Chương 1118: Găng tay trắng (1)

Gió đêm hiu hắt, bóng cành ngả nghiêng đôi phần dữ tợn. Địa long trong Nhạc Chí Trai đốt quá vượng, trong phòng cuộn lên một luồng khí khô nóng. "Mở hé cửa sổ ra một khe!" Chu Doãn Thông ngồi trên giường La Sơn, đang xem bản tấu của Hộ bộ và Công bộ liên danh dâng lên về việc quảng bá hồng thự, đầu cũng không ngẩng lên mà bảo viên thái giám ngoài cửa. Cánh cửa sổ khẽ mở ra một khe hẹp không một tiếng động, gió lạnh bên ngoài lùa vào khiến hơi nóng bức bối trong phòng dịu bớt đôi phần. Dẫu rằng hồng thự trồng thử nghiệm mùa thu này thu hoạch rất khả quan, nhưng Hộ bộ và Công bộ vẫn chọn phương án thỏa đáng nhất để nhân rộng. Các hành tỉnh phương bắc trước hết thiết lập vườn ươm giống quy mô lớn, sau đó mới từ từ triển khai trên đất hoang và vùng đồi núi. Chu Doãn Thông hiểu rõ, một quốc gia rộng lớn nhường này, bất luận thi hành chính sách gì cũng đều phải như mưa thuận gió hòa thấm dần từng chút một. Nếu động tĩnh quá lớn, chẳng những phản tác dụng mà còn dễ gây ra những biến động không đáng có. Vì vậy, hắn nâng bút chu phê lên tấu chương: "Trẫm đã biết. Việc hồng thự đã giao cho các ngươi thì toàn quyền nơi các ngươi. Mới bắt đầu thực thi, tự nhiên phải cẩn trọng hơn nữa, chớ nên tham công manh động, nhỡ ra phản tác dụng lại hỏng việc." "Hồng thự liên quan đến kho lương dân sinh, là trọng điểm trong những trọng điểm, các ngươi làm chậm rãi cũng là việc làm già dặn chững chạc!" Viết xong, hắn để riêng sang một bên. Đời hoàng đế vốn tẻ nhạt, làm một vị minh quân lại càng tẻ nhạt hơn, ngày ngày chỉ quanh quẩn tấu chương cùng tấu chương, phê không hết sớ, xử không xong việc nước. Nhưng nếu toàn là đại sự quốc gia thì cũng đành, đằng này... Chẳng hạn như bản tấu trong tay lúc này, là của Đại sứ Thuyền Bạc Ty hải quan Quảng Châu Trần Đức Văn. "Tội thần rời kinh đã nhiều năm, thường nhớ đến thánh nhan bệ hạ mà rơi lệ khóc ròng. Lại hơn một tháng nữa là ngày thánh thọ của bệ hạ, thần to gan tâu xin bệ hạ chuẩn cho thần vào kinh khấu kiến." Tháng này là sinh nhật của lão gia tử, tháng sau mới là sinh nhật của Chu Doãn Thông. Hắn từ trước tới nay chưa từng chính thức tổ chức sinh nhật, một là bản thân không muốn phô trương, hai là vì tuổi đời còn trẻ. Người xưa bốn mươi tuổi mới bắt đầu làm lễ mừng thọ, tuổi còn trẻ mà đã bày vẽ thọ đản thì quá đỗi khôi hài. Trần Đức Văn này vốn có hoạn lộ thênh thang, đã từng làm đến chức Ứng Thiên Phủ Doãn hàm tam phẩm. Nhưng trong đợt cải tạo ven sông ngoài kinh thành nơi kênh đào, gã bị kẻ tiểu nhân che mắt dẫn đến việc cưỡng chế giải tỏa sai trái, nên bị bãi chức đến tận cùng. Bấy giờ Chu Doãn Thông thấy người này còn tính là nhân tài am hiểu kinh tế, nên điều y tới Thuế Khóa Ty hải quan Quảng Châu. Thực tế chứng minh mắt nhìn người của Chu Doãn Thông không tệ, người này ở hải quan Quảng Châu trong vòng vỏn vẹn hai năm đã từ một chức quan dịch hèn mọn thăng trở lại hàng ngũ quan lại