Chương 1020: Sóng gió (1)

Trời vừa nhá nhem tối, trên đường phố tòa thành nhỏ đã không còn bóng người. Thành nhỏ chẳng phồn hoa như chốn đô hội, nhưng ánh đèn từ vạn nếp nhà lại tỏa ra hơi ấm dịu dàng. Trong không khí thoang thoảng mùi cơm canh đạm bạc, bên cửa sổ thấp thoáng bóng người đeo tạp dề tất bật, thỉnh thoảng tiếng chó sủa vọng ra từ ngõ sâu, xen lẫn tiếng cười trong trẻo của trẻ thơ. Cả tòa thành chỉ có hai quán trọ, một là trạm dịch mang tính quan phương người thường không thể vào ở, quán còn lại là Trương Gia khách điếm ở đầu phía đông thành. Trương Gia khách điếm chỉ có hai loại phòng với hai mức giá, một loại là giường thông lớn. Bất kể quen hay lạ, hễ nộp tiền là chen chúc trên cùng một tấm phản. Tiếng ngáy, nghiến răng, trung tiện, chép miệng thay nhau vang lên, kèm theo mùi hôi chân lẫn mùi hơi thở nồng nặc. Loại còn lại là phòng riêng, hoàn cảnh cũng chẳng thể nói là dễ chịu, chẳng qua chỉ yên tĩnh hơn đôi chút. Trương Hiếu Quốc ngồi bên mép bàn, tay nâng chén rượu nhưng hồi lâu chẳng uống. Thịt kho, dưa ghém trên bàn cũng chưa động một miếng. Cách dăm ba khắc hắn lại sốt ruột nhìn ra ngoài cửa sổ, hắn đang đợi người. Nhưng mắt thấy đêm đã khuya, người hắn đợi vẫn chưa tới. Thời gian chậm rãi trôi, trong lòng hắn như có đàn kiến bò qua. "Cốc! Cốc!", bên ngoài truyền đến tiếng mõ của người phu đi tuần đêm. "Đã đến giờ Hợi, cẩn thận củi lửa!" "Đã giờ Hợi rồi, sao còn chưa tới?" Trong lòng Trương Hiếu Quốc càng thêm bực bội. Bỗng nhiên, ngoài cửa có một bóng người sải bước đi thẳng vào. "Đô..." "Ngồi xuống, đừng nói!" Người bước vào chẳng phải ai khác, chính là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Hà Quảng Nghĩa. Mấy gian phòng riêng của Trương Gia khách điếm đều đã bị bọn hắn bao trọn, bố trí thiên la địa võng. "Sao người vẫn chưa tới?" Hà Quảng Nghĩa nhìn chằm chằm Trương Hiếu Quốc, "Không phải ngươi nói buổi chiều lúc tiếp đầu với bọn chúng, mọi chuyện đều thuận lợi sao?" Trán Trương Hiếu Quốc rịn mồ hôi, hoảng sợ nói: "Bẩm đại nhân, buổi chiều lúc gặp tên hòa thượng kia, tiểu nhân đều đối đáp theo đúng ám hiệu Điền Cửu Thành dặn ngày trước, không hề có nửa điểm sai lệch!" Hà Quảng Nghĩa nhíu mày ngẫm nghĩ: "Đã không sai sót, sao không thấy người?" Trương Hiếu Quốc cắn răng đáp: "Đám yêu nhân đó hành sự xưa nay vốn chẳng theo lẽ thường..." Hai người đang nói chuyện, bỗng bên ngoài có người rảo bước tiến vào. "Tới rồi!" Hà Quảng Nghĩa thoắt cái đứng bật dậy, liếc Trương Hiếu Quốc một cái rồi nhanh chóng lách mình sang gian phòng bên cạnh. Trong sân vang lên tiếng bước chân, nhịp chân kia dường như trùng khớp đến lạ kỳ với từng nhịp tim của Trương Hiếu Quốc. Kế đó, một bóng người vóc dáng không cao đứng ngoài cửa, khẽ gõ lên cánh gỗ. Ba tiếng nhẹ ba tiếng nặng, liền mạch với tiết tấu rõ ràng. Cùng lúc đó, trong gian phòng bên cạnh, vô số cặp mắt sáng quắc đang nhìn chằm chằm về phía này. "Ai?" Giọng Trương Hiếu Quốc căng thẳng đến run rẩy. "Ta!" Bên ngoài khẽ đáp. Trương Hiếu Quốc trong phòng khựng lại, bởi vì giọng nói này hắn chưa từng nghe qua, một giọng nói hoàn toàn xa lạ. Chủ nhân giọng nói tuyệt đối không phải Điền Cửu Thành mà hắn muốn gặp. "Ngươi là ai?" Trương Hiếu Quốc