Chương 1404: Bất thường (1)

Thời gian là thứ rất kỳ lạ, khi người ta chẳng để tâm thì nó lại khiến lòng người như bị giày vò. Nhưng đến khi người ta biết trân trọng, nó lại vụt qua trong chớp mắt. Ngoảnh đi ngoảnh lại đã tới ngày mười hai tháng ba, tiết xuân vùng Giang Nam mỗi ngày trôi qua lại thêm phần rực rỡ. Tựa như một đêm gió đông thổi tới, nghìn cây vạn cây hoa lê cùng nở rộ. Trong ngoài kinh thành đã là cảnh gấm hoa khoe sắc, hương thơm ngập tràn. ~ Ngoài cửa Chính Dương, bên trong đình Tiếp Quan, vô số Cẩm Y Vệ đứng nghiêm trang dọc theo dãy phố. Những khóm hoa dại đua nở hai bên đường cùng đồng ruộng xanh mướt phía xa càng tôn lên nét kiều diễm của trời xuân. Tào Quốc công Lý Cảnh Long ngồi giữa đình, đầu đội mũ nga mao, mình vận mãng bào mới tinh, rõ ràng là đang chờ đón một nhân vật quan trọng. Thân phận của hắn có được đặc quyền thế tập thưởng mặc mãng bào. Dù cho công hầu huân thần, thậm chí đại viên nhất nhị phẩm của triều Đại Minh đều có thể mặc mãng bào do vua ban, nhưng phần nhiều chỉ là "thưởng cấp mãng bào". "Thưởng mặc" và "thưởng cấp" chỉ khác nhau một chữ, nhưng ý nghĩa lại một trời một vực. Vế trước là mãng bào được thưởng cho để mặc, nếu mặc rách hay phai màu, bản thân có thể tự bỏ tiền ra may lại một bộ mới mà mặc tiếp. Còn vế sau chỉ có đúng một bộ, thích mặc thì mặc, không thích thì để ở nhà mà cung phụng. Nếu muốn tự may thêm, thứ lỗi chẳng ai dám may cho. "Hừ!" Lý Cảnh Long bưng chén trà nguội lên, "Mới tháng mấy mà đã nóng thế này?" Dứt lời, hắn nhấp một ngụm rồi nói: "Đầu ta cũng toát cả mồ hôi rồi!" Bên cạnh, Đặng Bình cũng đang ngồi trên ghế liền liếc xéo hắn một cái, thầm nghĩ: "Ngươi không nóng thì mới là gặp quỷ, làm màu mặc cái áo mãng bào đỏ thêu chỉ vàng, chân lại xỏ ủng quan đế ngàn lớp, trong ba tầng ngoài ba lớp gói như cái bánh chưng thế kia thì sao không nóng cho được?" Bụng nghĩ vậy nhưng miệng không thể nói ra, hắn quay sang hỏi lính canh bên cạnh: "Xa giá của quận chúa đã tới đâu rồi?" "Bẩm ngài!" Tên Cẩm Y Vệ đứng cạnh đáp, "Còn chừng hai mươi dặm nữa!" "Ừm!" Đặng Bình gật đầu. Nay hắn đã là một trong những thống lĩnh thị vệ thân quân của hoàng thượng, trên người cũng có vài phần quan uy. Hôm nay hắn cùng Lý Cảnh Long ra khỏi thành nghênh đón chính là Thọ Dương quận chúa của phủ Tấn vương, cũng tức là con dâu tương lai của Lý Cảnh Long. Theo lẽ thường, bậc cha chồng tương lai của quận chúa như hắn đích thân ra đón là không hợp lễ, nhưng đích thân Tấn vương Chu Tế Hy hộ tống đến, hắn không thể không lộ diện. "Than ôi!" Lúc này, Đặng Bình bỗng nghe thấy Lý Cảnh Long thở dài, liền kinh ngạc mở lời: "Ngày đại hỷ thế này, tỷ phu thở dài cái nỗi gì chứ?" Nói rồi, hắn lại tiếp: "Hay là sợ sau này ngày tháng của Kỳ ca nhi không dễ chịu? Cứ yên tâm, vị quận chúa này là đích nữ của cố Tấn vương, tính tình hiền lương thục đức nhất..." "Ta thở dài là vì có kẻ không biết làm việc!" Lý Cảnh Long nghiến răng ken két. "Ai cơ?" Đặng Bình nhíu mày hỏi. "Còn ai vào đây nữa?" Lý Cảnh Long cười khẩy, "Vị Vương đại thần ở Nam Thư Phòng chứ ai!" "Hắn ư?" Trong đầu Đặng Bình lập tức hiện lên bóng dáng béo mập trông có vẻ vô hại kia, thấp