Chương 1324: Ban thưởng (1)

"Thật ức hiếp người quá đáng!" Chu Cao Sí bước ra khỏi điện Càn Thanh, cúi gầm mặt, hậm hực thầm chửi rủa trong bụng. "Không cho ta về Bắc Bình thì thôi đi, lại còn bắt cả tức phụ của ta tới đây? Ngươi an bài cái bụng dạ gì chứ? Còn bảo là hai nơi tương tư cái nỗi gì, ta phi!" "Khoan đã!" Bước chân Chu Cao Sí bỗng khựng lại, sắc mặt trở nên tức tối, "Tên kia đã nói thế thì ắt sẽ bắt tức phụ của ta tới thật. Tức phụ ta mà tới, đám Thược Dược, Mẫu Đơn, Nguyệt Quý với Tiểu Hoan Hỷ trong phòng ta biết tính sao đây?" Đang lúc mặt mày ủ ê, một người nghênh diện bước tới, "Nô tỳ thỉnh an Thế tử điện hạ!" Chu Cao Sí vội hoàn hồn, nghiêng người tránh không nhận trọn lễ của đối phương, cười nói: "Phác công công, mau mau miễn lễ!" Người tới chính là Phác Vô Dụng, một trong những tổng quản thái giám của điện Càn Thanh. Trông hắn sáng sủa tươi tắn hơn Vương Bát Sỉ, miệng lưỡi cũng khéo léo hơn nhiều. "Ngươi định đi đâu thế này?" Chu Cao Sí tiếp tục cười hỏi. "Nô tỳ đang đợi ngài đấy ạ!" Phác Vô Dụng cười đáp. Chu Cao Sí ngẩn ra, rồi cười hỏi: "Đợi cô có việc gì?" "Là Hoàng thượng giao sai sự cho nô tỳ, cũng là việc mừng của ngài!" Nghe vậy, Chu Cao Sí càng thêm mờ mịt. Nhưng mí mắt phải cứ giật liên hồi, huyệt thái dương cũng giật theo từng cơn. Trái tài phải tai! "Hoàng thượng phán, trạch viện Thế tử ở kinh thành chật chội quá đỗi, nên ngự ban cho ngài một tòa đại trạch, sai nô tỳ dẫn ngài sang. Hoàng thượng còn bảo, nếu trạch viện thiếu thốn thứ gì, cứ để nô tỳ đến thẳng khố phòng trong cung chọn lựa cho ngài, chỉ cần không phạm điều kiêng kỵ thì ngài muốn dùng thế nào cũng được!" Nói đoạn, Phác Vô Dụng khom lưng cười, "Đi thôi Thế tử điện hạ, nô tỳ đưa ngài qua đó!" "Mặt trời mọc đằng tây rồi hay sao mà tên đó lại tặng đồ cho ta?" Trong lòng Chu Cao Sí ngập tràn ngờ vực. Hắn hiểu vị Hoàng đế này quá rõ, tính tình như tỳ hưu chỉ có nuốt vào chứ không chịu nhả ra. Mấy năm nay chưa từng nghe nói ngài ban thưởng bất cứ thứ gì cho người trong hoàng tộc. Đừng nói ban thưởng, ngài không nhòm ngó đồ của nhà người khác đã là thắp hương bái Phật rồi. Cớ sao hôm nay mặt trời mọc đằng tây, lại ban cả trạch viện? Cần biết rằng dù hiện tại Chu Cao Sí mới chỉ là thân vương thế tử, nhưng theo Đại Minh Hội Điển, đãi ngộ của thế tử ngang hàng với thân vương, nơi hắn ở phải có quy chế tương đương vương phủ. Chu Cao Sí ôm bụng nghi hoặc, cùng Phác Vô Dụng và mấy tên cung nhân ra khỏi cửa cung, bước lên xe ngựa. Chiếc xe ngựa không lớn lắm, thân hình Chu Cao Sí vừa chui vào đã choán gần hết, Phác Vô Dụng nép sát một bên, co ro chân cẳng, vô cùng gò bó. Có điều xe ngựa chạy rất êm, ra khỏi Đại Minh Môn liền men theo Thiên Bộ Lang