Chương 1003: Đội cảm tử Lữ Tống (2)

"Vạn tuế gia, còn có tên này nữa!" Lý Cảnh Long chỉ vào phạm nhân đang gào thét thảm thiết trong phòng tra tấn, cất lời: "Kẻ này to gan dám dẫn người cướp bóc trạm dịch quan phủ, lại còn chống cự việc vây bắt, thân mang võ nghệ cao cường. Giết hắn thì cũng chỉ là một mạng, thần nghĩ nếu đưa hắn đến Lữ Tống..." "Cướp bóc quan phủ xưa nay triều đại nào cũng là tội chết, đủ thấy kẻ này xem thường vương pháp. Nếu ở thời loạn, ắt cũng là phường giết quan tạo phản!" Chu Doãn Thông cười nói: "Ngươi nghe bên kia đánh nửa ngày trời, hắn đến một tiếng xin tha cũng không có, đưa hắn sang Lữ Tống, vạn nhất hắn trực tiếp chiếm núi xưng vương thì sao?" Dân di cư sang Lữ Tống không thể là hạng hiền lành dễ bắt nạt, nhưng cũng không thể là những kẻ không phục triều đình quản thúc, mở miệng là muốn cướp đồ triều đình, càn quấy ngông cuồng. Đám người này một khi tới Lữ Tống, chẳng khác nào rồng về biển lớn, hổ gầm rừng sâu, chẳng ai làm gì nổi. "Thực ra kẻ này cướp bóc quan phủ cũng có ẩn tình!" Lý Cảnh Long tiếp tục giải thích: "Hắn vốn là cung thủ trong nha môn, phụ trách lùng bắt đạo tặc. Có một lần, đoàn buôn bưu chính đi ngang qua bị giặc cướp chặn đường, hắn đứng ra dàn xếp, để đoàn buôn bỏ ra chút tiền mọn rồi bình an qua trạm. Nhưng quay đầu lại, đoàn buôn kia lại tố cáo hắn câu kết với đạo tặc, hại hắn mất chức, suýt nữa phải ngồi tù. Trong cơn phẫn nộ, hắn bèn cướp sạch kho lẫm của trạm dịch Dương Châu!" Đám cung thủ nơi địa phương đều do nha môn chiêu mộ, chuyên lo việc giữ gìn an ninh sở tại. Nói cách khác, cả hai giới hắc bạch đều phải nể mặt đôi phần, việc quen biết vài tên trộm cướp chẳng có gì lạ, thậm chí có qua lại ám muội với bọn đạo tặc cũng chẳng phải chuyện hiếm. Thực tế, chuyện cướp bóc thời này không giống như hậu thế hình dung, không phải vừa xông lên là rút đao chém giết ngay, mà trước hết phải xưng danh hiệu. Báo ra danh môn bang phái của mình, nếu trong đoàn buôn có người biết đến thì sẽ nộp chút tiền mãi lộ. Hoặc giả trong đoàn buôn cũng có người chốn giang hồ, đứng ra tìm người nói giúp. Nể mặt nhau, bên bị chặn cũng bỏ ra chút tiền của, tiêu tiền trừ tai ương. "Hắn cướp trạm dịch Dương Châu dẫn theo bao nhiêu người? Đều là những ai?" Chu Doãn Thông hỏi. "Dẫn theo mười hai người!" Lý Cảnh Long đáp: "Nói ra thì đám cùng hắn đi cướp, lại chính là toán phỉ tặc năm xưa từng được hắn đứng ra dàn xếp! Đám người kia cũng trọng nghĩa khí, giúp hắn cướp xong không lấy một đồng một cắc, chỉ thuần túy giúp hắn xả cơn giận!" "Đám người đó vẫn chưa bắt được?" Chu Doãn Thông lại hỏi. Lý Cảnh Long quay đầu nhìn Trương Ngạn Thanh: "Này, ngươi là người của Hình bộ, Hoàng thượng đang hỏi ngươi đấy?" Trương Ngạn Thanh sợ hãi vội bẩm: "Vi thần bất tài, Hình bộ đã phát công văn