Chương 1454: Bão táp trong sấm sét (2)

Cảnh tượng chuyển dời, nha môn Quang Lộc Tự. Phò mã Hồ Quan ngồi bên cửa sổ, tay cẩn thận nâng một chiếc bút tẩy men thiên thanh, hướng về phía ánh nắng rọi từ ngoài vào, như thể đang nhìn thấy kỳ trân dị bảo tuyệt thế, không chớp mắt ngắm nghía. Dưới ánh mặt trời, thành chiếc bút tẩy trên tay hắn trong suốt, tựa hồ có vô số dải sáng rực rỡ chậm rãi lưu chuyển bên trong đồ sứ, đẹp khôn xiết. "Này, hiền đệ, ta đang nói chuyện với đệ đấy?" Một tiếng gọi kéo Hồ Quan trở về hiện thực. Hắn thu hồi ánh mắt, nhưng tay vẫn mân mê không nỡ rời, "Đồ tốt thật đấy!" "Ta đang nói với đệ đấy!" Bên cạnh hắn, một bóng người cao lớn bước tới, giọng điệu khá gấp gáp. "Đồ Nhữ Diêu thời Tống, thấy một món là bớt đi một món!" Hồ Quan tiếp tục nhìn chiếc bút tẩy trong tay, "Tiền triều Đại Tống, quốc uy chẳng ra làm sao, nhưng đồ sứ làm ra đúng là cửu châu vô song! Than ôi, chỉ riêng cái sắc men này, Cảnh Đức Trấn bây giờ có đốt thế nào cũng không ra nổi." "Bây giờ nào là men lý hồng, nào là thanh hoa, bảo là đẹp mắt, nhưng so với Nhữ Diêu này thì cứ như kỹ nữ chốn lầu xanh gặp thiên kim tiểu thư, căn bản không thể đem ra mặt bàn được!" "Ta đang nói chuyện với đệ đấy!" Người bên cạnh ghé sát mặt lại, không vui nói. "Kìa, Phó đại ca xem đệ này, ha ha!" Hồ Quan cười nói, "Từ nhỏ đã thích mấy thứ này, vừa thấy chúng là đệ chẳng còn để tâm được chuyện gì khác nữa! Vừa rồi huynh nói gì với đệ cơ?" Người bên cạnh hắn chẳng phải ai khác, chính là Phò mã của Thọ Xuân công chúa, con trai trưởng của cố Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức, Phó Trung. Phó Trung nhân tài tướng mạo đường đường, trên người mặc bộ kỳ lân phục mới tinh, đứng bên cạnh Hồ Quan mà so sánh thì Hồ Quan cứ như đồ thanh hoa gặp đồ Nhữ Diêu, có phần không đủ nhìn. Trong số các vị con rể của lão gia tử, những năm trước người có thể diện nhất cũng chính là Phó Trung này. Thọ Xuân công chúa là con gái thứ chín của lão gia tử, từ nhỏ được sủng ái nhất. Theo lệ của bản triều, công chúa được ban một tòa điền trang, mỗi năm thu một nghìn năm trăm thạch lương. Nhưng Thọ Xuân công chúa khi xuất giá, ngoài của hồi môn theo quy định, lão gia tử trực tiếp ban cho một trăm hai mươi khoảnh ruộng, mỗi năm có thể thu tám nghìn thạch. Nhưng những năm gần đây, Phó Trung dần dần có phần thất thế. Chủ yếu là thê tử của hắn, người con gái thứ chín được lão gia tử sủng ái, lại lâm bệnh qua đời ngay lúc độ tuổi xuân sắc nhất. Phó Trung chết vợ trước, chết cha sau, hai chỗ dựa lớn đều không còn, uổng công có nhân