Chương 1378: Ngươi thật thanh cao (1)

Bên ngoài Ngọ Môn của Tử Cấm Thành, Hà Quảng Nghĩa và Lý Cảnh Long ngáp ngắn ngáp dài bước xuống xe ngựa. Thị vệ lĩnh ban gác cửa cũng là một hậu duệ huân quý Hoài Tây, tên gọi Tào Bảo Sinh, con trai út của Tuyên Ninh Hầu Tào Lương Thần — người từng tử trận tại sông A Lỗ Hồn năm Hồng Vũ thứ năm, được truy tặng An Quốc công. Đại ca của hắn tên Tào Thái, thuở trước từng là tiên phong dưới trướng Lam Ngọc, hiện là Tổng binh ghi danh của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, mang hàm hư chức. "Đêm qua hai vị đi đâu mà hốc mắt thâm quầng cả thế kia?" Vì đều là con em huân quý, quen biết nhau từ nhỏ, nên Tào Bảo Sinh nói chuyện với Lý Cảnh Long khá thoải mái, cười nói: "Bộ dạng này mà diện thánh e là có phần thất lễ đấy!" "A!" Lý Cảnh Long lại ngáp một cái, cười đáp: "Ngươi tưởng ai cũng vô tâm vô phế như ngươi, đặt lưng xuống là ngáy như sấm chắc?" Dứt lời, hắn cười tiếp: "Chẳng qua là ngủ không đẫy giấc thôi, lát nữa rửa mặt một cái là xong ngay!" "Đấy gọi là bậc quý nhân lắm nỗi bận lòng!" Tào Bảo Sinh cười cười: "Thiết nghĩ nếu ta cũng quyền cao chức trọng như ngươi, mẹ kiếp, ta cũng mất ngủ mất thôi!" "Ta đạp chết ngươi bây giờ!" Lý Cảnh Long mắng yêu một câu: "Tiểu Tào, gọi mấy huynh đệ lại đỡ một tay, khiêng mấy cỗ rương trong xe ngựa vào trong." "Được thôi!" Tào Bảo Sinh đáp một tiếng, quay đầu hướng về phía phòng trực thị vệ hô to: "Mấy anh em ra đỡ một tay nào!" Vừa nói, hắn vừa nhìn mấy cỗ rương lớn đang được thân binh nhà họ Lý khiêng xuống: "Chà, hôm nay quái lạ thật đấy, bọn ta khiêng rương suốt từ sáng tới giờ rồi!" "Hử?" Lý Cảnh Long tức thì tỉnh ngủ: "Các ngươi đã khiêng rương rồi à?" "Phải đấy!" Tào Bảo Sinh cười nói: "Trời vừa hửng sáng, cửa cung còn chưa mở, Yến Vương thế tử đã đòi vào cung diện thánh, còn mang theo năm cỗ rương lớn. Ôi chao, mẹ kiếp, nặng chết đi được! Khá khen thật, huynh đệ bọn ta chẳng khác nào mấy gã phu bốc vác, mệt đứt cả hơi!" Nghe vậy, Lý Cảnh Long và Hà Quảng Nghĩa đưa mắt nhìn nhau. Hai người bọn họ đã khôn ngoan, vị kia người ta cũng chẳng ngốc, ra tay còn nhanh hơn cả hai người bọn họ. Sau đó, hai người đi trước, một toán thị vệ khiêng hai cỗ rương lớn lắc la lắc lư bước vào Ngọ Môn, đi dọc theo đường hướng về phía Điện Càn Thanh. Từ Ngọ Môn đến Điện Càn Thanh chừng tám trăm thước, đi qua Tam Đại Điện, rồi tiến vào Đoan Môn. Trước Đoan Môn còn có một đội thị vệ, đây là thị vệ nội ban, thị vệ ngoại ban tới đây là không được phép vào tiếp nữa, chỉ có thể đặt rương xuống, đổi sang thị vệ nội ban tiến lên tiếp ứng. "Mấy anh em vất vả rồi, cầm lấy uống trà!" Ống tay áo của Lý Cảnh Long rung lên, một xấp ngân phiếu nhẹ nhàng tuột ra, nhét thẳng vào tay Tào Bảo Sinh: "Ngân phiếu mới tinh của Hoàng Gia Tiền Trang Đại Minh đấy!" "Bởi vậy mới nói ngươi giao thiệp rộng, cái thói hào phóng này quả thực hơn đứt kẻ khác!" Tào Bảo Sinh cười cười, tiện tay ném ngân phiếu cho đám huynh đệ sau lưng: "Các huynh đệ, đi thôi!" Hậu duệ huân quý như Tào Bảo Sinh tuy không bì được với Lý Cảnh Long, song ngần ấy bạc hắn cũng chẳng để vào mắt. Sang tay đem cho đám