Chương 73: Kiều Gia Bảo

Kiều Mạn Mạn vừa cho Thụy Thụy uống xong sữa bột thì cơm cũng chín. “Nào, ăn cơm thôi. Đừng giận nữa, sau này hai đứa bớt gặp nhau là được.” Mẹ Kiều kéo hai vợ chồng ngồi xuống, vừa an ủi Kiều Mạn Mạn, vừa là nói cho Cố Hoài nghe. Kiều Mạn Mạn không đáp lời. Kiều Vấn Vấn có làm loạn với cô thế nào cũng được, nhưng ngàn vạn lần không nên tính kế lên đầu Thụy Thụy. Cố Hoài cười với mẹ Kiều một cái, nét mặt lạnh nhạt. Kiều Vấn Vấn nên thấy may vì Thụy Thụy không bị thương, bằng không nhà họ Trương chắc chắn phải trả giá. Cha Kiều thở dài thườn thượt, tâm trạng lúc này chẳng khác bố Cố là bao. Cơm nước xong xuôi, mẹ Kiều kéo Kiều Mạn Mạn ngồi nói chuyện dông dài. “Mẹ, chuyện xem mắt của chị con thế nào rồi?” Kiều Mạn Mạn nhớ lại lời mẹ Cố nói dạo trước, về sau cũng chẳng thấy mẹ Kiều hay Kiều Thanh Thanh nhắc tới, bèn tò mò hỏi. “Chị con không chịu, đi gặp mấy người rồi mà chẳng thành mối nào.” Lại nhắc trúng chuyện này, mẹ Kiều không kìm được mà cằn nhằn, “Mẹ thấy có một người rõ là được, thế mà chị con sống chết không chịu, đấy, đang giận dỗi với mẹ kia kìa.” Mẹ Kiều đầy vẻ sầu não, hễ nghĩ tới chuyện cưới xin của con gái là lại đau đầu. Kiều Mạn Mạn thấy bà vẫn chưa thông suốt, đành mở lời khuyên nhủ: “Mẹ ơi, chuyện hôn nhân đại sự phải xem ý của người trong cuộc chứ. Chị con đã không muốn thì thôi dừng lại đi mẹ.” “Thế sau này chị con tính sao?” Nghe cô nói vậy, mẹ Kiều cau mày. “Bây giờ chị con là công nhân chính thức, lại được chia nhà, nuôi một mình Minh Nguyệt dư sức.” Kiều Mạn Mạn đành phải phân tích cặn kẽ từng chút một, “Người đàn ông tìm sau này mà có con riêng, tiền lương của hai người phải nuôi hai đứa trẻ, thì có khác gì bây giờ đâu, khéo lại còn khiến Minh Nguyệt phải chịu ấm ức.” “Hơn nữa, cha dượng mẹ kế lúc nào chẳng có khoảng cách, ai dám chắc đứa nhỏ không bị tổn thương, ngộ nhỡ lại gặp phải một nhà họ Lý nữa thì sao?” Mẹ Kiều bị nói cho cứng họng, cúi đầu trầm ngâm, giọng điệu ngập ngừng: “Thế ý con là cứ để vậy à?” “Cứ mặc chị con đi mẹ, xem sau này chị ấy có muốn tìm ai nữa không, nhưng mẹ đừng ép chị ấy nữa.” Kiều Mạn Mạn lại cười xòa, cố ý hỏi, “Giờ như thế này, mẹ ở trên thành phố không tốt sao, ba người mẹ con với Minh Nguyệt ở cạnh nhau chẳng hơn ở quê à?” “Thì cũng đúng, ở thành phố vẫn sướng hơn ở quê.” Mẹ Kiều trút bớt gánh nặng trong lòng, tự an ủi bản thân. Hai người lại rủ rỉ thêm vài chuyện vặt vãnh, Kiều Mạn Mạn ngước nhìn đồng hồ, chuẩn bị về lại nhà họ Cố. Bên ngoài, Cố Hoài thấy cô bước ra thì chỉnh lại quần áo cho Thụy Thụy rồi bế con lên. Cha mẹ Kiều cùng hai người anh trai tiễn cả nhà ra tận cổng, Kiều Mạn Mạn vẫy tay chào rồi quay sang khoác tay Cố Hoài. Thụy Thụy nằm bò trên vai