Chương 1481: Thâm ý

Chém giết là thịnh yến của nhà binh. Nhưng thịnh yến bực này xưa nay chẳng hề can hệ gì đến niềm vui. Dẫu là niềm vui của kẻ đồ sát, cũng chỉ dựng trên bi kịch của kẻ bị tàn sát. Trong cuộc hoan yến ấy, kẻ giết người chẳng còn xem kẻ bị giết là đồng loại, mà chính bản thân kẻ đồ sát rồi cũng sẽ táng tận lương tri. Có thể lường trước rằng, kể từ khoảnh khắc Tổng binh quan hành doanh Cao Ly Phó Nhượng hạ lệnh, bất luận là quân Minh đóng tại các trọng trấn đại thành ở Cao Ly, hay đám quân Cao Ly chỉ được phát côn bổng, thảy đều sẽ hoá thành dã thú. Thịnh yến của quân Minh, chính là hạo kiếp của người Cao Ly. Phó Nhượng học phép cầm quân từ phụ thân Phó Hữu Đức; Phó Hữu Đức cùng Thường Ngộ Xuân thuở ban đầu vốn được xưng là nhị hổ tướng. Luận về kiêu dũng, chẳng ai hơn được Thường Khai Bình, kế đó chính là Phó Dĩnh Quốc. Nói cách khác, trong hàng ngũ khai quốc công thần của Đại Minh, Thường Ngộ Xuân thiện chiến nhất, kế tiếp là Phó Hữu Đức. Nhưng tác phong hành sự của Phó Hữu Đức lại hoàn toàn khác biệt với Thường Ngộ Xuân cùng đám đầu lĩnh quân Hoài Tây, ông rất hiếm khi chỉ huy quân đội làm chuyện đồ sát. Còn đám võ tướng Hoài Tây do Thường Ngộ Xuân đứng đầu lại khoái làm nhất chuyện giết tù binh, đồ thành, cướp bóc. Bọn họ cho rằng chỉ có cách này mới giúp tướng sĩ đang mỏi mệt cả thể xác lẫn tinh thần nhanh chóng phấn chấn trở lại. Đồng thời, họ cũng tin chỉ có như vậy mới giữ được tính hung hãn của quân đội. Vả lại, biện pháp này còn có thể chấn nhiếp quân thù. ~~ Kỳ thực chỉ có Phó Nhượng mới biết, hạ được mệnh lệnh này hắn đã phải đắn đo muôn phần. Thế nhưng, hắn không thể không làm. "Quốc công gia!" Phó Nhượng vừa về tới soái nha hành doanh, ngồi xuống công sự phòng, ngay cả giáp trụ cũng chưa kịp cởi bỏ. Từ cửa nách bên cạnh, một người dáng vẻ thư sinh rảo bước bước ra, gấp gáp nói: "Ngài không nên... than ôi, không nên hạ mệnh lệnh như vậy!" Vừa nói, thấy Phó Nhượng vẫn không hề lay động, người nọ liền bồn chồn rảo bước qua lại. "Trước hết, Cao Ly đã là đất của Đại Minh, loạn phỉ là loạn phỉ, lương dân là lương dân. Mệnh lệnh này của ngài một khi ban ra, e rằng khắp cõi Cao Ly... chẳng còn ai là thuận dân nữa. Binh lính thế nào ngài còn lạ gì, một khi đã đại khai sát giới... đây sẽ là mối huyết hải thâm thù mấy đời cũng không cởi bỏ nổi!" "Hơn nữa, ngài không sợ ngự sử đàn hặc sao? Ngài sắp sửa chuyển chức rồi, hà tất phải tự huỷ hoại thanh danh lúc vãn niên thế này...?" Phó Nhượng thay xong thường phục, ngồi trên ghế thái sư bỗng khoát tay ngắt lời thư sinh. "Không sao đâu, giết là giết loạn dân, không can dự tới chuyện khác. Ngươi là người đọc sách, lúc nào cũng coi đám lính tráng như loài dã thú, chỉ cần quân quan các cấp còn ước thúc được thì sẽ không xảy ra đại loạn!" Nói đoạn, hắn nhìn thư sinh kia: "Mậu Sơ, lần này ta được điều về kinh sư, sẽ tìm cách mở lối cho ngươi một tiền đồ tốt, để ngươi làm thư ký quan trong quân doanh của ta quả thực đã thiệt thòi cho ngươi rồi!" Thư sinh trước mắt trạc tuổi Phó Nhượng, tên gọi Lý Mậu Sơ. Đây chính là bạn chí thân từ thuở thiếu thời