Chương 1696: Anh em thân thiết (1)

“Người xưa có câu: Chưa đến đất Quảng chưa biết mình ít tiền, chưa tới kinh sư chưa biết chức quan mình nhỏ!” Bước vào nhã gian trên tầng hai, Chu Doãn Thông đảo mắt nhìn qua cách bài trí và đồ dùng trong phòng, tùy ý cười nói: “Nhưng nếu bàn về tiền, thiên hạ nơi nào sánh được với chốn kinh thành dưới chân thiên tử! Các ngươi xem những thứ này, đồ sứ là sứ màu Quảng Châu, vật trang trí bằng ngà voi, thư họa toàn của danh gia, lại còn thảm thêu, tặc tặc...” “Chẳng qua chỉ là một rạp hát, vậy mà bài trí còn cầu kỳ tinh xảo hơn cả hào môn thế gia!” Chu Cao Sí vừa lúc từ phía sau bước vào, nghe vậy thì bĩu môi thầm nghĩ: “Chẳng phải nói nhảm sao? Nơi có tiền sao đọ nổi nơi nắm quyền nhiều tiền hơn? Huống hồ chỗ rẻ tiền người không chịu tới kia mà! Nơi này vừa nhìn đã biết không dành cho bách tính bình dân rồi!” “Hồng Hi, ngồi đi!” Chu Doãn Thông đứng bên cửa sổ, nhìn xuống phía dưới, trên sân khấu con hát đang ê a cất giọng, tầng dưới đen nghịt toàn những đầu người, “Làm đệ phải tốn kém rồi!” Nghĩ đến việc vừa rồi tiện tay vung ra một vốc đậu vàng, Chu Cao Sí lại cảm thấy ruột gan đau xót từng cơn. Bao trọn? Bao cái rắm, một vốc đậu vàng một nhã gian, trên lầu hơn hai mươi nhã gian! Tiền của ai bị gió cuốn tới chắc? Nhưng ngay khoảnh khắc sau hắn bỗng thấy số tiền này bỏ ra thật xứng đáng. Gã tiểu nhị vừa đón khách dưới lầu lúc này đang dẫn theo một hàng thiếu nữ đương độ xuân thì, theo từng làn hương thơm ngạt ngào bước tới. Các nàng cúi mày thuận mắt lại trăm bề kiều mị đứng thành một hàng trước mặt Chu Doãn Thông và Chu Cao Sí, mi mắt rủ xuống mà ánh nhìn lại dịu dàng uyển chuyển. Vô tình ngước mắt lên nhìn một cái, đã khiến lòng người ngứa ngáy khôn nguôi. “Gia, ngài xem thử rồi chọn đi ạ!” Gã tiểu nhị khom lưng uốn gối cười nói, “Chọn cô nương nào hầu hạ bên cạnh...” Ực! Chu Cao Sí nhìn cảnh tượng sống động kiều diễm trước mắt, nuốt nước bọt: “Đây chẳng phải gánh hát sao? Mấy cô nương này là...?” “Dạ là hầu hạ bên cạnh bưng trà rót nước cho các vị gia!” Tiểu nhị cúi mình cười nói: “Nghe hát thì chín người mười ý, bên cạnh có cô nương bồi chuyện kể vài câu hài hước cũng giải khuây được đôi phần!” “Nghe hát đúng là chẳng có gì thú vị!” Ánh mắt Chu Cao Sí đảo qua đảo lại, nhìn từng người một. Còn Chu Doãn Thông, khoảnh khắc những nữ tử này bước vào, trong đầu hắn bỗng nhiên hiện lên một khung cảnh từng vô cùng quen thuộc nhưng đã lãng quên suốt bao năm qua, đến mức khiến hắn có chút thất thần. “Chào sếp, em là số 168...” “Chào sếp, em là số 92...” “Sếp à, bên này là loại một nghìn tám, bên kia là một nghìn sáu... Nếu ngài không ưng, em sẽ đổi cho ngài một lượt hàng tuyển khác, toàn là sinh viên...” Hắn vội vàng lắc đầu, cau mày nói: “Không cần đâu, chúng ta chỉ nghe hát uống trà, ngồi một lát rồi đi!” Gã tiểu nhị ngẩn ra, rõ ràng không ngờ lại gặp phải hạng khách như thế này. Còn định mở miệng nói thêm, nhưng đã bị Đặng Bình