Chương 1703: Lập quốc (1)

Thành Ngưỡng Quang huyên náo, hỗn loạn, lại bốc mùi hôi thối nồng nặc. Huyên náo và hỗn loạn, Chu Cao Sí đều có thể nhẫn nhịn. Nhưng cái mùi hôi thối này... lại chẳng phải thứ mùi tầm thường, mà là xú uế xộc thẳng lên tận đỉnh đầu, gay mũi khôn cùng. Hắn che miệng mũi, trên mặt lộ rõ vẻ chán ghét đối với thứ mùi nôn mửa chẳng biết từ đâu bốc lên này. Không chỉ riêng hắn, tất thảy quan viên theo sau, cho tới Chu Thượng Dục — kẻ sắp sửa trở thành con rể của tân Miến vương, sau này cũng sẽ là một trong những phiên vương đầu tiên tại đất Miến — nỗi chán ghét với luồng xú khí này càng hiện rõ mồn một trên mặt. Nói cho đúng ra, hắn không chỉ chán ghét luồng khí uế tạp này. Mà là chán ghét cả tòa thành trì. "Mẹ kiếp, thế này mà cũng coi là thành trì sao? Đây rõ ràng là một... ổ tị nạn thì có!" Chu Thượng Dục thầm nghĩ trong bụng. Hắn mang gương mặt vuông dài, vầng trán rộng đặc trưng của người họ Chu. Vóc người cao hơn Chu Cao Sí một đoạn, lại nhờ từ nhỏ luyện võ nên thân hình khá vạm vỡ tráng kiện. Làm hoàng tôn của Đại Minh triều, từ khi lọt lòng mẹ, cảnh tượng hắn nhìn thấy luôn là một mặt phồn hoa nhất của đế quốc. Giờ đây trước mắt trong tòa thành này, rãnh nước thối giăng khắp nơi nơi, lều lán còn thấp bé tồi tàn hơn cả lán trại của dân tị nạn, phân uế vương vãi đầy đất, khiến hắn vừa buồn nôn, lại vừa dấy lên mối lo âu sâu sắc cho tương lai sau này. "Đất tuy chẳng ra sao, nhưng không phải do đất kém, mà là do người kém cỏi!" Chu Cao Sí dẫn người tuần thị trong thành, cốt để tìm một nơi thích hợp dựng vương cung cho Chu Thượng Dục, thế nên dò xét hết sức cẩn trọng. Vương cung không chỉ liên quan tới thể diện của hoàng tộc Chu gia Đại Minh, mà còn phải đáp ứng yêu cầu tác chiến quân sự. Kỳ thực chính hắn cũng không ngờ tới, một tòa đại thành có số má ở đất Miến này lại có thể rách nát đến nông nỗi ấy. Thấy sắc mặt vị đường đệ này không tốt, hắn bèn mở lời: "Nơi này sản vật phong phú, bạt ngàn lúa gạo cùng các loại hương liệu, khoáng sản, rơi vào tay lũ thổ dân này đúng là phí của trời. Nhưng nếu nằm trong tay Đại Minh ta, chẳng quá năm năm, nơi đây sẽ là một vùng Giang Nam thứ hai!" Chu Thượng Dục cúi đầu, nhìn vết dơ bẩn bám trên mũi hia, miễn cưỡng đáp: "Mong là được như vậy!" "Xốc lại tinh thần lên, cái bộ dạng vô tiền khoáng hậu thế kia!" Chu Cao Sí lườm hắn một cái, trên trán mồ hôi nhễ nhại, "Đệ chê nó rách nát? Chê nơi này là chốn thâm sơn cùng cốc? Nói cho đệ hay, năm xưa khi Hoàng tổ phụ khởi binh, chút cơ nghiệp ban đầu còn kém xa nơi này!" Nói đoạn, hắn chỉ tay ra ngoài thành: "Thành trì giáp sát bến cảng, vật tư cùng nhân lực của Đại Minh ta có thể cuồn cuộn không dứt đổ vào. Lại có đám người Miến không tốn tiền công để sai bảo, chỉ hai ba năm là một Ngưỡng Quang mới toanh sẽ mọc lên sừng sững." "Nơi đây lúa gạo một năm ba vụ, ngoài thành toàn là rừng già với đủ loại danh mộc quý hiếm, chim muông cầm thú. Trong núi lại có khoáng sản cùng dược liệu. Đệ nắm giữ bến cảng, lại có sẵn kho lương, còn sợ không có ngày lành để hưởng sao?" Nói đến đây, hắn khẽ thở dài: "Nếu không phải Hoàng thượng nể mặt Nhị bá mà muốn cho đệ một phen cơ nghiệp, ta đã muốn cầu Hoàng thượng cho lão Tam nhà ta tới