Chương 1155: Về quê (2)

Hiếm hoi mới có một ngày đông ngập tràn nắng ấm, ánh nắng vàng rực rọi xuống người vừa khoan khoái dễ chịu, lại mang theo vài phần ngứa ngáy khiến người ta bất giác mỉm cười. Một cỗ xe ngựa dừng ở ngoài Bắc An Môn của hoàng thành, bên cạnh bánh xe có hai lão già tóc hoa râm đang ngồi xổm nom chẳng khác nào lão nông. Hai người họ cứ thế ngồi xổm, nhìn từ đằng xa chẳng khác gì đang ngồi đại tiện. Đến gần mới thấy, mỗi người cầm trên tay một chiếc bánh nướng màu vàng óng cuộn tròn, ăn ngon lành khoái trá. Hoàng thành cung cấm là nơi tôn nghiêm, ngồi xổm như vậy đã là bất nhã, ngồi xổm ăn bánh nướng lại càng chưa từng nghe thấy, đã thế vừa ăn vừa chép miệng nhồm nhoàm như heo ăn cám thì đúng là chuyện nghìn lẻ một đêm. Thế nhưng chuyện quái đản ấy lại thực sự diễn ra, mà những thị vệ mặc giáp vàng đứng thẳng như ngọn thương bên cạnh lại coi như không nhìn thấy gì. Không phải họ không thấy, mà là không chọc nổi. Ngồi xổm bên trái là Võ Định Hầu Quách Anh, bên phải là Cảnh Xuyên Hầu Tào Chấn. Người trước còn đỡ, gặp ai cũng cười; kẻ sau thì gặp ai cũng muốn đá cho một cước. "Chẹp chẹp! Thơm, thơm chết mẹ đi được!" Quách Anh vừa ăn bánh nướng vừa tấm tắc khen. "Chứ sao nữa, cuộn hành hoa với thịt thủ, rưới thêm tương ngọt, còn gì sánh bằng?" Tào Chấn cười ha hả, lúc nói chuyện sơ ý làm rơi một miếng thịt thủ bên trong chiếc bánh xuống đất. "Ái chà, mẹ nó chứ, mày lại không muốn cho lão tử ăn à!" Tào Chấn chẳng câu nệ gì hết, nhặt miếng thịt dưới đất lên chẳng thèm phủi, nhét tọt ngay vào miệng. Nhai được vài cái, hắn lại nhíu mày phì một tiếng nhổ toẹt ra. "Sao thế?" Quách Anh hỏi. "Có cát!" Tào Chấn giận dữ nói, "Mẹ nó, lát nữa phải đi tìm thằng nhóc bán thịt kho gây sự mới được, dám bán thịt dính cát cho lão tử!" Quách Anh nhìn hắn, bỗng cảm thấy ngồi xổm chung một chỗ với tên này thật mất giá, bèn nhích người sang bên cạnh. Hắn nhích, Tào Chấn lại xáp lại gần. Vừa xáp lại, miệng Tào Chấn vừa lầm bầm không rõ tiếng: "Lão tử đã bao năm rồi chưa về quê, ôi chao, chẳng biết quê nhà giờ ra sao rồi? Không nghĩ tới thì thôi, hễ nghĩ tới quê nhà là lòng dạ lão tử lại thấy bứt rứt không yên!" "Gì chứ, có ai cấm ông về đâu, là tự ông không chịu về đấy chứ!" Quách Anh nói, "Ông giở cái giọng chua lè ấy ra cho ai xem?" "Nhà lão tử chẳng còn ai, về nhìn ai?" Tào Chấn trừng mắt, "Huống hồ, lão tử làm gì có rảnh. Mấy năm trước còn bận dẫn binh đánh trận ngoài cõi, mới yên ổn hưởng phúc được mấy năm nay." Nói đoạn, vẻ mặt hắn bỗng chùng xuống đầy vẻ cô quạnh, cắn mạnh một miếng bánh nướng trong tay: "Hồi nhỏ ước mong lớn nhất của lão tử là có một ngày được ngồi xổm trên bờ ruộng nhà mình mà ăn bánh nướng. Giờ bánh nướng có đầy ra đấy thì lại chẳng ăn nổi nữa rồi!" Quách Anh định bụng mắng mỏ hắn vài câu, nhưng nhìn bộ dạng kia rốt cuộc lại nhịn xuống. Đúng lúc này, từ đằng xa vang lên tiếng vó rộn rã. Hai lão già không hẹn mà cùng nhìn sang, một cỗ xe song mã kéo, đúng hơn là hai con la kéo, đang nện móng lộc cộc trên nền đá xanh của hoàng thành chầm chậm đi tới. Hai con la đều béo tốt bóng mượt, trên dây cương dưới cổ còn buộc hai chiếc chuông đồng, theo từng bước chân mà kêu leng