Chương 69: Tề Sóc thăng chức

“Cố Hoài.” Lận xưởng trưởng gọi anh vào, lấy một tờ giấy đưa qua. Cố Hoài đưa tay nhận lấy. Là một tờ quyết định bổ nhiệm. Quyết định bổ nhiệm phó trưởng bộ phận cơ khí —— ô tên ghi rõ ràng là Tề Sóc. “Ban đầu trong xưởng cũng tính đến quan hệ họ hàng của hai người, định tránh điều tiếng.” Lận xưởng trưởng giải thích, “Nhưng năng lực của Tề Sóc đúng là nổi bật. Tôi nghĩ không thể vì lý do khách quan mà gạt cậu ấy ra ngoài, nên có đề xuất lên.” “Vừa hay quan hệ của hai người cũng giúp cậu ấy hỗ trợ anh quản lý tốt bộ phận cơ khí.” “Cảm ơn xưởng trưởng.” Cố Hoài gật đầu cảm ơn, cất tờ quyết định đi. Ra khỏi phòng làm việc của xưởng trưởng, anh đi về phía bộ phận cơ khí. Mọi người thấy Cố Hoài về thì vội dừng việc trong tay, nhìn anh rồi lần lượt chào hỏi. Cố Hoài tập hợp mọi người lại, liếc Tề Sóc một cái rồi đọc quyết định bổ nhiệm. Tề Sóc nghe tin tốt thì ngẩn ra. Thấy Cố Hoài đã tuyên bố xong, hắn vội bước lên nhận lấy, kéo khóe miệng cười cười. “Tề Sóc chuyển vào phòng làm việc bên trong. Có việc gì thì tìm tôi bất cứ lúc nào.” Cố Hoài nói ngắn gọn rồi ra cửa. Trong phòng lập tức ồn lên. Tin này như ném thẳng vào đầu mọi người, ai nấy choáng váng. Mấy người trượt vị trí cố gượng cười, bước lên chúc mừng, trong lòng khó tránh khỏi không thoải mái. Nghĩ đến quan hệ giữa Tề Sóc và Cố Hoài, bọn họ cũng không dám lên tiếng đắc tội. Tề Sóc nhìn hết vẻ mặt của mọi người vào mắt, khách sáo cười cười rồi chuẩn bị thu dọn đồ, chuyển vào phòng làm việc bên trong. Về đến nhà, Tề Sóc kể tin này cho Cố Trân và Bố Cố, Mẹ Cố nghe. Mấy người lập tức vui hẳn lên, nhất là Cố Trân. Cô nhìn Tề Sóc, trong mắt toàn là mừng rỡ và phấn khởi. Chủ nhật, Mẹ Cố rảnh rỗi không có việc gì, nhớ tới Mẹ Kiều, bèn theo địa chỉ tìm sang. Hai nhà cách nhau khá gần, bà chậm rãi đi qua. Vừa đến dưới lầu, thấy Mẹ Kiều và Kiều Thanh Thanh cùng xuống, bà vội bước tới. “Thông gia, bà định đi đâu thế?” Mẹ Cố thấy Kiều Thanh Thanh ăn mặc chỉnh tề, mặt đầy không tình nguyện, bị Mẹ Kiều kéo đi, bèn lên tiếng hỏi. “Ôi, thông gia đến đấy à.” Mẹ Kiều thấy Mẹ Cố thì cười chào, “Chẳng là tôi giới thiệu đối tượng cho Thanh Thanh đấy mà, hôm nay gặp mặt, tôi dẫn nó đi xem thử.” “Hay bà đi cùng tôi luôn đi, cũng góp ý cho tôi.” Mẹ Cố vội xua tay từ chối. “Tôi không đi đâu, hai mẹ con bà đi đi. Tôi đi loanh quanh một lát rồi về.” Mẹ Cố nhìn hai người đi xa, cũng quay người về, trong lòng không nhịn được lẩm bẩm. Về nhà, bà kể chuyện này cho Kiều Mạn Mạn nghe. Kiều Mạn Mạn nghe xong không nói gì, cũng không để trong lòng, mặc bọn họ. Sau đó cũng không thấy Mẹ Kiều nhắc lại chuyện này, chắc là xem mắt không thành. Thu qua đông tới, mùa đông phương Bắc thường có tuyết, trắng xóa một vùng. Mọi người đều mặc áo bông. Đi trên đường chỉ sơ ý một chút là trượt chân, hiếm khi thấy ai đạp xe. Chớp mắt một cái, lại sắp đến Tết. Đây là năm thứ ba sau khi Kiều Mạn Mạn kết hôn. Thụy Thụy đã có thể tự chậm rãi đi được vài bước. Năm trước nữa ăn Tết, vì cô mang thai bụng to, hai vợ chồng không về quê mà ở lại thành phố. Năm nay mấy người quyết định cùng về quê ăn Tết. Bố Cố và Mẹ Cố ra ngoài đã lâu, cũng hơi nhớ nhà, chỉ không biết mấy người làm người ta đau đầu trong nhà bây giờ thế nào rồi. Bố Cố và Mẹ Cố về trước một tuần để dọn dẹp nhà cửa. Cố Hoài, Kiều Mạn Mạn, Tề Sóc và mấy người còn lại chờ đơn vị nghỉ mới xuất phát. Chiều ba mươi Tết, Cố Hoài bế Thụy Thụy, Kiều Mạn Mạn xách mấy món nhẹ trong tay, còn hành lý khác đều ở trong tay Tề Sóc. Mấy người lên đường ra ga. Ga tàu đông nghịt người. Cố Hoài ôm chặt Thụy Thụy, một tay ôm Kiều Mạn Mạn, theo dòng người lên xe. Tề Sóc và Cố Trân đi phía sau. Hai tiếng sau đến huyện thành. Vẫn là chú Cố đứng chờ dưới gốc cây. Từ xa thấy mấy người về, ông vội giơ tay chào. Tề Sóc bước lên đưa một điếu thuốc, đặt hành lý lên xe. Mấy người hàn huyên vài câu. Không bao lâu, người đã về đủ. Ai nấy tìm chỗ ngồi xuống. Chú Cố vỗ vỗ lưng trâu, chậm rãi đi về phía làng. “Cố Hoài, đây là con nhà cậu à, con trai nhỉ?” Thím Quế Hoa nhìn đứa bé trắng trẻo mềm mại trước mắt, trông rất giống Cố Hoài. Thằng bé ôm cổ Cố Hoài bằng cả hai tay, quay đầu tò mò nhìn quanh. “Là con trai tôi.” Cố Hoài nhìn Thụy Thụy, trong mắt đầy yêu thương. Anh lại nhìn Kiều Mạn Mạn đang quấn áo, che kín mặt, đưa tay kéo cô vào lòng thêm một chút, nghiêng người chắn gió cho hai mẹ con. Bố Cố rảnh rỗi không có việc gì, đứng chờ ở đầu làng. Thấy xe bò tới, ông vội đứng dậy. Mọi người lần lượt xuống xe. Cố Hoài bế Thụy Thụy xuống trước, đưa hành lý cho Tề Sóc, lại đưa tay đỡ Kiều Mạn Mạn xuống. “Thụy Thụy.” Bố Cố giơ tay chào, mắt nhìn chằm chằm cháu nội nhỏ. Thụy Thụy nghe thấy tên mình thì quay đầu, thấy ông nội mấy ngày không gặp, bèn nghiêng người chúi về phía trước. Cố Hoài đặt con xuống, hai tay đỡ phía sau, đi theo từng bước nhỏ của thằng bé tới trước mặt Bố Cố. Bố Cố đưa tay định bế cháu. Thụy Thụy nhìn ông một lát, nghiêng người tránh đi, lại quay về trong lòng bố. Kiều Mạn Mạn thấy cảnh này thì bật cười. Cố Hoài bế thằng bé lên, cùng Kiều Mạn Mạn đi về nhà. Tề Sóc và Cố Trân đã vào cửa. Mẹ Cố thấy mấy người về thì vội ra đón, cũng tới chào hỏi cháu nội nhỏ trước. Nghe được một tiếng “bà nội” non nớt, bà cười đến không khép được miệng. Trong sân, anh cả nhà họ Cố và mấy người khác cũng đi ra theo. Cố Hoài lần lượt chào hỏi mấy người. Một nhà ba người đi vào phòng. Mẹ Cố đã đốt nóng giường đất từ trước. Cố Hoài sờ thử, nhiệt độ vừa khéo, bèn đặt Thụy Thụy lên giường cho thằng bé tự bò. Kiều Mạn Mạn cũng cởi áo khoác, vội leo lên giường, nhét chân vào trong chăn sưởi ấm. Cố Hoài thò hai tay vào chăn, sưởi ấm một lát rồi đi ra ngoài. Bên ngoài, anh cả nhà họ Cố cùng mọi người đang ngồi với Tề Sóc trong gian chính, nói chuyện phiếm. Thấy Cố Hoài tới, bọn họ kéo anh ngồi xuống. “Em tư, năm nay thế nào?” Anh cả nhà họ Cố nhớ lần trước gặp đã hơn nửa năm trước, bèn quan tâm hỏi. “Khá tốt.” Cố Hoài không nói thêm chuyện khác, chỉ trả lời ngắn gọn. Anh hai nhà họ Cố và anh ba nhà họ Cố nhìn Cố Hoài, như có lời muốn nói. Nhưng dưới khuôn mặt lạnh của Cố Hoài, hai người do dự mãi, cuối cùng không dám mở miệng. Cố Hoài liếc vẻ mặt của hai người, trong lòng hiểu là chuyện gì, nhưng không để ý. Nói chuyện một lát, Cố Hoài lấy cớ có việc, đứng dậy về phòng trước. Tề Sóc không tiện đi thẳng, đành ngồi lại tiếp chuyện. Hắn nhìn bóng lưng Cố Hoài, không khỏi hâm mộ. Địa vị cao đúng là có quyền lên tiếng. Hắn chỉ là một thằng em rể bé nhỏ, mặt cười sắp rách ra rồi mà còn phải vắt óc tìm đề tài, tránh để không khí nguội đi. “Tề Sóc, ra giúp em một tay.” Tề Sóc nghe tiếng Cố Trân gọi, chẳng khác nào nghe tiếng trời, vội mượn cớ đứng dậy, bước nhanh ra ngoài. Cố Trân nhìn sắc mặt hắn, buồn cười nói: “Sao anh không tự ra đi, còn phải để em gọi. Em thấy anh tư tự đi rồi mà.” “Anh có giống anh tư được không?” Tề Sóc buồn bực nói, “Anh tư làm gì, ai dám cãi chứ. Anh ấy vừa bày cái mặt lạnh ra, anh thấy anh hai với anh ba rõ ràng có chuyện muốn nói, vậy mà cứ nghẹn cứng, không dám mở miệng.” Cố Trân bị giọng điệu của hắn chọc cười, còn móc hắn vài câu. Tề Sóc cũng không giận, hai người vừa nói vừa cười. Cảnh này lọt vào mắt Cố nhị tẩu. Ánh mắt cô tối sầm, nhìn chằm chằm hai người.