Chương 1068: Người già đi (1)

Mưa thu năm nay đến muộn hơn mọi năm, lại còn rả rích dằng dặc tựa hồ tiết mưa dầm, chẳng có chút khoáng đạt nào của mùa thu. Cửa sổ tầng hai Lạc Chí Trai trong Tử Cấm Thành mở rộng, gió nhẹ thoảng đưa vào, chậu hoa lan đặt bên khung cửa khẽ đung đưa. Chu Doãn Thông ngồi trên ngai báu, trước mặt là các vị các thần lục bộ, Đô Sát viện Ngự sử, chúng thần đều được ban ngồi, buổi tiểu triều hội riêng tư giữa quân thần bớt đi mấy phần trang nghiêm, thêm mấy phần tự nhiên. "Bệ hạ, mấy ngày nay thần xem tấu báo thu hoạch vụ thu từ các nơi, quả nhiên là một năm được mùa." Hộ bộ Thị lang Hầu Dung cười nói. Lão Thượng thư Hộ bộ Phó Hữu Văn tuổi tác đã cao, Chu Doãn Thông niệm tình ưu ái lão thần nên vẫn để ông giữ chức danh Thượng thư, nhưng ông đã buông tay mặc sự vụ, mọi việc của Hộ bộ đều do Hầu Dung toàn quyền quản lý. Nghe vậy, Chu Doãn Thông nâng chén trà cười nói: "Đúng vậy! Nếu là vùng Hồ Quảng được mùa, trẫm cũng chỉ vui mừng bình thường. Nhưng năm nay Hà Nam, Sơn Tây, Sơn Đông đều có điềm báo đại bội thu, ngay cả Hà Bắc sau khi trừ đi quân lương của Liêu Đông Đô ty thì vẫn còn dư dả!" Vụ thu là việc trọng đại nhất trong năm của quốc gia, lại càng là việc sống còn của bách tính, lúc này vẻ vui mừng của quân thần đều lộ rõ trên nét mặt. "Bệ hạ, e là ngài đã quên mất một điều!" Tào Quốc công Lý Cảnh Long đứng dậy khom mình cười nói, "Phía Liêu Đông của Thẩm Vương, Liêu Vương cùng Yến Vương, hồi đầu năm nay ngài từng ban thánh dụ. Cho phép các vương ngoài việc đồn điền của vệ sở ra còn có thể chiêu mộ nhân lực khai khẩn đất hoang." "Nơi đó dẫu có đôi phần rét buốt cơ hàn, nhưng năm nay mưa thuận gió hòa, ắt sẽ có chút thu hoạch! Huống hồ, ngài còn chưa tính đến Cao Ly đấy thôi?" "Ngươi khéo nhớ đấy!" Chu Doãn Thông gật đầu tán thưởng. Khoản chi lớn nhất của triều Minh ở phương bắc thực chất chính là lương bổng của đám biên quân này. Mọi năm triều đình đều phải gom góp phần thiếu hụt từ phương nam vận chuyển tới, đường sá xa xôi người ăn ngựa nuốt, hao tổn chẳng biết phải đội lên bao nhiêu. Nay không cần trợ cấp, tính toán nội ngoại cũng là một khoản tiền lớn. "Bệ hạ!" Binh bộ Thượng thư Như Thường do dự chốc lát rồi cất lời, "Lúc thu thuế lương, liệu có thể chừa lại cho Cao Ly một chút chăng?" Lập tức, vẻ mặt tươi cười của quần thần hóa thành nét kinh ngạc, thảy đều khó hiểu nhìn hắn. Như Thường đứng dậy: "Hữu Trụ quốc Thượng tướng quân Bình An trấn thủ Cao Ly, năm nay nội việc trấn áp phản loạn ở Cao Ly đã phát công văn cho Binh bộ tới bốn lần. Đây mới chỉ là... là những vụ có ghi chép. Còn những vụ gây rối nhỏ nhặt, ba năm trăm tên làm loạn thành nhóm nhỏ thì chưa từng bẩm báo!" Nói đoạn, hắn lại nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông: "Cao Ly hiện thời rốt cuộc cũng là cương thổ Đại Minh. Việc thúc đẩy Hán hóa khá có hiệu quả, giới sĩ nhân phần lớn cũng đã quy phục. Thế nhưng triều đình mỗi năm đòi hỏi tiền lương quá gắt gao, thành thử xung đột trong dân gian..." "Bệ hạ thi nhân chính với thiên hạ, lẽ nào riêng bỏ rơi Cao Ly sao?" "Bớt đòi hỏi tiền lương một chút, để lại cho người Cao Ly thêm chút lót dạ, ắt hẳn bọn họ cũng sẽ cảm ân đội đức." Trong điện lặng ngắt như tờ, các quan văn khẽ gật đầu phụ họa. Còn võ quan dự tiểu triều hội lại phần nhiều bất bình. Ánh mắt của bọn họ đều thu hết vào đáy mắt Chu Doãn Thông. Giới võ thần quả thực chưa từng coi mảnh đất kia là cương thổ đích thực của Đại Minh, cứ lấy các đại tướng trấn thủ nơi đó mà xem. Trước kia khi Phó Hữu Đức còn tại thế còn đối đãi khoan dung với dân bản địa. Đến khi Bình An sang, người này chẳng khác nào một Diêm Vương sống. Lại thêm Hàn Vương được phong ở Lạc Lãng, càng... một lời khó nói hết. "Lại bộ!" Chu Doãn Thông cất lời. Lăng Hán lập tức đứng dậy: "Lão thần có mặt!" "Cao Ly mà cứ áp đặt quân quản mãi thì uy áp quá nặng nề." Chu Doãn Thông trầm ngâm nói, "Sau việc này ngươi hãy xem xét, chọn lấy một số người sang đó làm quan. Đã là đất Đại Minh thì phải đối xử bình đẳng. Bằng không, cừu hận này sẽ truyền từ đời này sang đời khác. Phải vừa có uy, lại vừa có đức." "Sĩ nhân bản địa các ngươi hãy khảo sát chọn lọc, ai làm quan được thì trao quan chức, hiểu chưa?" Lăng Hán già dặn thành tinh, tự nhiên hiểu rõ ý tứ, cười đáp: "Bệ hạ thánh đức, ơn trạch bốn biển, thần sau khi bãi triều sẽ lập tức đi làm!" Văn thần đồng thanh ca tụng: "Bệ hạ thánh đức!" "Thánh đức gì chứ?" Chu Doãn Thông cười nói, "Trẫm chỉ là có cảm xúc mà nói ra thôi." Nói rồi, hắn nhìn sang Như Thường, nói tiếp: "Sau việc này hãy bảo Hộ bộ châm chước cân nhắc, việc thu lương ở Cao Ly có thể nới lỏng hơn đôi chút." Nói đến đây, hắn lại ngừng lại, "Lấy danh nghĩa Binh bộ gửi công văn cho Bình An và Hàn Vương, bảo bọn họ cũng phải kiềm chế bớt, đừng hễ động một tí là... hả!" "Thần tuân chỉ!" Như Thường đáp. Không phải Chu Doãn Thông mềm lòng vô cớ, nhìn khắp lịch sử thế giới loài người, sau khi thôn tính cương thổ đều phải thi hành song song cả ân lẫn uy. Một mực nhân từ thì không giữ vững được, nhưng một mực dùng biện pháp áp bức lại càng không thể đứng vững. Có thể giữ được một thời, chứ không thể giữ được cả đời. Đúng lúc này, Vương Bát Sỉ hai tay bưng một chiếc tráp lụa vàng rảo bước tiến vào, lặng lẽ đặt lên ngự án của Chu Doãn Thông. "Bệ hạ, khẩn cấp tám trăm dặm của đất Chiết!" "Ồ?" Chu Doãn Thông có chút bất ngờ, ngày thường nhóm người Thiết Huyễn ở đất Chiết rất ít khi dùng đến công văn khẩn cấp. Chậm rãi mở ra, lật tấu sớ cẩn thận đọc. Đó là bản tấu liên