Chương 164: Đảng Quốc Khánh

Sáng sớm mùng Hai, Kiều Mạn Mạn nhớ hôm nay phải về nhà họ Kiều nên tỉnh dậy từ rất sớm. "Vẫn còn sớm, em ngủ thêm chút nữa đi." Cố Hoài rửa mặt xong, đẩy cửa vào. Thấy cô đã dậy, đang chuẩn bị mặc đồ, anh giơ cổ tay xem giờ rồi lại cởi giày lên giường. "Không cần đâu, đi sớm về sớm." Kiều Mạn Mạn mặc áo len và quần vào, xuống giường xỏ giày rồi đi ra ngoài. Rửa mặt xong, ba người ăn sáng. Cố Hoài và Thụy Thụy xách quà, đưa Kiều Mạn Mạn đi về phía Kiều Gia Thôn. "Bố, mẹ." Kiều Mạn Mạn đẩy cửa ra, đi vào giữa sân thì nghe trong nhà chính vọng ra tiếng nói chuyện, lẫn mấy tiếng nghẹn ngào như đang khóc. Cha Kiều và Mẹ Kiều nghe thấy động tĩnh, vén rèm cửa bước ra: "Cố Hoài với Mạn Mạn đến rồi, Thụy Thụy về rồi." Cha Kiều nhìn cô con gái mấy năm không gặp, hốc mắt lập tức đỏ lên: "Vào đi, mau vào nhà." Mấy anh em nhà họ Kiều cũng đi ra theo, đón lấy đồ trong tay Cố Hoài và Thụy Thụy, dẫn người vào nhà chính. Vừa bước vào nhà chính, Kiều Mạn Mạn đã nhìn thấy ngay người phụ nữ đang ngồi trên ghế lau nước mắt. Kiều Mạn Mạn tìm chỗ, kéo Cố Hoài và Thụy Thụy ngồi xuống. Cố Hoài bị anh cả Kiều kéo sang hỏi han xã giao. Kiều Mạn Mạn ngồi bên cạnh, nghe mà chán đến mức chẳng buồn nói. Từ lúc Kiều Mạn Mạn bước vào, Kiều Vấn Vấn đã ngừng lau nước mắt. Chỉnh lại cảm xúc xong, cô ta ngồi im không nói câu nào. "Mạn Mạn, em đi với chị một lát." Kiều Thanh Thanh gọi một tiếng, kéo Kiều Mạn Mạn ra khỏi nhà chính. "Sao thế, chị hai?" Kiều Mạn Mạn bị chị kéo vào bếp. Hai chị dâu nhà họ Kiều đang chuẩn bị cơm nước trong đó, Kiều Thanh Thanh cũng phụ một tay. "Vấn Vấn về rồi. Chị đoán nó có chuyện muốn nhờ em. Lát nữa mẹ có nói gì mà em không thích nghe thì cứ để ngoài tai thôi, đừng để trong lòng." Kiều Thanh Thanh nói trước để cô chuẩn bị tinh thần. "Chị, Kiều Vấn Vấn còn mặt mũi nhờ em à? Bố mẹ cũng đồng ý?" Kiều Mạn Mạn không ngại hai chị dâu nhà họ Kiều còn ở đó, giọng chẳng thèm che giấu: "Cô ta tưởng em sợ cô ta hay tưởng em nợ cô ta? Cô ta nói thế nào thì phải thế ấy à?" Kiều Thanh Thanh thấy giọng cô kích động thì vội dỗ: "Em đừng giận. Đầu óc Kiều Vấn Vấn trước giờ có tỉnh táo bao giờ đâu, em chấp nó làm gì." "Bố mình cũng chẳng để ý đến nó. Chỉ có mẹ thôi, thấy nó ở ngoài chịu khổ thì mềm lòng, nghĩ em với Cố Hoài điều kiện tốt, giúp nó một tay cũng chỉ là chuyện tiện tay." Kiều Thanh Thanh cố đè cơn giận của cô xuống, khuyên mãi: "Dù lát nữa họ nói gì, em cứ tai này nghe tai kia lọt, không để ý là được. Em bảo Cố Hoài đừng để