⁠⁠Chương 77: Thỉnh cầu

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Kiều Mạn Mạn nhìn cô ta, ngẫm nghĩ một lúc rồi cũng mặc kệ. Tan làm, cô vẫn đứng trước cửa chờ Cố Hoài như thường lệ. Khóe mắt chợt liếc thấy Trương Hồng Mai đang đi đi lại lại bên cạnh. Thấy Cố Hoài đạp xe từ đằng xa tới, Kiều Mạn Mạn bước lên trước mấy bước, đứng chờ anh. Trương Hồng Mai có vẻ sốt ruột, do dự rồi cũng đi theo. Kiều Mạn Mạn vừa ngồi lên xe thì đã bị chặn lại. "Mạn Mạn, đây là xưởng trưởng Cố đúng không?" Trương Hồng Mai cười nịnh nọt, lại nhìn sang Cố Hoài. Nhớ tới chuyện trước kia, giọng cô ta hơi ngượng ngập: "Xưởng trưởng Cố, tôi với đồng chí Kiều là đồng nghiệp. Chuyện lần trước chỉ là hiểu lầm thôi, anh đừng để bụng." "Chị Trương, rốt cuộc chị muốn nói gì?" Kiều Mạn Mạn thẳng thừng ngắt lời lấy lòng, thân thiết của cô ta. Giọng cô hờ hững, "Chuyện lần trước qua rồi. Giữa chúng ta cũng chẳng có gì để ôn chuyện cả." Trương Hồng Mai khựng lại giây lát. Thấy vẻ mặt mất kiên nhẫn của hai người, cô ta nhanh chóng nói: "Là thế này, nhà tôi có anh Triệu đang làm ở Xưởng Cơ Khí. Nghe nói bên đó đang có mấy căn nhà trống, nên tôi muốn nhờ xưởng trưởng Cố giúp cho." "Chuyện chia nhà ở Xưởng Cơ Khí do phòng quản lý nhà ở phụ trách, mọi việc đều làm theo quy định." Cố Hoài giữ vẻ công việc đâu ra đó, "Có được chia hay không còn phải xem điều kiện của nhà chị." Nói xong, anh đạp xe đi thẳng. Trương Hồng Mai bị từ chối, đứng sững tại chỗ. Trên mặt thoáng hiện vẻ ghen ghét, nhưng cô ta nhanh chóng đè xuống. "Điều kiện nhà chị ta có đủ không?" Kiều Mạn Mạn hỏi. Dù thế nào cô cũng không thể mở cửa sau, giúp đỡ Trương Hồng Mai. "Làm theo quy định thôi. Được hay không cũng chẳng liên quan đến mình." Cố Hoài nhớ lại lần trước ở cổng Xưởng Cơ Khí. Người phụ nữ kia còn nói năng đầy căm phẫn, cứ như có thù oán lớn lắm, nhất quyết phải dìm Mạn Mạn xuống. Vậy mà hôm nay vẫn có thể trơ mặt tới nhờ vả. "Hừ—" Kiều Mạn Mạn đại khái hiểu ý anh, cũng không hỏi thêm. Cô chẳng tốt bụng đến mức phải rộng lượng với một người rõ ràng đang ôm ác ý với mình. Hai người về đến nhà, rửa tay xong thì vào gian nhà chính. Thụy Thụy đang một mình vịn hàng rào, chậm chạp nhích về phía trước. Vừa nhìn thấy bố mẹ, thằng bé lập tức cười toe, vươn cả hai tay về phía họ. Đôi chân nhỏ đứng chưa vững, người bỗng chúi về trước, trán đập vào hàng rào. Cố Hoài vội sải bước tới, dang hai tay đón con rồi bế thằng bé ra. Anh cẩn thận kiểm tra chỗ bị thương. Thấy da không rách mới thở phào. Trên trán chỉ đỏ ửng một mảng, nổi bật trên làn da trắng nõn. Anh đưa tay xoa nhẹ lên đó. Thụy Thụy bị dọa sợ, bĩu môi, hai tay ôm chặt cổ Cố Hoài rồi bật khóc. Kiều Mạn Mạn khẽ thổi lên chỗ bị đỏ, dịu giọng dỗ dành. Chẳng mấy chốc, thằng bé đã nín khóc, chỉ còn nấc lên từng tiếng. Cố Hoài thấy Mẹ Cố đi tới thì lên tiếng: "Mẹ, sau này ban ngày đừng để Thụy Thụy trong cũi nữa." "Ừ." Thấy cháu đích tôn bị va đau, Mẹ Cố cũng xót ruột. "Chiều nay dọn trống một khoảng trong phòng khách. Tối bọn con về sẽ tìm mấy tấm đệm mềm lót bên dưới." Cố Hoài nghĩ cách để con trai vừa chơi thoải mái, vừa không bị thương. "Thụy Thụy lớn rồi, có thể tự chạy tự bò. Chỉ cần không để ý một chút là va đập ngay." Kiều Mạn Mạn lại nghĩ tới những chỗ nguy hiểm khác, nhìn sang Mẹ Cố, "Tối con với Cố Hoài về sẽ dùng vải mềm bọc hết các góc nhọn của bàn trà. Mẹ rảnh thì may giúp bọn con thêm mấy miếng vải lót nhé, nhồi nhiều bông một chút, làm dày vào." "Được, chiều mẹ làm, tiện thể dọn chỗ trống luôn." Mẹ Cố lại quay sang dặn Bố Cố, "Ông nhớ để mắt tới Thụy Thụy, đừng để thằng bé bị thương nữa." "Biết rồi." Bố Cố nhìn trán cháu, gật đầu lia lịa. Thụy Thụy nghe