truy nã toàn quốc ba lần. Nhưng đám người kia vừa vào đất Sơn Đông liền bặt vô âm tín, nghe đồn là phường lục lâm hưởng mã có tiếng bên đó!" "Người đâu!" Chu Doãn Thông quay đầu gọi một tiếng. "Hoàng thượng!" Thư ký quan thuộc Hàn Lâm viện hầu cận hai bên lập tức tiến lên. Chu Doãn Thông phân phó: "Truyền chỉ của trẫm cho Bố chính ty Sơn Đông, Đô ty Sơn Đông, cùng chỉ huy sứ các vệ sở." Nói đoạn, sắc mặt hắn trở nên nghiêm nghị: "Cứ nói thẳng với bọn họ, các ngươi ăn lộc triều đình để làm gì? Thời thái bình thịnh thế mà vẫn còn hưởng mã cường đạo hoành hành? Trong vòng một tháng, nếu không thấy đầu sỏ giặc phỉ, toàn bộ cách chức!" Ngồi lên ngai vàng rồi Chu Doãn Thông mới hiểu, vì sao triều đại nào cũng phải thi hành chính sách ngu dân, chỉ mong bách tính ai nấy đều an phận thủ thường, cạy răng không nói nửa lời. Bởi lẽ cái tính chuộng võ dũng của dân tộc này quả thực quá mức dồi dào. Bất kể tỉnh nào, dăm bữa nửa tháng lại có thể mọc ra một toán thảo khấu. Đi lại như gió, khó lòng phòng bị, đám người này dường như sinh ra đã không chịu an phận, không chịu cày cấy buôn bán, chỉ chăm chăm cướp bóc tiền của. Hơn nữa bọn chúng thường có mối liên hệ dây dưa với các nhà hào phú địa phương, thậm chí còn có kẻ đứng ra che chở bao che. Phương bắc dẫu sao vẫn còn đỡ, đám sơn dân bách tính vùng Vân Quý Xuyên Quảng mới thực sự khiến quan phủ đau đầu. Bởi vì quan phủ căn bản không phân biệt nổi ai là dân lành, ai là phỉ tặc. Đứng xếp hàng ra đó, trông ai nấy đều thật thà chất phác hơn người. "Truyền chỉ cho Bố chính ty các hành tỉnh, phàm là cường đồ ác bá, hễ bắt được thì lập tức áp giải thẳng về kinh!" Chu Doãn Thông lại hạ lệnh: "Giao cho Hình bộ xử lý!" Đã muốn di dân, vậy thì đem hết những kẻ không an phận nơi Trung Nguyên này dời đi cho rảnh. Đúng lúc này, phía phòng tra tấn lại vang lên một tiếng quát lớn. "Hừ, hôm nay vớ phải khúc xương cứng rồi, bẻ gãy cả móng tay móng chân mà vẫn ngậm miệng không khai!" Tên ngục tốt đứng ở cửa hô lớn: "Vị huynh đệ nào sang mời Ngũ gia qua đây một chuyến?" Chu Doãn Thông lấy làm lạ: "Ngũ gia là ai?" Trương Ngạn Thanh lập tức đáp: "Là cung phụng của đại lao Hình bộ, bất kể phạm nhân cứng đầu thế nào, rơi vào tay Ngũ gia thì không kẻ nào là không mở miệng." "Hừ!" Chu Doãn Thông cười nhạt: "Hắn có thủ đoạn gì ghê gớm?" "Sư phụ của lão là Trần Nhị, trước kia vốn là thợ cầm dao trong cung!" Trương Ngạn Thanh đáp. Chức sự cầm dao thiến trong cung thì Chu Doãn Thông biết, lệ thuộc vào Trung quan giám. Nói thẳng ra là người chuyên lo việc tịnh thân cho nam nhân, chịu trách nhiệm hạ một nhát dao kia. Chớ coi thường một nhát dao này, không luyện tập hơn hai mươi năm thì tuyệt đối không làm nổi. Hơn nữa vị trí này mối lợi lại béo bở đến kinh người. Bởi vì thợ cầm dao không chỉ lo việc