bụng, tuyệt đối đừng vì chuyện này mà giận em." Kiều Mạn Mạn nghe vậy, tự giễu cười khẩy một tiếng: "Đến chị còn sợ Cố Hoài giận em, mẹ không nghĩ tới à?" Kiều Thanh Thanh bị cô hỏi đến cứng họng. Một lúc lâu sau mới nói: "Mẹ thì chị cũng khuyên rồi. Mẹ lớn tuổi, càng ngày càng hồ đồ, quên sạch trước kia Kiều Vấn Vấn đối xử với mẹ thế nào rồi." "Chị hai, chị cũng đừng tìm cớ cho mẹ nữa. Mẹ biết rõ thái độ của em mà vẫn cố làm theo ý mình, chẳng qua là nghĩ em sẽ không từ chối mẹ thôi." Giọng Kiều Mạn Mạn nhạt đi, ánh mắt lạnh tanh: "Trước đây mẹ nhắc đến Kiều Vấn Vấn trước mặt em, em tưởng thái độ của em đã đủ rõ rồi. Mẹ đáng lẽ không nên nhắc nữa." Kiều Thanh Thanh nghe ra sự lạnh nhạt trong giọng cô, không còn tìm được lý do nào để nói đỡ cho Mẹ Kiều nữa. Hai chị dâu nhà họ Kiều nghe hai chị em nói chuyện, nhìn nhau một cái, trong lòng cũng bắt đầu có ý kiến với Mẹ Kiều. "Được rồi, em đừng nghĩ nữa." Kiều Thanh Thanh làm xong việc trong tay, đẩy Kiều Mạn Mạn ra ngoài: "Em khoan vào nhà đã, ra sân đi quanh một lát, bình tĩnh lại." "Sao thế?" Không biết Cố Hoài cũng đi ra từ lúc nào. Nghe lời Kiều Thanh Thanh, anh không yên tâm đi tới: "Chị hai nói chuyện gì mà phải bảo em bình tĩnh?" Kiều Mạn Mạn hít sâu một hơi, kéo cánh tay Cố Hoài, tựa đầu vào ngực anh, giọng nghèn nghẹn: "Mẹ hồ đồ rồi. Mẹ làm em buồn." Sắc mặt Cố Hoài trầm xuống. Nghĩ đến người đàn ông lạ mặt trong nhà chính, anh đã đoán được thân phận của người đó. Anh đưa tay vuốt lưng Kiều Mạn Mạn, lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa xoa: "Đừng buồn nữa, giao hết cho anh. Nếu mẹ làm em buồn thì tạm thời đừng gặp mẹ nữa, được không?" "Phía sau em lúc nào cũng có anh, còn có con trai nữa." Cố Hoài dịu giọng an ủi. Nghĩ đến mấy người trong nhà, trong mắt anh lóe lên tia lạnh. "Ừm. Em cũng nghĩ thông rồi. Bố mẹ không thể lúc nào cũng lý trí được. Trong lòng họ luôn có nỗi lo và sự thiên vị của riêng mình. Em cũng không để tâm nữa, mặc họ đi." Kiều Mạn Mạn hiểu suy nghĩ của Mẹ Kiều. Mẹ Kiều cảm thấy điều kiện của cô tốt, Kiều Vấn Vấn hôn nhân thất bại, cuộc sống rối tung rối mù, cô giúp Kiều Vấn Vấn chỉ là tiện tay, chẳng có gì to tát. Nhưng Mẹ Kiều chưa từng nghĩ vì sao cô có thể giúp Kiều Thanh Thanh, còn với Kiều Vấn Vấn thì lại khoanh tay đứng nhìn. Cố Hoài thấy cảm xúc Kiều Mạn Mạn khá hơn, ở ngoài sân với cô một lúc. Sờ thấy tay cô lạnh buốt, anh nắm chặt lấy tay cô, ủ ấm trong lòng bàn tay mình rồi dắt cô vào nhà chính. "Mạn Mạn, Cố Hoài, hai đứa đi đâu thế?" Mẹ Kiều