Chương 1212: Tẩu hỏa nhập ma

Trong các hoàng tử của lão gia tử, hắn xếp hàng thứ năm. Phong địa không bằng mấy người ca ca đi trước thì cũng đành, điều khiến hắn bao năm qua ấm ức là ngay cả Lão Lục cũng không bằng. Lão Lục là Sở vương, đất của người ta nằm ở đầu nguồn Trường Giang là Vũ Xương, nơi chín tỉnh thông thương, thương mại phồn hoa Khai Phong không sao sánh kịp. Lại còn Lão Thập Nhất, con trai của Quách Huệ phi, đất phong nằm tận chốn thiên phủ chi quốc. Trên đời này lắm kẻ giống như Chu vương Chu Túc, chỉ nhìn lên so với kẻ hơn mình chứ chẳng thèm so với người kém cạnh. Như các phiên vương khác còn bị phong ở Lương Châu, Cam Túc, hắn tuyệt nhiên không nhắc tới. Ánh mắt hắn chỉ chăm chăm nhìn vào những người sướng hơn mình, rồi mượn cớ đó để oán trách lão nhân gia bất công. Hắn chẳng buồn nghĩ lại, Khai Phong là chốn trung tâm phúc địa của Trung Nguyên, dẫu thế nào cũng hơn hẳn nơi biên tái chứ? Chu vương như hắn ngoài việc chi viện cho Liêu Đông ra thì một không phải thân chinh lâm trận, hai chẳng cần đích thân cầm quân. Đâu giống như đám đệ đệ kia, chẳng những đóng chốt nơi giá buốt cơ hàn, mà còn phải đích thân xông pha chém giết. "Vương gia thiên tuế, mời ngài bên này!" Người đốc công tại công trường lăng tẩm là tâm phúc của Chu vương, Phó Tổng quản thái giám vương phủ Trương Vô Khuyết. Trương Vô Khuyết ngoài năm mươi tuổi, đứng trước mặt Chu vương nét mặt tươi cười nịnh nọt như chó săn: "Biết tính thiên tuế nóng vội, nô tỳ đã thúc giục đám thợ chia ba ca thay nhau làm, tăng ca thêm giờ ráo riết!" "Ừm!" Chu vương Chu Túc gật đầu, đứng trên miệng địa cung nhìn xuống, "Bên dưới tới đâu rồi?" "Đang xây gạch ạ!" Trương Vô Khuyết cười nói, "Theo lời ngài căn dặn, địa cung được đào thẳng từ trên núi xuống, bên dưới lấy đá tảng lát nền, bên trên dùng gạch thanh xây vòm cuốn, từ trên xuống dưới sâu đúng mười hai thước. Nô tỳ ngày nào cũng chực ở đây trông coi, không dám lơ là nửa phần!" "Để ý kỹ, đừng để chỗ nào rò nước!" Chu vương Chu Túc gật đầu dặn dò một câu. "Thiên tuế chọn được mảnh đất lành, phía dưới toàn là đá tảng, chớ nói rò nước, ngay cả chút hơi ẩm cũng chẳng có!" Trương Vô Khuyết khom lưng cười đáp. "Hơ hơ!" Chu vương nở nụ cười nhạt, lăng tẩm này từ việc chọn huyệt phong thủy tới bản vẽ thiết kế đều do hắn đích thân can dự từ đầu đến cuối. Lăng tẩm đế vương cũng chỉ có ba gian mộ thất tiền, trung, hậu; vậy mà riêng lăng tẩm của hắn đã có tới tám gian mộ thất. Chưa kể quanh ngôi chủ mộ dành cho hắn sau này còn có mười bảy gian mộ thất nhỏ bao quanh. Chủ nhân tương lai của những mộ thất ấy là ai thì chưa rõ và cũng chưa định đoạt. Nhưng đợi tới ngày Chu vương trăm tuổi quy tiên, ắt sẽ có những nữ nhân từng hầu hạ hắn được chôn cất bên trong. "Trông coi cho cẩn thận, cứ dùng vật liệu tốt nhất, đừng sợ tốn bạc, sổ sách thiếu tiền thì về vương phủ mà trích!" Chu vương Chu Túc dạo quanh