Chương 1094: Kẻ đào ngũ (1)

Triều hội tan, quần thần lục tục rời cung. Giải Tấn cười cáo từ mấy vị đồng liêu ở Hàn Lâm Viện, khéo léo từ chối vài lời mời mọc, rồi một mình cất bước ra khỏi hoàng cung. Hắn vốn là người cũ bên cạnh hoàng đế, mấy hôm trước vừa được đặc cách chỉ định làm thầy dạy thư pháp cho Thái tử gia tại điện Văn Hoa, hôm nay lại được nở mày nở mặt trước đại triều hội, khó tránh khỏi có kẻ muốn xúm lại kết giao. Xưa nay tính tình hắn vốn điềm đạm, chẳng mấy màng danh lợi chốn quan trường. Ở trong triều lại càng không bè không phái, bề ngoài trông như cánh hạc nhàn mây thong dong tự tại, nhưng thực chất với ai hắn cũng giữ một khoảng cách nhất định. Không giữ khoảng cách sao được, trong hai người bạn đọc sách năm xưa ở Đông Cung, Thiết Huyễn nay đã ngồi vững ở ghế Bố chính sứ chính tam phẩm, tại đất Chiết Giang thanh thế lẫy lừng. Còn Giải Tấn thân là thanh quý của Hàn Lâm Viện, người tinh mắt đều nhìn ra chỉ cần mài giũa thêm vài năm ắt sẽ nắm chắc chức Đại học sĩ, hỏi ai mà chẳng muốn qua lại thân cận với hắn? "Đại Thân!" Đang đi bỗng nghe phía sau có tiếng gọi, ngoảnh lại nhìn thì thấy Tào Quốc công Lý Cảnh Long trong bộ mãng bào đang cười ha hả bước tới. Đây là chỗ người quen, Giải Tấn không dám chậm trễ, trong vẻ vồ vập cũng có mấy phần chân tình: "Tào Quốc công!" "Đi đâu đấy?" Lý Cảnh Long cười hỏi. "Chính ngọ rồi, tính ra ngoài tìm chỗ lót dạ." Giải Tấn cười đáp: "Không giấu gì ngài, sáng nay trở dậy vội quá, bữa sớm còn chưa kịp dùng, lúc này miếu ngũ tạng đã bắt đầu biểu tình rồi!" Hắn và Lý Cảnh Long là chỗ quen biết cũ, lại thêm kẻ văn người võ khác biệt, bởi vậy ăn nói rất đỗi tự nhiên. "Haha!" Lý Cảnh Long cười lớn: "Ta đây trong bụng cũng đang đói cồn cào đây, đi nào, hai anh em mình cùng đi!" Dứt lời, hắn ngẫm nghĩ một lát rồi cười tiếp: "Đến Như Ý Lâu ăn vịt quay củi quả nhé? Kèm thêm bốn món mặn bốn món chay xào nóng, gọi nửa cân Ngọc Hồ Xuân?" Chẳng đợi Giải Tấn lên tiếng, hắn lại lắc đầu: "Không được, vịt quay ăn nhiều ngấy lắm!" Dứt lời, mặt mày hớn hở: "Đi, tới Lệ Viên mà ăn!" "Quán ăn Quảng Đông chính cống đấy, mùa này đúng độ ăn thịt dê, dê Đông Sơn vận chuyển từ mạn Quảng Đông tới, khác hẳn thứ dê ngoài ải chúng ta vẫn ăn ngày thường." "Để nguyên da thả vào nồi đất, đun nhỏ lửa hầm thanh, bên trong bỏ thêm củ năng với mía, nước hầm ra vừa ngọt vừa thanh. Thịt dê liền da chấm với chao đỏ, lại thêm hai cân rượu song chưng..." Nhắc tới chuyện ăn uống chơi bời, Lý Cảnh Long thao thao bất tuyệt. Chốn kinh thành chẳng thiếu bậc tài tử danh gia, nhưng xét về đường ẩm thực mà sánh được với Lý Cảnh Long thì quả thực chỉ đếm trên đầu ngón tay. "Hôm nay thì không xong rồi!" Giải Tấn vội cười nói: "Không phải hạ quan muốn quét đi