Chương 1598: Bụi mù tan đi (1)

Trong điện Càn Thanh, Chu Doãn Thông cầm trên tay một bức thư. Đó là phong thư cuối cùng mà lão gia tử để lại cho hắn. "Hài nhi, con phải ghi nhớ, kẻ muốn hại con trên đời này, hay nói đúng hơn là kẻ lừa dối con trên cõi đời này, vĩnh viễn là những người thân cận nhất bên cạnh con! Đã làm hoàng đế, con phải học cách nghi ngờ, con buộc phải nghi ngờ. Bởi lẽ cõi đời này không có sự trung thành tuyệt đối, càng không có sự tín nhiệm tuyệt đối!" "Hãy nhớ kỹ, người khác lừa con được một lần thì sẽ có vô số lần lừa dối, một lần phản bội sẽ kéo theo vô số lần phản bội. Đừng để bất kỳ ai che mờ đôi mắt của con. Phải học cách sắt đá tàn nhẫn, thà giết nhầm chứ tuyệt không bỏ sót!" Hắn hạ bức thư xuống, cẩn trọng cất vào ngăn bí mật trong ngự án. Ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, Phác Vô Dụng đang dẫn một gã Cẩm Y Vệ chậm rãi bước tới. Quách Quan Tăng! Trên gương mặt trẻ tuổi của hắn, giữa vẻ nơm nớp lo sợ là nỗi hưng phấn cùng kích động không sao kìm nén nổi. Ngón tay thon dài của Chu Doãn Thông bắt đầu gõ nhịp nhè nhẹ lên mặt bàn. Hắn lại nhìn ra cửa điện, Vương Bát Sỉ đang cúi gằm đầu, cằm gần như chạm sát ngực, nét mặt vô cảm. "Con là hoàng đế!" Những lời cuối cùng trong thư của lão gia tử lại hiện lên trong tâm trí hắn, "Người khác sẽ sợ con, sẽ kính con, nhưng phần nhiều là lừa gạt con. Bởi chỉ có lừa gạt, bọn họ mới có thể giữ vững hoặc mưu cầu quyền lực lớn hơn từ trong tay con." "Cổ nhân nói trị quốc phải đường đường chính chính, nhưng đó đều là lời bề tôi nói ra nhằm mê hoặc hoàng đế. Hoàng đế nếu cứ đường đường chính chính, lòng dạ mềm yếu, thì chỉ như tượng Bồ Tát bằng đất trong miếu, chẳng cai quản nổi một ai!" "Ta không bảo con phải học theo ta, đem thiên hạ này giám sát hết lại. Ta chỉ muốn con hiểu rằng, lòng người dễ đổi thay. Hôm nay con tin bọn họ bao nhiêu, ngày mai bọn họ sẽ đâm con sâu bấy nhiêu." "Thế gian vốn không có đúng sai, nhưng lòng người có thiện ác. Quang minh chính đại là điều chúng ta hướng tới, song âm hiểm độc địa cũng phải hết sức đề phòng! Dò xét lỗi nhỏ của bề tôi là vì đại chính của quốc gia. Nếu vì giữ hư danh nhân đức cho riêng mình mà không trừ khử mối họa nhỏ, ắt sẽ chuốc lấy sai lầm lớn." "Ám Ảnh Ty là thứ cuối cùng gia gia để lại cho con. Hãy nhớ kỹ, khắc cốt ghi tâm!" Ngoài điện, một tiếng bẩm báo khe khẽ cắt đứt dòng suy nghĩ của Chu Doãn Thông. "Hoàng thượng, Cẩm Y Vệ Nam Trấn Vũ Ty Chỉ huy Đồng tri Quách Quan Tăng cầu kiến!" "Ừ!" Chu Doãn Thông khẽ đáp, "Truyền vào!" Ngoài điện, Quách Quan Tăng căng thẳng chỉnh đốn lại bộ phi ngư phục trên người, nghiêm mặt cất bước tiến vào. Khoảnh khắc Vương Bát Sỉ vén rèm cửa lên, hắn cảm thấy tim mình đập dồn dập. ~ Hoàng đế tiếp kiến thần tử, Vương Bát Sỉ lặng lẽ lui ra ngoài điện Càn Thanh. Phác Bất Thành lẳng lặng đứng song hàng cùng hắn, cúi đầu túc trực, để phòng khi hoàng đế triệu kiến xong xuôi, có việc sai bảo thì bọn họ có thể lập tức xuất hiện ngay trước mặt long nhan. Đám