giọng hỏi: "Hắn đắc tội gì với huynh thế?" Lý Cảnh Long nhìn quanh hai bên, thấy đám thị vệ đều đứng ở xa mới ghé sát lại hạ giọng: "Chuyện sứ tiết Oa quốc đệ có biết không? Bên ta đã định liệu xong xuôi, kéo dài thêm vài ngày với bọn họ, ai ngờ hắn chỉ ba tấc lưỡi đã chọc cho người ta tức giận bỏ đi!" Dứt lời, hắn lắc đầu tiếc nuối: "Người ta đến hoàng thượng cũng chẳng buồn bái kiến nữa, lập tức lên thuyền về thẳng Đông Doanh rồi!" Đặng Bình càng thêm khó hiểu: "Hắn đi thì cứ đi, có gì khiến huynh bực bội chứ?" "Ngu thế!" Lý Cảnh Long lườm hắn một cái, "Kỳ ca nhi sắp đại hôn, sứ tiết Oa quốc lại đang có việc cầu cạnh ta, đệ bảo phần hạ lễ này..." "Tỷ phu tốt của đệ ơi!" Đặng Bình dở khóc dở cười, "Huynh... trời ạ, gia đại nghiệp đại như huynh mà còn tơ tưởng đến món này làm gì?" Nói đoạn, hắn lắc đầu: "Đệ còn tưởng chuyện gì to tát, thế mà cũng lôi ra nói được!" "Gia đại nghiệp đại ư?" Lý Cảnh Long bĩu môi, "Nói thật cho đệ biết, vì hôn sự của Kỳ ca nhi mà trong phủ đã bị vét sạch bách rồi." Nói xong, hắn xòe hai tay: "Nhà kho giờ chuột chạy qua cũng lọt!" Đột nhiên, tim Đặng Bình thót lại, vội vàng nhích mông ra xa một chút. "Ái chà, phải rồi!" Lý Cảnh Long lại mở miệng, "Thái Bình Nô, Kỳ ca nhi là cháu ngoại lớn của đệ, tục ngữ có câu 'mẹ ruột cậu trời', đệ làm cậu nó..." "Mấy hôm trước đệ đã lật tung hòm xiểng trong nhà, gom góp được hai trăm lượng vàng rồi." Trán Đặng Bình bỗng toát mồ hôi hột, "Huynh cũng biết đấy, đệ là con út trong nhà, ra ngoài làm việc chưa được bao lâu, trên còn có các anh chị dâu quản việc nhà, trong tay vốn chẳng có bao nhiêu bổng lộc." "Trêu đệ thôi!" Lý Cảnh Long cười đùa, "Biết đệ nghèo rồi, ai nỡ đòi đệ lễ nặng chứ, tấm lòng tới là được!" Nói đoạn, hắn lại thở dài một tiếng: "Đời người ấy mà, chẳng mấy chốc mà già, chớp mắt một cái ta đã ngoài bốn mươi, thêm vài năm nữa là lên chức ông nội rồi. Sau này là thiên hạ của đám trẻ các đệ đấy!" "Trong nhà ta cũng chỉ có đệ là nên người, giữ được thể diện trước mặt Vạn Tuế gia, sau này Kỳ ca nhi còn phải nhờ cậy người cậu này nhiều!" "Đâu đến lượt đệ nhúng tay vào!" Đặng Bình cười nói, "Kỳ ca nhi là người bên cạnh Thái tử gia, sau này còn có Thái tử gia cơ mà!" "Thằng nhãi này mới làm quan được mấy ngày mà đã giở giọng quan trường với tỷ phu rồi!" Lý Cảnh Long cười mắng. Đặng Bình mỉm cười ngoài mặt, không đáp lại. Thực ra trong lòng hắn không hề đồng tình với lời Lý Cảnh Long, sau này hai cậu cháu một người ở cạnh hoàng thượng, một người ở cạnh Thái tử gia, tốt nhất là đừng có lúc nào cũng xúm lại một chỗ, giữ được khoảng cách chừng mực mới là khôn ngoan. Còn vì sao ư? Hoàng thượng đang độ xuân thu sung mãn, phải ba bốn mươi năm nữa mới tính là già. Mà trong ba bốn mươi năm ấy, đủ để xảy ra biết bao nhiêu chuyện biến thiên. Đối với vị hoàng đế mà mình ngày ngày hầu cận, hắn ít nhiều cũng hiểu được đôi phần. Vị Vạn Tuế gia này nhìn thì có vẻ là người trọng tình cũ, nhưng tuyệt đối phải phân rõ việc gì và đối với ai. Một khi ngài đã trở mặt thì sẽ chẳng màng đến việc đó dính líu tới ai. Gần vua như gần cọp! Đặng Bình hắn không có mối quan hệ thân thích thâm sâu với hoàng gia như Lý Cảnh