bố, nhìn mấy người lớn, học theo điệu bộ của mẹ cũng vẫy vẫy tay, chọc cho cả nhà bật cười. Gia đình ba người thong thả tản bộ, chẳng hề thấy lạnh. Nhìn quanh làng xóm, ống khói nhà ai nấy đều bốc khói nghi ngút, hòa cùng tiếng trẻ con nô đùa ríu rít, tạo nên một khung cảnh thật thanh bình. “Sao thế em?” Cố Hoài thấy Kiều Mạn Mạn cứ ngó nghiêng tứ phía bèn lên tiếng hỏi. Kiều Mạn Mạn lắc đầu, mỉm cười: “Trên thành phố mình ở sân riêng, hàng xóm láng giềng chẳng mấy khi thân thiết, làm sao náo nhiệt được như thế này.” Hai người vừa đi vừa nói cười, chẳng mấy chốc đã về tới nhà họ Cố. “Cô ơi, cháu muốn ăn trứng hấp.” Vừa bước qua cửa, hai người đã nghe thấy tiếng một bé trai lạ hoắc vang lên. “Cháu muốn ăn trứng hấp cơ.” Thằng bé thấy yêu cầu của mình không được đáp ứng liền bắt đầu gào tướng lên, giọng the thé chói tai. “Chị dâu cả, chị đưa bát trứng hấp đó cho Gia Bảo ăn trước đi.” Cố nhị tẩu thấy cháu trai khóc chảy cả nước mắt nước mũi thì xót xa, không nhịn được bèn mở miệng. Cố đại tẩu nghe vậy không nói gì, thằng bé nhìn thấy thế lại càng gào khóc dữ dội hơn. Mẹ Cố bị tiếng khóc làm cho đau hết cả đầu, từ nhà chính bước ra, thấy Cố Hoài và Mạn Mạn đã về bèn bảo hai vợ chồng về phòng trước. Bà bước vào bếp, bưng bát trứng hấp đi thẳng ra ngoài, chẳng thèm đoái hoài gì đến tiếng khóc lóc của Kiều Gia Bảo. Kiều Gia Bảo thấy bát trứng hấp bị bưng đi mất liền ôm chặt lấy bắp chân của Cố nhị tẩu, ngồi bệt xuống đất giãy giụa đạp chân loạn xạ. Cố nhị tẩu vội kéo cháu trai dậy, lật đật bám theo sau lưng mẹ Cố. “Mẹ, mẹ nhường phần trứng hấp này cho Gia Bảo ăn trước đi, để chị dâu cả làm bát khác sau.” Chị ta nhìn bà với ánh mắt đầy vẻ mong chờ, thấp giọng van nài, lại thấy mẹ Cố đưa bát trứng hấp cho Kiều Mạn Mạn, bèn quay sang nhìn cô, “Mạn Mạn, thằng bé Gia Bảo đang đói lả cả người, thím nhường bát này cho cháu nó trước đi.” Kiều Mạn Mạn chẳng thèm để ý, sờ thử thấy độ ấm của bát vừa khéo, liền cầm thìa lên đút cho Thụy Thụy ăn. Thụy Thụy ngồi ngoan trong lòng bố, ăn từng miếng một, đôi mắt tò mò nhìn Kiều Gia Bảo rồi giơ ngón tay trỏ vào mũi mình: “Bẩn bẩn.” Kiều Mạn Mạn phì cười thành tiếng, nhìn dáng vẻ ngây thơ non nớt của con trai mà lòng mềm nhũn ra. Kiều Gia Bảo thấy bát trứng hấp bị một đứa nhỏ khác ăn mất thì không kìm được tính nết ngang ngược, trừng mắt hung dữ rồi giơ tay định lao tới. Nhưng bị một ánh mắt lạnh băng của Cố Hoài ghìm chặt tại chỗ, thằng bé sợ hãi quay sang nhìn Cố nhị tẩu rồi lại òa lên khóc lớn. Cố nhị tẩu giơ tay gạt nước mắt, còn Kiều Mạn Mạn thì xem như không nghe thấy gì, tiếp tục đút cho cậu con trai nhỏ. “Được rồi đấy.” Mẹ Cố bị cãi cọ làm nhức cả tai, quát lớn, “Chị muốn cho cháu chị ăn trứng hấp thì tự lấy