Chương 1632: Người tốt a (1)

“Thật là muốn lấy mạng người ta mà! Ngày tháng thái bình êm ấm không chịu sống, nhà cửa đàng hoàng không chịu ở, cứ nhất quyết đâm đầu vào cái việc hiểm ác ấy, con muốn mẹ con sống làm sao đây?” Hậu trạch phủ Thừa Ân Hầu, Triệu Thạch đứng ngoài cửa phòng mẫu thân, cúi gằm đầu không nói một lời. Đám đầy tớ gái xung quanh đều đứng tránh ra thật xa, đến thở mạnh cũng không dám, khắp hậu trạch chỉ vang vọng tiếng khóc lóc của Thừa Ân Hầu phu nhân. “Con mới ngần ấy tuổi đầu, đã tơ tưởng kiếm quân công? Quân công dễ kiếm thế chắc? Con nhìn cái chân của cha con kìa, cả đời què quặt! Con mà có mệnh hệ nào thì mẹ con, cha con sống làm sao nổi?” Triệu phu nhân vừa khóc, vừa ở trong phòng xếp dọn hành lý cho con trai. Khóc đến chỗ thương tâm, nước mắt tuôn rơi như chuỗi ngọc đứt chỉ. “Con cứ yên phận ở nhà, an an ổn ổn, qua hai năm nữa tìm cho con một mối hôn sự để thành gia lập nghiệp, không được hay sao?” Tiếng khóc mắng của mẫu thân khiến lòng Triệu Thạch vô cùng khó chịu. Mẫu thân hắn dẫu không có nhiều hiểu biết, nhưng tấm chân tình của người mẹ lo lắng khi con sắp đi xa vạn dặm này khiến lồng ngực Triệu Thạch như bị một tảng đá đè nặng, mắt cũng cay xè. “Mẹ!” Triệu Thạch nghẹn ngào cất tiếng, “Nhi tử bất hiếu! Khiến người phải nhọc lòng lo lắng! Nhưng nhi tử...” Nói đoạn, hắn cũng rơi nước mắt, “Nhi tử là đấng nam nhi, Triệu gia ta thọ ân sâu của hoàng thượng, nếu nhi tử không biết cầu tiến, mai này tất bị người đời chê cười!” “Hỗn trướng!” Triệu phu nhân the thé mắng, “Cái đồ bất hiếu nhà con, ta nói một câu con cãi cả trăm câu! Ai dám chê cười con?” Mắng xong, bà tiện tay ném phăng đồ đạc trong tay, ôm lấy mặt, “Con là miếng thịt rớt ra từ thân thể mẹ! Ngày thường va quẹt một chút mẹ đã xót ruột, nay con lại... lại đòi theo đi đánh trận! Trời phật ơi!” “Mẫu thân!” Triệu Thạch nghẹn ngào định bước vào phòng an ủi mẫu thân, nhưng bước chân khựng lại giữa chừng. “Không được! Con không được đi!” Triệu phu nhân bỗng gào to, “Giờ ta vào cung cầu xin tỷ tỷ con...” “Câm miệng!” Bất chợt, ngoài viện vang lên tiếng quát nạt dữ dội. Tiếng khóc của Triệu phu nhân bỗng ngưng bặt, Triệu Tư Lễ khập khiễng từ bên ngoài bước vào. Hắn nhìn thoáng qua đứa con trai đang đứng giữa sân, không nói gì mà chỉ gật đầu một cái, rồi sải bước thẳng vào phòng. Vừa vào phòng đã mắng: “Đàn bà con gái, tóc dài kiến thức ngắn! Con cái có chí khí là việc tốt, bà khóc lóc gào thét cái gì?” “Đứa con trai đường hoàng, ngày ngày bị bà nuông chiều hận không thể nâng niu trong lòng bàn tay, thế là tốt đấy à? Mẹ hiền sinh con hư bà không biết sao?” “Nó đi đánh trận, có thể như đám lính quèn xông pha phía trước được sao? Hoàng thượng để nó đi, ấy là coi trọng con trai chúng ta, thấy nó còn ra dáng con người nên muốn bồi dưỡng nó!” “Nó nên người, ngày sau