cung nhân đều đứng từ đằng xa, cằm thu sát ngực, mắt nhìn thẳng không dám liếc xéo. Thái giám là những kẻ giỏi nhìn mặt đoán ý nhất trên đời. Hai vị thần tiên sắp sửa đấu pháp, đám phàm nhân bọn họ dẫu chỉ nghe lọt một hai câu cũng đã là tội tày đình. "Chúc mừng Phác công công!" Vương Bát Sỉ nhìn bóng người đổ trên mặt đất bên cạnh bóng mình, "Tư Lễ Giám cũng coi như đã có người kế tục!" Phác Bất Thành cười đáp, "Vương công công quá lời rồi, so với ngài thì tạp gia chỉ là chân làm việc vặt!" Đại thái giám Tư Lễ Giám đời trước là Phác Bất Thành đã theo Thái thượng hoàng về nơi chín suối, vị trí hiển hách bậc nhất trong Thập Nhị Giám ấy nay chuyển từ lão Phác sang tiểu Phác. Chức vị này rơi vào tay tiểu Phác, nhìn qua thì hợp tình nhưng cũng có phần chưa thuận lý. Dẫu sao Phác Bất Thành vẫn còn quá trẻ. Hơn nữa, sự hiện diện thường ngày của hắn trong cung cũng không mấy nổi bật. Càng không rõ liệu hắn có trấn áp nổi cục diện hay chăng. "Ngài tuyệt đối đừng nói vậy!" Nghe thế, Vương Bát Sỉ cười, "Ngài khiêm tốn quá rồi!" "Không dám!" Phác Bất Thành mỉm cười đáp lễ, vẻ mặt ôn hòa. Rồi sau đó, hai vị đại thái giám cứ thế im lặng đứng ngoài điện, không một tiếng động. Thế nhưng trong lòng mỗi người đều đang tự tính toán riêng. "Ta chỉ cần hầu hạ hoàng thượng cho chu toàn, thì không kẻ nào đè đầu cưỡi cổ được ta!" Vương Bát Sỉ thầm nghĩ, "Tư Lễ Giám thì đã sao? Hừ, vẫn chẳng thể nở mày nở mặt bằng chức Đại tổng quản điện Càn Thanh của ta!" Nghĩ đoạn, hắn lại liếc nhìn bóng của Phác Bất Thành dưới đất, lòng dấy lên cảnh giác, "Nhưng tên nhãi này... cũng không thể không phòng. Sau này làm việc phải cẩn thận hơn, không thể để hắn nắm được thóp!" Còn Phác Bất Thành thì nhớ lại cảnh tượng cuối cùng của Phác Vô Dụng trước lúc lâm chung. "Ta mất hơn bốn mươi năm mới từ một tên thái giám vô danh thời tiền triều trở thành đại thái giám quyền khuynh triều dã. Ta đã đi ròng rã hơn bốn mươi năm, ngót nghét nửa thế kỷ!" "Rất nhiều người có xuất phát điểm cao hơn ta, thông minh hơn ta, tài cán hơn ta, nhưng bọn họ đều không đi xa bằng ta, không sống thọ bằng ta. Con có biết vì sao không? Vì bọn họ quên mất quyền lực và địa vị của mình do ai ban cho!" "Chủ tử dùng con không phải vì con tài giỏi ra sao, càng không phải vì thiếu con thì không xong. Mà là coi trọng lòng trung của con. Trung tâm là thứ duy nhất đám yêm nhân chúng ta có thể báo đáp chủ tử." "Quyền mà chủ tử trao cho con là để sẻ chia mối lo cho người. Không phải để con lấy quyền lực người ban làm quyền lực của riêng mình rồi đi tác oai tác quái. Càng không được dùng quyền chủ tử ban để mưu lợi riêng! Nếu làm thế, ngày chết của con không còn xa đâu!" "Đừng sợ không trấn áp nổi đám người trong cung, càng đừng sợ lời ra tiếng vào, cũng đừng để những lời mỉa mai hay xu nịnh của kẻ khác vào tai. Con cứ làm chính mình, khiêm nhường, cẩn trọng, vững vàng làm chính mình là được." "Trước mặt người ngoài thì giả câm giả điếc, trước mặt chủ tử thì biết gì nói nấy, không giấu nửa