ngũ phẩm, đủ thấy năng lực của y. Trong việc thu thuế y làm việc quy củ, nhưng lại có một sở trường mà người khác không có, đó là truy bắt buôn lậu. Thuyền Bạc Ty chính là nơi phụ trách bắt buôn lậu, ty này được trang bị thuyền nhanh cùng cung thủ. Trước khi Trần Đức Văn nhậm chức, nạn buôn lậu bên hải quan Quảng Châu hoành hành dữ dội. Ngư dân chèo thuyền nhỏ chở hàng, chạy thẳng ra ngoài cảng giao dịch với thuyền phiên bang. Đồ sứ, ngà voi, hương liệu, đá quý xé lẻ ra rồi vận chuyển vào trong thành. Ngư dân buôn lậu nào có phải vì kế sinh nhai bức bách gì? Những chuyện này đều do các đại thương gia và cường hào địa phương ngầm thao túng, đám ngư dân kia chẳng qua chỉ kiếm được dăm ba đồng tiền rượu thịt mà thôi. Sau khi Trần Đức Văn tiếp quản việc chống buôn lậu, y không lập tức ra tay với đám ngư dân, mà bắt thẳng thuyền buôn của phiên nhân, đem tội buôn lậu ra công thẩm ngay tại bến cảng. Trước mặt hàng trăm người phiên bang, những kẻ cầm đầu đều bị chém đầu, cắm vào cọc tre dựng ngay nơi bắt mắt nhất bến cảng. "Ai dám giao dịch với ngư dân, bổn quan chém đầu kẻ đó!" Cách làm ngang ngược này lập tức khiến nạn buôn lậu dữ dội giảm đi trông thấy. Sau đó y điều động thủy thủ nơi khác trong quân đội tới, dùng thuyền nhanh tuần tra phối hợp với quan phủ địa phương liên hiệp trấn áp, chỉ trong vòng một năm đã dẹp yên nạn buôn lậu. Giờ đây y được thăng làm chủ quan Thuyền Bạc Ty cũng là do Chu Doãn Thông phá lệ đề bạt thêm lần nữa. Ai ngờ bản tấu đầu tiên gửi lên lại là muốn vào kinh bệ kiến. "Những việc ngươi làm được ở hải quan, trẫm đã rõ. Năm nay hải quan Quảng Châu nổi bật hơn cả, ngươi cũng có công. Trẫm còn trẻ, tình quân thần giữa ngươi và trẫm còn dài lâu, không việc gì phải vội vàng nhất thời." Chu Doãn Thông cầm bút kiên nhẫn phê: "Ngày ấy đày ngươi tới Quảng Châu vốn là khiển trách giáng chức, không được vì chút công lao mà lại làm chuyện lỗ mãng. Nếu thật lòng mang ơn trẫm, cứ dốc lòng làm việc là được." Vì là người do chính mình che chở rồi đề bạt nên trong cách dùng từ, Chu Doãn Thông chọn từ tương đối ôn hòa, chứ không dùng từ ngữ mang nặng tôn ti cách biệt quá gay gắt. "Vạn tuế gia!" Chu Doãn Thông vừa xem xong tấu chương, Vương Bát Sỉ đã nâng đèn bước vào, khẽ bẩm: "Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Hà Quảng Nghĩa đang đợi bên ngoài." "Ừ, truyền vào đi!" Chu Doãn Thông khẽ bảo. "Dạ!" Vương Bát Sỉ đáp một tiếng, sau đó khêu tim nến đôi lần cho đèn sáng thêm rồi chậm rãi lui ra. Không bao lâu sau, Hà Quảng Nghĩa cúi đầu buông tay đi vào: "Thần..." "Ngồi đó nói!" Chu Doãn Thông không đợi hắn hành lễ, chỉ tay vào chiếc ghế đôn bên cạnh. "Rõ!" Hà Quảng Nghĩa biết tính tình hoàng đế nên không dài dòng lễ tiết rườm rà, ngồi ngay xuống ghế rồi mở lời: "Chuyện hoàng thượng sai thần tra xét đã điều tra rõ ràng." "Ồ?" Chu Doãn Thông đặt tấu chương xuống, xoa xoa mắt, nhấp một ngụm trà rồi nói: "Ngươi nói cặn kẽ xem!" Việc