Chương 46: Bán con

Hôm ấy, Cố Hoài nhận được điện thoại từ quê gọi đến xưởng. “Bố, có chuyện gì thế ạ?” Nghe thấy giọng bố Cố bên kia có vẻ ngập ngừng, Cố Hoài lên tiếng hỏi. “Dạo này bên con có bận lắm không?” Bố Cố thở dài, “Nếu rảnh thì con với Mạn Mạn, cả mẹ con nữa, về quê một chuyến đi.” Cố Hoài nhớ lại những chuyện mẹ Cố từng lén kể, không yên tâm gặng hỏi: “Vâng, Chủ nhật này chúng con về. Dạo này ở nhà có chuyện gì thế bố?” “Cũng có chút chuyện, nhưng không sao đâu, tới lúc đó các con cứ về là được.” Bố Cố nói xong liền cúp máy, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, mày nhíu chặt. “Bác Cố, sao thế?” Trưởng thôn thấy sắc mặt ông không tốt lắm, cất tiếng hỏi. Bình thường nhà họ Cố nhận điện thoại từ trên thành phố có lần nào không phải chuyện vui đâu, sao lần này lại ủ rũ thế kia. “Không có gì đâu, chỉ là mấy hôm nữa muốn nhờ chú qua giúp một tay.” Bố Cố thu lại nét mặt, nói thêm: “Chủ nhật này nhà tôi chia gia tài, chú sang làm chứng giúp chúng tôi nhé.” “Chia gia tài á?” Trưởng thôn vô cùng kinh ngạc, tưởng mình nghe nhầm: “Nhà bác có chuyện gì thế? Cậu Tư đòi ra ở riêng à?” “Không phải thằng Tư, tôi vừa mới báo cho nó xong.” Nghe vậy, bố Cố vội xua tay: “Con cái lớn cả rồi, cũng đến lúc phải chia ra thôi. Sau này tự lo liệu cuộc sống của đứa nấy, vợ chồng tôi cũng đỡ phải bận lòng.” Nói xong, ông đứng dậy, chắp tay sau lưng chậm rãi đi về. “Mẹ, mấy hôm nữa mình về quê một chuyến nhé.” Cố Hoài ngồi xuống bên bàn ăn, tiện miệng nói. “Sao thế con? Có phải bố con gọi điện lên không?” Mẹ Cố vội vàng hỏi dồn: “Ở nhà xảy ra chuyện gì rồi?” “Mẹ, bố bảo không có gì nghiêm trọng đâu, mẹ đừng cuống.” Cố Hoài an ủi bà, rồi nhìn sang bên cạnh: “Đến hôm đó Mạn Mạn cũng về cùng.” “Vâng.” Kiều Mạn Mạn thuận miệng đồng ý. Cơm nước xong, Cố Hoài được Tề Sóc gọi ra ngoài, Kiều Mạn Mạn ngồi nói chuyện phiếm với Cố Trân ở phòng khách, tiện thể trêu chọc Thụy Thụy ở bên cạnh. “Chị dâu, chị bảo bố gọi mọi người về có phải để chia nhà không?” Cố Trân khơi chuyện: “Mẹ bảo Cố nhị tẩu đổi tính đổi nết thành người khác rồi, ngấm ngầm bắt nạt Cẩm Hoa với Cẩm Đệ, bình thường trông lầm lì ít nói thế mà chẳng ai ngờ được.” “Chị cũng không rõ, cứ về rồi hẵng hay.” Kiều Mạn Mạn hỏi cô: “Em có về không?” Cố Trân vội từ chối: “Em chẳng về đâu, sợ nhìn thấy Cố nhị tẩu lắm, theo như lời mẹ nói thì chắc chắn chị ấy vẫn còn oán em đấy.” Kiều Mạn Mạn không khuyên thêm nữa, còn chưa biết tình trạng hiện tại của Cố nhị tẩu ra sao, hai người tạm thời không gặp mặt vẫn hơn. Lát sau, Cố Hoài và Tề Sóc quay về, Cố Trân chào họ một tiếng rồi