Chương 1582: Đỡ phiền (1)

Ninh vương Chu Quyền như bị sét đánh ngang tai, tức khắc chết sững. Liền sau đó hắn bật dậy như pháo nổ, quát lớn: "Không thể nào! Thịnh Dung chỉ là một võ tướng từ ngoài đến, sao có thể khống chế được binh mã Đại Ninh? Thuộc hạ của bổn vương đều là..." "Thiên tuế có phải muốn nói, thuộc hạ dưới trướng đều là những tướng lĩnh trung thành do một tay ngài cất nhắc?" Bình An nhìn Ninh vương Chu Quyền với vẻ điềm tĩnh khác thường, "Họ chỉ nghe lời ngài, ngoài ngài ra không ai sai khiến nổi, có phải chăng?" Phịch một tiếng, Chu Quyền vô lực ngồi sụp xuống ghế, trán túa đầy mồ hôi lạnh, ánh mắt ngập tràn vẻ không dám tin. "Trước hết, ngài đã lầm. Tướng lĩnh dưới trướng ngài chỉ là do ngài cất nhắc, chứ không phải do ngài tự tay rèn giũa nên! Huống hồ nói cho đúng, kẻ cất nhắc bọn họ là triều đình Đại Minh, chứ chẳng phải riêng ngài!" Bình An tiếp tục nói, "Ngài ngỡ rằng họ đều nghe theo ngài, ấy là vì Hoàng thượng chưa lên tiếng, vì ngài là con trai của Thái thượng hoàng, là phiên vương của triều Đại Minh." "Nhưng nếu," Bình An cười khẽ, "Hoàng thượng hạ chiếu, ngài nghĩ họ còn nghe lời ngài nữa chăng?" "Không thể nào..." Chu Quyền lẩm bẩm. "Đừng nói tới đám tướng lĩnh ở Đại Ninh, ngay cả số thân binh ngài mang theo bên mình lúc này, ngài có tin chăng, trong lòng họ cũng đang cân nhắc xem rốt cuộc có nên cùng ngài phạm vào tội đại bất kính này hay không! Có nên theo ngài đối đầu với triều đình, theo ngài làm lũ loạn thần tặc tử hay không!" "Nói xằng nói bậy!" Chu Quyền đập bàn đứng phắt dậy, "Bình Bảo Nhi, ngươi bớt dọa dẫm bổn vương!" Bình An vẫn thản nhiên như cũ, nhìn thẳng vào mắt Chu Quyền, tựa như đang nhìn một đứa học trò bướng bỉnh ngang ngạnh. "Thần nói lời thực. Thịnh Dung đại diện cho Hoàng thượng, tự nhiên có thể khống chế toàn bộ binh mã Đại Ninh. Huống chi đám tướng lĩnh dưới trướng ngài còn sáng suốt hơn ngài. Họ là do triều đình ban cho ngài, triều đình ban được thì cũng thu lại được!" Bình An thở dài một tiếng: "Hơn nữa, tư lịch của ngài vẫn còn quá non!" "Những năm qua bổn vương ở biên cương..." Bình An giơ tay ngắt lời Ninh vương Chu Quyền: "Những năm qua ngài có chiến tích nào đáng đem ra nói chăng?" Nói rồi, hắn nhìn Ninh vương bằng ánh mắt ôn hòa, tiếp tục: "Trong số các Tắc vương của Đại Minh, bốn cõi Tần, Tấn, Yến, Ninh là mạnh nhất. Nhưng bất luận là Tần vương, Tấn vương hay Yến vương, ai nấy đều tòng quân từ thuở thiếu thời, trải qua hơn hai mươi năm rèn luyện nơi biên ải mới nắm chắc được binh mã trong tay." Nói đến đây, Bình An lắc đầu: "Luận chiến công ngài không có, luận thủ đoạn lung lạc lòng người ngài còn kém xa, luận nhân mạch ngài lại càng không bằng ai! Tất cả những gì ngài có ngày hôm nay đều bắt nguồn từ sự thiên vị của Thái thượng hoàng. Mọi thứ của ngài đều dựng trên thân phận con trai Thái thượng hoàng, chứ chẳng phải do chính ngài liều mình giành lấy." "Ngươi..." Lời của Bình An điểm trúng ngay tử huyệt của Ninh vương Chu Quyền. Quả thực, hắn còn trẻ, uy vọng không đủ, tư lịch chưa sâu, thời gian trấn thủ biên cương còn ngắn ngủi... Đám kiêu binh hãn tướng trong quân sở dĩ nghe lời hắn chỉ vì hắn là Ninh vương, là hoàng tử của Hồng Vũ Hoàng đế, chứ đâu