Chương 1682: Nói mộng giữa ban ngày (1)

Muôn ánh sao trời in bóng đáy đầm. Dưới kẽ lá sen, đàn cá chép gấm chầm chậm bơi lội. Gió thoảng qua làm phiến sen khẽ run rẩy, chốc chốc lại nổi lên tiếng nước róc rách. Nối tiếp đó, mặt nước soi bóng vài cung nữ tuổi xuân thì, tay nâng đèn lồng sa tinh xảo chậm rãi bước tới, dáng điệu thướt tha... Đêm lành gió mát, người đẹp cảnh say. Đột nhiên, một chú ếch ngồi chồm hổm bên bờ dường như cũng bị cảnh sắc mê hoặc, bốn chân đạp mạnh nhảy tót xuống đầm. Tõm một tiếng, ngập tràn ánh sao cùng bóng hình soi dưới đầm lập tức bị vỡ vụn. Chú ếch kia ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn quanh mờ mịt. Bốp một tiếng! Dưới ánh đèn lồng sa, một thiếu nữ vận cung trang tinh nghịch vỗ hai bàn tay lại. Một con thiêu thân bất chấp tính mạng lao vào lửa đã bị đôi tay ngọc của nàng nghiền nát. Rồi khẽ búng một cái, chẳng còn thấy tăm hơi. ~~ Bốn phía thủy đình bên đầm sen đều giăng rèm sa cẩn mật để ngăn muỗi mắt. Thục Vương Chu Xuân vận một thân bạch y, đứng trước thư án, dồn hết tinh thần vung bút múa mực. Hắn vốn tuấn tú, lúc này trông lại càng không vướng chút khói lửa nhân gian. Một phong thái quý công tử ngời ngời, tựa như rồng lượn. Ting tong ting tong, chẳng phải tiếng suối reo, mà là từ một gian đình khác cách đó không xa, tiếng cổ tranh khẽ khàng trỗi dậy. Từng nốt thanh tao như u lan nở rộ giữa lũng vắng. Đôi tai Chu Xuân khẽ động, hơi ngẩng đầu nhìn về hướng tiếng đàn vang tới, trên gương mặt lộ nét cười. Rồi hắn lại cúi đầu, chuyên tâm vẽ tranh... Thế nhưng, bất thình lình, một chuỗi âm thanh lạc lõng vang lên. Chiến ngoa giẫm qua cầu đá, đàn cá chép gấm lặn thẳng xuống đáy đầm. Hàn quang từ giáp sắt trực tiếp xua tan muôn ánh sao trời soi bóng. Đột ngột, tiếng chiến ngoa đồng loạt dừng bặt. Vô số bóng đen sừng sững đứng im lìm trong màn đêm. Chu Xuân ngẩng đầu, trên gương mặt thanh tú lộ chút không vui, nhưng ngay khoảnh khắc sau hắn lại nở nụ cười nho nhã ôn hòa quen thuộc. "Cữu huynh đã tới?" Lam Xuân tay chống chuôi đao đứng ngoài đình, sắc mặt vô cùng phức tạp. "Cứ ngồi dùng trà đã!" Chu Xuân cười nói, "Đợi một lát, để cô vẽ xong bức tranh này!" Vừa nói, hắn vừa cúi đầu mài mực, rồi nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng, dường như đang cân nhắc nên dùng sắc độ nào. "Vương gia đang vẽ gì vậy?" Lam Xuân nhạt giọng mở lời. "Đất Thục, tuyết sơn Tây Lĩnh!" Chu Xuân mỉm cười, tay không ngừng nghỉ, thân mình khẽ đung đưa theo từng nét vẽ, miệng ngâm nga: "Song hàm Tây Lĩnh thiên thu tuyết, Môn bạc Đông Ngô vạn lý thuyền..." Một bức họa dần hiện rõ trên mặt giấy, núi tuyết trùng điệp, rừng bách ngút ngàn, nông phu dưới chân núi, đàn chim chao liệng giữa rừng... "Cũng tàm tạm thôi!" Chu Xuân dường như chưa vừa ý với nét vẽ của mình, "Cô rốt cuộc