Chương 1240: Ngài khổ quá rồi (2)

“Mẹ kiếp, phục thật rồi!” Hồ Quan đứng bên cạnh nghe mà tâm phục khẩu phục, sát đất bái phục. “Bảo sao quan chức ngươi to đến thế, bảo sao được thánh tâm sủng ái sừng sững không đổ. Chuyện dâng bạc cho Vạn tuế gia, vậy mà qua miệng ngươi lại biến thành lòng hiếu thảo của con cháu hiền đức. Cứ như thể Vạn tuế gia không nhận bạc của ngươi thì trong lòng người sẽ bứt rứt không yên vậy!” Lý Cảnh Long vẫn chưa nói xong: “Làm bề tôi là phải phân ưu cùng quân phụ. Thần nay đã vị cực nhân thần, giữ nhiều bạc thế cũng chẳng để làm gì, chất trong nhà cũng chỉ là vật chết. Đem hiếu kính Vạn tuế gia, một công đôi việc! Xin Hoàng thượng ban cho thần ân điển này!” Chu Doãn Thông tiếp tục nhìn chậu hoa nguyệt quý: “Ai, thế thì nhiều quá, hơn một trăm vạn dùng sao cho hết!” “Thần cũng xót ruột lắm chứ, nhưng dâng ít thì người lại không vui!” Lý Cảnh Long thầm nhủ trong bụng, ngoài miệng lại cười nói: “Dùng không hết thì bệ hạ cứ giữ lại. Người cai quản giang sơn rộng lớn nhường này, sau này nơi cần đến tiền còn nhiều lắm!” “Nguyệt quý nhà ngươi không tệ!” Chu Doãn Thông chỉ vào chậu hoa nói: “Lát nữa về, lấy cho trẫm vài chậu. Trong cung toàn bồn cảnh bằng đá quý, chẳng thể nào sánh được với màu xanh mơn mởn này của ngươi!” “Lát nữa thần sẽ đích thân đưa vào cung!” Lý Cảnh Long cười nói: “Trang trại của thần ở ngoài thành nuôi riêng hơn mười người làm vườn, chẳng những trồng nguyệt quý mà còn có lan quân tử, thược dược, mẫu đơn. Sau này cứ cách vài ngày, thần lại đưa vài chậu dâng Hoàng thượng. Giữa mùa đông giá rét, trong phòng bày mấy thứ này, nhìn vào là thấy khoan khoái trong lòng...” “Bà nội nó, ngươi còn phong lưu hơn cả Hoàng thượng, trong nhà lại còn nuôi riêng thợ trồng hoa nữa cơ đấy?” Hồ Quan lại thầm chửi trong bụng. “Ai, vẫn là ngày tháng của ngươi trôi qua dễ chịu nhất!” Chu Doãn Thông chắp tay sau lưng cười cười. “Vạn tuế gia, xin người nể mặt thần thêm lần nữa, cũng vừa khéo đến bữa rồi, người dùng bữa tại tệ xá nhé?” Lý Cảnh Long cười nói. ~~ Nơi dùng bữa được đặt ngay trong nhà kính trồng hoa. Phu nhân của Lý Cảnh Long là Đặng thị đích thân dẫn người vào bày biện bàn ăn. Đồ sứ quý giá cùng bát đũa chén dĩa tinh xảo cất giữ trong nhà được mang ra bày biện tề chỉnh. Nửa tuần hương sau, các món ăn lại do đích thân Tào Quốc công phu nhân dâng lên. Đi đầu là bốn món khai vị: rau chân vịt trộn hạt ngũ vị, sò điệp khô xào ngân nhĩ, bí đao xào mỡ gà, cải thảo san hô. Mỗi món phân lượng không nhiều, vừa vặn bằng một đĩa miệng nông cỡ vừa. Tiếp đó là măng mùa đông xào cạn, mộc nhĩ xào hành, trứng cút da hổ, cá diếc hầm đậu phụ dưa tuyết. Vịt hầm song đông, cá đù vàng sốt kim thang, thịt chiên giòn, củ sen kẹp thịt chiên, thịt viên hương cần. Hai món canh: nấm hương sữa, canh thịt bò Tây Hồ. Món chính gồm bánh củ cải bào, hỏa thiêu mè, bánh bao nước mắt voi. Cả một bàn thịnh soạn đủ cả mặn lẫn chay, món nào cũng tinh mỹ khiến người ta phải thèm thuồng. “Mẹ kiếp, ăn Tết hay sao thế này?” Hồ Quan thầm nhủ: “Ăn còn sướng hơn cả Hoàng thượng!” “Hoàng thượng!” Lý Cảnh Long dọn một chiếc ghế, cẩn thận lót nệm da cáo lên trên, cười nói: “Gấp gáp quá nên chẳng kịp chuẩn bị gì chu