nương nương và thái tử cũng nở mày nở mặt. Nó mà chỉ biết ăn no chờ chết, chó nhìn thấy cũng chê!” “Thu ngay cái thói khóc lóc thảm hại ấy lại cho ta! Nói cho bà biết, con trai sắp sửa xuất chinh, bà còn khóc lóc sùi sụt xúi quẩy như thế, ta đánh chết bà!” “Còn nữa, con trai đi đánh trận! Bà gói ghém mấy thứ vụn vặt này cho nó làm gì? Nó đi giết người, chứ có phải đi du xuân đâu!” Tiếng mắng của Triệu Tư Lễ vang rền làm rung cả trần nhà. Triệu phu nhân bị mắng đến ngây dại, đây là lần đầu tiên trong đời Triệu Tư Lễ mắng bà lớn tiếng đến vậy. “Vứt hết mấy thứ lặt vặt này đi!” Một tiếng loảng xoảng vang lên, rõ ràng là Triệu Tư Lễ đã hất tung hòm xiểng. Sau đó, trong phòng chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thút thít nghẹn ngào của Triệu phu nhân. “Con nha đầu Hương Tú bên cạnh bà trông cũng được, bao nhiêu tuổi rồi?” Triệu Tư Lễ bỗng hỏi. Triệu phu nhân ngẩn ra: “Mười bốn!” “Bảo nó tắm rửa sạch sẽ rồi chờ đấy!” Triệu Tư Lễ buông một câu, mặt lạnh tanh bước ra khỏi phòng lần nữa. Triệu phu nhân trong phòng còn đang ngơ ngác, chỉ một thoáng sau liền hiểu ra. Bà vội lau nước mắt đứng dậy, dặn dò bà vú: “Mau, chuẩn bị nước nóng...” Trong chốc lát, giọng bà có phần hốt hoảng, “Chuẩn bị xà phòng thơm... chuẩn bị áo mới... cả khăn tay trắng nữa!” Ngoài cửa, Triệu Thạch cũng hiểu ra. Cha mẹ hắn đang tính chuyện trước khi hắn lên đường, để hắn lưu lại một giọt máu cho gia đình! Những gia đình huân quý của triều Đại Minh dường như đều có cái truyền thống này! ~ “Lại đây!” Giữa sân, Triệu Tư Lễ liếc nhìn con trai một cái, khập khiễng bước về phía trước. Triệu Thạch lẳng lặng đi theo, hai cha con đi vài bước đã đến thư phòng của Triệu Tư Lễ. Thừa Ân Hầu vốn xuất thân thô kệch, cái gọi là thư phòng chẳng qua chỉ là bày biện cho có lệ, trong phòng đặt vài món đồ cổ xưa cũ. Triệu Tư Lễ ngồi xuống ghế trên, chân phải duỗi thẳng ra nghỉ ngơi. Triệu Thạch ngồi ở ghế dưới, cúi gằm đầu. “Nghĩ kỹ chưa!” Hồi lâu sau, Triệu Tư Lễ mới mở lời, “Đánh trận không phải trò đùa!” “Dạ!” Triệu Thạch ngẩng đầu, ánh mắt sáng lên, “Nhi tử đã nghĩ kỹ từ lâu!” Nói đoạn, hắn gật đầu thật mạnh: “Nhi tử... đại trượng phu có việc nên làm và việc không nên làm, nếu nhi tử vẫn là tiểu thiếu gia Triệu gia trước kia, dĩ nhiên có thể ở nhà ăn no chờ chết. Dựa vào việc phụ thân là một chức quan nhỏ, có chút tiền của, rồi sắp xếp cho một chân sai vặt, đi lại con đường cũ của người!” “Nhưng nay, nhi tử là em vợ của hoàng thượng, đệ đệ ruột của hoàng hậu, là cữu phụ ruột của thái tử... nhi tử không thể... không thể sống tầm thường vô dụng được!” Nhìn ánh mắt kiên định của con trai, lòng Triệu Tư Lễ bỗng nhói đau. Làm cha, ai mà chẳng thương con, chỉ là không thể nói ra thành lời. “Được!” Mãi một lúc sau, Triệu Tư Lễ mới cất tiếng, “Con có chí khí này, cha không cản con!” Nói