Chương 1639: Cô gia quả nhân (2)

"Đều mẹ nó mặt dày vô sỉ!" Chu Cao Sí thầm nghĩ trong bụng: "Phương Hiếu Nhụ quả thực không nói sai chút nào, triều Đại Minh hiện giờ làm gì còn một người tốt! Phía Cao Ly đã bị cạo ba thước đất, dân chúng lầm than khôn xiết, vậy mà Trương Đảm ngươi vẫn còn dòm ngó lương thực của người ta! Ngươi còn là người nữa không?" Chu Doãn Thông ngồi trên bảo tọa, trông thấy Chu Cao Sí cúi gằm đầu, đôi mắt ti hí đảo lia lịa, liền biết trong bụng hắn chẳng có lời gì hay ho. "Hồng Hi đang nghĩ gì thế?" Chu Doãn Thông cất tiếng hỏi. "Thần đang nghĩ..." Chu Cao Sí thoáng ngẩn ra, đoạn mở miệng nói: "Cao Ly đã là bờ cõi Đại Minh ta, đối xử với họ như thế, liệu có quá... hà khắc chăng!" Nói đoạn, hắn cúi đầu tiếp: "Vốn dĩ bên đó dân oán đã ngút trời, dăm bữa nửa tháng lại dấy loạn một phen..." "Ừm, lời lẽ rất già giặn thận trọng!" Chu Doãn Thông gật đầu không tỏ rõ ý tứ, rồi bỗng mỉm cười: "Tiền triều từng đối xử với bọn họ thế nào?" Lời vừa dứt, trong điện lại vang lên một tràng cười khẽ. Thời tiền triều Đại Nguyên, quân Mông Cổ càng chẳng coi Cao Ly ra gì, lúc ấy Cao Ly có dám hé răng nửa lời? "Phó Nhượng!" Chu Doãn Thông quay đầu nhìn sang Phó Nhượng đứng sau lưng Từ Huy Tổ, cười hỏi: "Trước kia ngươi đánh giá bọn họ thế nào nhỉ?" "Bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh, được đằng chân lân đằng đầu!" Phó Nhượng mặt không đổi sắc đáp: "Gặp kẻ nhu nhược thì ức hiếp đến chết. Gặp kẻ đáng sợ thì quỳ xuống nhận cha!" "Ha ha ha!" Trong điện lại bật ra một tràng cười lớn. "Cứ định thế đi!" Chu Doãn Thông lên tiếng: "Trước mắt điều binh từ Cao Ly sang, nhìn cục diện chiến sự rồi mới quyết đoán tiếp!" Nói đoạn, hắn nhìn sang Từ Huy Tổ: "Có điều, trẫm mặc kệ nhà Yamana có chống đỡ nổi hay không, mỏ bạc ở Đông Doanh tuyệt đối không được có sơ suất!" "Tuân chỉ!" ~~ Phương Hiếu Nhụ ngồi trong phòng đợi yết kiến, thần sắc có phần phức tạp nhìn các đại thần tốp năm tốp ba từ Điện Càn Thanh bước ra. "Bên Đông Doanh cứ mặc kệ cho chúng đánh nhau!" "Chết thì chết thôi, dù sao người mất mạng cũng đâu phải người Đại Minh ta!" Vô tình nghe thấy những lời đàm tiếu không kiêng dè của đám người này, sắc mặt Phương Hiếu Nhụ càng thêm phần thẫn thờ. Ánh mắt hắn hờ hững đảo qua bốn phía. Tử Cấm Thành vẫn là Tử Cấm Thành, phong cảnh như cũ. Thế nhưng Tử Cấm Thành dường như đã biến thành một tòa doanh trại quân đội. "Phương học sĩ!" Vương Bát Sỉ không một tiếng động xuất hiện ngoài cửa, cười nói: "Vạn tuế gia truyền ngài vào đấy!" ~~ Trong noãn các, Chu Doãn Thông cởi bỏ bộ long bào siết chặt nơi cổ áo, thay vào bộ áo sa mỏng màu mộc. Cách một bức rèm sa, thấy Vương Bát Sỉ dẫn Phương Hiếu Nhụ bước vào, hắn liền mở lời trước: "Ái khanh không cần đa lễ, ban tọa!" "Thần khấu kiến hoàng thượng!" Phương Hiếu Nhụ vẫn cẩn trọng hành lễ đâu ra đấy, sau đó mới đặt nửa mông xuống ghế, sống lưng thẳng tắp. "Dâng trà cho trẫm!" Chu Doãn Thông bảo Vương Bát Sỉ: "Trẫm muốn dùng trà bánh Vân Nam, pha đậm một chút; dâng cho Phương học sĩ trà Long Tỉnh, pha thanh nhạt thôi!" "Rõ!" Vương Bát Sỉ khom người lui xuống. "Học sĩ cầu kiến trẫm có việc gì?" Chu Doãn