keng vui tai. "Lý Cảnh Long?" Quách Anh mắt kém, híp mắt nhìn kỹ một hồi, "Chà, mẹ nó chứ, cái xe la của nó trông còn sang hơn cả xe ngựa của bọn mình!" Tào Chấn thì dán chặt mắt vào hai con la kéo xe: "Đúng là súc vật tốt!" "Kìa, hai vị tới sớm thế?" Lý Cảnh Long đích thân đánh xe, hắn cũng mặc một thân thường phục, trông như một thương nhân nhỏ có chút của ăn của để. Hắn nhảy từ trên xe xuống, đặt roi lên càng xe, dừng xe xong liền cười nói. Kế đó, thấy hai lão già mỗi người bưng một tấm bánh nướng, hắn lại cười hỏi: "Đang ăn đấy à?" "Mày mù à, không ăn chẳng lẽ ỉa?" Tào Chấn liếc xéo một cái, cái gì mà nhất phẩm đại thần Tào Quốc công, trong mắt hắn cũng chỉ là đứa vãn bối có thể tùy tiện nhấc chân đá một cái. "Thằng ranh này được lắm, tới còn muộn hơn bọn tao!" Quách Anh cũng cười mắng, "Ăn gì chưa, chưa ăn thì trên xe có bánh nướng đấy!" "Vãn bối đã dùng bữa sáng ở nhà rồi!" Lý Cảnh Long cười nói, khóe mắt bỗng thấy Tào Chấn đứng dậy, đảo tròn mắt đi vòng quanh phía trước xe của mình. "Con la này cừ thật đấy!" Tào Chấn vừa nhai bánh nướng vừa nói, "Bộ xương đẹp thế này, kéo xe thì phí quá!" Dứt lời, hắn quay đầu bảo Quách Anh: "La đúng là súc vật tốt, không kiêu kỳ đắt đỏ như chiến mã, vừa kéo được xe chở được hàng, lại vừa cưỡi đi đánh trận được." Vừa nói, hắn vừa đưa bàn tay dính đầy dầu mỡ xoa xoa lên mình nó. Một con la cảm nhận được bên cạnh có người, hai tai giật giật nghi hoặc quay đầu lại. Tào Chấn thấy vậy, bèn thuận tay đưa luôn miếng bánh nướng qua. Con la kia há to cái miệng, chẳng chút khách khí ngoạm lấy nuốt trôi. "Ha, súc vật tốt!" Tào Chấn khoái chí cười to, rồi nhìn lại bàn tay trống không của mình, "Này, tiểu Lý tử, la nhà mày ăn mất bánh nướng của lão tử rồi!" "Mẹ nó chứ, là nó tự ăn đấy à, rõ ràng là ông đút cho nó mà!" Trong lòng Lý Cảnh Long ngán ngẩm lũ giặc già này chết đi được, nhưng lại chẳng dám đắc tội. "Trên xe vãn bối có điểm tâm của Lan Hinh Trai, để vãn bối lấy cho ngài..." "Thằng ranh mày là đi đường xa hay là mẹ nó đi dạo chơi ngắm cảnh đấy hả? Còn mang cả điểm tâm?" Tào Chấn nghiêng mắt bước tới bên thùng xe, "Để lão tử xem còn mang theo đồ tốt gì nào!" Nói xong, hắn không chút khách khí trèo tọt vào trong. Bên trong lập tức truyền ra tiếng la hét om sòm: "Này, Tứ ca, ông xem thằng nhãi này, trong xe có cả lò sưởi, lại mang theo trà ngon, còn có cả sách tranh nữa. Ái chà, trong xe sao mà êm ái thế này!" Thấy hắn quậy tưng bừng bên trong, khóe mắt Lý Cảnh Long giật giật liên hồi. "Hầu gia, đây là xe chuẩn bị cho lão gia tử..." Vụt một tiếng, Tào Chấn chui tọt ra ngoài, ánh mắt bất thiện trừng trừng nhìn Lý Cảnh Long: "Sao mày không nói sớm?" "Ngài có cho vãn bối mở mồm đâu!" Lý Cảnh Long cười khổ, rồi vội vàng chui vào dọn dẹp lại thùng xe. Đúng lúc này, cánh cửa Tả An Môn bỗng mở ra từ bên trong. Nối tiếp là mấy thị vệ mặc thường phục do Đặng Bình dẫn đầu bước ra, nhìn quanh một lượt, sau đó né người để lộ ra những nhân vật phía sau. Lão gia tử đi trước, chống gậy, mặc bộ y phục giản dị do cháu dâu may cho, nụ cười trên mặt nở bung cả những nếp nhăn. "Thần đẳng..." "Thôi mẹ đi, quỳ cái nỗi gì!" Lão gia tử cười lớn, "Đến cả rồi à?" Nói rồi đưa mắt