Chương 490: Người ngước nhìn trời sao

"Khá đấy Tiền bộ trưởng, độ hot cao phết." Trịnh Thư Đức trêu, "Tôi thấy nếu giờ mà mở cuộc bỏ phiếu bầu chọn, lão già Tư Đồ Vân chắc phải cuốn gói suốt đêm nhường ghế cho cậu mất." "Bác Trịnh, bác đừng trêu cháu nữa." Tiền Minh thở phào một hơi, sóng vai cùng Trịnh Thư Đức đi về phía thang máy, "Đi nhanh thôi, không đi tiếp là cháu bị đám người kia đội lên đầu làm linh vật thờ luôn mất." Hai người cùng nhau rảo bước ra khỏi tòa nhà tổng bộ Viễn Chinh Quân. Gió đêm hơi se lạnh, thổi tan đi phần nào nỗi mệt mỏi sau cuộc họp. "Bên Liệt Tẫn Cốc... có tin tức gì chưa bác?" Tiền Minh đút hai tay vào túi quần, buột miệng hỏi như thể chỉ thuận miệng. Hắn đang hỏi về mấy đội trinh sát được phái vào vòng xoáy Liệt Tẫn Cốc trước đó. Nụ cười trên mặt Trịnh Thư Đức nhạt bớt, ông vặn nắp bình giữ nhiệt nhấp một ngụm, hơi nước nóng nghi ngút bốc lên làm mờ cặp kính. "Bặt vô âm tín." Trịnh Thư Đức lắc đầu, "Hệt như đá chìm đáy biển vậy. Người cứ hễ bước vào là mất liên lạc ngay." "Thế còn Trương Du?" Tiền Minh quay đầu hỏi. Trương Du, nhân tài đặc biệt sở hữu thiên phú 【Phân Thân Gương】. Trước đó phân thân của cậu ta đã tiến vào vòng xoáy, còn bản thể thì luôn bị cách ly để theo dõi. "Tôi thả thằng bé về rồi." Trịnh Thư Đức thở dài, "Giam lâu như vậy, đứa nhỏ sắp trầm cảm đến nơi. Hơn nữa... số liệu giám sát cho thấy, trạng thái tinh thần của cậu ta cực kỳ ổn định, không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào." "Ồ?" Tiền Minh nhướng mày. Đây mới là điểm quái dị nhất. Theo lẽ thường, nếu đối diện vòng xoáy là sào huyệt Vực Sâu, vậy phân thân đáng lẽ phải bị xé nát từ lâu, bản thể chắc chắn sẽ phải chịu phản phệ tinh thần mới đúng. "Trương Du báo cáo lại rằng, tuy không thể trao đổi hai chiều với phân thân, nhưng cậu ta có thể lờ mờ cảm nhận được..." Trịnh Thư Đức dừng bước, ngẩng đầu nhìn trời đêm, "Phân thân của cậu ta rất 'an toàn'." Tiền Minh bật cười: "Thế thì thú vị rồi đây. Trong Vực Sâu mà lại an toàn ư?" Hắn sờ cằm, lộ vẻ đăm chiêu suy nghĩ. "Kênh truyền tống một chiều, vào được nhưng không ra được. Bên trong lại không hề có dao động chiến đấu, ngược lại còn khiến người ta cảm thấy an toàn..." "Bác Trịnh." Tiền Minh bỗng dừng bước, nét mặt trở nên nghiêm túc, "Vòng xoáy kia chắc chắn là một quả bom nổ chậm. Chỉ cần nó còn tồn tại một ngày, chẳng khác nào có một lưỡi dao kề sẵn trên cổ chúng ta. Chúng ta ở tiền tuyến dốc mạng tiến công, lỡ như hậu phương bất ngờ bị người ta đâm sau lưng thì đúng là trò cười lớn." "Tôi biết." Trịnh Thư Đức gật đầu, ánh mắt tối tăm khó lường. Hai người không nói thêm câu nào trên suốt quãng đường, cùng nhau quay về văn phòng của Trịnh Thư Đức. Căn phòng này Tiền Minh đã ghé qua rất nhiều lần, nhưng hôm nay, hắn phát hiện có chút khác biệt. Bàn làm việc vốn chất đầy tài liệu đã được dọn dẹp sạch bong, mấy cuốn sách về quản lý hành chính trên giá sách cũng được