của Phó Nhượng, bởi cha của Lý Mậu Sơ là thầy vỡ lòng của Phó Nhượng, cũng là vị mưu sĩ thân cận cơ mật nhất bên cạnh Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức đời trước. "Nếu ta muốn làm quan thì hà tất phải phiền ngài mở lời, há lẽ ta không tự thi cử được sao?" Lý Mậu Sơ ngạo nhiên cười, đoạn nhìn Phó Nhượng giậm chân: "Đang nói ngài đấy! Ngài làm vậy chẳng phải tự huỷ hoại tiền đồ sao? Lại còn để đám thuộc hạ cướp tiền bạc bù vào công quỹ, ngài tưởng Cẩm Y Vệ mù hay điếc hết rồi? Giết biết bao nhiêu kẻ vô tội..." Phó Nhượng thở dài một tiếng: "Hoàng thượng bảo ta giết đấy!" "Hử?" Lý Mậu Sơ sửng sốt, ngạc nhiên nói: "Thánh chỉ ta đã xem qua, đâu có chữ nào!" Vừa nói gã vừa cuống quýt: "Có phải ngài đã hiểu sai ý rồi chăng!" Phó Nhượng cười khổ, lại lấy thánh chỉ ra, trải rộng lên bàn. Hắn chỉ vào một câu bên trên, trầm giọng đọc: "Văn thần can gián, mối loạn Cao Ly dẹp mãi không dứt là do võ thần nuôi giặc tự trọng, dưỡng tặc mưu đồ tư lợi! Trẫm biết rõ, Cao Ly xưa nay vốn kiệt ngạo, dân phong cương liệt, trị dân Cao Ly chẳng thể một bề hoài nhu, cũng không thể một mực khốc liệt. Song, đạo vẹn cả đôi đường sao mà khó thay!" Lý Mậu Sơ đọc đi đọc lại mấy bận, ngơ ngác nói: "Ngài nhìn từ chỗ nào ra chuyện Hoàng thượng bảo ngài..." "Đạo vẹn cả đôi đường khó khăn như thế, nghĩa là không cần phải nhọc lòng cầu toàn nữa. Đã là người Cao Ly kiệt ngạo bất phục, chẳng chịu ghi nhớ ân đức của thiên triều, vậy thì cứ thế..." Nói đoạn, Phó Nhượng dứt khoát làm động tác chém mạnh tay xuống: "Đối xử tử tế với bọn họ mà họ không biết ơn, vậy thì giết cho tới khi bọn chúng biết sợ." Lý Mậu Sơ lại sững người, hồi lâu không thốt nên lời. "Cả bài chỉ dụ của Hoàng thượng không nhắc nửa chữ 'giết', nhưng nơi nơi đều là sát khí!" Phó Nhượng thở dài: "Bấy lâu nay các tướng lĩnh ở Cao Ly nuôi giặc tự trọng, triều đình đều biết rõ. Lần này trước khi ta rời đi, quét sạch một trận thật tàn nhẫn, coi như chặt đứt cái đuôi nuôi giặc tự trọng này, như thế người tiếp nhiệm sẽ không phải đối mặt với cục diện ta đang gặp phải." "Thứ hai, Cao Ly sau này tất sẽ không giữ lại nhiều quân đồn trú đến thế, sở dĩ để tướng sĩ buông thả một phen cũng là khoản bù đắp cho công lao cực khổ của họ mấy năm qua!" "Thứ ba, không giữ nhiều quân đồn trú, Cao Ly sau này có phản lại hay không? Ta đoán chừng, lấy tính khí của Hoàng thượng thì hẳn sẽ đày tội phạm và phối quân tới đây đồn điền..." Lúc này, Lý Mậu Sơ chen ngang: "Lấy đâu ra nhiều người thế? Nghe nói dạo trước triều đình còn đang chiêu mộ bách tính dời tới Vân Nam kia mà..." "Không có người thì bắt!" Phó Nhượng hạ giọng: "Bắt người Cao Ly đưa tới biên cảnh Tây Nam, lại bắt người biên cảnh Tây Nam giải về phương Bắc!" "Tê... Thế thì phải chết bao nhiêu mạng người? Chỉ riêng chuyện ngộ thổ nhưỡng thôi... bắt một trăm người chắc phải chết tới tám mươi!" Lý Mậu Sơ kinh hãi. Phó Nhượng lại cười: "Mạng người bất quá chỉ là một con số!" "Vị Hoàng thượng này của chúng ta thật đúng là..." "Nghe nói đây chẳng phải chủ ý của Hoàng thượng!" Phó Nhượng thì thầm: "Là kế sách của Yên vương thế tử, Nam