu ra khỏi bếp, thấy Cố Hoài đang dắt xe vào sân. "Trân Trân đến rồi à." Cố Hoài dựng xe, rửa tay rồi đi tới cạnh cô. "Cứ yên tâm ở đây. Thiếu gì thì nói với chị dâu, hoặc tìm anh cũng được." "Vâng, em chẳng thiếu gì hết! Ở đây tốt hơn nhà mình nhiều." Cố Trân vừa bưng thức ăn lên bàn vừa nói. "Sân rộng hơn, lại sạch. Quan trọng nhất là ít người! Ở nhà nhiều nhóc con quá, ồn không chịu nổi." "Làm cô mà còn chê các cháu ồn à?" Mẹ Cố giả vờ mắng. "Con có chê đâu! Chỉ là đông trẻ con quá thì náo thật mà..." Cố Trân lẩm bẩm, "Ở nhà con nói câu nào cũng sai, câu nào cũng bị mắng." "Mẹ, ăn cơm thôi ạ." Cố Hoài ngắt lời hai người. Ăn xong, Cố Hoài đi rửa bát. Kiều Mạn Mạn kéo Cố Trân vào phòng làm việc, dạy cô dùng máy may. Thấy Cố Trân đã học được kha khá, Kiều Mạn Mạn lấy một xấp bản vẽ đưa cho cô. "Chị dâu, ai vẽ thế ạ? Quần áo đẹp quá!" Cố Trân ngạc nhiên hỏi. "Em xem hiểu bản vẽ không? Có may được theo mấy mẫu này không?" "Cắt vải với khâu tay thì em biết, nhưng dùng máy may vẫn chưa quen lắm." "Thế mình bắt đầu từ mẫu dễ trước. Chỗ nào không biết, chị dạy em."