Chương 41: Nghĩ cách

Hôm sau, đợi Kiều Thanh Thanh đi làm, Kiều Mạn Mạn cũng lẳng lặng bám theo sau. Ra đến cổng Xưởng Dệt, cô thấy một người đàn ông trung niên vóc người cao lớn, mặc bộ đồ công nhân màu xanh bước vội tới, đưa cho Kiều Thanh Thanh cái bánh bao, miệng lẩm bẩm gì đó. Kiều Thanh Thanh nghiêng người né tránh rồi cắm đầu chạy thẳng vào trong xưởng. Gã đàn ông đứng chôn chân tại chỗ, mặt mày tối sầm. Thấy gã nán lại một lát rồi quay lưng bỏ đi, Kiều Mạn Mạn liền rảo bước sang phòng bảo vệ Xưởng Dệt. "Bác ơi, chị gái cháu làm ở xưởng này, cháu muốn hỏi thăm bác chút chuyện." Kiều Mạn Mạn rút ra một bao thuốc lá Đại Tiền Môn đưa qua. Bác bảo vệ thấy cô hào phóng thế thì xua tay từ chối lia lịa: "Tôi không lấy đâu. Cô đừng có hỏi linh tinh, toàn chuyện cơ mật cả đấy." Kiều Mạn Mạn mỉm cười, giọng dịu dàng: "Không phải cơ mật gì đâu bác, chỉ là chị cháu tự dưng bị một người đàn ông bám riết, cháu muốn hỏi xem người đó thế nào thôi ạ." "Muốn hỏi ai?" Nghe thấy chuyện yêu đương trai gái, bác bảo vệ mới nhận bao thuốc, giọng hòa nhã hơn hẳn. "Dạ cái người vừa cầm bánh bao đứng ở cổng xưởng ấy ạ, tầm hơn ba mươi tuổi, người cao cao." Kiều Mạn Mạn miêu tả chi tiết. "Cô bảo gã đó à, tôi biết chứ, nổi tiếng lắm đấy." Bác bảo vệ ngắt lời cô, chắc nịch: "Nhân vật nổi tiếng ở xưởng này rồi." "Gia cảnh thế nào hở bác?" "Đã qua hai đời vợ, giờ đang tìm đời thứ ba. Làm bốc vác trong xưởng, chỉ là chân thời vụ thôi, lương ba cọc ba đồng. Đã thế còn nuôi ba đứa con trai với một bà mẹ già ốm o dặt dẹo. Trông vào mấy đồng lương còm cõi của gã thì nhà nghèo rớt mồng tơi." Bác bảo vệ lắc đầu ngao ngán: "Đừng thấy mẹ gã ốm yếu mà tưởng hiền, gớm ghê lắm đấy, suốt ngày xúi bẩy khiến vợ chồng lục đục đánh nhau. Người vợ đầu chịu không nổi, đành vứt lại ba đứa con rồi ly hôn đi lấy chồng khác." "Thế còn người thứ hai ạ?" Kiều Mạn Mạn tò mò, hạng người quái đản thế này sao lại nhắm trúng chị cô được cơ chứ. "Người thứ hai nhà làm nghề mổ lợn, người to bè khỏe khoắn. Hai vợ chồng đánh nhau thì kẻ tám lạng người nửa cân, mặt mũi lúc nào cũng bầm dập." Nhớ lại cảnh tượng hồi đó, bác bảo vệ không nhịn được cười: "Sau này bà mẹ thấy con trai bị đánh xót ruột quá, nằng nặc đòi bỏ người ta. Kết quả con trai bà ta bị ăn một trận no đòn, bên nhà gái cũng chán ngấy chẳng buồn ở nữa nên ly hôn luôn. Hai người họ thì không có con chung." Kiều Mạn Mạn nghe xong trầm ngâm: "Thế giờ gã sao rồi bác?" "Bây giờ nghe bảo đang theo đuổi một cô công nhân dưới phân xưởng, cũng có người đồn hai bên đang tìm hiểu nhau, nhưng tôi thấy chẳng phải." Bác bảo vệ bĩu môi: "Người ta thèm vào mà thèm