⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chương 134: Hồi ức

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Cố Hoài mang bát vào bếp. Mẹ Cố nhận lấy, tiện tay rửa luôn rồi đẩy anh ra ngoài. Kiều Mạn Mạn đang ngồi trên bậc đá trong sân với Cố Trân, nhìn Việt Việt chạy tới chạy lui đến mồ hôi đầy đầu. Cố Trân nhìn khung cảnh yên bình trong sân, không khỏi cảm thán: "Chị dâu, chị nói xem, cuộc sống của chúng ta thế này có phải tốt lắm rồi không?" "Tề Sóc tuần sau lên làm phó xưởng trưởng, sau này còn có thể lên tiếp. Vậy mà em đã thấy đủ rồi à?" Kiều Mạn Mạn trêu cô, trong lòng không nhịn được bật cười. Kiều Mạn Mạn biết xu hướng kinh tế sau này. Những gì đang có chỉ là tạm thời, cô còn muốn rời khỏi Hoài Thị, đến Kinh Thị, Hải Thị, thậm chí ra nước ngoài xem thử. Ánh mắt Cố Trân bình thản, giọng cũng nhẹ tênh: "Thế này là đủ rồi. Sau này anh Tề Sóc có được thăng chức hay không cũng chẳng sao. Em thấy mọi thứ hiện tại đã tốt lắm rồi." "Chị dâu, nếu ngày đó chị và anh tư không bảo em đến thành phố, em không dám nghĩ bây giờ mình sẽ thành người thế nào." Cố Trân quay sang nhìn Kiều Mạn Mạn, ánh mắt nghiêm túc, tràn đầy biết ơn: "Chắc em cũng giống những người trong làng thôi. Ngày ngày đi làm kiếm công điểm, chỉ mong được no bụng. Về nhà lại phải so đo từng chút ăn mặc với mẹ chồng, chị em dâu, giống mấy chị dâu trước kia vậy. Cũng chẳng còn cách nào khác." "Nhưng sự thật là em đã đến thành phố rồi, khả năng kia vốn không tồn tại." Kiều Mạn Mạn thấy nơi đáy mắt cô thoáng ánh lên giọt lệ, bèn cười: "Cứ đi tiếp cùng Tề Sóc đi, đừng nghĩ về chuyện trước đây nữa." "Ừ." Cố Trân nghiêm túc đáp, đưa tay ôm lấy Kiều Mạn Mạn, giọng đầy trịnh trọng: "Chị dâu, cảm ơn chị. Nhờ chị mà em bước vào một thế giới khác, được nhìn thấy những cảnh đẹp khác." "Được rồi, chuyện qua mấy năm rồi. Việt Việt cũng lớn cả rồi, sao em còn nhớ mãi chuyện trước đây thế?" Kiều Mạn Mạn vỗ nhẹ lên vai cô, giọng trêu chọc: "Lớn tướng rồi, đừng để Việt Việt nhìn thấy rồi cười cho." Cố Trân liếc thấy con trai đang nhìn sang, vội đưa tay lau khóe mắt, thu lại chút xúc động buồn vui lẫn lộn. "Mẹ, mẹ khóc à?" Việt Việt lon ton chạy tới, nhào vào lòng Cố Trân, ngẩng đầu lên với vẻ ngoan ngoãn. "Mẹ không khóc, mẹ với thím đang nói chuyện vui thôi." Cố Trân chỉnh lại người con trai, né ánh mắt của thằng bé rồi chuyển chủ đề: "Nào, chẳng phải con đang chơi à? Tự chơi một lúc đi. Đợi bố về, bảo bố chơi với con." "Con muốn anh." Nghe Cố Trân nói, Việt Việt bĩu môi lắc đầu liên tục: "Anh vẫn chưa về ạ? Con muốn anh chơi với con." "Anh con đến nhà bạn rồi, phải chiều mới về." Kiều Mạn Mạn đón lấy ánh mắt dò hỏi của Việt Việt, lên tiếng giải thích: "Gần đến giờ ăn chiều thì anh sẽ về." "Ăn chiều ạ?" Việt Việt lẩm bẩm, mắt chợt sáng lên rồi lại lon ton chạy vào bếp. Hai người ở ngoài vẫn nghe thấy giọng nói non nớt, trong trẻo của thằng bé. "Bà ơi, bao giờ mình ăn chiều ạ?" "Sao thế, Việt Việt đói rồi à?" Mẹ Cố nhìn ánh mắt mong ngóng, sốt ruột của cháu, cười hỏi: "Đói thì ăn tạm ít bánh quy trước đi. Đợi anh về rồi mình cùng ăn, được không?" "Vâng ạ. Ăn cùng anh." Đôi mắt Việt Việt sáng long lanh, dán chặt vào Mẹ Cố: "Bà mau nấu cơm đi, đến lúc ăn thì anh sẽ về rồi." Nghe thằng bé nói trước sau chẳng ăn nhập gì với nhau, mấy người đều không nhịn được cười. "Việt Việt, đừng làm phiền bà, anh sẽ về mà." Cố Trân gọi lớn, giải cứu Mẹ Cố khỏi mớ lý lẽ rối tung của thằng bé: "Ngoan ngoãn tự chơi đi, lát nữa anh sẽ về." "Ồ." Việt Việt bĩu