nhã hứng của ngài, mà buổi chiều bên hạ quan còn có công vụ!" "Công vụ gì thế?" Lý Cảnh Long lấy làm lạ. Giải Tấn khẽ mỉm cười: "Buổi chiều Thái tử gia luyện chữ!" "Ôi chao, ngó cái trí nhớ của ta này, đây quả là việc hệ trọng bậc nhất!" Lý Cảnh Long vỗ trán một cái, đoạn cười nói: "Đại Thân à, phen này đệ ghê gớm thật đấy. Năm xưa là bạn đọc sách Đông Cung, nay lại thành thầy dạy thư pháp của Đông Cung." Giải Tấn vội nhìn quanh quất, cuống quýt nói: "Tào Quốc công, lời này không thể nói bừa được!" "Được rồi được rồi, biết đệ nay đã là người cẩn trọng rồi!" Lý Cảnh Long cười lớn, đoạn thở dài một tiếng: "Sao Giải Đại Thân đệ cũng bắt đầu cẩn thận từng li từng tí thế này? Giải đại tài tử phóng túng ngông nghênh năm xưa đâu mất rồi?" "Cơ mà cẩn thận chút cũng chẳng thừa. Ca ca đây là người từng trải. Con người ta ấy mà, càng lúc đắc ý phơi phới lại càng phải cẩn thận làm người, bằng không sẽ chuốc lấy ganh ghét đố kỵ." Nói đoạn, hắn thân mật vỗ vai đối phương: "Nói đi cũng phải nói lại, ca ca thật lòng mừng cho đệ. Đám cựu thần Đông Cung chúng ta, nay ai nấy đều nên người cả rồi. Thiết Đỉnh Thạch thì khỏi phải bàn, đệ nay cũng có chỗ đứng vững vàng, Hà Quảng Nghĩa thì sắp sửa làm Thị lang." "Thấy mọi người ngày một khấm khá, ta thực bụng vui mừng! Phải rồi, thế này đi, Hà Quảng Nghĩa tính chừng cũng sắp về kinh rồi. Chờ hắn về, ta đứng ra làm chủ một bữa, đệ tới tiếp rượu nhé!" Giải Tấn lại nhìn quanh, lựa lời nói khéo: "Tào Quốc công, Hà chỉ huy sau này gánh vác trọng trách, e rằng chuyện riêng tư thế này..." Lý Cảnh Long ngẩn người một thoáng, cười bảo: "Chúng ta đều là bạn bè, việc đó can dự gì. Hắn có thể trưng bộ mặt đòi nợ với kẻ khác, chứ với chúng ta thì không thể." "Hạ quan không có ý đó!" Giải Tấn hơi sốt ruột: "Sai sự sau này của hắn cơ mà?" "Ồ!" Lý Cảnh Long như chợt hiểu ra, trầm ngâm: "May mà đệ nhắc ta một câu, bằng không ta lại làm khó cho hắn rồi." Chức quan sau này của Hà Quảng Nghĩa đâu chỉ riêng Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, mà còn kiêm cả chức Thị lang của nha môn Liêm Chính Viện mới lập. Nha môn đó lập ra để làm gì, trên triều hội hoàng thượng đã phán rõ mười mươi. Đó chính là điện Diêm Vương dành riêng cho đám quan lại! Trước kia Hà Quảng Nghĩa còn có thể nở nụ cười với vài ba người có giao tình thân thiết. Đoán chừng sau này, e rằng dẫu có thấy người cha ruột chết đi sống lại của mình, mặt mũi hắn cũng phải đanh như thép nguội. "Đệ xem ta kìa, vui quá hóa lú lẫn cả!" Lý Cảnh Long nói tiếp: "Lão Hà phen này giá trị lên cao thật đấy, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ kiêm Thị lang một bộ, tiền đồ vô lượng!" Đây quả thực là lời thật lòng của hắn. Đừng thấy Cẩm Y Vệ quyền cao chức trọng, nhưng ai nấy