đang định mở lời nói chuyện, thấy hai người đi vào thì vội kéo họ ngồi xuống chỗ trống. Mẹ Kiều chỉ vào một người đàn ông trung niên lạ mặt, giới thiệu với hai người: "Mạn Mạn, Cố Hoài, đây là chồng của Vấn Vấn, Đảng Quốc Khánh, nhà cũng ở Hoài Thị." Mẹ Kiều đầy vẻ mong chờ, nhưng vừa đối diện với nét mặt lạnh nhạt của Kiều Mạn Mạn thì khựng lại, rồi mới nói tiếp: "Quốc Khánh, đây là Mạn Mạn, em gái của Vấn Vấn. Cố Hoài là em rể." "Em gái, em rể, tôi là Đảng Quốc Khánh, đang tìm hiểu với chị của em là Kiều Vấn Vấn." Đảng Quốc Khánh nhiệt tình chìa tay về phía Cố Hoài, mặt đầy vẻ lấy lòng: "Tôi nghe bác gái nói cậu là giám đốc Xưởng Cơ Khí, tuổi trẻ tài cao." "Tôi làm ở Xưởng Dệt tại Hoài Thị, nhưng vẫn luôn hướng về Xưởng Cơ Khí." Tay Đảng Quốc Khánh giơ ra rất lâu mà mãi không đợi được Cố Hoài đáp lại, sắc mặt hắn cứng đờ. Hắn cười gượng một tiếng, lặng lẽ hạ tay xuống, nháy mắt ra hiệu với Kiều Vấn Vấn ở bên cạnh. Kiều Vấn Vấn nhìn thái độ của vợ chồng Kiều Mạn Mạn, trong lòng tức tối không phục. Cô ta vừa định nổi giận, lại nhớ đến lời dặn của Đảng Quốc Khánh, lập tức nén tính lại. Sắc mặt đổi tới đổi lui, cuối cùng nhìn sang Mẹ Kiều. Mẹ Kiều nhận được ánh mắt của cô ta, đứng dậy giảng hòa: "Mạn Mạn, anh rể tư của con chào hỏi hai đứa đấy. Các con đều cùng thế hệ, lại đều ở Hoài Thị, trò chuyện một chút, biết đâu thân quen hơn. Sau này có việc gì còn giúp đỡ nhau." Cha Kiều nghe bà nói vậy, không nhịn được đập mạnh tay xuống bàn, làm chén trà nghiêng đi, nước trà đổ đầy mặt bàn. "Tôi thấy bà già nên lú lẫn rồi. Anh rể gì chứ? Danh không chính, phận không thuận, đến giấy đăng ký kết hôn còn chưa có. Ngày đầu tiên tới cửa đã thành anh rể của Mạn Mạn, mặt mũi sao mà dày thế?" Cha Kiều nghĩ đến vợ chồng mấy chục năm, Mẹ Kiều cũng không dễ dàng gì, mấy năm nay ông vẫn nhường nhịn thái độ của bà, không ngờ lại khiến bà càng lúc càng được đằng chân lân đằng đầu. "Chẳng có quan hệ gì, còn muốn tay không bắt sói, bảo Cố Hoài làm việc cho hắn." Cha Kiều mặc kệ hai con trai ngăn cản, chỉ tay vào Mẹ Kiều mà nổi giận: "Kiều Vấn Vấn không có đầu óc, bà cũng không có luôn rồi à?" "Bà đón nó về, tôi nhịn. Vậy mà bà còn giúp nó tìm Mạn Mạn với Cố Hoài nhờ vả? Bà bị Kiều Vấn Vấn kích cho ngốc rồi phải không? Trước kia nó đối xử với bà, với tôi thế nào, bà quên hết rồi à?" Cha Kiều gào xong một đoạn dài, thở hổn hển. Hai anh em nhà họ Kiều vội vàng vuốt ngực giúp ông thuận khí. Mẹ Kiều thấy Cha Kiều nổi giận thì trong lòng sợ hãi, cúi đầu không nói tiếng nào.