phải thật lòng khâm phục hắn, nguyện cùng hắn vào sinh ra tử. "Thần xin nói thêm một câu mà chỉ riêng lúc thần và ngài đối diện mới dám mở lời!" Bình An hạ thấp giọng, "Ngài là kẻ ít có tư cách nhất, cũng là kẻ thiếu thực lực nhất để đối đầu với Hoàng thượng!" Ninh vương Chu Quyền gầm thét trong câm lặng, ánh mắt sắc như dao, trừng trừng nhìn Bình An. "Ngài xem, ngài lại lộ ra cái dáng vẻ ngoài mạnh trong yếu ấy rồi!" Bình An thở dài, "Ngài được nuông chiều quen thói, nên quên mất mình là ai!" Nói đoạn, hắn lắc đầu cười khổ: "Nhạc phụ của ngài chẳng qua chỉ là Chỉ huy sứ Lư Châu lộ, binh mã dưới trướng vẻn vẹn tám ngàn người. Ông ta có chút chiến công, nhưng sao bì được với hàng huân quý khai quốc của Đại Minh ta?" "Trong số các huynh đệ cùng thế hệ với ngài, nhạc gia của Tần vương là Đặng gia, chưa kể đến việc được truy phong Quận vương, đó còn là một trong khai quốc lục công! Nhạc gia của Tấn vương là Tạ gia của Vĩnh Bình hầu, cũng là bậc quân hầu khai quốc hàng thật giá đúng, nhân vật tiền bối từng tung hoành Mạc Bắc, thét ra lửa mắng ra gió!" "Nhạc gia của Yến vương lại càng không cần phải bàn, là Ngụy quốc công Từ gia! Còn ngài thì sao! So với họ, ngài có cái gì? Ba vị vương gia kia trên có Thái thượng hoàng ân sủng, dưới có nhạc gia chống lưng, hơn hai mươi năm vào sinh ra tử trong trăm trận huyết chiến, mới có thể hiệu lệnh một phương khiến thuộc hạ không ai dám trái. Còn ngài? Ngài có được thứ gì?" "Nói thêm điều khó nghe hơn nữa!" Bình An lại lắc đầu, "Dẫu thần để ngài quay về Đại Ninh, ngài có tin chăng, chẳng cần đại quân triều đình kéo đến, chỉ cần tùy tiện một lão quân hầu cầm chiếu chỉ của Hoàng thượng tới đó, người dưới trướng ngài sẽ lập tức trói ngài lại mang đi lĩnh công!" "Không thể nào..." Mồ hôi men theo tóc mai không ngừng rơi xuống, sắc mặt Ninh vương xám như tro tàn nhưng miệng vẫn cứng cỏi. Trong nỗi bất cam phẫn uất, đáy lòng hắn bỗng dâng lên vô vàn uất ức tủi hờn: "Ngươi cố ý hạ thấp ta, năm xưa phụ hoàng thương ta nhất!" "Phải, Thái thượng hoàng thương ngài!" Bình An lắc đầu đáp, "Từ khi ngài đến đất phong, năm này qua năm khác người đều trao cho ngài đại quyền, nhưng ngài có biết vì sao chăng?" Chu Quyền nghi hoặc nhìn Bình An, đợi câu trả lời. "Chỉ vì ngài không có căn cơ, không có uy vọng, không có tư lịch, lại chẳng có nhân mạch!" Bình An nhìn thẳng vào mắt Chu Quyền, "Bởi ngài không phải là mối đe dọa! Người đối xử tốt với ngài thế nào, cũng chẳng thể tốt bằng đối với Hoàng thượng!" "Ngài hãy nghĩ lại xem, ngay cả Yến vương cũng đã chịu nhún nhường. Chẳng lẽ ngài không biết những động tĩnh bất thường của Yến vương thuở trước sao? Đến ngài ấy còn phải chịu nhún, nay đóng vai trung thần hiếu tử, ngài có lợi hại đến đâu thì liệu có hơn nổi Yến vương chăng?" Toàn thân Chu Quyền run bắn lên, sắc mặt trắng bệch. "Thất gia gửi thư cho ngài rồi phải không? Thần biết, Hoàng thượng cũng biết." Bình An tiếp tục hờ hững nói, "Không chỉ bức thư này, mà mọi toan tính lén lút của các ngài Hoàng thượng đều nắm rõ!" "Hắn biết cái gì..." Chu Quyền bỗng chốc căng thẳng tột độ. "Ngài xem, ngài lại chẳng giữ nổi bình tĩnh rồi!" Bình An cười khẽ, "Việc nên biết Hoàng thượng đều biết, việc không nên