theo Tề Sóc về nhà. Kiều Mạn Mạn bế Thụy Thụy lên cùng Cố Hoài về phòng ngủ. Đặt nhóc con xuống chiếc giường nhỏ, cô nhìn con nhét nắm tay nhỏ xíu vào miệng, nước dãi chảy ròng ròng bên khóe môi, thế mà vẫn tự cười một mình. “Anh tìm người đến lắp điện thoại cho nhà mình rồi.” Cố Hoài ngồi xuống cạnh cô, “Ngày mai thợ sẽ tới.” “Vâng, có điện thoại cũng tiện, ở nhà có việc gì còn dễ liên lạc.” Kiều Mạn Mạn nhớ lại vẻ mặt sốt ruột của mẹ Cố lúc ăn cơm, “Nhất là mẹ, lúc nào mẹ cũng lo cho dưới quê, có điện thoại là gọi được ngay.” “Chủ nhật về quê, chắc là bố nói chuyện chia nhà đấy.” Cố Hoài bàn bạc với Kiều Mạn Mạn: “Nhiều khả năng bố mẹ sẽ ở với Cố đại ca, anh tính đến lúc đó bàn với Cố đại ca và bố mẹ xem có thể để bố mẹ theo mình trước, tiện giúp chăm Thụy Thụy một thời gian.” “Em không phản đối, chỉ là không biết Cố đại ca với Cố đại tẩu có chịu không?” Kiều Mạn Mạn nghĩ mấy đứa nhỏ nhà anh Cả cũng chưa lớn, hơn nữa bố mẹ ở quê còn đỡ đần được việc nhà việc đồng áng, chưa chắc anh chị đã ưng. “Đến lúc đó tính tiếp, cùng lắm thì bù thêm cho anh chị ít tiền.” “Cố đại ca chắc chắn sẽ không lấy tiền đâu.” Kiều Mạn Mạn quả quyết, Cố đại ca và Cố đại tẩu tính tình tốt, không phải hạng người thấy tiền là sáng mắt. “Ừ, chuyện đó em không phải bận tâm.” “Anh với Tề Sóc dạo này bận gì thế?” Kiều Mạn Mạn thấy hai người cứ hay bàn bạc chuyện gì đó, tò mò hỏi: “Chuyện phó xưởng trưởng bên anh à?” “Ừ, sắp xong rồi.” “Anh định kéo ông ta xuống à? Liệu ông ta có trả thù không?” Kiều Mạn Mạn không yên tâm lắm, một phó xưởng trưởng đã ngồi ở vị trí đó bao năm, liệu có còn vây cánh nào khác không. “Tạm thời cứ để ông ta ngồi yên ở đó đã, đợi lúc thích hợp. Anh sẽ không cho ông ta cơ hội lật mình đâu, đừng lo.” Cố Hoài vỗ về cô, hứa chắc nịch. Sáng hôm sau thợ đến, chẳng mấy chốc đã lắp xong điện thoại. Mẹ Cố nhờ Kiều Mạn Mạn gọi về trụ sở thôn, nhờ trưởng thôn đi gọi người giúp. Bà cúp máy đợi khoảng mười phút rồi mới gọi lại. “A lô?” “Tôi đây, nhà thằng Tư lắp điện thoại rồi.” Mẹ Cố lên tiếng, lo lắng hỏi dồn: “Hôm qua ông gọi điện bảo thằng Tư về, ở nhà có chuyện gì thế? Có phải do Cố nhị tẩu không?” Bố Cố im lặng một lúc, không biết phải mở lời thế nào. “Cố nhị tẩu làm sao? Nó lại kiếm chuyện à? Lại bắt nạt Cẩm Hoa, Cẩm Đệ nữa đúng không?” Mẹ Cố không nghe thấy tiếng trả lời, lòng thắt lại một nhịp, cao giọng gặng hỏi. “Nó định bán con Cẩm Đệ đi.” Bố Cố thở dài bất lực: “Chẳng biết ai mối lái cho, bảo là muốn mua một đứa con trai.” Mẹ Cố nghẹn ứ nơi cổ họng, mắt tối sầm lại. Cố Trân đứng cạnh thấy vậy vội bước tới đỡ lấy bà. “Tội