thêm một lát rồi cất lời, "Dù sao cũng phải thật thể diện, rạng rỡ phong quang!" Về đất phong hắn không bằng người ta, nhưng về lăng tẩm thì nhất định phải lấn át kẻ khác. "Thiên tuế yên tâm, nô tỳ nhất định làm thỏa đáng!" Trương Vô Khuyết cười nịnh, "Trời lạnh, mời ngài qua gian phòng bên cạnh sưởi ấm một lát!" Bên cạnh công trường có điện vũ đã dựng xong, lúc này đã được bài trí tươm tất để làm nơi nghỉ ngơi cho Chu vương và tùy tùng. Bên ngoài rét mướt, trong phòng ấm áp như xuân. Chu vương Chu Túc quan sát kiến trúc trong điện, gật đầu liên hồi rồi mới ngồi xuống ghế, nâng chén trà nóng. "Phụ vương!" Thế tử Chu Hữu Đôn theo hầu bên cạnh ngập ngừng giây lát rồi thưa, "Người đang độ tuổi tráng kiện, việc lăng tẩm liệu có sớm quá chăng?" "Sớm? Ta sắp bốn mươi rồi, đời người đã qua hơn nửa!" Chu vương Chu Túc trừng mắt liếc con trai, "Năm mươi tri thiên mệnh, hiểu chưa? Mười năm thoắt cái là tới, bây giờ không xây, đợi ta chết rồi mới xây à? Chờ đến lúc thắt cổ mới đi xỏ lỗ tai thì sao kịp?" Chu Hữu Đôn không dám cãi lại, thấp giọng nói: "Nhưng việc này hao tài tốn của..." "Hừ!" Chu vương Chu Túc đặt chén trà xuống, "Con đang trách cứ ta?" "Nhi thần không dám!" Chu Túc lại nhìn con trai: "Nghe nói con qua lại thân thiết với lũ đào kép, suốt ngày đàn hát soạn khúc, rốt cuộc con muốn làm cái gì?" "Nhi thần chỉ là thích nghe hát, ngày thường viết vài cuốn thoại bản mà thôi!" Chu Hữu Đôn lí nhí đáp. "Đừng quên thân phận của mình!" Chu Túc nói. "Nhi thần chỉ thấy những thoại bản đó thú vị, bèn biên soạn thành tập để lưu truyền hậu thế..." "Thứ viết được thiếu gì, cớ sao cứ phải viết mấy thứ đó? Thời trẻ ta viết những gì? Là y thư bản thảo, là phương pháp cứu đói cứu nạn. Còn con bây giờ thì sao? Lưu truyền hậu thế? Hừ, chẳng qua chỉ là thứ dâm thanh tục nhạc mà thôi." Nói đoạn, sắc mặt Chu vương Chu Túc bỗng có chút biến chuyển. Có lẽ hắn nhớ lại thuở trước, khi ấy hắn cũng là một thiếu niên phiên vương hăm hở chí khí, từng muốn lưu danh thiên cổ, được xưng tụng là bậc hiền vương... Sau này, cớ sao bản thân lại đổi khác? "Lão gia tử thiên vị, đối đãi với các huynh đệ đều tốt hơn với mình. Cùng một lỗi lầm, người khác chẳng bị lấy nửa câu nặng lời, nhưng cứ hễ đến phiên mình là lão gia tử lại chửi mắng thậm tệ!" Nhớ tới chuyện xưa, thần sắc Chu Túc thoáng ảm đạm, nét mặt lộ vẻ phẫn uất. "Xưa nay ngu xuẩn chưa từng có ai đến mức này!" Đó là nguyên văn lời lão gia tử mắng hắn, mắng đứa con trai này thành kẻ đần độn bậc nhất xưa nay. Đó là năm Hồng Vũ thứ hai mươi hai, hắn chán ngấy cảnh quạnh quẽ ở Khai Phong nên tự tiện quay về Trung Đô Phượng Dương. Kết quả bị lão gia tử đày thẳng tới Vân Nam. Đi được nửa đường, nhờ có Chu Tiêu khuyên can, lão gia tử mới gọi hắn trở về. Thế nhưng sau khi về tới, lão gia tử gặng hỏi phong thổ nhân tình cùng sơn xuyên địa lý dọc đường đi Vân Nam, hắn lại chẳng biết một điều