Thông từ sau bức rèm sa bước ra, ngồi tựa vào giường La Hán hỏi. Khoảnh khắc hắn bước ra, ánh nắng vừa vặn rọi thẳng lên gương mặt hăng hái phấn chấn. Bất chợt, Phương Hiếu Nhụ có chút ngẩn ngơ, thậm chí sinh ra ảo giác như đã qua một kiếp người. Hắn mơ hồ nhớ lại nhiều năm về trước, vị hoàng tôn ngỗ nghịch khôn cùng, dám đứng đái ngay trước cửa điện Văn Hoa. Hắn cũng nhớ rất rõ, vào thời điểm Ý Văn Thái tử lâm bệnh qua đời, trên gương mặt tiểu bá vương ngày thường không coi ai ra gì ấy lộ rõ vẻ bất lực cùng thảng thốt, thậm chí là nỗi sợ hãi sâu sắc mỗi khi đối diện với Thái tử phi. Thời gian trôi nhanh quá! Thời gian quả thực đã thay đổi một con người! "Học sĩ?" Thấy Phương Hiếu Nhụ thất thần, Chu Doãn Thông cười hỏi: "Ngươi làm sao thế?" "Thần thất lễ!" Phương Hiếu Nhụ vội đứng dậy thỉnh tội, trầm ngâm một lát rồi trầm giọng nói: "Thần tới đây, là cả gan xin hoàng thượng ban cho một ân điển!" "Hử?" Chu Doãn Thông hơi bất ngờ, cười nói: "Mặt trời mọc đằng tây rồi sao! Ha ha, Phương học sĩ muốn cầu xin điều gì, trẫm tự nhiên không từ chối!" "Mấy năm nay sinh viên Thái học vàng thau lẫn lộn. Thần thấy là do địa phương học phong bất chính, tiến cử không thỏa đáng!" Phương Hiếu Nhụ cất lời: "Khi cố Thái tử... Hiếu Khang Hoàng đế còn tại thế, từng thiết lập chức Học đạo Thải phong sứ. Nhằm đốc thúc quan học trong thiên hạ, cất nhắc hiền tài, uốn nắn học phong..." Nói đến đây, hắn hơi ngập ngừng: "Dù thế sự có biến đổi ra sao, giáo hóa vẫn là đại sự đệ nhất thiên hạ!" Nụ cười trên môi Chu Doãn Thông dần thu lại, vẻ mặt nghiêm trang lắng nghe. Phương Hiếu Nhụ nói tiếp: "Cho nên thần muốn xin hoàng thượng chuẩn cho thần làm Thải phong sứ, đi tới các hành tỉnh xem xét, xem quan học có làm đúng chức trách hay không, liệu có để sót bậc hiền tài nào chăng." Trong điện chợt chìm vào tĩnh lặng. Chu Doãn Thông nhìn chén trà trước mặt, trầm tư hồi lâu. "Thầy!" Chu Doãn Thông mở lời: "Ở lại kinh thành biên soạn sách không tốt sao?" Ý tứ sâu xa của Phương Hiếu Nhụ tuyệt đối không phải muốn làm Thải phong sứ gì đó, mà là muốn mắt không thấy thì tâm không phiền. Xưng hô đã lâu không còn nghe thấy này lập tức khiến Phương Hiếu Nhụ trào dâng mối cảm hoài. "Thần không dám nhận xưng hô ấy của hoàng thượng!" Nói đoạn, hắn thở dài một hơi thật nặng: "Thần luôn cảm thấy hổ thẹn với Hiếu Khang Hoàng đế, hổ thẹn với Thái Tổ Cao Hoàng đế!" Nói tới đây, hắn nhìn vào mặt Chu Doãn Thông: "Cũng hổ thẹn với cả hoàng thượng nữa!" "Triều đình cần những bậc chính sĩ trung lương như ngài!" Chu Doãn Thông lại nói. Nào ngờ, câu nói ấy chỉ đổi lại nụ cười cay đắng của Phương Hiếu Nhụ. Cần hắn? Cần một món đồ bài trí như hắn sao? Triều Đại Minh lập quốc bằng quân phiệt võ trị, về sau Ý Văn Thái tử muốn noi theo Nho pháp, lấy nhân hiếu trị quốc. Khi ấy trong Đông Cung toàn là bậc tài tuấn trong thiên hạ, chính khí ngút trời. Nhưng hiện tại... Hơn ba mươi năm trôi qua, triều Đại Minh vẫn là một quốc gia quân phiệt, thậm chí ngày càng biến chuyển dữ dội tới mức không thể vãn hồi. Đại Minh bây giờ chỉ là khoác lên mình tấm da Nho gia trị quốc. Tận trong xương tủy vẫn giống hệt tiền triều nhà Nguyên, hung