lại hỏi. "Thí chủ sao lại mau quên như vậy!" Ngoài cửa, dưới ánh trăng lộ ra bóng dáng một tiểu sa di, "Thí chủ chẳng phải đã hẹn với phương trượng sáng sớm nay đi ngắm mặt trời mọc sao? Tiểu tăng phụng mệnh đến đón ngài..." Thót một cái, cõi lòng Trương Hiếu Quốc lạnh toát. Cùng lúc đó, trong gian phòng bên, Hà Quảng Nghĩa giận tím mặt mắng: "Khốn kiếp!" Dứt lời, hắn vung mạnh tay: "Bắt người!" Ào một tiếng, mấy chục tên Cẩm Y Vệ từ gian phòng bên xông ra. Tiểu sa di còn chưa kịp phản ứng đã bị đè nghiến xuống đất. Động tác nhanh như chớp mắt, tiểu sa di còn chưa kịp thốt lên tiếng kêu kinh hãi đã bị nhét giẻ vào miệng, lôi tuột vào trong phòng. "Đô đường, chỉ có một mình nó, không có ai khác!" "Ty chức vừa rồi nhìn rất rõ, hắn đi bộ tới!" Từng lời bẩm báo của thuộc hạ lọt vào tai Hà Quảng Nghĩa, sắc mặt hắn càng lúc càng khó coi. Sau đó, hắn chậm rãi bước đến trước mặt tiểu sa di, trầm giọng: "Ta hỏi câu nào, ngươi phải trả lời thật, dám nói nửa câu dối trá liền lấy mạng ngươi!" "Ư ư!" Trong ánh mắt tiểu sa di ngập tràn nỗi kinh hoàng. "Nói, ngươi đến đây làm gì?" Hà Quảng Nghĩa sai người rút nùi giẻ trong miệng đối phương ra, gằn giọng hỏi. "Ta... tiểu tăng... phụng mệnh phương trượng đến mời khách!" "Vì sao phải đến vào nửa đêm?" "Sau bữa cơm tối, phương trượng bảo tiểu tăng đi ngủ trước, rồi nửa đêm thức dậy đi bộ vào huyện thành mời người." Miệng lưỡi tiểu sa di ngược lại khá rõ ràng, "Phương trượng nói, đợi tiểu tăng và khách quay về chùa thì vừa kịp lúc ngắm mặt trời mọc!" Mồ hôi lạnh chảy dài từ trán Hà Quảng Nghĩa xuống. "Đại... đại nhân... tiểu nhân thực sự không biết..." "Bốp!", không đợi Trương Hiếu Quốc nói hết câu, Hà Quảng Nghĩa xoay người giáng cho một bạt tai, đánh đối phương ngã nhào xuống đất cái bịch. "Bị người ta xỏ mũi rồi!" Mặt Hà Quảng Nghĩa vặn vẹo dữ tợn: "Bắn pháo hiệu, báo cho người của Thang Tổng binh hành động. Thông tri cho anh em ở các cửa ải, hành động!" "Rõ!" Kỷ Cương đi sau Hà Quảng Nghĩa dạ ran một tiếng, từ trong tay áo rút ra một quả pháo hiệu. Xoẹt một tiếng châm lửa, đặt xuống đất. Ngay sau đó, đoàng đoàng đoàng, mấy đóa pháo hoa bùng nở giữa không trung, rực rỡ khác thường. ~~~ "Bao vây cái chùa rách này lại cho lão tử!" Vốn đã có quan binh mai phục trong vùng núi non cách chùa không xa, đợi khi thấy pháo hoa nở rộ giữa màn đêm, viên Thiên hộ dẫn đội liền gầm lên một tiếng. Mấy trăm quan binh đã sớm đợi đến mất kiên nhẫn lập tức thắp đuốc, như lang như hổ lao về phía Cực Lạc Tự. Toán lính đi đầu vung dây thừng móc lên đầu tường chùa, sau đó ngậm ngang yêu đao thoăn thoắt mấy cái đã trèo lên rồi nhảy xuống sân trong, ngay sau đó cửa lớn bị mở toang từ bên trong, quan binh như thủy triều tràn vào. "Giáp, Ất, Bính tam đội tiến vào trong, Đinh đội men theo vòng ngoài cái miếu rách này chặn sạch cá lọt lưới cho lão tử!" Viên Thiên hộ dẫn đội lớn tiếng hạ lệnh, "Kẻ nào dám phản kháng, giết không tha!" Trong khoảnh khắc, tiếng kinh hô và thảm thiết của đám người xuất gia vang dội khắp tự viện. Thỉnh thoảng cũng có tiếng binh khí va chạm keng keng, nhưng lập tức bị tiếng gào chém giết át đi. Bức tượng Bồ Tát loang lổ chẳng biết tự lúc nào đã bị một vệt máu tươi chói mắt nhuộm