danh của ba người: Tả sứ Bố chính ty đất Chiết Thiết Huyễn, Án sát sứ Cảnh Thanh và Giám sát Ngự sử Hàn Khắc Trung. Mới đọc vài dòng, nét mặt hắn đã không nén nổi nụ cười. "Bệ hạ!" Lý Cảnh Long cười nói, "Lẽ nào có chuyện mừng!" "Trẫm không nhìn lầm người!" Vẻ mặt Chu Doãn Thông tràn ngập vẻ an ủi hài lòng. "Thiết Huyễn và Hàn Khắc Trung dâng sớ!" Hắn nói tiếp, "Hàn Khắc Trung khi tuần tra đất Chiết phát hiện cách Thai Châu hơn một trăm dặm, phía đông vịnh Nhạc Thanh có một hoang đảo diện tích rất lớn nhưng chưa từng có ai khai khẩn." "Hàn Khắc Trung đã lên đảo xem xét, hải đảo kia nếu biết kinh doanh thỏa đáng thì có thể khai khẩn cho đất Chiết hơn mười vạn mẫu ruộng, mỗi năm riêng tiền thuế lương đã được hai vạn năm ngàn thạch!" "Nên ba người bọn họ liên danh tấu báo, xin trẫm phê chuẩn việc khai hoang của họ!" Nói đoạn, hắn cười mãi: "Việc tốt, việc tốt!" "Vi thần chúc mừng bệ hạ, thế này chẳng khác nào điềm lành trời ban!" Lý Cảnh Long đi đầu mở miệng cười nói, "Đại Minh ta lại có thêm hơn mười vạn mẫu ruộng tốt!" Chu Doãn Thông tiếp tục nhìn tấu sớ, đầu cũng chẳng buồn ngẩng: "Thực ra so với ruộng tốt, trẫm càng mừng vì tấm lòng dũng cảm làm việc, dám gánh vác việc lớn của bọn họ!" Nói rồi, hắn khẽ thở dài: "Một vùng đất lớn nhường ấy, cớ sao lúc trước chẳng ai khai khẩn. Bao nhiêu quan viên trên dưới đất Chiết, mắt dạ đều ngắn ngủn vậy sao, không thấy được chỗ tốt à?" Đoạn hắn lắc đầu: "Hàn Khắc Trung đem ý nghĩ nói với Thiết Huyễn, Thiết Huyễn triệu tập quan viên lớn nhỏ bàn bạc. Bọn họ lại nói hải đảo sát biển, phải đề phòng giặc cướp quấy nhiễu, lại nói hải đảo hoang vu, khai khẩn sẽ lãng phí sức dân!" "Hừ, toàn là cớ thoái thác!" "Oa khấu đã dẹp yên, lấy đâu ra hải tặc? Cho dù có hao phí sức dân tiền của, nhưng hơn mười vạn mẫu ruộng tốt kia có thể an trí biết bao nhiêu bách tính chứ?" "Đất Chiết người đông đất hẹp, công thương lại thịnh hành, tính kỹ lương thực mỗi năm đều co kéo chật vật. Bọn họ không phải không biết, mà là sợ làm thứ việc khổ cực chẳng được đền đáp này." Nói đến đây hắn đã xem xong tấu sớ, tiện tay đưa cho Lăng Hán trước mặt, cười hỏi: "Ngươi xem vị Trạng nguyên mà trẫm đích thân điểm này thế nào?" "Việc người khác xem là muôn vàn khó khăn, hắn lại trù tính rành mạch rõ ràng. Một là phái binh lên đảo đắp thành, hai là chiêu mộ phu phen bằng cách cấp chia ruộng đất để lên đảo khai hoang, ba là xin triều đình phái quan viên." Lăng Hán nhìn tấu sớ, nếp nhăn trên mặt đều dãn ra cười nói: "Đây cũng là một hậu sinh tốt theo phái thực cán, tôi luyện thêm vài năm nữa, bệ hạ có thể giao phó trọng trách!" "Chuẩn tấu, chuẩn tấu!" Chu Doãn Thông cười lớn, "Nếu quan viên trong thiên hạ đều thực cán như thế, lo gì không có một thái bình thịnh thế thực sự."