biết Hoàng thượng cũng biết." Dứt lời, hắn thở dài: "Vương gia, ở trước mặt Hoàng thượng, các ngài không có bí mật." "Ngài thực sự cho rằng Ngũ gia, Lục gia, Thất gia họ muốn nương tựa vào ngài sao? Kẻ ngoài cuộc như thần nhìn rõ hơn ai hết, họ cố ý tâng bốc ngài lên cao để lợi dụng ngài đấy!" Bình An lại nói, "Họ xem ngài như hòn đá lót đường, mượn đao giết người! Nếu trong lòng thật sự coi ngài là huynh đệ ruột thịt, Thất gia liệu có viết bức thư như thế cho ngài không?" "Ngài ấy là muốn kéo ngài cùng chết!" Bình An lại thở dài một tiếng, "Ngài đã tính đến hậu quả nếu ngài quay đầu trở về mà không đến kinh sư chưa?" "Triều thần ắt sẽ dâng tấu định ngài vào tội mưu phản đại nghịch, đến lúc đó các vị phiên vương nhất định sẽ đứng về phía Hoàng thượng. Họ mong còn không được việc Hoàng thượng ra tay với ngài, thậm chí chỉ mong đôi bên binh đao tương tàn." "Vì cớ gì ư? Vì một khi Hoàng thượng và ngài trở mặt động binh, việc của bọn họ chẳng phải sẽ được hoãn lại sao? Tới lúc ấy việc có nặng nhẹ nông sâu, họ là thứ yếu, còn ngài mới là mối họa trước mắt!" Chu Quyền ngồi chết trân, mồ hôi vã ra như tắm, chẳng thốt nổi nửa lời. "Lời lẽ, thần chỉ nói đến thế!" Bình An chậm rãi đứng dậy, siết lại đai giáp da, "Cho ngài thời gian nửa tuần hương để suy nghĩ." Nói đoạn, hắn quay người bước ra ngoài, nhưng tới cửa lại dừng bước: "Nếu ngài vẫn chấp mê bất ngộ, thần cũng sẽ không ra tay với ngài. Dẫu sao ngài cũng là con trai của ông cụ, thần mà động thủ với ngài, ngày sau chẳng còn mặt mũi nào xuống dưới nhìn mặt người!" "Nhưng sau lưng thần là Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Hà Quảng Nghĩa. Y đối với ngài có lẽ còn khách khí hơn thần, song tuyệt đối sẽ khiến ngài chịu khổ sở hơn nhiều! Trừ phi ngài sắt đá một lòng muốn tạo phản, bằng không vẫn nên nghe lời thần đi! Thần lẽ nào lại hại ngài?" Đến đây, Bình An đỏ hoe khóe mắt, ngoảnh đầu nhìn lại: "Thập Thất gia, ông cụ đã đi rồi, ngài lẽ nào chẳng có lấy nửa phần muốn đến nhìn mặt người lần cuối hay sao? Phụ tử một đời, công ơn dưỡng dục trời biển, chẳng lẽ lại không bằng chút lòng tham trong tâm ngài ư?" Ninh vương Chu Quyền lòng rối như tơ vò, đầu óc mơ hồ hỗn độn. Hắn nhìn Bình An, buột miệng hỏi: "Vậy... ta đến kinh sư rồi, Hoàng thượng liệu có...?" "Chao ôi! Ông cụ ơi là ông cụ, sao người lại sinh ra lắm đứa con ngu xuẩn đến thế này cơ chứ!" Bình An ngước nhìn bầu trời trong vắt, thầm than một câu trong bụng. Liền sau đó, hắn thoáng ngập ngừng rồi cất tiếng: "Thần không muốn gạt ngài. Thần chỉ có thể nói, ngài đến kinh sư thì may ra còn giữ được một mạng! Bằng như không đi, kết cục sẽ là... vạn kiếp mang danh phản tặc, chết không toàn thây!" Thình lình, thân hình Chu Quyền lảo đảo, chực ngã khuỵu. "Khoan đã!" Hắn vội cất tiếng gọi giật Bình An đang sải bước ra ngoài, "Bình Bảo Nhi, ngươi phải giúp ta nói đỡ trước mặt Hoàng thượng!" Vừa nói, lòng hắn vừa máy động: "Ta nào có bụng dạ đại bất kính gì đâu, là Thất ca gửi thư bảo Hoàng thượng muốn giết ta, ta sợ quá nên mới không dám vào kinh! Phải rồi, chính Thất ca đã nói như thế!" Bình An khẽ lắc đầu, lần nữa ngoảnh lại: "Những lời này, e là Hoàng thượng muốn đích thân nghe ngài giãi bày trước mặt đấy!"