tàn thành tính, ngang ngược hung hăng, tham lam không đáy. Trong triều đã chẳng còn chỗ dung thân cho những văn nhân thuần túy như bọn họ nữa rồi! Thấy hắn trầm tư, Chu Doãn Thông lại bảo: "Ngài là thầy của trẫm, trẫm đối đãi với ngài đương nhiên khác biệt với kẻ khác." "Thần hổ thẹn với hoàng ân!" Phương Hiếu Nhụ thở dài: "Ngày ấy khi thần dạy hoàng thượng đọc sách ở điện Văn Hoa, một lòng chỉ nghĩ tới việc phò tá hoàng thượng trở thành minh quân như Hán Văn Đế!" Nói rồi, hắn cười khổ: "Hiện giờ nhìn lại, thực ra bọn thần trước sau vẫn chưa giúp được gì cho hoàng thượng. Trái lại, đôi khi hoàng thượng còn phải... bận lòng giữ thể diện cho thần!" "Vì quốc gia mà đọc sách thánh hiền, ắt phải học đi đôi với hành!" Phương Hiếu Nhụ tiếp tục: "Thần đối với quân quốc đại sự thật sự không có kiến giải sáng suốt gì. Nhưng về mặt học vấn, thần tự nhận... còn miễn cưỡng gánh vác được. Do đó thần cả gan xin đi các nơi xem xét quan học, gặp gỡ sĩ tử!" Thực sự đã thành kẻ cô gia quả nhân rồi! Chu Doãn Thông trong lòng thấy đắng chát, đằng sau quyền lực tuyệt đối là cảnh từng người quen thuộc rốt cuộc đều sẽ rời xa hắn. Cuối cùng, chỉ còn một mình hắn trơ trọi đứng trên đỉnh cao nhất. "Ở lại kinh thành biên sách không tốt sao?" Chu Doãn Thông lắc đầu. "Hoàng thượng!" Phương Hiếu Nhụ nói: "Thần... chỉ có thể san sẻ nỗi lo cho ngài bằng cách này thôi!" Nhìn ánh mắt chân thành của hắn, Chu Doãn Thông bỗng nhiên bừng tỉnh đại ngộ. Tân chính sắp sửa ban hành, giữa phái mới và cũ của triều Đại Minh tất sẽ dậy lên sóng gió khôn lường. Thân phận như Phương Hiếu Nhụ tất sẽ bị đám sĩ phu thanh lưu tôn lên làm lãnh tụ ngọn cờ để đối đầu trực diện với tân chính. Đến lúc đó, người khó xử nhất vẫn là hoàng đế như hắn. Bởi lẽ thân phận của Phương Hiếu Nhụ từng là một trong những người thầy của Chu Doãn Thông. Mà một khi triều đình Đại Minh rơi vào vòng xoáy đảng tranh, rơi vào cảnh nội đấu như nước với lửa, hậu quả sẽ khôn lường xiết bao. Lúc này rời kinh, thanh lưu sẽ không còn người dẫn đầu, cũng chẳng còn lãnh tụ văn đàn đủ uy vọng, phe thanh lưu ắt không thể tạo thành khí hậu. Trong cuộc phân tranh giao thời cũ mới, bọn họ chỉ đành ngoan ngoãn cúi đầu nghe theo. "Ngài muốn đi đâu trước?" Chu Doãn Thông hỏi. Phương Hiếu Nhụ không cần nghĩ ngợi, đưa ra một đáp án ngoài dự liệu của Chu Doãn Thông: "Cao Ly!" "Vì sao?" Chu Doãn Thông nhíu mày. "Hoàng thượng!" Phương Hiếu Nhụ nói: "Cao Ly đã là cương thổ Đại Minh, bách tính cũng là con dân Đại Minh." Nói đoạn, hắn khẽ mỉm cười: "Thần không phải hủ lậu khuyên ngài lấy nhu hòa mà đãi họ, mà muốn nói triều đình đối với họ phải có phong thái nên có!" "Cao Ly cũng truyền bá Hán học, thần tới đó xem xét, khiến sĩ tử hướng về triều đình!" Phương Hiếu Nhụ cười nói: "Thần... có một ý nghĩ bất tài, nếu như sĩ tử Cao Ly cũng có thể tham gia khoa cử của Đại Minh ta, thì đối với đạo thu phục lòng dân, không gì tốt bằng!" Khoa cử! Quả thực là thủ đoạn hữu hiệu tuyệt đối trong thời đại này nhằm lung lạc lòng người, thậm chí xóa bỏ mọi ngăn cách. "Được rồi! Chiều theo ý ngài!" Chu Doãn Thông thở dài một tiếng: "Trẫm phái cho ngài vài người..."