rồi thở dài một tiếng, “Có điều, có vài lời, cha phải dặn dò con!” Triệu Thạch đứng dậy nghiêm chỉnh, cúi đầu lắng nghe. Khoảnh khắc sau, ánh mắt hắn rơi vào cái chân không thể co duỗi của Triệu Tư Lễ, liền bước tới một bước, quỳ xuống trước mặt phụ thân. Hắn vừa quỳ xuống, Triệu Tư Lễ suýt nữa trào nước mắt già. “Ta nói cho con hay!” Triệu Tư Lễ chậm rãi bảo, “Với thân phận này của con vào trong quân đội, dẫu nói là không gặp nguy hiểm. Nhưng một khi đánh trận thì chẳng ai nói trước được điều gì. Ta đã nhờ người dò la rồi, tổng binh quan Ngô Luận lần này là một tên sát nhân liều mạng chẳng sợ trời đất, chỉ thích làm những việc liếm máu trên đầu đao!” “Nếu thực sự gặp lúc nguy nan...” Nói đến đây, Triệu Tư Lễ khựng lại, bỗng cao giọng, “Cho dù có nguy hại đến tính mạng, con cũng tuyệt đối không được hèn!” Triệu Thạch thoắt ngẩng đầu nhìn phụ thân. “Nếu con hèn nhát, cả đời này con đừng mong ngẩng đầu lên được!” Triệu Tư Lễ trừng mắt, vành mắt đỏ hoe, “Hèn một cái, là thực sự biến thành trò cười!” “Nhi tử biết!” Triệu Thạch gật đầu thật mạnh. “Năm xưa cha con từng hèn nhát rồi!” Triệu Tư Lễ vỗ vỗ vào cái chân tàn phế của mình, cười khổ, “Năm ấy mất đi nó, vì để giữ mạng, cha con phải giả chết dưới chân thành. Mạng thì giữ được đấy, nhưng cả đời chỉ có thể làm một tên quan nhỏ như hạt mè, cả đời phải tươi cười lấy lòng người khác!” “Nhiều khi ta cứ nghĩ, nếu lúc ấy không hèn, liều mạng một phen, thì mẹ nó chứ biết đâu chừng...” “Phụ thân!” Triệu Thạch ngắt lời Triệu Tư Lễ, “Người đã dùng cái chân này đổi lấy mấy chục năm êm ấm cho mẫu thân, cho nhi tử, cho cả nhà chúng ta. Bây giờ, đã đến lúc nhi tử phải gánh vác cho gia đình. Nhi tử đã lớn khôn, đã đến lúc nhi tử kiếm lại thể diện cho hai thân rồi!” “Được!” Sống mũi Triệu Tư Lễ cay xè, nước mắt suýt nữa trào ra. “Nhi tử hiểu hết!” Triệu Thạch vẻ mặt nghiêm nghị, “Cũng thấu tỏ mọi điều!” Nói đoạn, hắn dập đầu thật mạnh, “Nhi tử bất hiếu bái lạy phụ thân đại nhân, quyết không làm nhục thanh danh Triệu gia, quyết làm một đấng nam nhi đích thực!” “Được!” Triệu Tư Lễ gật đầu dứt khoát. Thế nhưng trong lòng hắn lại đang gào thét: “Mẹ nó chứ, ai cần con phải làm rạng rỡ tổ tông, ai cần con phải chấn hưng gia tộc. Lão tử chỉ cần con sống sót trở về!” Hắn càng hiểu rõ hơn vì sao đứa con trai này còn nhỏ tuổi mà lòng hiếu thắng lại lớn đến vậy. Bởi vì Triệu gia hắn quá... căn cơ quá đỗi nông cạn. Nông cạn đến mức hoàng hậu và thái tử ở chốn thâm cung chẳng có lấy một ai phía sau để làm chỗ dựa. “Con ơi! Cha chẳng nói nhiều nữa!” Triệu Tư Lễ kìm nén thôi thúc muốn ôm chầm lấy con trai vào lòng, “Hãy nhớ lấy, lên chiến trường đừng sợ, con càng sợ thì càng dễ gặp nạn!” “Rõ!” Triệu Thạch dập đầu một cái thật mạnh. Đúng lúc này, quản gia xuất hiện ngoài cửa: “Hầu gia, Tào Quốc công đến phủ bái phỏng!”