tiếp lời. Trước đó cũng có người làm mối cho gã, gã kén chọn lắm, nhất quyết đòi người phải có việc làm đàng hoàng, chưa có con, tính tình phải hiền lành, vóc người không được quá cao to lực lưỡng." Nắm được tình hình, Kiều Mạn Mạn cảm ơn bác bảo vệ rồi quay người về nhà. Về tới nơi thì chiếc ti vi đã được giao đến. Thợ đang trèo trên mái lắp ăng-ten, loay hoay một lúc là chỉnh xong tín hiệu. Thợ vừa đi, Cố Trân đã vội bật ti vi lên, chẳng mấy chốc màn hình đã hiện ra hình ảnh. Bên trong đang chiếu cảnh người mẹ nhịn ăn bánh bao nhân rau để dành cho con gái, cuối cùng chết đói, đứa con gái ôm mẹ khóc thảm thiết. Cảnh tượng lập tức thu hút ánh nhìn của Mẹ Cố, gợi lại ký ức những năm tháng khốn khó trước kia khiến bà vừa xem vừa lấy khăn tay quẹt nước mắt. Buổi trưa tan làm, mấy người cùng về nhà, thấy phòng khách có thêm món đồ mới toanh, Tề Sóc hào hứng chạy lại xoa xoa khắp lượt. "Trân Trân, đợi thêm một dạo nữa, anh cũng sắm cho em một cái ti vi để xem." Cố Trân vội gạt đi: "Thôi xin anh, cái món này đắt đỏ lắm, ngày nào em chẳng được xem ké ở đây, phí tiền làm gì." "Cũng phải, em xem còn nhiều hơn anh Tư ấy chứ." Tề Sóc nghe thế gật đầu lia lịa, bụng nghĩ cũng đúng thật, phần lớn thời gian rảnh cô đều ở bên này. Cố Hoài vẫn như thường lệ, bế Thụy Thụy một lúc. Kiều Mạn Mạn ngồi cạnh kể lại ngọn ngành chuyện dò la được ban sáng. Hai người bàn bạc một lát rồi ăn cơm xong xuôi mới về phòng riêng. "Gã đã có mục đích rõ ràng thì giải quyết không khó." Cố Hoài suy nghĩ một lúc: "Nhưng cần chị Hai phối hợp." "Anh có cách gì?" "Gã nhắm vào tiền, vậy thì làm cho gã hiểu rõ, chị Hai không tự quyết định được tiền lương của mình." "Hơn nữa chị Hai cũng phải đanh đá lên, thái độ dứt khoát vào." Cố Hoài nghĩ đến tính nết của Kiều Thanh Thanh, liền đưa ra lời khuyên. "Nghĩa là cứ nhắm vào điểm yếu mà trị." Kiều Mạn Mạn cũng thấy cách này ổn thỏa, chỉ cần Kiều Thanh Thanh gật đầu: "Tối nay em sẽ bảo với chị." Cố Hoài chỉ ra điểm mấu chốt: "Quan trọng nhất vẫn là kẻ đứng sau. Người đồng nghiệp làm mối cho chị Hai, rõ ràng chị đã từ chối thẳng thừng mà người đó vẫn cố tình dây dưa, rốt cuộc là có ý đồ gì?" "Để em hỏi lại chị Hai xem sao." Kiều Mạn Mạn cũng nhận ra điểm bất thường, không biết là cố tình nhằm vào chị cô hay còn có toan tính khác. "Em cứ hỏi chị Hai trước đi, anh cũng tiện thể đi dò la xem." Cố Hoài đưa tay ôm cô vào lòng, hai người rúc rích bên nhau một hồi lâu. Buổi chiều, Kiều Mạn Mạn gọi với lại trước khi Kiều Thanh Thanh đi làm: "Chị, chị đợi em tí." Kiều Mạn Mạn bước tới trước mặt chị: "Vừa đi vừa nói chuyện nhé." Hai chị em cùng nhau đi về phía