tất, xin người dùng tạm một chút!” Nói đoạn lại cười hỏi: “Nhà thần có bình rượu vàng Thiệu Hưng ba mươi năm, để thần hâm nóng một bầu nhỏ dâng người nhé?” Chu Doãn Thông nhìn bàn đầy thức ăn, cười nói: “Thế này mà còn bảo gấp? Cho ngươi thêm chút thời gian khéo ngươi còn lấn át cả yến tiệc triều đình!” Thói đời vốn thế, chốn huân quý hào môn ăn uống chẳng nề cầu kỳ tinh tế. Đây còn là ở ngay dưới mắt Hoàng đế nên chưa dám quá phô trương, chứ như vùng Dương Châu, Tô Hàng, Tùng Giang, các nhà đại hộ lại càng xa hoa tột cùng. Đại Minh vốn dĩ là thời đại xa hoa. Có lẽ vì kinh tế phát triển phồn thịnh, nên trong dân gian mới thịnh hành thói xa xỉ. “Hoàng thượng nếm thử món canh thịt bò Tây Hồ này xem!” Lý Cảnh Long bưng chiếc bát nhỏ bằng men đỏ lò quan hảo hạng, dùng thìa bạc múc: “Con bò này bị bệnh chết ở trang trại của thần, đã trình báo ghi chép ở Ứng Thiên Phủ rồi.” Báo hay không báo thì triều đình vốn có nghiêm lệnh cấm giết trâu bò ăn thịt, nhưng đám vương công quý tộc này muốn ăn, ai ngăn nổi bọn họ? “Hồ Quan!” Chu Doãn Thông hớp một ngụm canh, quả thực tươi non mềm mượt, bèn cất tiếng gọi: “Lại đây, cùng dùng với trẫm!” “Thần không dám!” Hồ Quan hành lễ. “Phò mã gia, ngài đừng chối từ nữa.” Lý Cảnh Long tiến lên mời mọc: “Đều không phải người ngoài, cứ xem như tiệc nhà.” Nói rồi ấn Hồ Quan ngồi xuống ghế. Hồ Quan nhìn bàn thức ăn, toàn thân gượng gạo không tự nhiên. “Phủ của ngươi không xa hoa thế này chứ?” Chu Doãn Thông cười hỏi. Hồ Quan lắc đầu: “Cũng chỉ đến dịp lễ tết, Công chúa mới sai người gói ít sủi cảo, ninh nồi thịt, làm vài món điểm tâm thôi ạ!” Hắn tuy xuất thân cửa hầu, nhưng gia cảnh quả thực sa sút. Nói thật, nếu không nhờ là phò mã của Nam Khang Công Chúa, có khi hắn còn chẳng chen chân nổi vào một chân sai dịch ở Kim Ngô Vệ. Hắn không phải con trưởng, trên còn có các anh, tước vị không tới lượt hắn thừa kế, chút bổng lộc còm cõi kia thì làm được tích sự gì? Làm phò mã bấy nhiêu năm, vẫn phải nhờ Nam Khang Công Chúa chu cấp thêm. “Tào Quốc công giàu có hào phóng, đã là thân thích thì sau này cứ việc năng tới mà vòi vĩnh!” Chu Doãn Thông gắp một viên thịt viên hương cần bỏ vào miệng: “Ngon, cơm canh quả thật hơn hẳn trong cung!” “Hoàng thượng thích thì dùng nhiều một chút!” Lý Cảnh Long cười nói: “Phò mã gia, ngài cũng động đũa đi chứ!” Vừa nói, hắn vừa ngồi xuống cạnh Chu Doãn Thông, dùng ấm bạc hâm rượu rồi cười bảo: “Nói ra thì thần cũng đã lâu không được bồi Vạn tuế gia dùng bữa thế này! Trong nhà thần vẫn còn ít đồ hải sản khô, qua mấy hôm nữa Vạn tuế gia rảnh rỗi, thần bảo đầu bếp nấu món Phật nhảy tường rồi đưa vào cung cho người!” “Ngươi nịnh nọt thế này, có việc muốn cầu trẫm sao?” Chu Doãn Thông cười hỏi. “Kìa bệ hạ nói vậy, thần chỉ có một mảnh lòng son...” “Theo lẽ thường, ngươi đã bày tiệc rượu lại còn dâng bạc, có một số chuyện trẫm cũng khó làm khó ngươi. Cầm của người ta thì tay ngắn, ăn của người ta thì miệng mềm!” Chu Doãn Thông vừa ăn vừa nói: “Nhưng mà, ngươi nghĩ mấy chuyện kia của ngươi chỉ cần ba hai câu là có thể xóa sạch được sao?” Lý Cảnh Long đặt bầu rượu xuống, chăm chú lắng nghe. “Chuyện ngươi phạm lỗi thì không nói, chỉ riêng việc bao năm qua ngươi ngấm