đều hiểu quyền hành của Cẩm Y Vệ khác biệt một trời một vực so với các quan viên khác. Bởi lẽ mọi quyền bính của Cẩm Y Vệ đều bắt nguồn từ hoàng thượng. Hoàng thượng không dùng tới, bọn họ chỉ là một lũ bù nhìn. Còn Hà Quảng Nghĩa thân là Chỉ huy sứ, kỳ thực ngoài mặt là quan nhưng trong bóng tối chẳng khác nào gia nô của hoàng đế, nay từ Chỉ huy sứ bước lên làm Thị lang, chẳng khác nào một bước lên mây, lột xác đổi đời. Lúc này Lý Cảnh Long lại bật cười sảng khoái, sóng vai cùng Giải Tấn bước đi, dường như vô tình buông một câu: "Chuyện hôm nay đường đột quá, tới giờ ta vẫn chưa hoàn hồn lại được. Cái Liêm Chính Viện này rốt cuộc nắm việc gì là chính? Hoàng thượng bảo điều động lại viên tinh can từ Đại Lý Tự, Đô Sát Viện sang, nhưng cũng chẳng nói rõ là điều ai? Chỉ trông vào Bạo Chiêu với Hà Quảng Nghĩa thì cái khung này cũng khó mà dựng nổi!" "Đệ cũng biết ca ca ta hiện đang cai quản Lý Phiên Viện, những chuyện khác còn dễ nói, chỉ ngặt nỗi dưới tay thiếu người trầm trọng! Một bộ nha môn mới dựng, đâu phải chuyện dễ dàng gì!" Giải Tấn ngẫm nghĩ, nhìn sắc mặt Lý Cảnh Long, có chút ngập ngừng: "Chuyện này hạ quan biết làm sao được? Có điều hôm qua sau khi dạy Thái tử gia luyện chữ xong, lúc vào bẩm báo hoàng thượng, hạ quan có gặp một người ở bên ngoài Lạc Chí Trai." "Ai thế?" Lý Cảnh Long vội hỏi. "Ngài cũng biết đấy, chính là vị Dương Vinh dạo trước vẫn luôn hầu cận bên cạnh Thái thượng hoàng!" Giải Tấn ghé tai nói nhỏ, đoạn lại vội vã nhìn quanh: "Tào Quốc công, lời này vốn dĩ hạ quan không nên nói..." Dương Vinh? Người này Lý Cảnh Long có biết, từng gật đầu chào nhau ở trang trại trồng khoai lang đỏ. Đó cũng là một bậc người đọc sách xuất thân danh môn, cử chỉ hành sự kín kẽ giọt nước không lọt. Sao hắn lại tới đó? Nhưng nghĩ lại thì cũng chẳng có gì lạ, lập ra một cái nha môn như thế, hoàng thượng và Thái thượng hoàng ắt hẳn đã bàn bạc kín kẽ từ trước. Dương Vinh ở bên cạnh lão gia tử cũng coi như tận tâm tận lực, ban cho hắn một phần tiền đồ chẳng qua chỉ là cái phất tay của Thái thượng hoàng mà thôi. "Lời này... cũng chỉ ra từ miệng đệ, lọt vào tai ngài..." Nghe vậy, Lý Cảnh Long lập tức vờ như không hiểu: "Đệ vừa nói gì cơ?" Giải Tấn thoáng ngẩn ra, rồi mỉm cười trút được gánh nặng. Sau đó, hai người chia tay ngoài cửa Ngọ Môn, Giải Tấn lên kiệu, Lý Cảnh Long chui vào cỗ xe ngựa của mình. Ngồi trong xe nhìn cỗ kiệu của Giải Tấn đi xa dần, Lý Cảnh Long lắc đầu cười thầm. "Biết vì sao bao năm qua đệ cứ ở mãi chốn kinh thành mà chẳng nhúc nhích đi đâu được không? Vẫn là tâm tư quá đỗi đơn thuần, Vạn tuế gia đại khái cũng sợ đệ đổi chỗ rồi sẽ bị người ta gài bẫy chơi cho đến chết!" Nói đoạn, hắn buông rèm xe xuống, cất tiếng căn dặn: "Đi thôi, hồi phủ!"