Chương 678: Thế giới bị Vực sâu tiêu hóa

"Mẹ kiếp, chuồn dứt khoát thế cơ à?" Triệu Thiết Thần gãi đầu, vẻ mặt đầy bất ngờ. "Yên tâm đi, chúng nó sẽ đi gọi viện binh đấy." Tiền Minh nhìn con ma thú đang dần ngừng giãy giụa trên ngọn băng thương: "Khu vực này là sân nhà của chúng. Biết đánh không lại, chắc chắn nó sẽ gọi thêm đồng loại tới." Lăng Nguyệt thu thanh kiếm một tay lại, khẽ nhíu mày. Nếu là phó bản Vực Sâu trước đây, ma vật cứ thế ùa lên, dọn sạch là xong chuyện. Nhưng ở chỗ này, nếu trong đội không có Tiền Minh, rất có thể ban nãy họ đã bị con ma thú mặt đất thu hút sự chú ý, để rồi dính đòn đánh lén từ hai con ma thú ẩn nấp dưới lòng đất. Dù bọn họ đều là tinh nhuệ tứ giai, nhưng trong môi trường khắc nghiệt đầy rẫy cạm bẫy, kẻ địch vừa biết mai phục vừa biết rút lui thế này, chỉ cần dính chút vết thương rồi bị khí tức Vực Sâu nơi đây ăn mòn lây nhiễm, hậu quả sẽ không dám tưởng tượng. "Xem ra không thể rập khuôn chiến thuật trước đây được rồi." Lăng Nguyệt phân tích tình hình. "Cứ xử lý đám xác chết ở đây trước đã." Tiền Minh không bình luận gì thêm, quay người đi về phía con ma thú đang bị găm trên không trung, "Tìm chỗ sạch sẽ hạ trại." Hai tiếng sau, mọi người hợp lực dọn sạch một tổ ngầm kín đáo. Nơi này vốn là hang ổ của một bầy sâu đào đất khổng lồ, giờ trở thành trạm nghỉ tạm thời của tiểu đội trinh sát Viễn Chinh Quân. Bên trong hang ổ khá rộng rãi, trên vách đá còn có vài mảng nấm phát quang tỏa sáng le lói. Triệu Cương và Liêu Vân Phàm đứng gác ở cửa hang. Triệu Thiết Thần lấy từ nhẫn trữ vật ra một đống đồ ăn tự sôi và thiết bị lọc nước, bắt đầu chia bữa tối. Tiền Minh ngồi khoanh chân dưới đất, xé vỏ hộp cơm tự sôi, đổ nước vào rồi lặng lẽ chờ đợi. Lăng Nguyệt ngồi đối diện hắn, tay cầm thanh năng lượng, chậm rãi nhai từng miếng nhỏ. Ba người còn lại ngồi cách đó một đoạn, vừa ăn vừa thì thầm bàn tán về trận chiến ban ngày. "Thế nào rồi? Cậu có tính toán gì cho kế hoạch dọn dẹp tiếp theo chưa?" Lăng Nguyệt khẽ hỏi, giọng rất nhỏ. Tiền Minh mở nắp hộp cơm, khói nóng bốc lên nghi ngút, hắn xúc một thìa đưa vào miệng, nhai xong nuốt xuống mới đáp: "Cứ ủi thẳng thôi." Bàn tay cầm thanh năng lượng của Lăng Nguyệt khựng lại. "Vùng Thất Thủ cấp bốn này rộng quá." Tiền Minh nhìn hộp cơm trong tay: "Để quân đoàn tiến từng bước thì mất thời gian lắm. Hơn nữa, môi trường ở đây chẳng khác mấy so với phó bản Vực Sâu, chỉ là cả một hệ sinh thái liền mạch quy mô lớn thôi." Hắn lại lùa một miếng cơm vào miệng, nói tiếp: "Mấy chục triệu cây số vuông này, một mình tôi hành động sẽ tiện hơn nhiều." "Ý cậu là, cậu không định dẫn theo đoàn tinh nhuệ nữa?" Lăng Nguyệt phản ứng cực nhanh, nghe ra ngay ý tứ trong lời hắn. "Ừ." Tiền Minh đậy hộp cơm đã vơi một nửa lại, đặt sang một bên, "Đoàn tinh nhuệ bồi dưỡng đến mức này tốn bao nhiêu công sức và tài nguyên, tốt nhất là giữ chắc