mạch khổng lồ của gia tộc mà chỉ có thể sống qua ngày ở kinh sư. "Than ôi!" Thấy Hồ Quan cứ ngớ ngẩn ra, Phó Trung cười khổ, "Hóa ra nãy giờ ta nói khan cả cổ với đệ à?" Nói đoạn, hắn gõ nhẹ lên mặt bàn, hạ thấp giọng, "Chuyện muối ấy?" "Muối gì cơ?" Hồ Quan chớp mắt. "Chậc..." Phó Trung từ nhỏ đã là đứa con cưng của trời, tính khí cũng chẳng mấy ôn hòa. Hơn nữa hắn đối với người muội phu Hồ Quan này xưa nay vốn có phần không coi trọng, lúc này liền bực bội nói, "Đệ cố ý giả ngây giả ngô phải không?" "Huynh xem huynh nói kìa, đệ còn cần phải giả ngây sao? Đệ vốn đã ngây ngô rồi!" Hồ Quan cười nói. "Đệ đừng có đánh trống lảng với ta!" Phó Trung nghiêm sắc mặt, "Nói chuyện nghiêm túc với đệ đấy, đệ nhúng tay giúp một phen!" Hồ Quan ngồi xuống, chiếc bút tẩy Nhữ Diêu vừa rồi còn nâng niu vô cùng bị hắn đẩy thẳng vào góc bàn không thèm nhìn tới nữa, bàn tay to gãi gãi đầu. "Ồ, huynh nói chuyện đó à!" Nói rồi, hắn nghiến răng kẽo kẹt, "Đệ có thể giúp được gì cho huynh chứ?" "Đệ là Quang Lộc Tự Khanh, muối phiếu chẳng phải chỉ là chuyện đệ đóng một con dấu thôi sao?" Phó Trung hạ giọng, "Chuyện này trên dưới đều đã thương lượng xong xuôi rồi, chỉ còn thiếu mỗi chỗ của đệ thôi!" "Huynh đây chẳng phải là muốn tìm chết sao? Cản cũng cản không nổi!" Hồ Quan trong lòng cười khổ, ngoài mặt lại càng lộ vẻ mờ mịt, "Phó đại ca, huynh đâu phải không biết đệ!" Nói đoạn, hắn giơ ngón tay út ra, "Lá gan của đệ chỉ bằng cái móng tay út này thôi, chuyện này đệ dám sao? Hơn nữa, huynh đã thu xếp trên dưới ổn thỏa cả rồi, còn cần đệ đỡ đòn làm gì nữa?" Nếu là chuyện khác, Phó Trung chẳng thèm mở miệng. Dù có mở miệng, gặp phải thái độ này của Hồ Quan thì cũng đã phất tay áo bỏ đi từ sớm, chẳng việc gì phải chịu nỗi bực này. Nhưng chuyện muối thực sự can hệ quá lớn, Hồ Quan cai quản Quang Lộc Tự, là đại tổng quản của hoàng gia, hiện giờ lại đang đắc sủng trước ngự tiền, kéo hắn vào thì một công đôi việc. Trước hết, Quang Lộc Tự cai quản vô số hoàng thương! Trong tay nắm quyền phát diêm dẫn và muối phiếu. Lại đúng vào lúc Hoài Bắc gặp nạn lụt lội, muối lậu không những có thể biến thành muối quan mà còn có thể tăng giá. Lại còn có thể kéo các hoàng thương ra để nâng giá cùng thương nhân muối. Thứ hai, Hồ Quan hiện đang được sủng ái, kéo hắn vào có thể san sẻ bớt rủi ro. "Tiểu Hồ, làm ca ca như ta chưa từng cầu xin đệ chuyện gì đúng không?" Phó Trung nén tính khí, hạ giọng, "Chúng ta là chỗ quen biết lâu năm rồi! Hơn nữa chuyện này cũng không để đệ làm không công đâu!" Nói đoạn, hắn cười nói, "Trong bao nhiêu