đi thẳng tới trước, chẳng mấy chốc đã đến gần Chính Dương Môn. Đột nhiên Chu Cao Sí thấy con đường này quen mắt lạ lùng, bất giác vén rèm nhìn ra ngoài. "Nói đi cũng phải nói lại, Hoàng thượng đối với Thế tử thật ân sâu nghĩa nặng!" Lúc này, Phác Vô Dụng ở bên cạnh cười nói, "Tòa trạch viện này, nô tỳ đã xem qua trước sau trong ngoài, thật chẳng chê vào đâu được. Trạch đệ bảy tiến trước sau, lại kèm hai tòa hoa viên, nằm ngay sát Chính Dương Môn, bất kể là ra khỏi nội thành hay tiến cung đều tiện lợi vô cùng. Không những thuận tiện mà ở đấy còn thanh tịnh nữa." Thịch một tiếng, tim Chu Cao Sí thắt lại, mí mắt giật càng dữ dội hơn. Chính Dương Môn nằm ở mạn ngoài cùng của ngự đạo nội thành, chính là cửa chính của kinh thành, con đường mà sứ tiết ngoại bang tiến cống ắt phải đi qua. Phía sau là nha môn Lục bộ, Tông Nhân Phủ, Khâm Thiên Giám, Hàn Lâm Viện. Phía trước là tiễn lâu, nhà dân quanh tiễn lâu không phải bách tính bình thường, mà đa phần là thương binh tàn tật giải ngũ từ thời khai quốc Đại Minh. Năm xưa Ứng Thiên Phủ xây xong, lão gia tử dẫn người đi tuần tra, thấy nội thành hùng vĩ tráng lệ bèn bùi ngùi xúc động, nhớ đến bao huynh đệ cùng ngài vào sinh ra tử bình thiên hạ đều chẳng đợi được đến ngày Đại Minh lập quốc. Bởi vậy ngài hạ lệnh, ngay dải đất trống cạnh Chính Dương Môn cất nhà cửa, dành riêng cho các cựu binh trong quân trú ngụ. Vì lẽ đó, khu vực này toàn là thương binh tàn tật cùng quả phụ, cô nhi của những chiến sĩ đã hi sinh. Đám người không nơi nương tựa này đều do triều đình cấp ngân lượng phụng dưỡng, nên họ cũng là những kẻ trung trinh tận tụy nhất với Đại Minh. Trải qua mấy mươi năm, gần như nhà nào cũng có đinh nam tòng quân ở kinh doanh. Năm xưa cố Trung Sơn Vương từng hao binh tổn tướng ở Mạc Bắc, cả khu này nhà nào cũng quấn khăn tang. Nhưng đến năm sau, khi quân Minh một lần nữa bắc phạt, mảnh đất này lại có vô số con em hăng hái đầu quân. Điển tích về Chính Dương Môn này, Chu Cao Sí quá đỗi quen thuộc. Bởi chuyện này chính là hồi hắn còn nhỏ lần đầu vào kinh, Ngũ Thúc Chu Vương đã giữ hắn lại kể cho nghe. "Điện hạ, tới nơi rồi!" Xe ngựa dừng lại, Phác Vô Dụng bước xuống trước, cười nói. Chu Cao Sí bám lấy tay vịn thùng xe, chậm rãi bước xuống, nhìn phủ đệ nguy nga trước mắt với cánh cổng lớn sơn đỏ cắm đinh đồng sáng loáng, trong lòng trăm mối ngổn ngang. Tòa trạch viện Hoàng đế ban cho hắn, chủ nhân đời trước chính là người đệ đệ cùng mẹ với phụ thân hắn, Ngũ Thúc ruột thịt của hắn: Chu Vương Chu Túc. "Thật là giết người phạt tâm!" Chu Cao Sí thầm chửi một câu. "Người hầu cũ trong phủ đều đã dọn đi hết. Hoàng thượng bảo nếu Điện hạ thấy người trong phủ ít ỏi, có thể chuyển người từ Bắc Bình