lãnh thổ hiện có trước đã. Đợi tôi dò la nắm rõ tình hình khu vực này xong, tôi sẽ chuyển sang hành động một mình." Hắn nhìn sang Lăng Nguyệt, phân công nhiệm vụ: "Tới lúc đó, cậu dẫn Tinh Nhuệ Nhất Đoàn và Nhị Đoàn lui về giữ đường ranh giới của Vùng Thất Thủ cấp ba. Ma vật cấp bốn đúng là thông minh hơn, mạnh hơn thật, nhưng chúng phụ thuộc rất nhiều vào nồng độ môi trường ở đây. Chỉ cần dám rời khỏi vùng màu tím này, chiến lực của chúng khéo chẳng còn nổi một nửa. Các cậu canh giữ ở đó là thừa sức rồi." Lăng Nguyệt im lặng. Cô nhìn những mẩu đá vụn trên mặt đất, tự giễu cười một tiếng: "Vất vả bấy lâu nay, mọi người liều mạng giác tỉnh quy tắc, cứ ngỡ sẽ san sẻ được áp lực cho cậu. Rốt cuộc đến cuối cùng, bọn tôi vẫn chỉ làm chân trông cổng." Cảm giác hụt hẫng này quá đỗi nặng nề. Cả nghìn cường giả tứ giai của Viễn Chinh Quân, đặt ở trước kia là đội hình trong mơ chẳng dám nghĩ tới. Thế nhưng đứng trước cấm khu Vực Sâu thực sự, họ vẫn lộ rõ vẻ bất lực. Tiền Minh vươn tay, đưa cho cô chai nước chưa mở nắp bên cạnh. "Thế này là giỏi lắm rồi." Giọng Tiền Minh trầm ổn, chậm rãi, "Lực lượng tinh nhuệ hiện giờ của chúng ta, xét về tố chất chiến đấu tổng thể, thực ra đã mạnh hơn cả bé Huyên rồi." Lăng Nguyệt nhận lấy chai nước, thoáng ngẩn người. Bạch Huyên, đó là cột mốc chiến lực chuẩn mực cấp Uyên Chủ tứ giai đấy. "Nhân loại bây giờ đã hoàn toàn có đủ năng lực tự bảo vệ mình. Dù tôi không có ở đây, mọi người vẫn thủ vững được phòng tuyến đã lập." Tiền Minh nhìn thẳng về phía trước, "Một mình tôi càn quét không vướng bận gì, tốc độ mới đạt mức nhanh nhất." Lăng Nguyệt gật đầu. Phương thức chiến đấu sắp tới của Tiền Minh quả thực không hợp để kéo theo đồng đội. Sức tàn phá quy mô lớn cỡ đó, đồng đội đứng cạnh chỉ tổ bị vạ lây. "Tôi hiểu rồi." Lăng Nguyệt vặn nắp chai uống một ngụm, "Ngày mai tiếp tục trinh sát, cố gắng nắm rõ toàn bộ Vùng Thất Thủ cấp bốn này trong một ngày." ... Sáng hôm sau, cả đội nhổ trại đúng giờ. Vừa bước ra khỏi hang ổ dưới lòng đất, làn sương tím xung quanh đã đặc quánh hơn hôm qua vài phần. Mấy người duy trì đội hình chặt chẽ, dưới sự dẫn dắt của Tiền Minh, tiếp tục tiến sâu vào bên trong. Những cuộc chém giết dọc đường chưa từng gián đoạn. Tiền Minh không còn nương tay, hễ gặp ma vật đi theo bầy là hắn lập tức tung Cửu Châu Trấn Quốc Đỉnh ra, mượn trọng lực trường khổng lồ đập từ trên cao xuống nghiền chặt chúng trên mặt đất, sau đó tung một chiêu Phức Hợp Kỹ Hoành Tảo quét ngang, lập tức dọn sạch chiến trường. Nhờ lối ủi thẳng thô bạo mà hiệu quả này, tốc độ di chuyển của đội cực kỳ nhanh chóng. Sau nửa ngày hành quân gấp gáp, họ đã thâm nhập sâu vào bên trong Vùng Thất Thủ cấp bốn khoảng chừng một nghìn một trăm cây số. Càng đi sâu, kết cấu mặt đất lại càng kỳ quái. Ban đầu còn thấy chút bóng dáng bùn đất và sỏi đá, giờ đây dưới chân gần như biến thành một lớp