ngầm lẫn công khai vơ vét bạc tiền về nhà, ngươi bảo trẫm phải xử trí thế nào?” Chu Doãn Thông gõ nhẹ ngón tay xuống bàn tiệc: “Trẫm đâu thể vờ như không biết?” “Hoàng thượng dạy phải, thần có tội! Thần xin chịu phạt!” Lý Cảnh Long đứng dậy, cung kính thưa. “Phạt ngươi thì lòng ngươi ắt không phục, vả lại đúng như ngươi nói, những việc ngươi làm đều chẳng tổn hại đại thể, chỉ là việc lớn không phạm mà việc nhỏ không ngừng!” Chu Doãn Thông cười bảo: “Xử phạt ngươi nặng thì người ta lại bảo trẫm khắc nghiệt bạc bẽo. Nhưng không xử phạt thì ngươi để người ngoài nghĩ sao?” “Đến nước này mà Hoàng thượng vẫn nghĩ cho thần, thần thật không còn mặt mũi nào!” Lý Cảnh Long vừa nói vừa liếc nhìn Hồ Quan một cái. “Mẹ kiếp, ngươi lại nhìn ông làm gì? Chẳng lẽ ông đây rêu rao ra khắp thiên hạ chắc?” Hồ Quan phẫn uất thầm chửi trong bụng. “Nhưng con người ngươi hơn người ở chỗ chu đáo thấu lòng, khắp triều đình văn võ cũng chỉ có ngươi là giải được nỗi muộn phiền của trẫm.” Chu Doãn Thông gắp một chiếc bánh củ cải bào, tiếp tục nói: “Hôm nay ngươi lại lập thêm một đại công. Ngươi biết tính trẫm rồi đấy, thưởng phạt phân minh! Có điều vừa mới xử phạt bãi hết quan chức của ngươi, giờ lại ban thưởng thì e rằng hơi trò đùa!” “Quan chức này nọ thần đâu dám tơ tưởng, chỉ cần trong lòng Hoàng thượng có thần là thần mãn nguyện rồi!” Lý Cảnh Long cười nói. “Chức sự hiệp biện đại thần vẫn kiêm nhiệm đấy, để tâm vào một chút!” Chu Doãn Thông ngẫm nghĩ, đặt chiếc bánh củ cải kẹp nơi đầu đũa xuống: “Lúc trẫm tới đây thấy đường xá nội thành nhếch nhác bẩn thỉu quá đỗi, cho ngươi một chức quan!” “Chức quan gì vậy ạ?” Tim Lý Cảnh Long thót lại một cái. “Tịnh Nhai sứ!” Chu Doãn Thông cười bảo: “Một gian phòng không quét sao quét nổi thiên hạ? Để mài giũa tính nết của ngươi một chút. Trước cửa Tào Quốc công phủ của ngươi thì sạch bong, chỉ biết quét tuyết trước cửa nhà mình, nhưng nửa con phố này đều là của nhà ngươi, làm ăn thế sao được?” “Mình... biến thành kẻ quét đường rồi sao?” Lý Cảnh Long trong lòng kêu khổ, nhưng vẫn phải cúi đầu tạ ơn. ~~ Ăn thêm một lát, Chu Doãn Thông mới hài lòng mang theo mấy chậu nguyệt quý hồi cung. Hồ Quan đi ở đoạn cuối, còn chưa bước ra khỏi cửa Tào Quốc công phủ đã bị người gọi giật lại. “Phò mã gia, xin dừng bước!” Lý Cảnh Long tươi cười bước tới. “Tào Quốc công có chuyện gì vậy?” Hồ Quan chắp tay hỏi. “Ngài xem, sao lại khách sáo thế, luận về tước vị thì ngài còn cao hơn cả tôi đấy!” Lý Cảnh Long cười lớn. “Quan ta không to bằng ngươi, quyền cũng chẳng lớn bằng ngươi!” Hồ Quan thầm mỉa mai một câu. Liền ngay sau đó, mắt hắn bỗng trừng trừng đờ đẫn. Chỉ thấy một pho tượng phật bằng ngọc trắng muốt cao chừng ba thước được người hầu nhà họ Lý nâng ra. “Tiệc đầy tháng của tam công tử quý phủ, tôi không kịp đến dự. Nam đeo Quan Âm, nữ đeo Phật, pho ngọc Quan Âm này vừa khéo để phù hộ cho tam công tử được bình an!” Lý Cảnh Long cười nói. “Thế này sao mà được? Không được, không được đâu!” Hồ Quan vội nói. “Ngài xem, lại xa cách rồi! Đều là người một nhà cả, chuyện vui là phải không mời mà tới chứ.” Lý Cảnh Long cười bảo: “Phò mã à, ngài mà không nhận thì chính là không nhận người bà con này của tôi rồi!”