lời." "Giữ khoảng cách với tất cả mọi người, đặc biệt là ngoại thần!" "Phải chịu được tịch mịch, không được phô trương!" "Không được mượn công trả thù riêng, cũng không được đem việc riêng làm việc công." Kinh nghiệm cả đời đúc kết của Phác Vô Dụng đều đã truyền lại cho Phác Bất Thành, mỗi ngày hắn đều ép mình phải lặp đi lặp lại những lời ấy trong đầu. Theo lời Phác Vô Dụng, chính ông cũng phải mất gần năm mươi năm mới biến những chuẩn tắc ấy thành bản năng tự nhiên. ~~ Đêm tối luôn ập đến một cách bất ngờ. Rõ ràng ban nãy vẫn còn là hoàng hôn, ráng chiều tuyệt mỹ vẫn còn vương chút dư vị, vậy mà chớp mắt một cái, màn đêm đã phủ trùm đại địa. Tiệc rượu của các phiên vương vẫn chưa dứt, vài người trong số đó đã say mèm nghiêng ngả. Lý Cảnh Long ngồi buồn chán trong phòng trực cổng của vương trạch, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Đột nhiên, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Ngay sau đó là tiếng kỵ sĩ tung mình xuống ngựa. "Ty chức tham kiến Thống lĩnh đại nhân!" "Miễn lễ!" Nghe tiếng, Lý Cảnh Long liền biết là Đặng Bình đến, hắn bước ra cửa, "Thái Bình Nô, có chỉ dụ rồi sao?" Đặng Bình vừa đi vừa lấy roi ngựa gõ nhẹ vào ủng, liếc mắt nhìn ra sau. Mấy tên thị vệ theo sau hắn lập tức dừng bước, đứng nghiêm giữa sân. "Tỷ phu nói không sai!" Đặng Bình cười, bước vào phòng liền tự rót một bát trà nguội ừng ực uống cạn, quẹt miệng rồi hạ giọng nói, "Đến lúc lên đường rồi! Hoàng thượng bảo ngài đi sớm về sớm!" "Vừa khéo, mấy vị kia uống đến mức lú lẫn cả rồi, cứ ném thẳng lên xe là xong!" Lý Cảnh Long cười nói. Đoạn, hắn cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, "Trong cung hôm nay thế nào?" "Vẫn vậy thôi!" Đặng Bình nhón một miếng điểm tâm bỏ vào miệng, cũng nhìn ra ngoài, "Tỷ phu chắc vẫn chưa biết đâu nhỉ?" Lý Cảnh Long lập tức hỏi, "Biết chuyện gì?" Đặng Bình hạ giọng, "Phác lão công chẳng phải đã theo hầu... đi rồi sao? Vị trí Tư Lễ Giám ngài đoán xem giao cho ai?" Nói đoạn, hắn cười, "Giao cho tiểu Phác rồi, ngài chưa thấy vẻ mặt của lão Vương đâu. Ha ha, đen như than cháy ấy!" "Giao cho tiểu Phác?" Lý Cảnh Long hơi bất ngờ, chau mày suy ngẫm, "Chậc! Lão Vương dòm ngó cái ghế đó bao năm nay rồi, không ngờ giờ lại công dã tràng xe cát!" "Ha!" Đặng Bình lại cười. Chỉ là khi cúi đầu, trong đáy mắt hắn thoáng hiện vẻ mất tự nhiên rồi vụt tắt. "Sau này, nội đình e là sẽ có phen sóng gió!" Lý Cảnh Long trầm ngâm hồi lâu, "Đệ làm việc trong cung phải để tâm thêm vài phần!" Nói rồi, hắn lại dặn, "Đám thiến nhân không có dái ấy thù dai nhất trần đời, cũng giỏi ngáng chân người khác nhất. Đệ đừng có dính líu vào mà rước vạ vào thân!" "Không đến mức ghê gớm như ngài nói đâu!" Đặng Bình cười đáp, "Hồi chiều đệ thấy tiểu Phác với lão Vương đứng ngoài điện Càn Thanh, nói nói cười cười như không có chuyện gì vậy!" "Hử?" Lý Cảnh Long càng thêm nghi hoặc, "Hai người bọn họ đứng cùng nhau?" Dứt lời, hắn ngẫm nghĩ, "Có nói được không? Nếu nói được thì kể cho ta nghe chút xem nào!"