Xưởng Dệt: "Sáng nay em dò la được một số chuyện rồi, tính thế này, xem ý chị ra sao." "Em bảo sao chị nghe vậy." Kiều Thanh Thanh lên tiếng tỏ rõ lập trường trước. "Với điều kiện của gã đó, chắc chắn là hám tiền, tiện thể muốn kiếm một người về hầu hạ không công cho mẹ già với mấy đứa con riêng." "Chị biết chứ, nhưng gã cứ nhè lúc đông người mà chặn đường làm phiền." Kiều Thanh Thanh vừa tức giận vừa bực bội. "Ý em là, đổi người đứng tên nhận lương của chị thành tên em, để gã biết trong tay chị không có lấy một đồng cắc." Kiều Mạn Mạn quan sát vẻ mặt của cô, nói tiếp: "Đã thế chị còn đang nợ em năm trăm tệ, càng thảm hại càng tốt." Kiều Thanh Thanh nghe xong sáng mắt ra ngay: "Sao chị không nghĩ ra nhỉ, chỉ biết mỗi việc trốn chui trốn lủi." "Trốn tránh gã làm gì, thà cứ nói toạc móng heo ra." Kiều Mạn Mạn cười nhạt: "Em không tin gã còn muốn bám lấy chị." "Thế giờ mình qua xưởng đổi tên trước đi." Kiều Thanh Thanh sốt ruột muốn thoát khỏi của nợ này càng sớm càng tốt. Hai chị em cùng bước vào phòng Lao động Tiền lương. "Đồng chí ơi, tôi muốn làm thủ tục đổi người nhận lương." Kiều Thanh Thanh lịch sự nói. Cán bộ phụ trách ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô thì sắc mặt hơi đổi: "Cô muốn đổi sang tên ai?" "Em gái tôi, sau này tiền lương của tôi sẽ do em gái đến lĩnh." Kiều Thanh Thanh kéo Kiều Mạn Mạn lại gần, giới thiệu với cán bộ. "Đồng chí, cô đã suy nghĩ kỹ chưa, có thật sự tự nguyện không?" Người cán bộ xác nhận lại lần nữa: "Tại sao tiền lương của cô lại để em gái lĩnh giùm, có phải có ai ép buộc cô không?" "Đồng chí nói thế là có ý gì?" Kiều Mạn Mạn nghe xong thì sầm mặt xuống, giọng điệu chẳng còn khách khí: "Ai đến đổi người nhận lương anh cũng hỏi vặn vẹo thế này à? Hay là anh đang có điều gì mờ ám?" Kiều Mạn Mạn nhìn chằm chằm vào mặt anh ta, thấy đối phương đổi sắc, ánh mắt lấm la lấm lét, rõ ràng là có tật giật mình, cô cất giọng chất vấn: "Làm việc phục vụ nhân dân, sao tác phong của anh lề mề thế hả, là không muốn làm hay không làm nổi?" "Tôi làm gì có." Người cán bộ thấy thái độ Kiều Mạn Mạn cứng rắn, biết cô không phải dạng dễ bắt nạt như Kiều Thanh Thanh, bèn dịu giọng đáp lời. "Thế anh còn lần khần cái gì nữa?" Kiều Mạn Mạn thấy tay anh ta vẫn không nhúc nhích, liền hiểu ngay chuyện này chắc chắn có người dặn dò từ trước. "Hay là muốn chúng tôi phải nhờ đích thân giám đốc xưởng hoặc chủ tịch công đoàn đứng ra giải quyết hộ đây?" Kiều Mạn Mạn rút tờ giấy viết bậy từ trước ra: "Đây là giấy nợ của chị Hai tôi, tròn năm trăm tệ. Nếu tôi không lĩnh được lương của chị ấy, hay là đồng chí trả nợ thay cho chị tôi luôn nhé?"