tới, hoặc xin thêm người từ Quang Lộc Tự!" Phác Vô Dụng theo Chu Cao Sí bước vào cổng, cười nói: "Tạm thời trong phủ chỉ có hai mươi tám thái giám, ba mươi cung nữ." Lời còn chưa dứt, Chu Cao Sí đã trông thấy trước mặt quỳ một đám nô tỳ đông nghịt. "Đều là người từ trong cung ra, hiểu quy củ nhất, ngài cứ yên tâm sai bảo!" Phác Vô Dụng lại cười. "Yên tâm cái bà nội ngươi!" Chu Cao Sí lại mắng thầm trong bụng. Đột nhiên, hắn thấy có điều không đúng, sao đám cung nhân đưa tới cho hắn trông ai nấy tuổi tác đều đã luống cuống thế này? "Nghe đồn mấy ngày nay trong cung đang tinh giản người hầu?" Hắn thầm suy tính, không kìm được lại chửi thầm, "Tử Cấm Thành các ngươi không nuôi nổi, liền tống sang bên cạnh để ta nuôi giùm chắc?" Quả thực xấu xa đến tận cùng! Lấy trạch viện của Chu Vương làm ân tình đã đành, lại còn đem cả đám người bị cung đình thải loại sang đây! "Bao người bảo ngươi khắc nghiệt, ngươi làm thế này mà coi được à?" Kể từ lúc bước chân vào cửa, tiếng chửi thầm trong bụng Chu Cao Sí chưa từng ngơi nghỉ. Thế nhưng ngay chớp mắt sau, hắn bỗng sững sờ, đôi mắt ti hí chợt mở to trừng trừng nhìn về phía trước. Ngay trước cửa vòm nguyệt môn ở viện thứ hai, mấy vị giai lệ dáng vẻ thướt tha mềm mại đang khom mình hành lễ. Toàn bộ đều vận cung trang bó eo màu hoa đinh hương, cả một vạt hương sắc rực rỡ, sống động mơn mởn. Nào mặt trái xoan, mặt trái xoan cằm nhọn, mắt hai mí, lúm đồng tiền... Chẳng biết tự lúc nào, mắt Chu Cao Sí đã dán chặt không rời. Con người hắn thực ra không có sở thích gì khác, hiềm một nỗi mắc chứng "tật quả nhân", hám sắc khó bỏ. "Đây là...?" Chu Cao Sí nuốt nước bọt hỏi. "Hoàng thượng phán, bên cạnh ngài không thể thiếu người hầu hạ!" Phác Vô Dụng cười nói, "Ba vị mỹ nhân đi đầu là giai nhân Cao Ly được chọn lựa ngàn dặm, đều xuất thân từ gia đình quan lại Cao Ly, biết chữ nghĩa lại hiểu lễ nghĩa." "Mấy vị phía sau cũng là từ nhỏ vào cung, được nuôi dưỡng trong nội cung..." Lời Phác Vô Dụng vào tai trái ra tai phải của Chu Cao Sí. Hắn đã lơ đãng bước tới trước mặt đám nữ tử, nhìn chằm chằm một nàng e ấp có vóc dáng đẫy đà nổi bật nhất, khẽ bảo: "Ngẩng đầu lên!" Khoảnh khắc ấy, Chu Cao Sí chỉ thấy sáng bừng cả mắt. Đôi mắt nàng trong veo như làn nước suối, lại thấp thoáng nụ cười kín đáo. "Nàng tên là gì?" Chu Cao Sí mỉm cười hỏi. "Nô tỳ Chân Anh!" Tiếng Trung Nguyên của nữ tử Cao Ly nghe có phần lơ lớ, nhưng giọng nói lại trong trẻo tựa tiếng chim oanh. "Nàng bao nhiêu tuổi rồi?" "Mười sáu ạ!" Chu Cao Sí lại đánh giá nàng từ trên xuống dưới, ánh nhìn nóng rực khiến vành tai Chân Anh ửng đỏ. "Tuy tuổi còn hơi nhỏ, nhưng vóc dáng lại quá đỗi nở nang, khéo điều dưỡng vài năm thì thập bát ban võ nghệ..."