vẫn thiếu vài phần khoáng đạt nơi lồng ngực, thành thử bức họa này thiếu mất ý cảnh. Mới có hình mà chưa có thần..." Nói đoạn, hắn lại cười khổ, "Chẳng qua gửi gắm chút lòng nhớ quê mà thôi!" "Thơ Vương gia ngâm, kẻ thô kệch như thần không hiểu! Nhưng nhớ quê...?" Mí mắt Lam Xuân giật giật, "Nhà của ngài chẳng phải ở đây sao?" "Ha!" Chu Xuân vỗ trán cười lớn, "Ngươi thật là! Nói chuyện này với ngươi đúng là đàn gảy tai trâu!" Dứt lời, hắn lại ngậm ngùi, "Ngươi làm sao hiểu được cô, ở chốn này không vui, nhớ đất Thục vậy!" "Ngài lại văn vẻ rồi, thần nghe không lọt tai!" Lam Xuân lắc đầu, "Thần không đọc sách bao nhiêu, cũng chẳng ham đọc, nên nghĩ không sâu xa bằng ngài. Nhưng thần thấy, nếu nơi này còn chưa tính là tốt, thì thiên hạ này đâu mới là tốt?" Nói rồi, hắn đảo mắt nhìn quanh vương cung mới xây xong nguy nga chẳng kém Tử Cấm Thành, thở dài bảo: "Trước kia thần từng hỏi phụ thân, cớ sao đám thư sinh cứ cách dăm bữa nửa tháng lại ngâm thơ vẽ tranh gửi gắm tâm sự? Họ lấy đâu ra lắm lời, lắm chữ, lắm nỗi sầu muộn đến thế?" "Phụ thân nói, rảnh rỗi sinh nông nổi!" Lam Xuân cười, "Hồi đó thần cũng tưởng thế thật, nhưng tuổi tác dần lớn, hiểu thêm chuyện đời mới vỡ lẽ, chẳng phải vì rảnh rỗi." "Mà là họ muốn quá nhiều. Vừa muốn thanh cao tao nhã, lại muốn vinh hoa phú quý. Vừa muốn vang danh thiên hạ, lại đòi nhàn nhã tựa mây trời hạc nội!" Nói tới đây, hắn chợt cười gằn, "Mẹ nó chứ, sầu muộn của đời người đều do tự chuốc lấy, không biết đủ mà thôi!" Bốp bốp! Chu Xuân khẽ vỗ tay: "Cữu huynh nói có lý, ừm... cơ mà, đó cũng chỉ là cái lý của ngươi thôi! Ngươi ngỡ các bậc tiền hiền mượn thi văn bày tỏ nỗi lòng là không biết đủ ư? Sai bét, họ đang kháng cự đấy!" "Kháng cự vận mệnh, tìm niềm vui trong gian khó, biến bút thành đao..." "Đao!" Lam Xuân cúi đầu nhìn bàn tay mình, "Đao, vẫn là đao thật mới tốt! Bút chung quy không phải là đao!" "Ha!" Chu Xuân lại cười lớn, "Không ngờ ngươi cũng biết nói lời sâu xa rồi đấy!" Lúc này, Lam Xuân vừa định mở miệng thì ánh mắt bỗng đông cứng lại. Một phu nhân có đôi nét mày mắt hao hao giống hắn đang dắt tay một thiếu niên chầm chậm bước tới. Trên gương mặt phu nhân là nụ cười phát ra tự đáy lòng khi gặp lại người thân. Trên gương mặt thiếu niên là niềm hớn hở không hề che giấu khi thấy bậc tôn thân. "Đại ca!" "Đại cữu!" "Ừ!" Phải mất một hồi lâu, tiếng đáp ấy mới khó nhọc bật ra khỏi miệng Lam Xuân. Kế đó, thiếu niên kia nhào tới ôm chầm lấy hông Lam Xuân, ngẩng đầu nói: "Đại cữu, người gạt cháu!" "Cậu gạt cháu bao giờ!" "Tháng trước người bảo dẫn cháu đi cưỡi ngựa mà!" Thiếu niên chính là đích trưởng tử của Chu Xuân, Chu Duyệt Liêm. Nói đoạn, đứa trẻ bĩu môi: "Cháu đợi người cả tháng trời, người quên rồi phải không? Ở trong vương cung này chán chết đi được, chẳng khác nào chim