chẳng chút nể nang đuổi thẳng ra ngoài. Chu Doãn Thông bắt chéo chân, ngả người dựa vào chiếc sập La Hán, đau lòng nhức óc than thở: “Khai quốc mới được bao năm, phong khí đã bại hoại đến mức này rồi!” “Ngươi giả vờ đứng đắn cái gì chứ?” Ánh mắt Chu Cao Sí dõi theo bóng lưng các cô nương dần khuất xa, rồi thầm mắng trong bụng: “Ngươi tới đây để làm thánh nhân chắc? Bày đặt thanh cao cái nỗi gì?” “Đạt quan quý nhân trong kinh đông, trò ăn chơi hưởng lạc cũng lắm!” Chu Doãn Thông lại mở miệng: “Hừ, không tiện công khai lui tới thanh lâu, phường câu lạc bộ tư nhân... gánh hát thế này lại vừa vặn hợp khẩu vị của bọn họ!” Nói đoạn, hắn lại thở dài: “Năm xưa khi lão gia tử còn tại thế, đã ba lần bảy lượt nghiêm cấm những chuyện làm bại hoại phong hóa, vậy mà mới qua bao năm thôi! Tất cả đã bị vứt ra sau đầu rồi!” Chẳng cần nghĩ sâu xa cũng biết rạp hát kiểu này dựng lên để làm gì, dùng để chiêu đãi hạng người nào. Năm xưa lão gia tử tuy không cấm đoán chốn phong nguyệt trong dân gian, nhưng để phòng ngừa văn nhàn võ lười, đến cả nghe hát cũng không cho phép. Nhất là trong quân doanh, phàm quân quan nào đi nghe hát, đều bị xẻo tai đày đi Vân Nam. Kẻ nào xướng hát, thì cắt cả lưỡi lẫn phạm nhân, lưu đày Vân Nam. Không chỉ cấm xướng hát, đánh cờ cũng không được. Tay nào đánh cờ, chặt tay đó! Đá cầu cũng cấm, kẻ nào đá cầu thì chặt chân kẻ đó! “Nay khác xưa rồi, chẳng phải ngày tháng đã khấm khá hơn sao?” Chu Cao Sí cười nói: “Năm xưa Đại Minh ta vừa mới lập quốc, nghèo rớt mồng tơi trăm bề đợi hưng thịnh, vì để phòng ngừa hủ hóa nên mới không được say mê hưởng lạc. Nhưng nay quốc thái dân an thời thịnh trị huy hoàng, có tiền rồi mà không ăn uống vui chơi, vậy... chẳng phải là chuyện hoang đường sao?” Nói tới đây, hắn dừng lại một chút, liếc nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông, lại cười tiếp: “Nói cho cùng, đều là nhờ Hoàng thượng trị quốc có phương khiến thiên hạ thái bình, mới có được cảnh tượng thịnh thế này. Huống hồ chuyện hưởng lạc vốn không thể cấm đoán triệt để. Khổng phu tử chẳng đã dạy, thực sắc tính dã...” “Ngươi bớt nịnh hót lại! Coi chừng vỗ mông ngựa lại vỗ trúng móng ngựa!” Chu Doãn Thông bật cười, rồi lại thở dài khe khẽ: “Thịnh thế ư? Chỉ e là cửa son rượu thịt ôi, ngoài đường xương chết cóng!” “Ngươi có thể đừng gượng gạo thế được không?” Chu Cao Sí thầm nghĩ: “Đòi ra ngoài dạo chơi là ngươi, tới đây rồi soi mói chê bai đủ điều cũng là ngươi. Lúc này rồi mà còn bày đặt lo nước thương dân! Ngươi may mà là Hoàng thượng, chứ nếu không, xem ta có tát cho ngươi hai cái bạt tai không! Thế gian muôn màu rực rỡ dường này, ngươi giả bộ thanh thuần cho ai xem?” “Ai, thực ra trẫm chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh ngồi một lát, nói chuyện với đệ!” Chu Doãn Thông lại nói: “Đệ không biết đâu, trong lòng trẫm phiền muộn lắm!” “Được đằng chân lân đằng đầu! Chỗ yên tĩnh à? Nhà xác yên tĩnh đấy, sao ngươi không tới đó mà