trứng của mình ra mà làm.” “Bát này là chị dâu cả làm cho Thụy Thụy nhà chúng tôi, không phải ai muốn ăn cũng được đâu.” Mẹ Cố liếc nhìn Kiều Gia Bảo khắp người lấm lem bùn đất, lại còn cái tính hống hách ăn vạ chẳng coi ai ra gì, đúng là gia giáo tốt đẹp của nhà họ Kiều. Bà cười khẩy trong lòng, đã là thằng hai muốn trông cậy vào đứa cháu trai bên ngoại này thì bà cứ việc chống mắt lên xem chuỗi ngày sau này của chúng nó ra sao. Cố nhị tẩu thấy cháu trai khóc không dứt, nấc lên từng cơn, lại nhìn đám người Kiều Mạn Mạn dửng dưng không chút xót thương thì trong lòng tràn ngập oán hận. Chị ta quay người bước ra ngoài bàn bạc với Cố đại tẩu: “Chị dâu cả, chỗ chị còn quả trứng nào không, cho em mượn một quả.” Cố đại tẩu nghe vậy ngẩng đầu nhìn chị ta, vẻ mặt áy náy: “Chỗ chị hết trứng rồi, trước Tết bán bớt một ít, mấy hôm nay nhặt được bao nhiêu đều phải để dành cho Thụy Thụy, thằng bé còn nhỏ quá, chưa ăn được món khác.” Cố nhị tẩu lại quay sang nhìn Cố tam tẩu, Cố tam tẩu lập tức từ chối ngay. “Em không có đâu, trứng của em để dành cho Cẩm Thư nhà em hết rồi.” Cố tam tẩu nhìn bóng lưng Cố nhị tẩu bước ra ngoài, khóe môi trĩu xuống, đảo mắt một cái rồi lẩm bẩm, “Có cũng chẳng thèm cho chị mượn, đến gà mái đẻ cũng bị chị thịt mất rồi thì lấy cái gì mà trả cho tôi.” Đúng là đồ ngu xuẩn, con gái ruột thì không cho ăn, vì một đứa cháu ngoại mà ngay cả gà mái đang đẻ trứng cũng đem thịt, để rồi giờ phải muối mặt đi cầu xin khắp nơi. Cố đại tẩu cũng nghĩ y như thế, một quả trứng chẳng đáng là bao, nhưng một khi đã phá lệ cho mượn thì sẽ có lần sau, lần sau nữa, chẳng bao giờ dứt. Nhìn cái thói quấy phá của đứa cháu họ Kiều kia, lại thêm cách nuông chiều của nhà thằng hai, rõ ràng là một cái hố không đáy. Trong nhà chính, Thụy Thụy thấy Kiều Gia Bảo vừa khóc vừa đi ra ngoài bèn rướn cổ ngó theo, cái miệng nhỏ cũng dừng cả nhai. “Ăn nào con.” Kiều Mạn Mạn nghiêng người chắn tầm mắt của bé, đưa thìa tới bên miệng con. “Sao cái gì con cũng tò mò thế hả?” Kiều Mạn Mạn vừa đút vừa cười, mắt liếc sang Cố Hoài, “Có phải giống bố không đấy?” Cố Hoài tự dưng phải gánh tội thay nhưng cũng chẳng buồn thanh minh, ánh mắt nhìn hai mẹ con đong đầy vẻ dịu dàng tha thiết. Ở bên nhà họ Kiều, Thụy Thụy mới chỉ uống chút sữa bột nên chưa no bụng, lúc này đã ăn hết veo cả hai quả trứng hấp. Kiều Mạn Mạn đứng dậy mang bát ra bếp thì thấy Cố Hà đang cầm mấy quả trứng bước vào cửa. Cố Hà nhìn Kiều Mạn Mạn, cười gượng gạo rồi đưa số trứng đó cho Cố nhị tẩu. Cố nhị tẩu nhận lấy trứng, cũng chẳng buồn nhìn Kiều Mạn Mạn lấy một cái mà chỉ chăm chăm dỗ dành đứa cháu, Kiều Gia Bảo thấy có trứng thì một lát sau cũng nín bặt. Kiều Mạn Mạn cũng chẳng để tâm, xoay người đi về phòng mình.