vỏ cứng màu tím sẫm bán sừng hóa, giẫm lên mang lại cảm giác đàn hồi nhè nhẹ. Khoảng ba giờ chiều, phía trước xuất hiện một khoảng đất nhô lên ngổn ngang và rộng lớn. Tiền Minh dừng bước, phất tay ra hiệu mọi người cảnh giác. Tiến lại gần nhìn, đó hoàn toàn chẳng phải khối đá tự nhiên nào, mà là một vùng phế tích đổ nát mênh mông. Bề mặt phế tích bị một lớp thảm nấm dày đặc bao phủ, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra dấu vết xây dựng nhân tạo. Những thanh cốt thép đứt gãy, biển hiệu kim loại khổng lồ biến dạng, cùng với nửa đoạn kiến trúc mũi nhọn chĩa thẳng lên trời. "Lăng Nguyệt, đo lại tọa độ xem." Tiền Minh nói. Từ trường nơi này đã hỗn loạn tới mức cùng cực, bất cứ thiết bị điện tử cầm tay nào lôi ra ngoài cũng sẽ lập tức hỏng bóc hoàn toàn. Lăng Nguyệt rút từ trong nhẫn ra một tấm bản đồ giấy chống nước cỡ lớn. Cô đi lại giữa đống phế tích, tìm kiếm các vật chuẩn để đối chiếu. Cuối cùng, cô dừng lại trước nửa đoạn kiến trúc nhọn kia, lấy tay gạt lớp mảng nấm màu tím bám bên trên, làm lộ ra phần chân đế đã bị ăn mòn lồi lõm lỗ chỗ. Trên chân đế vẫn còn sót lại vài chữ cái mạ vàng mờ ảo. Sắc mặt Lăng Nguyệt biến đổi. Cô vội vàng ngồi thụp xuống, trải phẳng tấm bản đồ giấy lên một phiến đá, ngón tay lướt nhanh trên những đường bình độ và lưới tọa độ. Cuối cùng, ngón tay cô dừng lại ở một vòng tròn đỏ được đánh dấu là khu vực trọng điểm. "Chỗ này... là thành phố Phồn Tinh." Lăng Nguyệt ngẩng đầu lên, nét mặt ngập tràn vẻ khó tin. Triệu Thiết Thần và Liêu Vân Phàm đưa mắt nhìn nhau, sững sờ kinh ngạc. Thành phố Phồn Tinh, một trong những đại đô thị quốc tế phồn hoa nhất của thế giới loài người trước khi Vực Sâu bùng nổ. Dân số thường trú từng lên tới cả chục triệu người, nhà cao tầng san sát, mạng lưới giao thông ngầm phát triển vượt bậc, một pháo đài thép đích thực. Vậy mà hiện tại, đập vào mắt ngoài một mảnh tàn tích chưa đầy vài trăm mét cùng nửa đoạn đỉnh tháp này ra, chẳng còn lại bất cứ thứ gì. Ngón tay Lăng Nguyệt chậm rãi lần ngược lại trên bản đồ, vẽ ra một vệt dài men theo lộ trình họ đã đi qua hôm nay. "Không đúng..." Lăng Nguyệt nuốt nước bọt, "Nếu vị trí hiện tại của chúng ta là thành phố Phồn Tinh, thì tính theo đường chim bay, dọc đường chúng ta ít nhất phải đi qua bảy thành phố lớn. Thành phố Vân Giang, thành phố Bắc Nguyên, thành phố Lâm Hải..." Cô đọc ra một chuỗi những cái tên từng quen thuộc. "Nhưng cả dọc đường đi, chúng ta chẳng thấy nổi một viên gạch nguyên vẹn." Giọng Triệu Cương khô khốc. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tất cả mọi người. Bảy tám đại đô thị với quy mô hàng chục triệu dân, hàng vạn tòa nhà cao tầng, công trình đô thị chằng chịt phức tạp. Ở bên trong Vùng Thất Thủ cấp bốn này, vậy mà chẳng để lại lấy một chút dấu vết nào ư? Toàn bộ bê tông, cốt thép, kính xây dựng, đều bị Vực Sâu... "tiêu hóa" sạch rồi sao?