huynh đệ dưới quyền, vừa mượn hoa dâng Phật, lại vừa kiếm được tiếng thơm. Thị vệ lĩnh ban của Đoan Môn cũng là con em huân quý, cháu nội của Thái Nguyên Quận Hầu tên Vương Khác. Chẳng đợi Lý Cảnh Long cất lời, Vương Khác đã cười bảo thuộc hạ: "Mấy anh em, mau đỡ một tay khiêng vào trong!" Lý Cảnh Long lấy làm lạ hỏi: "Không kiểm tra sao?" Đoan Môn là cửa ải cuối cùng để vào Điện Càn Thanh, bất kỳ ai tới đây, mang theo vật gì cũng phải khám xét kỹ lưỡng. Vương Khác cười nói: "Kiểm tra cái gì chứ, bên trong đựng thứ gì ty chức đều biết cả rồi!" Dứt lời, hắn nháy mắt ra hiệu: "Nửa canh giờ trước, Yến Vương thế tử mang mấy cỗ rương lớn vào trong, giống hệt như đồ của hai vị mang tới đây!" ~ "Thần cũng không rõ vì sao sứ tiết Oa nhân lại tìm tới tận phủ, chẳng nói chẳng rằng đã để lại những thứ này!" Chu Cao Sí rõ ràng cũng mất ngủ, trên khuôn mặt trắng béo hằn lên hai quầng thâm, trông chẳng khác nào con gấu trúc: "Đêm qua thần nghĩ tới nghĩ lui, vẫn nên xin Vạn Tuế Gia thánh tài!" Mấy cỗ rương xếp thành một hàng ngang, nắp một cỗ rương hơi hé mở, bên trong ánh vàng rực rỡ lấp lánh. "Điều ước giữa nhà Yamana với Đại Minh là do ngươi ký, bọn chúng không tìm ngươi thì tìm ai?" Chu Doãn Thông chắp tay sau lưng, bước đi quanh mấy cỗ rương: "Bọn chúng là đang có việc cầu cạnh ngươi đấy!" "Bọn chúng có việc cầu cạnh Đại Minh, cho nên mới tặng tiền cho thần!" Chu Cao Sí trầm giọng nói: "Lũ Oa nhân này dã tâm lang sói!" "Ồ? Nói thử xem, dã tâm lang sói thế nào!" Chu Doãn Thông thò tay vào trong rương, bốc lên một nắm trân châu, rồi buông tay để chúng trượt xuống, những hạt trân châu tròn trịa bóng bẩy tỏa ánh sáng dịu nhẹ, mỗi một hạt đều có kích thước đều tăm tắp, dẫu không sánh bằng đông châu của Liêu Đông, song cũng chẳng thua kém là bao. "Vừa tới kinh sư đã nghênh ngang khiêng trọng lễ đi qua phố lớn, há chẳng phải sợ thiên hạ không biết sao? Hối lộ trọng thần triều đình để nói giúp bọn chúng, lại càng nhằm ly gián tình quân thần của Đại Minh ta." Chu Cao Sí cất lời: "Món hậu lễ này bỏng tay lắm, bất luận là ai nhận lấy, đều sẽ dính vào nghi án cấu kết ngoại bang, ắt sẽ bị ngôn quan đàn hặc, lại bị hoàng thượng chán ghét. Đến lúc đó triều cương Đại Minh ta rối ren không dứt, bọn Đông Doanh cũng coi như trút được cơn giận!" Bởi vậy mới nói những nhân vật lừng lẫy trong lịch sử, chẳng có lấy một ai là kẻ dễ đối phó. Chu Cao Sí ba tấc lưỡi đã vạch trần mưu mô giấu kín trong lòng lũ Oa nhân, đám Oa nhân Đông Doanh trông bề ngoài có vẻ cố chấp, nhưng thực chất làm việc luôn tính trước ba bước, mưu tính sâu xa khôn lường. Về điểm này thì Chu Doãn Thông có tiếng nói nhất, ở hậu thế trước sự kiện ngày mười tám tháng chín, lũ người lùn đã mò mẫm tường tận ba tỉnh quê hương hắn, thôn nào có giếng nước, xóm nào có mỏ than đều nắm rõ mười mươi. Về sau khi hai nước phá vỡ thế băng giá, tiến hành giao thương bình thường, người ta sang mua đồ của ngươi, cầm theo sổ sách ghi chép trước kia mà chuyên chọn thứ tốt nhất để gom. Gỗ hồng tùng hàng trăm năm, dược liệu, khoáng sản, thú rừng... Hận thì hận thật, nhưng đồng thời cũng phải bội phục cái dũng khí và sự tỉ mỉ của bọn chúng. Chúng có thể tính toán tới tận xương tủy, bề ngoài thì khúm núm cúi đầu, trông như đại trí nhược ngu, nhưng thực chất là kẻ trong lòng hiểu rõ nhất mà ngoài mặt lại vờ ngây ngô. Hạng người này còn đáng sợ hơn nhiều so với những kẻ thích làm ầm ĩ! "Chuyện Đông Doanh, trong triều vẫn còn nhiều đại thần chưa hay biết!" Chu Cao Sí lại tiếp tục nói: "Bọn chúng phái sứ tiết tới đây, làm rùm beng một trận, đến lúc đó đám ngôn quan..." "Phải vậy!" Chu Doãn Thông cười nói: "E là mấy ngày tới, các ngự sử và đám thanh lưu của Hàn Lâm Viện sẽ chạy đến trước mặt trẫm mà tranh cãi, nói cái gì mà mưu đồ phiên quốc không phải phong độ của nước lớn!" Người Trung Hạ đôi khi quá trọng thể diện, quá mức cố chấp, lại quá quen với việc lấy đức báo oán. Lúc này, Vương Bát Sỉ đứng ở cửa khẽ nói: "Vạn Tuế Gia, Tào Quốc công và Hà Chỉ huy hai vị đã tới, đang chờ ở ngoài hầu hạ!" Nói đoạn, gã khựng lại một chút: "Cũng đều mang theo rương, nô tỳ trông hai người họ, dường như đêm qua ngủ không ngon giấc!" "Cho vào đi!" Chu Doãn Thông buông một câu, quay người ngồi xuống sập La Hán kê sát cửa sổ. ~ "Thần đẳng khấu kiến hoàng thượng!" Hai người bước vào hành lễ trước rồi mới đứng dậy, Lý Cảnh Long mở lời trước: "Hoàng thượng, đây là lễ vật đêm qua sứ tiết Oa nhân đưa tới cho thần. Tên sứ tiết Oa nhân đó vừa gặp thần đã nhờ thần nói giúp cho Mạc phủ Ashikaga trước mặt hoàng thượng, chẳng những dâng một rương trọng lễ này, mà còn tặng thêm hai mỹ nữ." "Cũng đưa cho thần nữa!" Hà Quảng Nghĩa phụ họa một câu, lặng lẽ đứng sang một bên, kéo giãn khoảng cách với Lý Cảnh Long và Chu Cao Sí. "Trẫm chẳng phải đã nói rồi sao, cho các ngươi thì các ngươi cứ nhận lấy!" Chu Doãn Thông nâng chén trà nhấp một ngụm, cười bảo. "Thần thực không dám!" Lý Cảnh Long khom người thưa: "Đêm qua thần hoảng sợ đến nỗi trằn trọc cả đêm khó bề chợp mắt!" Nói đoạn, Lý Cảnh Long ngẩng đầu, cố gắng để Chu Doãn Thông nhìn rõ khuôn mặt thiếu ngủ, đầy vẻ tiều tụy của mình: "Thần là bề tôi của Đại Minh, ăn bổng lộc của Vạn Tuế Gia, hết thảy đều do Vạn Tuế Gia ban cho, sao có thể nhận lễ vật của ngoại bang mà nói đỡ cho bọn chúng, thế chẳng phải là ăn cây táo rào cây sung hay sao?" "Ngươi đêm qua ngủ không ngon? Mẹ kiếp, ngươi làm cái gì trong lòng ngươi không tự biết chắc? Ngươi là ngủ chưa đã giấc thì có!" Hà Quảng Nghĩa thầm mắng trong bụng: "Sáng nay nếu ta không vội đến mức sắp đạp tung cổng nhà ngươi, thì ngươi vẫn còn đang ôm ấp con ả đàn bà kia mà ngủ ấy chứ!" Chu Doãn Thông cất lời: "Sứ tiết Oa nhân tới đây vì chuyện gì, các ngươi đều rõ cả rồi. Người thì trẫm không gặp, cụ thể đàm phán với hắn ra sao, do các ngươi làm chủ!" Nói xong, hắn nhìn sang Chu Cao Sí: "Phía nhà Yamana thì sao?" "Thần lập tức gửi thư cho bọn chúng, nói rằng thành ý của Mạc phủ Ashikaga đã khiến triều đình dao động về việc có nên ủng hộ nhà Yamana hay không!" Chu Cao Sí lập tức đáp: "Bảo bọn chúng cũng phải phái người tới đàm phán!" "Mẹ kiếp, độc thật!" Hà Quảng Nghĩa và Lý Cảnh Long trong lòng đồng thời thầm mắng: "Bọn ta còn đang tính vắt kiệt Mạc phủ Ashikaga ra bã, ngươi lại toan tính ăn trọn cả hai đầu!"