Chương 1330: Chuyện đã qua không nhắc nữa (1)

Ánh nắng sớm mai vừa vặn rọi lên gương mặt Chu Đệ khi hắn bước ra khỏi điện Càn Thanh. Hắn khẽ ngẩng đầu, ánh dương chói lọi khiến hắn khẽ nheo mắt. Mùa này nơi phương bắc vẫn còn ngập trong băng tuyết, nhưng đất Giang Nam đã vào độ xuân sang. Không khí ẩm ướt thoang thoảng hương hoa len vào cánh mũi, bên tai cơn gió thoảng qua dịu dàng hữu tình. Cảnh vật nơi đây kỳ thực hắn quá đỗi quen thuộc, dẫu sao đây cũng là chốn hắn lớn lên từ thuở ấu thơ. Khi còn bé, hắn cùng các huynh đệ chơi trốn tìm giữa hoàng thành nguy nga, nấp sau những gian điện vũ, lén nhìn phụ thân dẫn dắt quần thần thượng triều. Thời gian chầm chậm trôi qua, cảnh cũ vẫn còn mà người xưa đã đổi. Hắn không còn là thiếu niên hăng hái phong độ năm nào, và Tử Cấm Thành này cũng đã đổi chủ mới. Hắn khẽ thở dài, ngoảnh lại nhìn điện Càn Thanh nơi các đại thần đang xếp hàng tiến vào, rồi chậm rãi bước về phía bên kia. ~~ Phía trước có thái giám dẫn đường, dẫn Chu Đệ đi trên con đường mà hắn đã qua lại vô số lần từ nhỏ đến lớn, nhắm mắt cũng có thể tìm thấy. Tử Cấm Thành rất đẹp, nhưng Chu Đệ lại chẳng màng lưu luyến. Hắn gần như nhìn thẳng phía trước, ánh mắt không hề dừng lại trên những nét chạm trổ điêu khắc lấy một khắc. Nói cho đúng hơn, không phải hắn không thích Tử Cấm Thành, mà là có phần không ưa kinh thành này. Bởi những thứ quá đỗi tươi đẹp, trong mắt hắn luôn có vẻ yếu ớt mong manh. Dần dà đã đến Vĩnh An Cung, thái giám dẫn đường phía trước lặng lẽ lui xuống. Chu Đệ bước qua ngạch cửa cung môn, vừa vào đến viện đã thấy lão gia tử đang bận rộn trong hoa viên. Chuẩn xác mà nói, nơi đó trước kia là hoa viên, còn hiện tại lại là một khoảng đất bằng phẳng. Lão gia tử vận áo vải thô, chậm rãi bổ nhát cuốc trong tay xuống, lật lên từng lớp đất bùn, rồi thuần thục dùng đầu kia của lưỡi cuốc đập nát những tảng đất vón. Nếu không phải ở Tử Cấm Thành mà là chốn đồng nội, lão nhân trước mắt đích thực là một lão nông bình thường. Mái tóc hoa râm, tấm lưng còng xuống, râu ria lởm chởm, cùng cánh tay tuy vẫn còn lực nhưng đã có phần chậm chạp... "Phụ hoàng già rồi!" Chu Đệ thầm nhủ trong lòng, "So với lần trước vào kinh chúc thọ, người lại già đi nhiều quá!" Hắn im lặng đứng nhìn không lên tiếng, nhưng lão gia tử đang làm việc đã cất giọng trước: "Đứng sững ở đó làm môn thần đấy à? Không thấy cha ngươi đang làm lụng sao? Cút qua đây phụ một tay!" "Dạ!" Chu Đệ lúc này mới hoàn hồn, rảo bước tới đón lấy cái cuốc từ tay lão gia tử, giáng một nhát xuống đất. "Mấy cục đất cứng giẫm vỡ ra, bên trong có cọng cỏ hay rễ cây thì nhặt sạch đi." Lão gia tử đứng bên cạnh, phủi sạch bụi đất trên người, rồi rất tự nhiên khoanh tay trước ngực, ngồi xổm ở một