môi, cầm món đồ chơi thường ngày mình thích, cúi gằm đầu, trông ỉu xìu hẳn. Khóe môi Kiều Mạn Mạn cong lên. Ánh mắt cô dừng trên bóng người cao ráo, lười nhác đang nằm trên sofa phòng khách một lát, rồi đứng dậy đi vào trong. Cố Hoài đang ngả người trên sofa, hai chân gác lên nhau, chăm chú đọc báo. Nhận ra ánh mắt của cô, anh ngước lên nhìn. Kiều Mạn Mạn vừa đến gần đã bị cánh tay dài kéo một cái, ngồi sát vào người anh trên sofa. "Sao thế?" Cố Hoài đặt tờ báo xuống, khoác tay lên vai cô, ngả người ra sau, nhìn cô chăm chú. "Không có gì. Bao giờ mình đi đón con?" Việt Việt vừa nhắc, Kiều Mạn Mạn cũng bắt đầu tính giờ. Bình thường ở trường toàn là bạn cùng tuổi, lại có giáo viên trông nom nên cô không cần lo nhiều. Nhưng hôm nay là lần đầu Thụy Thụy đến nhà bạn chơi, lòng cô cứ lơ lửng, mãi không yên. Cố Hoài giơ tay xem đồng hồ, nhẹ giọng hỏi: "Giờ đi luôn không? Đến đó mất hơn nửa tiếng. Mình đi chậm một chút là vừa." "Vậy đi thôi." Kiều Mạn Mạn vừa nói vừa đứng dậy định đi ra ngoài. Cô mới bước được một bước, cổ tay đã bị bàn tay to túm lấy, kéo lùi lại nửa bước. Cô quay đầu nhìn Cố Hoài, lắc lắc bàn tay đang bị anh nắm, vẻ mặt khó hiểu: "Sao vậy?" "Không cần vội thế." Cố Hoài che đi giọng ghen tuông trong câu nói, vẻ mặt vẫn bình thản. Anh đứng dậy, nắm tay cô thong thả đi ra ngoài. Kiều Mạn Mạn nhìn bóng lưng phía trước, ánh mắt lướt qua bàn tay đang bị nắm chặt, lập tức hiểu ra. Cô khẽ cười rồi bước theo anh. Hai người đạp xe song song, chầm chậm đi về phía ngoại ô phía đông. Quãng đường vốn chỉ mất nửa tiếng, vậy mà bị họ kéo dài thêm mười mấy phút mới đến nơi. "Nhà nào vậy?" Kiều Mạn Mạn đứng trước cổng sân nhà đầu tiên trong con ngõ, vô tình liếc vào trong, thu hết cảnh tượng trước mắt vào đáy mắt. Trong cái sân không lớn, hết căn nhà này đến căn nhà khác chen sát vào nhau. Đồ đạc chất đầy mọi góc. Ngay cả lối đi ra vào cũng bị lấn mất một phần. Người trong sân đã quen với cảnh ấy, cứ thế đi qua, tự nhiên tránh những thứ vướng chân. Kiều Mạn Mạn nhìn cảnh tượng trong sân, cau mày, tiếp tục bước theo Cố Hoài. Mãi đến khi dừng trước cổng một căn sân có cách bài trí gần giống vậy. "Em đứng ngoài đợi một lát." Cố Hoài dừng xe, dặn cô một câu rồi đi vào trong sân. Kiều Mạn Mạn đứng chờ ngoài cổng, ánh mắt dõi theo bóng Cố Hoài. Cô thấy anh vừa đi đến giữa sân, một đám người đã đặt đồ trong tay xuống rồi vây quanh. Chẳng bao lâu sau, một người đàn ông trung niên bước ra từ căn nhà chính. Hắn đưa tay gạt mấy người trước mặt sang một bên, nở nụ cười đầy niềm nở, dẫn Cố Hoài đi vào trong. Vừa bước qua cửa, hắn lập tức quay người sa sầm mặt, phẩy tay đuổi đám người phía sau tản đi. Kiều Mạn Mạn thấy khó chịu trong lòng, đứng yên tại chỗ suy nghĩ. Không lâu sau, phía sau vang lên một tràng cười đùa. Cô nghe ra giọng nói quen thuộc, quay người lại, lập tức nhìn thấy con trai giữa đám đông. "Mẹ." Thụy Thụy cũng vừa nhìn thấy Kiều Mạn Mạn, bỏ mặc đám bạn, nhanh chân chạy về phía cô: "Mẹ đến làm gì vậy? Bố đâu rồi ạ?" "Bố mẹ đến đón con về nhà. Bố con đang ở trong kia, lát nữa sẽ ra." Kiều Mạn Mạn kéo con trai lại, mỉm cười chào mấy đứa trẻ trước mặt rồi quay sang Thụy Thụy: "Tiện thể nói với các bạn một tiếng, lát nữa đi về cùng bố mẹ." Thụy Thụy đáp một tiếng, đi đến trước mặt đám bạn, hạ giọng nói mấy câu rồi nhanh chóng quay lại bên Kiều Mạn Mạn. Chẳng bao lâu sau, Cố Hoài cũng bước ra. Sau lưng anh là người đàn ông đang khom lưng cười nịnh. Bộ dạng khúm núm lấy lòng ấy khiến Kiều Mạn Mạn cau mày.