Hà Quảng Nghĩa sắp nói là chuyện tiền trang Thịnh Hằng Đạt. Tuy ngày hôm ấy Chu Doãn Thông ngồi bên cạnh nghe đông gia Chu Toàn của Thịnh Hằng Đạt kể qua đầu đuôi ngọn ngành, song trong lòng vẫn cảm thấy chuyện này không hề đơn giản như vậy. "Xin hoàng thượng thứ tội, thần không đi tuần tra thăm dò ngầm, mà phái người đưa thẳng nhị chưởng quầy của Thịnh Hằng Đạt tới, dùng chút thủ đoạn..." "Vào chuyện chính!" Chu Doãn Thông có phần mất kiên nhẫn. Phái người đưa tới, dùng chút thủ đoạn cái gì? Rõ ràng là trực tiếp bắt cóc nhân vật thứ hai của Thịnh Hằng Đạt, tra khảo hết những gì đối phương biết ra ngoài. "Nhà họ Chu của Thịnh Hằng Đạt phát tích nhờ buôn đồ quân nhu, sau này kết thông gia với phú thương phương nam. Nhờ có bối cảnh phiên vương nên có thể buôn trà phương nam ra bắc, chở hàng phương bắc về nam, vì vậy chưa đầy hai mươi năm đã dựng nên cơ nghiệp đồ sộ nhường này." "Sau lại cùng cổ đông ở Sơn Tây và Tô Châu sáng lập tiền trang Thịnh Hằng Đạt, quy mô buôn bán ngày càng mở rộng." "Theo lời nhị chưởng quầy Thịnh Hằng Đạt khai nhận... nói, hắn nói." Hà Quảng Nghĩa ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: "Theo lời hắn nói, đông gia Chu Toàn của Thịnh Hằng Đạt thực chất là chiếc găng tay trắng của Chu vương và Sở vương!" "Găng tay trắng?" Chu Doãn Thông đặt chén trà xuống, vẻ mặt trở nên ngưng trọng. "Thịnh Hằng Đạt vì quan hệ rộng khắp nên không chỉ nhận bạc gửi của thương khách, mà còn đảm nhận việc thanh toán tiền hàng lẫn cho vay. Hằng năm nhà họ Chu đều trích một phần bạc của Thịnh Hằng Đạt, không tính lãi mà giao cho hai vị vương gia..." "Bọn họ đem đi cho vay lấy lãi?" Chu Doãn Thông nổi giận. Hà Quảng Nghĩa vội vàng cúi đầu, không dám nhiều lời. "Đường đường là hoàng tử thân vương..." Một người đất phong Khai Phong, cổ thành ngàn năm phồn hoa đất Trung Nguyên. Một người trấn thủ Vũ Xương, đầu mối giao thương của thiên hạ. Cho vay lấy lãi quả thực là mối làm ăn một vốn vạn lời. Lại còn lấy tiền của kẻ khác để kiếm mối lời kếch xù cho bản thân. Có thêm thân phận tầng lớp ấy, ai dám quỵt tiền của bọn họ? "Ngươi nói tiếp đi!" Chu Doãn Thông bảo tiếp. "Lâu dần, phía Sơn Tây và Tô Châu bắt đầu sinh dị nghị với nhà họ Chu. Bảo rằng buôn bán chẳng ai làm như thế, đem tiền trong phiếu hiệu của mình ra cho kẻ khác dùng, trong khi bọn họ vẫn phải gánh chịu rủi ro." "Nhưng nhà họ Chu lại giỏi cậy thế ép người, vả lại hai vị gia cũng..." Chu Doãn Thông cười lạnh ngắt lời: "Bọn họ cũng đem bạc trong phiên khố của mình ra, giao cho nhà họ Chu thả lãi ở phương nam chứ gì?" "Hoàng thượng anh minh!" Hà Quảng Nghĩa nuốt nước bọt, "Tiền của hai vị gia qua tay nhà họ Chu cũng được cho một số thương nhân phương nam vay để thu lãi." "Trong đó có mấy khoản là..." Hà Quảng Nghĩa nói đến đây lại ngập ngừng. "Làm không xong thì cút ra ngoài, trẫm đổi người khác vào! Rốt cuộc ai mới là chủ tử của Hà Quảng Nghĩa ngươi?" Chu Doãn Thông quát lớn.