Thư Phòng tham tán vương đại thần!" Hắn khẽ liếc mắt: "Nghe đồn nguyên văn lời vị ấy là, chi bằng để triều đình suốt ngày phải canh chừng bọn chúng, không bằng để đám giặc ấy tự trông chừng lẫn nhau." "Kẻ phương Nam dời tới phương Bắc, dân sở tại phương Bắc đương nhiên không chịu, đôi bên ắt sẽ ngày ngày huyết đấu, chẳng lúc nào ngơi. Kẻ phương Bắc bị ném xuống phương Nam cũng lại như thế. Cứ vậy, bọn chúng đánh nhau sống chết, triều đình chẳng phải sẽ rảnh tay hay sao? Đợi tới khi bọn chúng giết nhau mỏi mệt rồi, triều đình mới đứng ra dàn xếp!" "Đương nhiên triều đình không thể để một trong hai bên nghiêng hẳn về một phía. Bên nào yếu, triều đình liền nâng đỡ bên đó, để mặc chúng tự tàn sát lẫn nhau!" "Hít..." Lý Mậu Sơ hít một hơi khí lạnh: "Độc ác thật!" Đâu chỉ là độc ác, Chu Cao Sí đây là kế rút củi đáy nồi, tuyệt diệt tận gốc rễ. "Không đúng!" Lý Mậu Sơ lại nhíu mày: "Bắt người phương Nam lên phương Bắc, chuyển người phương Bắc xuống phương Nam, vận chuyển bằng cách nào? Dọc đường người ăn ngựa nuốt..." "Đường biển chứ đâu!" Phó Nhượng gõ gõ lên bản đồ: "Cao Ly có cảng, Đại Minh sắp tới cũng mở cảng ở Miến Điện quốc, hải trình qua lại nối liền Tuyền Châu, Ninh Ba, Tùng Giang, Giao Đông, vịnh Liêu Đông, chỉ cách Đông Doanh một bước chân!" Lý Mậu Sơ nhìn chăm chú, ngẩn người nửa ngày. "Hóa ra là vậy!" Hắn lắc đầu lẩm bẩm: "Thảo nào triều đình mấy năm nay cứ bên này mở một cảng, bên kia dựng một thành, lại còn giải trừ hải cấm, đóng thuyền vượt biển! Đi đường này quả thực nhanh hơn đường bộ gấp vạn lần!" Nói rồi, hắn ngẫm nghĩ một chốc: "Việc này... ta vẫn thấy làm vậy quá tổn hại thiên hoà!" Kế đó lại thở dài lắc đầu: "Dù sao cũng là mạng người cả!" "Thiên hoà? Tính mạng?" Phó Nhượng nhếch mép cười: "Thiên hoà của Đại Minh ta mới là thiên hoà, tính mạng của bách tính Đại Minh ta mới là tính mạng! Còn lại thảy đều là lũ kiến cỏ mà thôi!" Chẳng hiểu vì sao, hai người giao hảo hơn nửa đời người, có thể nói quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn. Nhưng đột nhiên, Lý Mậu Sơ lại cảm thấy nụ cười của Phó Nhượng xa lạ khôn cùng. Lại còn dấy lên từng cơn thảng thốt rợn người! Thậm chí là kinh sợ! Phó Nhượng vẫn dán mắt vào bản đồ: "Ngươi thấy ta tàn nhẫn ư? Hừ, vị Tống lão tướng quân tiếp nhiệm ta chỉ có tàn nhẫn hơn ta. Năm xưa ông ta trấn thủ Cam Túc, Lương Châu, dâng lên Thái Thượng Hoàng một đạo tấu chiết. Đất Lương Châu Hán Hồ sống xen kẽ, Hán lẫn Hồ đều kiệt ngạo bất tuân, không phục vương hoá, hễ động một chút là dấy binh tác loạn." "Quan quân mạnh thì chúng trốn xa, quan quân yếu thì chúng lại ngóc đầu trở lại. Muốn giải quyết dứt điểm một lần cho xong..." Nói tới đây, trên mặt Phó Nhượng lại nở nụ cười khiến Lý Mậu Sơ lạnh gáy: "Vị Tống lão tướng quân ấy đã dẫn người đồ sát suốt ba năm ròng rã ở Cam Túc trấn, Lương Châu, đúng trọn ba năm trời đồ sát." "Người ngoài đều bảo do đầu óc ông ta cứng nhắc không biết luồn cúi nên mấy năm nay mới chưa được phong hầu! Nhưng nguyên do thực sự chính là vì ông ta đã đồ sát suốt ba năm, giết chóc tới mức chính Thái Thượng Hoàng cũng phải thấy quá tay!"