cắt, mà còn lo cất giữ bảo vật đã cắt ra. Thử nghĩ xem, nếu hôm nào đó tay lão run lên một cái, bảo vật không cánh mà bay, thì kẻ bị thiến biết tìm ai mà khóc lóc kêu oan? Chẳng bao lâu sau, một lão già dáng người gầy gò, bước chân chữ bát từ căn phòng phía bên kia bước ra, tay còn nâng một chiếc ấm trà tử sa. "Ồ, Trương đại nhân cũng ở đây sao?" Ngũ gia trước tiên hành lễ với Trương Ngạn Thanh đang đứng giữa sân, sau đó nhìn lướt qua Chu Doãn Thông và Lý Cảnh Long. Lão tuy không nhận ra hai vị này, nhưng nhìn khí độ bất phàm trên người họ liền biết là bậc quyền quý, vội vàng nói: "Hai vị gia, Tiểu Ngũ tử thất lễ rồi!" Nói đoạn, lão lại cười xòa: "Bên kia có chút công vụ, tiểu nhân xin phép cáo lui!" Cách ăn nói cử chỉ của lão hoàn toàn chẳng giống một kẻ chuyên nghề đao phủ, trái lại giống như một thầy đồ nơi phố chợ so đo tính toán. Chu Doãn Thông dâng lên chút hiếu kỳ, đứng dậy thong thả bước qua, Lý Cảnh Long cùng Trương Ngạn Thanh vội vàng rảo bước theo sát bên cạnh. Tên ngục tốt cởi trần dính đầy máu tươi đứng ở cửa phòng tra tấn, mặt mày dữ tợn: "Ngũ gia, bên trong là một tên cứng đầu cứng cổ, đòn roi thế nào cũng không chịu mở miệng, đành giao lại cho ngài!" Trong lúc bọn họ trò chuyện, Chu Doãn Thông đứng ngoài cửa nhìn vào, thấy trên vách tường bên trong đang trói một đại hán mình mẩy đầy máu me, hơi thở thoi thóp. "Được rồi, mấy huynh đệ cứ ra ngoài nghỉ ngơi chốc lát, để lão phu!" Ngũ gia cười cười, đặt ấm trà tử sa xuống. Đoạn, lão múc một gáo nước, ào một tiếng tạt thẳng vào mặt tên đại hán phạm nhân. "Có giỏi thì... giết ta đi... ta tuyệt đối không phản bội bằng hữu..." "Hảo hán tử!" Ngũ gia giơ ngón tay cái lên cười nói: "Ngũ gia ta khâm phục nhất là những hảo hán trượng nghĩa ngút trời như ngươi!" Nói rồi, lão ngồi xổm xuống trước mặt tên đại hán, rút từ trong bọc ra một thanh kim loại màu bạc, bắt đầu gạt qua gạt lại. "Ưm! Ưm!" Tên đại hán bỗng nhiên kinh hoàng hét lớn: "Ngươi định làm gì? Ngươi muốn làm gì hả?" "Hàng tốt đấy!" Ngũ gia cười đáp: "Bao nhiêu năm rồi ta chưa từng thấy thứ nào hùng dũng đến thế này, chậc chậc, thật là đáng tiếc!" Vừa dứt lời, cổ tay lão khẽ rung lên, trên tay đã xuất hiện một con dao cạo sáng loáng. Xoẹt xoẹt mấy đường, quần của tên đại hán rơi tuột xuống đất, thân thể phơi bày trọn vẹn. "Thả lão tử ra! Có giỏi thì giết ta đi! Tổ mẹ nhà ngươi!" Thân thể tên đại hán bắt đầu vặn vẹo điên cuồng, gào thét thảm thiết. Ngón tay Ngũ gia nhẹ nhàng lướt qua lưỡi dao sắc lạnh, đoạn nhúng chút nước, cười nói: "Đừng vội, đừng sợ, chúng ta bắt đầu từ việc cạo sạch lông trước đã!" Lời nói thốt ra kèm theo nụ cười âm u rợn người. Chu Doãn Thông đứng ngoài nghe thấy cũng không khỏi cảm thấy rùng mình ớn lạnh, phàm là nam nhân trên đời, có ai lại không sợ chuyện này cơ chứ?