gì. Không chỉ có vậy, hắn bắn tên lỡ tay giết chết hộ vệ, lão gia tử mắng. Tâm phúc dưới trướng cậy quyền trục lợi buôn bán ở bên ngoài, lão gia tử cũng mắng. Để mắt tới nữ tử dân gian rồi nạp vào vương phủ, lão gia tử vẫn mắng. "Ta thành ra nông nỗi ngày hôm nay đều là do lão gia tử mắng mỏ mà nên!" Chu vương Chu Túc thầm nghĩ trong bụng. Rõ ràng từ thuở nhỏ hắn là đứa trẻ chẳng hề phạm sai lầm lớn, vậy mà số lần bị lão gia tử quở mắng lại nhiều nhất, hắn nghĩ mãi không sao hiểu nổi. Kỳ thực trong mắt người ngoài hắn không phạm đại tội, nhưng lỗi lầm vụn vặt lại chưa từng dứt. "Phụ vương! Phụ vương?" Chu Hữu Đôn ở bên khẽ gọi vài tiếng: "Sắp tới tết rồi, lễ mừng năm nay chiểu theo lệ cũ hay là...?" "Lại thêm một năm!" Chu Túc thở dài trong lòng, ngẫm nghĩ rồi bảo, "Thêm ba phần lễ tết cho Lục Thúc và Thập Thất Thúc của con, những người khác cứ theo lệ cũ!" Nghe vậy, Chu Hữu Đôn lấy làm ngạc nhiên. Lục Thúc của hắn là Sở vương, Thập Thất Thúc là Ninh vương, hai người này mấy năm trước qua lại với vương phủ cũng chẳng mấy thân thiết, cớ sao hai năm trở lại đây bỗng dưng lại gắn bó keo sơn như mặc chung một quần thế này? Huống hồ, tăng thêm lễ tết sao có thể bỏ sót bên phía Yến Vương? "Còn Tứ Bá bên kia?" Chu Hữu Đôn ngập ngừng hỏi. "Người ta là Yến Vương, nắm giữ cả cõi U Châu, thiếu gì chút đồ mọn này của chúng ta?" Chu vương Chu Túc cười khẩy, "Con thêm phần cho người ta, chắc gì người ta đã thêm cho con? Trong lòng con có hắn, trong lòng hắn có con chăng?" "Trước kia cần dùng đến cha con thì mở miệng một tiếng Ngũ đệ, hai tiếng Ngũ đệ. Giờ không cần nữa thì chỗ nào cũng đăm đăm bộ mặt lạnh. Hồi ở kinh thành chúc thọ hoàng tổ phụ con, con không thấy hắn xỉa xói ta thế nào đâu!" Nói rồi, hắn cười gằn: "Bây giờ hắn làm người tốt rồi, trước mặt lão gia tử là con thảo, trước mặt tân quân là tôi trung, quên béng những chuyện hắn từng làm ngày trước rồi!" "Những chuyện cũ của hắn mà bị phanh phui ra... hừ, hắn tưởng người ta không tính sổ thật chắc? Sau này sẽ có lúc hắn phải nếm mùi cay đắng!" Chu Hữu Đôn nghe vậy cúi đầu, khẽ thở dài trong lòng. "Hai năm nay, phụ vương dường như... có phần tẩu hỏa nhập ma rồi, trước kia phụ vương đâu có thế này!" Đúng lúc ấy, bên ngoài bỗng có một Thiên hộ hộ quân sải bước xông vào: "Thiên tuế, cạnh chúng ta có binh mã kéo tới!" "Binh mã ở đâu tới?" Chu vương Chu Túc bật dậy. "Chưa nhìn rõ cờ hiệu, nhưng thuộc hạ cấp báo chừng khoảng hai ngàn người, đã vây kín chỗ chúng ta rồi!" Thiên hộ kia lớn tiếng bẩm. "Vây khốn bổn vương?" Chu Túc ngẩn người một thoáng, rồi nổi trận lôi đình mắng, "Kẻ nào to gan nuốt mật gấu tim báo? Mau đi tra xét rốt cuộc là binh mã của ai! Dám bất kính với phiên vương, bổn vương muốn lấy đầu hắn!" "Thiên tuế!" Đột nhiên, bên ngoài lại có hộ quân xông vào, cất giọng gấp gáp, "Có người cầu kiến!" "Ai?" Chu vương Chu Túc hỏi. "Tào Quốc công Lý Cảnh Long!"