Long, tốt nhất vẫn nên cẩn trọng là hơn. Còn về mấy trò luồn lách nhân tình thế thái này thì tránh được chừng nào hay chừng ấy, bàn về thể diện thì ai bì được với Thường gia, đó mới là ngoại thích ruột thịt của hoàng thượng. Người ta còn an phận thủ thường chẳng thèm mưu cầu luồn lách, mình hơi đâu mà nhảy nhót lăng xăng? "Than ôi!" Lúc này, Lý Cảnh Long lại thở dài thườn thượt. Đặng Bình nhíu mày: "Tỷ phu, huynh lại thở dài cái gì nữa thế?" "Ta than là than cái chuyện đại hôn của Kỳ ca nhi lại sát ngay cạnh đại hôn của An Vương thiên tuế!" Vẻ mặt Lý Cảnh Long khổ sở, "Tới lúc đó, lại phải tốn một khoản lớn nữa rồi!" Kỳ thực điều hắn muốn nói là, hắn chẳng qua chỉ là kẻ giữ tiền hộ người khác, chút tiền mừng hôn sự của con trai vừa cầm chưa nóng tay e rằng lát sau đã phải đem dâng cho An Vương. "Đại hôn của An Vương thiên tuế đều do Quang Lộc Tự lo liệu, bề tôi chúng ta chỉ cần bày tỏ chút lòng thành là được!" Đặng Bình nói, "Huynh nghĩ nhiều thế không thấy mệt sao?" "Ngu!" Lý Cảnh Long lại hừ một tiếng, "Ta hỏi đệ, lão gia tử năm nay bao nhiêu tuổi rồi? An Vương là con út, đại hôn vào đúng thời điểm này, chỉ vì muốn lão gia tử vui lòng mà hoàng thượng nhất định phải tổ chức cho thật nở mày nở mặt!" Nói rồi, hắn lại nhấp một ngụm trà: "Còn bảo ta nghĩ nhiều ư? Đây đều là nhân tình thế thái, đều là học vấn cả đấy, không nghĩ sao? Không nghĩ thì cứ chờ bị người ta nắm thóp đi!" "Xỉ một cái!" Đặng Bình thầm chửi trong bụng, "Còn mẹ nó nhân tình thế thái nữa chứ? Lúc ta thành thân sao không thấy huynh dùng cái nhân tình thế thái đó mà tặng lễ hậu cho ta? Đã không tặng thì thôi, mẹ nó ba bữa nửa tháng lại chạy sang nhà ta vơ vét!" Đúng lúc này, một cỗ kiệu từ trong cửa thành đi ra, hạ thẳng xuống bên cạnh đình Tiếp Quan. Phò mã Hồ Quan mặc thường phục màu trà bước ra từ trong kiệu, vừa xuống kiệu đã cười nói: "Ta vội vàng chạy tới đây, không lỡ mất giờ lành đấy chứ!" "Phò mã gia!" Đặng Bình vội vàng đứng dậy hành lễ. "Người vẫn chưa tới!" Lý Cảnh Long cũng đứng dậy cười đáp, "Mau vào đây cho mát mẻ!" Nói xong, hắn đích thân cầm lấy ấm trà, rót cho Hồ Quan một chén. Đưa chén trà qua, hắn lại cười hỏi: "Ngài bận bịu việc gì mà mồ hôi nhễ nhại thế này?" "Vừa từ bên phố Trường An chạy qua đây!" Hồ Quan đón lấy chén trà nguội uống liền hai ngụm, cười nói: "Là vì chuyện phủ đệ dùng cho đại hôn của An Vương đấy!" "Sau khi An Vương đại hôn không ở lại trong cung sao?" Lý Cảnh Long hỏi. Theo lẽ thường, sau khi An Vương đại hôn thì phải chuẩn bị tựu phiên, nhưng đến nay vẫn chưa hề có tin tức gì, cứ thế lơ lửng treo đó. Thực ra các triều thần đều hiểu rõ, hoàng thượng không mấy tình nguyện để những người thúc vương này đi tựu phiên nắm thực quyền. Bởi vậy khắp triều đình trên dưới, hoàng thượng không nhắc tới thì mọi người cũng coi như không biết. Hơn nữa đối với chuyện này, các quan văn lại càng thêm vui lòng nhìn thấy. "Thái thượng hoàng đã phán rồi, trong cung nhiều quy củ, đôi trẻ ở lại không được tự nhiên!" Hồ Quan ngồi xuống cười nói, "Vừa vặn bên phố Tiền Môn có một tòa phủ đệ bảy gian sân bỏ trống từ trước, ta phải mau chóng sai người thu dọn, thiếu thứ gì thì bổ sung thứ nấy!"