nhìn Chu Doãn Thông cũng đang vận thường phục như một thư sinh ở phía sau, "Đông đủ cả rồi!" Chu Doãn Thông mặc một bộ nho phục, trông quả thực có vài phần phong thái của người đọc sách: "Biết ngài không thích phô trương rình rang, nên chỉ có mấy người chúng ta, hai cỗ xe, thị vệ thì giả làm hạ nhân đi bộ theo sau!" Nói là chỉ có ngần ấy người, nhưng thực chất trong bóng tối chẳng biết có bao nhiêu người đang vây quanh hộ vệ. Lão gia tử cười nói: "Được, được, đi thôi, trời chẳng còn sớm nữa, chần chừ thêm chút nữa là đến mẹ bữa trưa rồi!" Lý Cảnh Long nhanh chân bước tới đỡ lấy cánh tay lão gia tử: "Ngài ngồi xe của tiểu nhân đi, bên trong trải đệm êm ấm áp lắm, tiểu nhân đánh xe bảo đảm vừa nhanh vừa vững vàng!" "Được, được!" Lão gia tử lại cười ha hả hai tiếng, ngoảnh đầu nhìn cung thành một cái rồi trở mình bước lên xe. Nhưng ông không vào trong thùng xe, mà cứ thế ngồi bệt ngay trên càng xe. Nhìn hai con la kéo xe, lão gia tử cũng buông một câu y hệt Tào Chấn: "Súc vật tốt!" Dứt lời, cây gậy trong tay vung lên quất vào mông la: "Đi nào!" Hai cỗ xe, xe của Quách Anh và Tào Chấn đi trước, xe của lão gia tử và Chu Doãn Thông theo sau, chầm chậm rời khỏi cung thành, sau đó hòa vào chốn phố xá sầm uất hướng về phía cổng thành. "Sợ ngài bị xóc, tiểu nhân mới cố ý tìm hai con la này về đấy ạ." Lý Cảnh Long vừa đánh xe vừa cười nói, "Trong thùng xe cần thứ gì đều đã sắm đủ cả, lúc nào mệt mỏi buồn ngủ thì ngài cứ vào trong chợp mắt một lát!" Cổng thành đã ở ngay trước mắt, lão gia tử ngồi trên càng xe đung đưa theo nhịp lăn của bánh xe: "Vừa mới dậy, làm sao mà buồn ngủ với mệt được." Nói đoạn, ông quay sang Chu Doãn Thông đang ngồi ở phía bên kia: "Đại tôn, Lục Cân có biết ta sắp đi không?" "Sáng nay mới biết, khóc lóc om sòm bên chỗ mẫu thân nó hồi lâu." Chu Doãn Thông cười nói, "Nó cứ nằng nặc đòi đi theo ngài, dỗ mãi mới chịu thôi. Lúc tôn nhi bước chân ra khỏi cửa, nó vẫn còn gào tướng lên đòi thái gia gia đấy ạ!" "Chậc chậc!" Mặt lão gia tử thoáng vẻ bùi ngùi, "Haizz, bỏ lại chắt cưng của ta ở nhà rồi." Nói rồi ông lại thở dài: "Rốt cuộc vẫn là chắt ngoan hiếu thuận của ta, không nỡ để ta đi mà!" Cổng thành sừng sững trước mặt, hai cỗ xe theo dòng người chầm chậm ra khỏi thành. Trong không khí ngập tràn tiếng ồn ào hỗn tạp, đủ loại mùi vị trộn lẫn vào nhau. Vừa ra khỏi cổng thành, dòng người lại càng đông đúc chen chúc hơn. Tào Chấn nhảy từ trên cỗ xe ngựa phía trước xuống, thò tay tóm lấy hai con gà nướng ở quầy hàng ven đường rồi ném vào trong xe. "Lão già kia, ông còn chưa trả tiền!" Gã bán gà nướng hô to. "Đòi tiền thằng ranh đánh xe phía sau ấy, nó là cháu ruột lão tử!" Tào Chấn ngoái đầu quát lớn. Lý Cảnh Long đang vừa đánh xe vừa kể chuyện cười cho lão gia tử nghe, còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì thấy gã bán gà nướng sa sầm nét mặt xông tới: "Này, chú mày mua gà nướng, mày phải trả tiền!" "Ta..." Lý Cảnh Long giận sôi người, chỉ muốn quất cho gã một roi, nhưng bất đắc dĩ đành phải nén giận thò tay vào ngực móc túi tiền ra. Còn đang đếm mấy đồng tiền đồng thì phía sau lại vang lên tiếng chửi bới ầm ĩ. "Đằng trước đi nhanh lên, chắn đường làm cái mẹ gì thế!"