trong lồng." Đột nhiên, cõi lòng Lam Xuân dâng lên một nỗi chua xót. Bàn tay thô ráp của hắn khẽ xoa trán cháu ngoại, lặng lẽ nhìn chăm chú. "Đại cữu!" Chu Duyệt Liêm dường như nhận ra điều gì, "Người sao thế? Trông không vui ạ?" "Không có! Cậu gặp cháu trong lòng mừng lắm chứ!" "Thế rốt cuộc khi nào người mới dẫn cháu đi cưỡi ngựa?" "Con, qua đây, đừng quấn lấy đại cữu con nữa!" Chính phi của Chu Xuân, ái nữ của Lam Ngọc và là muội muội của Lam Xuân, Lam Huệ đứng bên cười hỏi: "Đại ca, đêm hôm khuya khoắt huynh qua đây có việc gì chăng?" Nói rồi, nàng lại tiếp: "Huynh đã dùng bữa chưa? Hay để muội sai người chuẩn bị chút rượu thịt, huynh cùng Vương gia uống vài chén nhé?" Cùng một mẹ sinh ra, máu chảy ruột mềm. Lam Xuân nhìn thấy nụ cười của muội muội, nhưng cũng thấy rõ nỗi lo lắng ngấm ngầm nơi đáy mắt nàng, lại càng thấy trong đôi đồng tử ấy phản chiếu bóng hình những vệ sĩ giáp sắt đứng phía sau lưng hắn. "Đại cữu, họ đều là binh mã của người sao? Người oai phong thật đấy!" Lúc này, Chu Duyệt Liêm lại hớn hở cất tiếng, "Họ là những thân binh từng theo ông ngoại viễn chinh Mạc Bắc phải không ạ?" Lam Xuân không đáp lời, trong lòng càng thêm chua chát: "Phải!" "Ha! Mai cho cháu mượn vài người được không? Cháu dẫn họ tới học đường, để bọn họ lác mắt chơi!" "Nghịch ngợm vừa thôi!" Chu Xuân cười mắng một câu, rồi đưa mắt nhìn Lam Xuân. Thế nhưng ngay khoảnh khắc sau, đứa trẻ bỗng sợ hãi lùi lại vài bước. Bởi nó đã trông thấy phía sau những vệ sĩ giáp sắt kia, vài bóng người Cẩm Y Vệ đang chầm chậm lộ diện. "Bái kiến Vương gia thiên tuế!" Hà Quảng Nghĩa vốn không muốn lên tiếng, nhưng thật sự chẳng thể nghe nổi Chu Xuân và Lam Xuân tiếp tục dây dưa ở đây nữa. Nào ngờ, Chu Xuân chẳng thèm liếc nhìn hắn lấy một cái. "Ai cũng bảo cháu ngoại giống cậu!" Lam Xuân nhìn thê tử mình, cười nói, "Tướng mạo của Liêm nhi quả thực rất giống cữu huynh!" Nói đoạn, hắn lại cười rộ lên, "Dân gian có câu, mẹ hiền cậu lớn. Cháu ngoại có chuyện gì, người đầu tiên đứng ra che chở vĩnh viễn là cậu ruột, các chú bác đều phải đứng sang một bên!" Nói tới đây, nét cười trên mặt hắn bỗng tắt ngấm, chắp hai tay sau lưng nghiêm giọng nhìn Lam Xuân: "Cữu huynh, mai này nếu Liêm nhi gặp chuyện, ngươi nhất định phải đỡ lấy một tay đấy!" Lời ấy lại khiến Lam Xuân đau xót khôn nguôi. Sau này, đứa nhỏ này e rằng sẽ thành cô nhi. Vận mệnh của Chu Xuân đã định đoạt, còn tính khí muội muội mình ra sao hắn hiểu rõ hơn ai hết, đó là người cương liệt tuyệt đối không chịu sống một mình. "Đó là bổn phận!" Lam Xuân lại nhìn Chu Duyệt Liêm, "Con của muội muội ta, khác gì con trai ta đâu? Có ta ở đây, kẻ nào cũng đừng hòng ức hiếp nó!" "Thế sao?" Nào ngờ, khóe môi Chu Xuân lại thoáng hiện một tia giễu cợt, "Hệt như năm đó, các người đã đối xử với Lão Tam vậy ư?"