phò mã, chỉ có nhà đệ là ngày tháng thanh đạm, ta cũng là nghĩ đến điểm này mới tính cho đệ một phần!" "Mẹ kiếp, ngươi là muốn hại chết ta thì có!" Hồ Quan trong lòng chửi ầm lên, nhưng ngoài mặt vẫn cười ha hả. "Người ngay thẳng không nói chuyện mờ ám, đệ cho ta một lời chắc chắn đi! Được hay là không được!" Phó Trung lại nói, "Ở chỗ đệ thì chẳng phải chuyện to tát gì, nhưng ở chỗ ta lại là giúp một mối đại ân!" Hồ Quan có phần không giả vờ nổi nữa, thở dài một tiếng, "Phó đại ca, huynh thiếu tiền sao? Chuyện này... nó... rơi đầu đấy!" Nói rồi, hắn tiếp tục, "Chẳng lẽ huynh quên tấm gương tày liếp của Âu Dương Luân rồi sao!" Một người con rể khác của lão gia tử, chỉ vì lén lút buôn lậu lá trà mà bị lão gia tử chém đầu. Nghe vậy, Phó Trung cười nhạt, "Đệ ấy à, chỉ được cái nhát gan!" Nói đoạn, hắn lại cười, "Vạn Tuế Gia bây giờ nhân hậu hơn nhiều rồi!" "Mắt ngươi mù rồi sao? Hoàng thượng nhân hậu?" Hồ Quan trong lòng lại chửi ầm lên một trận nữa, thực sự chỉ muốn tát cho đối phương hai cái. "Cho dù có vỡ lở ra, Hoàng thượng cũng sẽ không nói gì đâu, hơn nữa pháp bất trách chúng, Thang gia, Phó gia ta rồi lại thêm cả đệ, Hoàng thượng nỡ xử trí ai chứ?" Phó Trung cười cười, né tránh một câu hỏi. Câu hỏi đó chính là, hắn có thiếu tiền không? Con trai của Phó Hữu Đức, Phò mã của Đại Minh triều lẽ nào lại thiếu tiền? Chắc chắn là không. Vậy tại sao lại tham lam như thế? Là vì trong lòng không cân bằng! Phó Trung hắn là đích trưởng tử, sau khi Phó Hữu Đức qua đời đáng lẽ hắn phải tập tước công tước, nhưng Hoàng thượng chỉ một câu, đã là phò mã thì không nên tập tước quốc công, trái với lễ chế, tước vị quốc công liền trực tiếp giao cho đứa con thứ ba Phó Nhượng của nhà hắn. Không những cho tước vị, còn bổ nhiệm làm Cao Ly Hành quân Tổng quản, trấn thủ một phương, đứng trên vạn người. Cứ nghĩ đến mỗi dịp lễ tết, những thứ giá trị như nhân sâm Cao Ly, da rái cá, da hồ ly cùng với cát vàng, Phó Nhượng sai người chở về nhà từng mười mấy cỗ xe như thể không tốn tiền, đáy lòng Phó Trung liền dâng lên vị chua xót. Hơn nữa những năm này, trong kinh hễ nhắc đến Phó gia là nhắc đến Phó Nhượng. Còn Phó Trung là lão đại như hắn, chẳng ai thèm nhắc tới nữa. Hiện giờ hắn chỉ là một tên phò mã bị gạt sang một bên mà thôi! Con người ai cũng có lòng tranh cường hiếu thắng, đều muốn tranh danh đoạt lợi. Phó Trung không thiếu tiền nhưng cũng chẳng chê tiền nhiều, vả lại chuyện này nếu làm xong xuôi thì Phó Trung hắn cũng nở mày nở mặt. "Pháp bất trách chúng?" Hồ Quan lẩm bẩm một câu, liếc mắt nhìn Phó Trung, "Dù