đóng gói gọn gàng vào các thùng carton. Thay vào đó là một tấm bản đồ sao khổ lớn được vẽ tay, trải phẳng phiu trên mặt bàn. Còn ngay cạnh cửa sổ, có một chiếc kính thiên văn trông khá cổ kính đang được dựng sẵn. "Bác thế này là..." Tiền Minh chỉ vào chiếc kính thiên văn, "Đang định đổi nghề sang làm chiêm tinh gia đấy à?" Trịnh Thư Đức cười nhạt, không trả lời thẳng. Ông bước tới trước tủ trà, thuần thục pha hai tách trà rồi đưa cho Tiền Minh một tách. "Tiền Minh à, cậu thấy Viễn Chinh Quân hiện tại còn cần một lão già lụ khụ như tôi không?" Trịnh Thư Đức ngồi trước tấm bản đồ sao, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những quỹ đạo sao vốn không hề tồn tại trên giấy. "Bác nói lời này là có ý gì?" Tiền Minh cau mày, "Bác là Phó tổng chỉ huy, là cây đinh ba giữ vững cả cục diện này. Lăng Nguyệt tuy đánh đấm giỏi, nhưng xét về khả năng bao quát toàn cục lẫn cân bằng các thế lực thì vẫn cần bác hỗ trợ giữ trận." "Lăng Nguyệt làm rất tốt, tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi." Trịnh Thư Đức lắc đầu, ánh mắt thoáng nét an ủi, "Còn về chuyện cân bằng thế lực... Kể từ khi học trò Lục Phong với hệ số '8.0 lần' của cậu xuất hiện, trên đời này làm gì còn sự cân bằng nữa. Kim Phong Hội độc chiếm ngôi đầu đã là kết cục định sẵn, con cáo già Tư Đồ Vân dư sức ứng phó." Ông nâng tách trà, khẽ thổi lớp bọt nổi phía trên. "Thế nên, tôi nghỉ hưu rồi." "Nghỉ hưu?" Tiền Minh sững sờ. Ngay tại thời điểm mấu chốt này mà lại nghỉ hưu? "Tôi đã nộp đơn từ chức cho Tư Đồ Vân, lão ta cũng duyệt rồi." Giọng điệu Trịnh Thư Đức bình thản như thể đang nói tối nay ăn món gì, "Thật ra cả đời này của tôi, ước mơ lớn nhất chưa từng là làm một Giác Tỉnh Giả, cũng chẳng phải làm Phó Viện Trưởng gì cho cam." Ông chỉ tay ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ, rồi lại chỉ vào chiếc kính thiên văn kia. "Hồi còn trẻ, tôi từng muốn trở thành một nhà thiên văn học." Gương mặt Trịnh Thư Đức lộ ra vẻ hoài niệm, đó là thứ ánh sáng rạng rỡ chỉ thuộc về tuổi trẻ, hiện lên trên gương mặt đầy nếp nhăn của ông lại càng thêm phần sống động. "Tôi luôn muốn biết, tận cùng của bầu trời sao này rốt cuộc là cái gì. Sau đó Vực Sâu ập đến, trời sao không còn thấy được nữa, tôi đành phải nhìn chằm chằm vào Vực Sâu." "Tôi ấy mà, vẫn luôn tự hỏi... Nếu tôi có thể tự quyết định cách mình chết đi, nhất định tôi sẽ chọn bước vào một lỗ đen nơi ngay cả ánh sáng cũng không thoát ra nổi, trước lúc lâm chung có thể trải nghiệm cảm giác ấy một lần, thế là mãn nguyện rồi." Tim Tiền Minh chợt thắt lại. Hắn lờ mờ đoán ra Trịnh Thư Đức muốn làm gì. "Bác muốn đi vào vòng xoáy?" Giọng Tiền Minh trầm hẳn xuống, "Bác Trịnh, chuyện này không phải trò đùa đâu." "Tôi từng này tuổi rồi, còn rảnh rỗi đùa giỡn làm gì." Trịnh Thư Đức đặt tách trà xuống, đứng dậy bước tới bên cửa sổ. Tấm lưng ông không còn còng xuống nữa, ngược lại toát ra vẻ hiên ngang sừng sững như ngọn