nghiệt mà!” Mẹ Cố hoàn hồn lại, lẩm bẩm: “Vớ phải người mẹ như nó thì sau này mấy đứa nhỏ biết sống làm sao?” “Mẹ, có chuyện gì thế mẹ?” Cố Trân không nghe thấy hai người nói gì mà khiến mẹ Cố phải chịu đả kích lớn đến vậy. “Không có gì.” Mẹ Cố ngồi nghỉ một lát rồi chậm rãi đứng dậy về phòng. Lúc Cố Hoài tan làm về nhà, mẹ Cố đã lấy lại được bình tĩnh. Kiều Mạn Mạn không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì nên cũng không nhắc tới. Thấm thoắt đã đến Chủ nhật, ba người bế theo Thụy Thụy, đón xe về quê. Về đến nhà thì đã khoảng mười hai giờ trưa. Dưới bếp, mấy người chị dâu đang nấu cơm, thấy họ bước vào cửa. “Mẹ, mọi người về rồi ạ.” Cố đại tẩu nghe thấy tiếng động vội bước ra, đón lấy túi đồ trên tay mẹ Cố. Cố nhị tẩu ở trong bếp không ra, Chị dâu thứ ba nhà họ Cố thò đầu ra chào một câu rồi lại quay vào bận rộn. “Chị dâu.” Kiều Mạn Mạn gọi. “Ừ.” Cố đại tẩu nhìn mấy người họ, cũng không kìm được tiếng thở dài. Vào trong nhà, Cố Hoài đặt Thụy Thụy lên giường, dặn Kiều Mạn Mạn trông con rồi quay người đi tìm bố Cố. Trong phòng, nghe bố Cố kể xong những chuyện vừa xảy ra ở nhà, không khí rơi vào im lặng hồi lâu. “Bố, chia nhà xong thì Cố nhị tẩu vẫn sẽ chẳng đối xử tử tế với Cẩm Hoa và Cẩm Đệ đâu.” Cố Hoài phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch, hỏi mọi người: “Anh hai con tính thế nào?” “Thằng Hai thì biết tính sao, cãi cũng cãi rồi, làm ầm lên cũng làm rồi, nhưng Cố nhị tẩu của con cứng đầu lắm, sống chết đòi con trai cho bằng được.” Nghĩ đến đây, bố Cố cũng rầu rĩ: “Anh hai con không muốn nuôi con người khác, lại còn là con mua về, mà cũng không nỡ bỏ con gái.” “Ai mối lái cho thế ạ?” Cố Hoài trầm ngâm một lát, “Có liên lạc được với người đó không?” “Bên đằng ngoại nó mối cho đấy, đứa con trai giá ba trăm đồng, còn con Cẩm Đệ thì nó liên hệ người ta trả một trăm đồng, may mà nhà mình biết được mới cản lại kịp, không thì giờ này đã bị bán mất dạng rồi.” Bố Cố cảm giác dạo này mình thở dài suốt: “Thiếu mất hai trăm đồng, nó quay sang đòi tiền nhà, tôi không cho nên mới làm ầm lên đòi chia gia tài để lấy tiền.” Mẹ Cố không kìm nén nổi cơn giận: “Nó mơ đẹp quá nhỉ, vừa muốn bán con bán cháu nhà họ Cố, vừa muốn chia tiền. Để tôi sang hỏi cho ra lẽ xem nhà đẻ nó dạy con cái kiểu gì!” “Thì chính mẹ đẻ nó bày trò chứ đâu.” Bố Cố nhắc nhở, “Kể cả chuyện chia gia tài cũng thế, thiếu hai trăm đồng tôi không đưa, nó về ngoại một chuyến là đùng đùng đòi chia nhà ngay.” “Thằng Hai đúng là đồ nhu nhược, không có lấy một chút chính kiến nào à?” Mẹ Cố lại nhớ tới còn một người nữa, tức giận mắng xối xả.