không chết cũng lột một lớp da!" Nói đoạn, hắn lại bảo, "Phó đại ca, đệ khuyên huynh một câu, chuyện can hệ trọng đại, vẫn nên nghĩ cho kỹ..." Phó Trung lập tức sa sầm nét mặt, hắn đã vỗ ngực bảo đảm bên phía Thang gia rồi. "Đã bảo là chuyện vạn phần chắc chắn rồi, hơn nữa tổn thất ngoài mặt của triều đình cũng đâu có ít đi!" Phó Trung nói, "Đệ không nói ta không nói, ai mà biết được? Tiểu Hồ, đệ giúp một tay, trên dưới đều cảm kích đệ, đây là món ân tình lớn chừng nào chứ?" Nói đoạn, hắn lại tiếp, "Ta nói câu này khó nghe nhé, những năm qua Tiểu Hồ đệ vị tất đã được người ta coi trọng đâu! Giúp mọi người một phen, sau này ai gặp đệ mà chẳng nhớ ơn đệ?" "Ngươi bị ma quỷ ám rồi, tự gây nghiệt thì không thể sống!" Hồ Quan trong lòng thở dài thườn thượt. Thấy hắn không nói lời nào, Phó Trung lại giục, "Ta đã mở lời rồi, đệ cho một câu chắc chắn đi?" "Để đệ ngẫm nghĩ đã!" Hồ Quan nói, "Dù sao cũng không phải chuyện nhỏ, trong lòng chưa chắc chắn được!" "Đồ không có chí lớn!" Phó Trung trong lòng thầm mắng một tiếng, ngoài miệng lại cười, "Bao giờ cho ta tin chắc?" "Tối nay đi!" "Tối nay Bách Hoa Lầu ta làm chủ, đệ qua đó chúng ta uống vài chén cho thỏa, đến lúc đó ta gọi cả người của Thang gia tới!" Nói rồi, Phó Trung đứng dậy. ~ Nhìn Phó Trung bước ra khỏi công đường, gương mặt cười hề hề của Hồ Quan lập tức trở nên âm lãnh. "Vào đây!" Hắn nói vọng ra ngoài. Lời vừa dứt, một người đàn ông trạc ba mươi tuổi dáng vẻ văn lại từ ngoài bước vào, "Đầu nhi, ngài phân phó!" "Lại đây!" Hồ Quan ngoắc ngoắc ngón tay, người kia tiến lên. Bốp! Chiếc Nhữ Diêu thời Tống quý giá trực tiếp đập nát đầu người kia, mảnh sứ màu thanh thiên lẫn với máu tươi hòa vào nhau, màu sắc vốn thanh nhã bỗng chốc trở nên diễm tục. "Mắt của các ngươi để làm cảnh, tai để thở đấy à?" Hồ Quan mắng. "Chuyện lớn như thế này mà các ngươi chẳng hay biết gì, toàn một lũ ăn hại đái nát sao?" Trong tiếng mắng chửi của Hồ Quan, người kia không dám nhúc nhích mảy may. "Đại Minh triều không nuôi kẻ rảnh rỗi!" Khóe mắt Hồ Quan giật giật, "Các ngươi lười biếng rồi, hay là thấy ta dễ qua mặt!" "Thống lĩnh, thuộc hạ không dám!" Người kia quỳ sụp xuống. "Tai mắt ở Thang gia, Phó gia, tất cả ghi một đại quá. Mau chóng điều tra rõ cho ta những hành động lén lút của bọn họ, bằng không, ta đổi người!" Hồ Quan mở miệng nói, "Tra xem bọn họ lấy đâu ra lá gan lớn như thế, mưu đồ cái gì?" Nói rồi, hắn hạ giọng, "Bọn họ lén lút có nói lời nào khác không, một chữ cũng không được bỏ sót!" "Rõ!" Sau đó, nhìn thuộc hạ vội vã lui ra, Hồ Quan đứng dậy, lại