núi lớn. "Tiền Minh, cậu có biết vì sao năm đó tôi lại cử bốn người nhóm Lão Lý vào đó không?" Tiền Minh im lặng. Đó là bốn người lính già đã chủ động hy sinh để mở đường. "Bởi vì tôi đã hứa với họ." Giọng Trịnh Thư Đức có phần trầm xuống, "Nếu nơi đó là địa ngục, họ chịu trách nhiệm mở đường; nếu nơi đó là thiên đường, họ chịu trách nhiệm chiếm chỗ trước." "Và tôi cũng đã hứa, nếu bặt vô âm tín, tôi sẽ đích thân đi tìm bọn họ." Trịnh Thư Đức xoay người lại, nhìn chằm chằm Tiền Minh, ánh mắt trong veo đến mức đáng sợ. "Người già rồi, chỉ còn lại chút tâm niệm cỏn con này thôi. Mấy lão chiến hữu cũ đều đang chờ tôi ở bên kia, tôi mà còn không chịu đi, chắc chắn sẽ bị bọn họ mắng chết mất." Màn đêm đen như mực, bầu không khí trong văn phòng trở nên nặng nề ngột ngạt. Trịnh Thư Đức đứng trước cửa sổ, bóng lưng trông có chút cô quạnh, nhưng lại toát ra sự thanh thản vô ngần sau khi đã trút bỏ được mọi gánh nặng. Ông vừa trút hết cõi lòng, chuẩn bị dấn thân vào một cuộc hẹn lành ít dữ nhiều. "Cháu cũng đi." Ba chữ này thốt ra từ miệng Tiền Minh một cách nhẹ tênh, nhưng lại nổ tung, xé tan tành bầu không khí bi tráng mà Trịnh Thư Đức vừa dày công gây dựng. Trịnh Thư Đức giật bắn mình quay ngoắt lại, mắt trợn tròn xoe, ngay cả bình giữ nhiệt trong tay cũng suýt thì cầm không vững. "Cậu nói cái gì?" Giọng lão Trịnh bỗng chốc rít lên cao hơn cả quãng tám, "Cậu lặp lại lần nữa xem?" Tiền Minh nhún vai, vẻ mặt hiển nhiên như đúng rồi: "Cháu bảo là cháu cũng vào xem thử. Dù sao đằng nào bây giờ cũng đang rảnh rỗi, tối ngày ngồi lì trong văn phòng giám định đống đồng nát, người cháu sắp mốc meo lên hết rồi." "Nghịch ngợm xằng bậy!" Trịnh Thư Đức dằn mạnh bình giữ nhiệt xuống mặt bàn, bọt nước miếng bắn tung tóe: "Tiền Minh! Đầu cậu bị ngập nước à? Đó là đường một chiều! Là đất chết chỉ có vào mà không có ra! Tôi đi là vì bộ xương già này chẳng còn sống được bao nhiêu ngày nữa, tôi đi để tận dụng nốt chút nhiệt tàn! Cậu đi theo làm cái trò gì hả?" Ông hít sâu một hơi, ngón tay run rẩy chỉ thẳng về phía tổng bộ Viễn Chinh Quân ngoài cửa sổ. "Bây giờ cậu đang mang thân phận gì? Trưởng bộ phận của Bộ Điều Tra Dị Biến Vực Sâu! Lực lượng chiến đấu mạnh nhất của nhân loại! Chỗ dựa tinh thần của cả Viễn Chinh Quân!" "Sắp tới là đợt tổng tiến công vào Vùng Thất Thủ cấp ba rồi, đó là một trận đánh giáp lá cà cực kỳ khốc liệt! Đến lúc đó toàn bộ nhân loại đều trông cậy vào một hạt nhân như cậu đứng ra trấn giữ trận địa. Giờ này cậu đòi cùng tôi chơi trò mất tích à? Cậu để Lăng Nguyệt phải làm sao? Để Tư Đồ Vân tính thế nào? Còn đám anh em cấp dưới đang tôn sùng cậu như một vị thần kia nữa, cậu vứt họ cho ai?" Trịnh Thư Đức càng nói càng giận, lồng ngực phập phồng dữ dội: "Ai cũng có thể đi, riêng một mình cậu thì tuyệt đối không được! Cậu đừng hòng mơ tưởng! Chuyện này miễn bàn, cậu mà dám manh nha cái ý nghĩ đó, tôi... tôi chết ngay trước mặt cậu cho cậu xem!"