ngồi?” Chu Cao Sí lại bĩu môi trong lòng: “Lắm chuyện! Tự rước bực vào người, còn kéo người khác bực mình theo, đầu óc ngươi có phải có vấn đề không đấy?” Đặng Bình đứng suốt sau lưng Chu Doãn Thông, nhìn sườn mặt Chu Cao Sí, âm thầm lắc đầu. “Thế tử điện hạ vẫn chưa biết nhìn mặt đoán ý nhỉ? Hoàng thượng bảo không cần là thật sự không giữ lại sao? Thân phận Hoàng thượng có thể tự miệng nói cần được sao? Đã điểm chỉ cho đến mức này rồi mà người vẫn không hiểu? Không nghe thấy Hoàng thượng than trong lòng phiền muộn, mệt mỏi sao?” “Nếu là tỷ phu ta ở đây, đã sớm dọn sạch chỗ này, đuổi hết những kẻ không liên quan ra ngoài rồi. Để bao nhiêu con mắt dòm ngó thế này, chẳng phải làm khó Hoàng thượng sao?” Lúc này, Chu Doãn Thông nhận thấy Chu Cao Sí im lặng hồi lâu, liền cất lời: “Sao đệ không nói gì?” “Dạ...” Chu Cao Sí ngẫm nghĩ: “Thần bị đau bụng!” Đúng lúc này, một tên Cẩm Y Vệ mặc thường phục từ ngoài cửa bước vào, ghé sát tai Chu Doãn Thông khẽ nói nhỏ. Ánh mắt Chu Doãn Thông liền liếc qua: “Chẳng phải bảo đã bao trọn rồi sao?” “Thần quả thực không mang theo nhiều tiền như vậy!” Chu Cao Sí gượng gạo nặn ra vài phần tươi cười. Nhưng ngay sau đó, hắn chợt cảm thấy có điều bất ổn. Cho dù hắn không bao trọn nơi này, thì đám thuộc hạ của Thông tử lại tùy tiện để người ngoài bước vào sao? “Hắn gọi ta tới đây, rốt cuộc là nghe hát, hay là có mưu đồ khác?” Chu Cao Sí thầm nhủ trong lòng. Lúc này, tiếng bước chân bên ngoài từ nhỏ hóa lớn, kèm theo từng tràng cười sang sảng. Bất chợt, tim Chu Cao Sí thót lên một cái. “Hoàng thượng đây là... vẫn chưa giết đã tay sao?” Sở dĩ hắn nghĩ như vậy, là bởi vì những giọng nói bên ngoài kia nghe vô cùng quen tai. ~~ “Vẫn là đi theo Thập Nhị thúc và Thập Bát thúc chơi vui nhất!” “Đúng vậy đúng vậy, ở nhà chẳng khác nào lao tù, chẳng có lấy nửa phần tự do!” “Huynh trưởng cũng cằn nhằn suốt, ngày ngày mở miệng là bảo phải kẹp đuôi làm người, cứ như chúng ta là tù nhân không bằng!” “Đã tới kinh sư thì phải hưởng thụ. Nếu không thì làm gì chứ? Ăn no chờ chết sao? Đời người ngắn ngủi lắm!” “Nói chí phải, chúng ta bây giờ chẳng còn lại gì, chỉ có trên người là còn chút tiền nhàn rỗi. Lấy gì giải sầu, chỉ có khoái hoạt!” Những thanh âm bên ngoài liên tiếp truyền vào trong nhã gian. Sắc mặt Chu Doãn Thông không đổi, chậm rãi nhấp từng ngụm trà nhỏ. Còn Chu Cao Sí thì thần sắc hoảng hốt, chỉ sợ những giọng nói kia lại thốt ra lời lẽ gì khó nghe hơn nữa. Tiếp đó lại là một tràng tiếng bước chân. Chu Cao Sí nhìn qua khe cửa khép hờ, thấy gã tiểu nhị lúc nãy đang dẫn theo một hàng dài các nữ tử, ân cần bước vào gian phòng bên cạnh, ngay sau đó gian bên liền vang lên những tràng cười chẳng hề kiêng dè. Một lát sau, gã tiểu nhị một mình cầm một tờ ngân phiếu lùi bước ra ngoài, đứng ở đầu cầu thang cất giọng hô lớn: “Nhã gian chữ Địa trên lầu, quý khách thưởng năm mươi đồng!” Chu Doãn Thông đặt chén trà xuống, nhìn Chu Cao Sí, thở dài một tiếng: “Ai!”