hướng ra ngoài hô lớn, "Người đâu, thay y phục, chuẩn bị ngựa cho ta!" ~~ Trước cửa Ngọ Môn, Hồ Quan cưỡi ngựa vừa vặn đối mặt với một cỗ xe ngựa màu chu tử. Ngay sau đó Hồ Quan thấy từ trên xe ngựa bước xuống một người, khập khiễng chắp tay cười nói, "Bái kiến Phò mã gia!" "Đừng! Chiết sát vãn bối mất!" Hồ Quan vội vàng nhảy xuống ngựa, không dám lên mặt, "Thừa Ân Hầu, ngài cũng tiến cung sao!" "Hoàng thượng triệu ta! Ngài cũng muốn diện thánh ư?" Triệu Tư Lễ hàn huyên. "Đúng vậy! Thừa Ân Hầu mời!" Hai người vốn không thân thiết lắm, nên trên đường đi chẳng nói câu nào. Lúc rảo bước, Hồ Quan không kìm được liếc nhìn đôi chân đi đứng không mấy nhanh nhẹn của Triệu Tư Lễ, ánh mắt hiện lên vẻ vô cùng phức tạp. Hắn lại nhìn nụ cười trên mặt Triệu Tư Lễ, thầm nghĩ trong bụng, "Lát nữa ngươi sẽ không cười nổi đâu!" Chuyện nhà họ Triệu, ngay từ tối qua hắn đã dâng lên ngự án của Hoàng thượng. Lúc này triệu vào cung, tất nhiên là vì chuyện đó. Hơn nữa, trước kia mỗi lần Triệu Tư Lễ vào cung, người vừa tới Ngọ Môn thì kiệu đã ra đón rước. Hắn có dám ngồi hay không là một chuyện, nhưng đó là ân điển của Hoàng thượng, là một thể diện lớn lao. Rõ ràng, hôm nay Hoàng thượng chẳng hề có ý định giữ thể diện cho ông nhạc phụ này! "Cứ làm càn đi! Bỏng rộp dưới chân là do chính mình tự bước!" Hồ Quan thở dài trong bụng. Hắn có thể mớm cho Triệu Tư Lễ đôi câu, nhưng hắn không phải Hà Quảng Nghĩa. Một là, hắn biết rõ lúc này mình tuyệt đối không thể bán ân tình cho bất kỳ ai. Hai là, hắn cũng chẳng việc gì phải làm điều đó. Hai người vừa bước qua Ngọ Môn, đón đầu đã có hai tiểu thái giám vội vã chạy tới. "Nô tỳ thỉnh an Thừa Ân Hầu!" "Ngươi là ai?" Triệu Tư Lễ nhìn tiểu thái giám này thấy có phần lạ mặt. "Nô tỳ là đồ đệ của Vương tổng quản, Lý Bất Toàn hầu hạ bên Điện Càn Thanh!" Tiểu thái giám kia cất lời: "Vạn tuế gia có khẩu dụ, Hầu gia không cần tới Điện Càn Thanh, hãy qua cung Khôn Ninh yết kiến Hoàng hậu!" Triệu Tư Lễ tức thì sững sờ. Đoạn hắn chắp tay từ biệt Hồ Quan, rồi dưới sự dẫn đường của tiểu thái giám mà rẽ sang một hướng khác. Hồ Quan khẽ lắc đầu, tiếp tục rảo bước về phía trước. Vừa qua khỏi Càn Thanh Môn, liền thấy Phó tổng quản Điện Càn Thanh là Phác Vô Dụng chỉ có một mình, chẳng dẫn theo một tên tùy tùng nào, vội vã lướt qua cửa nách, cũng nhắm thẳng hướng hậu cung mà đi. "Mấy tên thiến trong cung này, mẹ nó đứa nào cũng lén lút vụng trộm! Lại còn mẹ nó kết bè kéo cánh!" Hồ Quan thầm chửi trong bụng, rồi nhìn theo hướng Phác Vô Dụng vừa khuất bóng, ánh mắt ngập tràn vẻ lạnh lùng.