bên. "Phụ thân, người dọn mảnh đất này làm gì thế ạ?" Chu Đệ vung cuốc rõ ràng không thuần thục bằng vung đao, dáng vẻ có phần vụng về, thua xa nét nhẹ nhàng của lão gia tử. "Trồng trọt chứ làm gì!" Lão gia tử nói, "Mảnh đất to thế này bỏ không thì phí, ta ngày ngày chẳng có việc gì làm, rỗi rãi cũng thế. Đến lúc gieo ít dưa đậu, vừa hay sang hạ có đồ tươi mà ăn." Vừa nói, ông vừa nhặt cục đất ném thẳng vào mông Chu Đệ, "Cục đá dưới chân kia sao ngươi không nhặt ra?" Nói rồi, ông lại có vẻ chê bai đứng dậy: "Càng lớn càng thụt lùi, trồng trọt cũng không biết, suốt ngày chỉ biết múa đao nghịch thương. Đàn ông ở đời, múa đao nghịch thương là để không bị kẻ khác ức hiếp, nhưng muốn sống cho ra sống thì vẫn phải dựa vào tay nghề làm nông mới chắc chắn!" Chu Đệ lắc đầu cười khổ, ngẩng lên thì thấy lão gia tử đã đi tới trước cửa điện, nhận lấy bình ủ từ tay thái giám, ừng ực rót trà. Ông chỉ rót một bát, rồi đặt ở nơi đầu gió cho gió mát thổi qua. "Không tết không lễ, về làm gì?" Lão gia tử chống nạnh hỏi. "Biên quan có quân tình, bộ tộc Ngõa Lạt..." "Lại muốn đánh trận? Ngươi đích thân đi?" Lão gia tử hỏi. "Vâng! Hoàng thượng vừa chuẩn tấu, cho hài nhi dẫn binh!" Chu Đệ dừng tay mỉm cười. "Ai cho ngươi dừng?" Lão gia tử không vui, "Ngươi còn trẻ thì làm nhiều một chút, hôm nay giúp ta dọn dẹp xong mảnh đất này đi." Nói đoạn, ông ngừng lại một lát, "Ở lại được mấy ngày?" "Ngày mai hài nhi phải về Bắc Bình rồi!" Chu Đệ vụng về vung cuốc, tựa như mảnh đất dưới chân có thù oán với mình, dùng sức rất mạnh. Lão gia tử hơi bất ngờ, hàng mày khẽ giật: "Gấp thế sao? Không ở lại thêm mấy ngày?" "Quân tình như lửa cháy, lần này là xuất tái tác chiến, hài nhi về đó còn nhiều việc phải lo. Nào lương thảo, nào tiền phong, thứ tự xuất quân trước sau của các bộ, rồi sự phối hợp giữa các cánh, phân chia chiến trường... đều phải do hài nhi lo liệu!" Chu Đệ vừa nói vừa nhặt một hòn đá nhỏ ném sang bên. Lão gia tử nhìn hắn, trầm giọng nói: "Tự mình cẩn thận một chút!" Ông lăn lộn trong quân ngũ cả đời, nghe lời này liền biết trận đánh này không hề nhỏ. "Dạ? Phụ thân nói gì cơ?" Chu Đệ ngoảnh đầu lại, chưa nghe rõ. "Ta bảo trông cái vẻ đắc ý của ngươi kìa, Đại Minh triều chỉ có mỗi mình ngươi biết cầm quân đánh trận chắc? Cũng người ngót nghét năm mươi rồi, còn tưởng mình là trai trẻ đấy phỏng?" Lão gia tử trừng mắt, "Xuất binh giữa lúc xuân hàn se sắt, lúc nóng lúc lạnh dễ tổn thương thân thể nhất. Ngươi xem sắc mặt ngươi kìa, đã xanh mét cả rồi!" "Hì hì!" Chu Đệ đứng tại chỗ cười gượng hai tiếng, "Không sao đâu ạ!" "Từ nhỏ đã cậy mạnh, cứ như thiếu ngươi thì chẳng làm nên tích sự gì vậy!" Lão gia tử lại lườm hắn một cái. "Hì hì!" Chu Đệ chỉ cười, không đáp lời. Kế