mấy người nói chuyện, cái đầu nhỏ cứ quay qua quay lại. Nước mắt còn đọng trên hàng mi, chớp chớp như đã quên mất lúc nãy bị đau. Thằng bé cựa quậy trong lòng Cố Hoài, muốn giãy ra. Cố Trân bưng trứng hấp tới. Kiều Mạn Mạn đút từng thìa cho thằng bé, rồi pha nửa bình sữa bột, đặt bình vào tay nó. Cậu nhóc lập tức yên tĩnh, ôm bình sữa mút chùn chụt, còn cười với hai người. Ăn cơm xong, Mẹ Cố bắt tay dọn dẹp. Bố Cố cũng chẳng dám lơ là, hai mắt lúc nào cũng dõi theo cháu đích tôn. Cố Hoài và Kiều Mạn Mạn về phòng, cởi áo ngoài rồi chui vào chăn. Hai người thủ thỉ với nhau mấy câu tình tứ, cười đùa một hồi…… —— Cố Hoài tỉnh trước. Anh dụi mắt, thấy cũng gần đến giờ thì nhẹ nhàng lay Kiều Mạn Mạn dậy. Hai người cùng nhau ra khỏi nhà. Buổi chiều đi làm, khách rõ ràng ít hơn hẳn. Mọi người cũng rảnh rỗi, vừa cắn hạt dưa vừa tán gẫu. "Chị Trương, chị sao thế? Buổi sáng còn vui vẻ, buổi chiều đã chau mày ủ rũ rồi." Vương Tuệ Cúc ở quầy bên cạnh quan sát sắc mặt Trương Hồng Mai. Giọng cô ta nghe có vẻ quan tâm, nhưng lại lẫn chút hả hê. "Liên quan quái gì đến cô." Trương Hồng Mai nghe ra giọng điệu của cô ta, lạnh lùng đáp trả. "Tôi chẳng phải đang quan tâm chị à? Chị giận gì chứ?" Vương Tuệ Cúc cũng chẳng để tâm thái độ của cô ta, bĩu môi, trong lòng thầm cười. Nhớ tới cảnh tượng vô tình nhìn thấy lúc tan làm, ánh mắt cô ta đầy khinh miệt. Trương Hồng Mai đúng là co được duỗi được, mặt mũi cũng chẳng cần. Trương Hồng Mai không biết buổi trưa Vương Tuệ Cúc cũng có mặt. Lúc này, tâm trí cô ta chỉ nghĩ tới chuyện nhà cửa, vừa lo lắng vừa mong chờ tin tốt. Mấy người còn lại nghe hai người nói qua nói lại đã quen, cũng chẳng thấy ngượng ngùng gì. Bên Xưởng Cơ Khí, Khương Tình đang ngẩn người nghĩ ngợi. "Đồng chí Khương." Dương Chương thấy cô mất tập trung, gọi liền mấy tiếng cô mới hoàn hồn, "Cô đang nghĩ gì mà chăm chú thế?" "Sao vậy, anh Dương?" Khương Tình mỉm cười đáp lại, lên tiếng hỏi. "Không có gì, chỉ thấy cô cứ ngẩn người mãi." "Ồ, tôi không sao." Khương Tình thu lại tâm trí, tập trung vào công việc. Đến giờ tan làm, khóe mắt Khương Tình liếc thấy Tề Sóc đi ra. Tay cô vừa thu dọn đồ đạc vừa đi theo hắn. Cô đi theo tới cách cổng nhà máy khoảng năm trăm mét. Ở đó chỉ có một mình Tề Sóc, không thấy Cố Hoài đi cùng. Trong lòng cô thoáng hụt hẫng, vừa định dừng lại thì Tề Sóc quay đầu, nhìn chằm chằm vào cô rồi lên tiếng: "Đồng chí Khương, cô có việc gì cần báo cáo à? Tan làm rồi mà còn đi theo tôi?" "Trưởng bộ phận, tôi không có việc gì." Bị phát hiện, Khương Tình nở nụ cười dịu dàng, lên tiếng giải thích, "Nhà tôi cũng đi hướng này." Nói rồi cô tiếp tục dắt xe đi. Lúc lướt qua nhau, cô nghe giọng Tề Sóc lạnh tanh: "Đồng chí Khương, tốt nhất cô nên tập trung vào công việc. Đừng mơ tưởng những thứ không nên mơ tưởng." "Tôi không hiểu anh đang nói gì." Khương Tình thu nụ cười, sa sầm mặt, ánh mắt né tránh. "Cô hiểu mà." Vẻ mặt Tề Sóc hờ hững. Hai mắt hắn nhìn thẳng vào cô, như muốn nhìn thấu tận lòng cô. Nói xong, hắn lên xe đạp đi xa. Khương Tình nhìn theo bóng lưng hắn, nghĩ tới những lời đó. Hàng mày cô trĩu xuống, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười lạnh. Không thử thì làm sao biết là thứ không nên mơ tưởng? Tề Sóc đạp nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp Cố Hoài. "Tề Sóc." Nghe tiếng động phía sau, Kiều Mạn Mạn quay đầu chào hắn. "Chị dâu." Tề Sóc nhìn bóng lưng Cố Hoài, cười trêu, "Anh Tư lần nào tan làm cũng chạy trước tôi. Tôi có chậm trễ gì đâu chứ." Cố Hoài quay đầu liếc hắn, giọng đầy châm chọc: "Cậu thì hiểu cái quái gì." Tề Sóc nghẹn lời, "hừ" một tiếng rồi đạp nhanh hơn. Chẳng mấy chốc, bóng hắn đã khuất dạng.