đỏ. "Báo Thiên hộ đại nhân, bắt sống ba mươi bảy tên trọc đầu, làm thịt tám tên." Một Bách hộ cả người đẫm máu lớn tiếng bẩm báo với Thiên hộ, "Huynh đệ không ai chết cũng không ai bị thương." Dứt lời bèn ghé sát bên tai Thiên hộ, hạ giọng: "Nhưng ty chức thấy toàn là lũ lừa trọc tầm thường, không thấy bóng dáng bọn phương trượng đâu cả!" Nói đoạn, giọng càng trầm xuống: "Đại nhân, để huynh đệ lục soát chút chứ?" Viên Thiên hộ nhìn đám hòa thượng đang quỳ run lẩy bẩy giữa sân, khẽ gật đầu: "Ừ, chân tay nhanh nhẹn lên, chừng lát nữa Cẩm Y Vệ tới đấy!" Viên Bách hộ mừng rỡ, túm lấy một tên hòa thượng lôi dậy, kề đao vào cổ đối phương: "Nói, chỗ giấu tiền của bọn mày ở đâu?" "Tiểu tăng... không... không... Á!" Viên Bách hộ bổ thẳng một đao xuống: "Lắm lời vướng víu!" Đoạn lại túm cổ một tên khác, trừng mắt quát: "Nói, tiền đâu?" "Trong phòng phương trượng... trong phòng phương trượng ắt có..." Lời vừa dứt, nhiều quan binh đã ùa về phía phòng phương trượng, bắt đầu lục hòm bới tủ. Lúc này, ngoài cổng chùa cũng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập rền vang. Hà Quảng Nghĩa còn chưa đợi chiến mã dừng hẳn đã nhảy vội xuống đất: "Bắt được chưa?" Viên Thiên hộ đang ngồi chễm chệ dưới tượng Bồ Tát bèn đứng dậy: "Bái kiến Chỉ huy sứ đại nhân, ty chức vừa thấy ám hiệu của đại nhân liền lập tức hành động, toàn bộ lũ lừa trọc của cái miếu rách này đều ở đây cả!" Nói đoạn hơi ngừng lại: "Nhưng chưa bắt được phương trượng!" Sắc mặt Hà Quảng Nghĩa khó coi vô cùng, lập tức ra lệnh cho người phía sau: "Đi thẩm vấn!" Kỷ Cương nghe lệnh, liền dẫn người túm mấy tên hòa thượng vào gian phòng bên cạnh. Không lâu sau, Kỷ Cương từ bên trong bước ra: "Đại nhân, bọn chúng khai sau bữa cơm chiều đã không thấy phương trượng đâu, chẳng những không thấy phương trượng, mấy vị trưởng lão trong chùa cũng đều biến mất không dấu vết!" "Chẳng lẽ còn mọc cánh bay mất sao?" Hà Quảng Nghĩa giận dữ gắt. Dứt lời, hắn nhìn sang viên Thiên hộ: "Bản đô lệnh cho các ngươi giám sát ngôi chùa này, các ngươi chẳng phát hiện ra điều gì bất thường sao? Không thấy ai ra vào à?" "Lúc trời còn sáng, quả thực có người đánh xe ngựa vào chùa. Người của ty chức có kiểm tra qua, bảo là chở lương thực tiếp tế cho chùa." Viên Thiên hộ nói. "Ngươi..." Hà Quảng Nghĩa giận dữ quát, "Ngươi vì sao không ngăn lại? Không tra xét kỹ càng?" Đừng thấy đối phương chỉ là một Thiên hộ, song hắn vốn là thân binh Thiên hộ bên cạnh Tổng binh Tây An kiêm Thiểm Tây Đô ty, trên mình còn mang hàm Tham tướng, đích thị là một viên hãn tướng dạn dày sa trường. Hạng quân nhân này xưa nay luôn khinh bỉ đám Cẩm Y Vệ. Nay thấy Hà Quảng Nghĩa chẳng chút nể nang, hắn liền đảo tròn mắt, cứng cỏi đáp: "Thang Trấn Đài lệnh cho bọn ty chức phối hợp với các ngài, chứ đâu phải để cho các ngài cai quản!" "Vả lại, Chỉ huy sứ đại nhân ngài cũng chỉ bảo bọn ty chức đợi ở đây, nghe ngóng mệnh lệnh mà thôi!" "Tên hỗn đản này!" Hà Quảng Nghĩa giận tím mặt. Đúng lúc này, từ căn phòng cách đó không xa bỗng vang lên từng tràng reo hò. "Chẳng lẽ có phát hiện gì?" Hà Quảng Nghĩa trong lòng mừng thầm. Kế đó liền nghe thấy tiếng la vọng ra từ trong gian phòng: "Các huynh đệ, tìm thấy bạc của lũ lừa trọc rồi!"