đó hai cha con đều không lên tiếng, lão gia tử chỉ lặng lẽ nhìn Chu Đệ làm lụng trên mảnh đất kia. "Được rồi, qua đây ngồi nghỉ một lát!" Một hồi lâu sau, lão gia tử cất lời. Chu Đệ cẩn thận đặt chiếc cuốc trong tay vào góc tường. Lúc này, Phác Bất Thành cũng dẫn người mang tới hai chiếc ghế tre. Lão gia tử bưng bát trà đã nguội bớt, đưa thẳng tới trước mặt Chu Đệ: "Uống đi!" "Phụ thân?" Chu Đệ có phần kinh ngạc. "Nhìn ngươi là biết đêm qua không ngủ, uống ngụm trà cho tỉnh táo." Lão gia tử tựa vào ghế tre, "Biết tính ngươi nóng vội, ta đã để trà nguội bớt rồi đấy!" Bất chợt, Chu Đệ thấy khóe mắt có chút cay cay. Trà nâng trong tay vẫn còn hơi ấm, vào miệng cũng ấm áp. Trôi theo cuống họng xuống dạ dày, ban đầu đắng chát nhưng sau đó lại đượm hương thơm ngát. Chu Đệ muốn nói điều gì nhưng cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ, chẳng biết mở lời từ đâu. Mãi một lúc sau, hắn mới nhìn nghiêng gương mặt lão gia tử: "Phụ thân, thân thể của người...?" "Cầm cự qua ngày mà thôi!" Lão gia tử vươn tay một cái, cười nói: "Sao, không đợi được mà mong ta đi cho nhanh hử?" Chu Đệ hoảng hốt khôn cùng, vội vàng xua tay: "Không, không, hài nhi không có ý đó." Lão gia tử chợt nhếch miệng cười, quan sát Chu Đệ từ trên xuống dưới một lượt: "Thằng nhãi ngươi trước kia gặp ta thì như chuột thấy mèo, giờ gặp ta mới thật sự ra dáng con trai một chút!" Lời ấy khiến Chu Đệ sững sờ. "Ngươi đĩnh đạc hơn trước rồi!" Lão gia tử lại cười, khép mắt phơi nắng. "Hài nhi... cũng đã ngần này tuổi rồi!" Chu Đệ cúi đầu, trong lòng dâng lên vị chua xót. "Ngã một lần bớt một lần dại!" Lão gia tử trầm giọng. Lập tức, trong lòng Chu Đệ lại dấy lên nỗi hoang mang. "Nói vậy cũng không đúng!" Lão gia tử tự nói tự nghe, "Phải nói là lãng tử quay đầu chưa là muộn!" "Phụ thân!" Chu Đệ thật sự ngồi không yên nữa, đầu đẫm mồ hôi đứng bật dậy. Lão gia tử hé mắt: "Ngồi xuống!" Chu Đệ lại ngoan ngoãn ngồi xuống, thần sắc vô cùng câu thúc. Lời của lão gia tử hàm chứa quá nhiều ẩn ý. Chỉ mấy câu ngắn ngủi đơn giản mà những chuyện trước nay chưa từng vạch trần đều bị điểm trúng không sót chút gì. Chu Đệ vừa kinh hãi, vừa tràn ngập chột dạ cùng hối hận. "Thuở các ngươi vừa mới chào đời, ta đâu có trông mong sau này các ngươi tiền đồ xán lạn đến mức nào, khi ấy chỉ mong sao có thể bình an lớn khôn là tốt rồi!" "Nhưng tục ngữ có câu nói thế nào nhỉ, cha với con là oan gia từ kiếp trước, con cái sinh ra là để tìm cha trả thù!" "Hừ!" Nói đoạn, lão gia tử bật cười, "Mong các ngươi lớn khôn, lớn rồi thì chẳng bớt lo, lại còn tính kế cả cha già." "Hài nhi..." Bốp! Lão gia tử vỗ nhẹ một cái lên trán Chu Đệ. "Ngươi sống mà hiểu ra được là tốt rồi, vẫn chưa muộn, chuyện cũ không nhắc lại nữa!"