đây tựu phiên rồi, hừ!" Dứt lời, hắn lại chống hai tay bên hông, ngắm nhìn tòa thành xa lạ: "Vẫn là câu nói đó, đất tốt, người kém cỏi! Đổi thành người của ta, tiền đồ vô lượng!" "Đệ tuổi còn trẻ, ở lại kinh sư làm một kẻ tông thất an nhàn phú quý thì cả đời này coi như bỏ đi! Trang nam nhi chí tại bốn phương, mai này đây là cơ nghiệp của đệ, đệ lo mà cai quản cho tốt, tận mắt nhìn mảnh đất này ngày một hưng thịnh, cái cảm giác công thành danh toại ấy chẳng phải hơn đứt việc ngồi mát ăn bát vàng hay sao?" "Đường huynh dạy phải!" Chu Thượng Dục vội khom mình đáp, "Là tiểu đệ có phần thiển cận!" "Điều chỉnh lại tâm thái đi, đừng suốt ngày xị mặt ra như thế, sau này ở đất Miến này đệ cũng coi như thổ hoàng đế rồi!" Chu Cao Sí vỗ vai đối phương, cười nói: "Ghi nhớ lấy, ở nơi này đệ chính là thể diện của Đại Minh triều, là chỗ dựa cho di dân Đại Minh sau này, lại càng là trời của đám người Miến kia!" Nói đến đây, hắn chợt hạ thấp giọng, cười đầy ranh mãnh: "Lát nữa đi gặp nhạc phụ hời của đệ, cái miệng ngọt nhạt một chút, đừng có cạy miệng không thốt nổi nửa lời!" "Đường huynh, dẫu sao cũng chỉ là một tên thổ vương bị Đại Minh ta nắm thóp trong lòng bàn tay, hà tất phải hạ mình cầu hiền như thế..." "Nói bậy!" Chu Thượng Dục chưa dứt lời, Chu Cao Sí đã nghiêm giọng quở trách: "Đối đãi với tân vương tương lai của đất Miến này phải hết sức kính trọng!" Ngay sau đó, hắn hạ giọng nói khẽ: "Hoàng thượng đã trịnh trọng căn dặn, đối với thổ vương này phải cung kính như thể đối đãi với thân vương Đại Minh, tuyệt đối không được lộ ra nửa phần ngạo mạn." Đoạn, hắn lại nhìn quanh tả hữu, nháy mắt nói: "Đệ vẫn chưa biết đâu nhỉ? Hoàng thượng định cho vị tân vương này vào kinh đấy..." "Tiến vào kinh sư Đại Minh?" Chu Thượng Dục lấy làm lạ. "Đương nhiên là kinh sư của Đại Minh ta! Hơn nữa còn dùng quốc lễ đón tiếp, do đích thân thân vương thế tử là ta đây hộ tống vào cương giới Đại Minh, kế đó Ngụy Quốc công cùng Tào Quốc công sẽ thống lĩnh hạm đội hộ hàng, thẳng tiến kinh sư, đến lúc ấy Hoàng thượng còn đích thân ra khỏi thành nghênh đón!" Chu Cao Sí cười ranh mãnh, "Trước là ôn chuyện cũ, ăn uống, rượu chè, thưởng hoa, sau đó để vị Miến vương này đại diện cho các thổ vương, hào tộc đất Miến đã quy phục, diễn một màn nhận tổ quy tông kịch liệt!" "Hử?" Chu Thượng Dục càng thêm khó hiểu, "Nhận ai?" "Đương nhiên là nhận tổ tông của chúng ta làm tổ tông rồi!" Chu Cao Sí cười khẽ: "Dát vàng lên mặt bọn chúng, chúng ta cũng thuận thế tô vẽ cho bọn chúng đôi phần, như thế chẳng phải bọn chúng liền thành hậu duệ Hoa Hạ rồi sao? Cứ như vậy, muôn sự đều dễ bề giải quyết, lại danh chính ngôn thuận!" Chu Thượng Dục tức đến mức mặt mày tím tái, trầm giọng nói: "Thật càn rỡ, lũ mọi rợ kia sao có thể nhận Hoa Hạ làm tổ tiên?" "Chậc chậc, đệ cuống cái gì?" Chu Cao Sí liếc xéo hắn một cái: "Là bọn chúng mặt dày mày dạn quỳ lạy nhận tổ tông ta làm tổ tông." Nói đoạn, hắn lại cười một tiếng: "Tổ tiên chúng ta mấy nghìn năm qua nhận con cháu hiếu thảo nhiều vô kể, chẳng thiếu thêm một đứa này!" Chu Thượng Dục vẫn còn quá trẻ, hắn chưa thể nhận ra cái lợi của việc biệt đãi tân vương đất Miến, càng không nghĩ tới ý nghĩa sâu xa mà việc này mang lại. Tân vương đất Miến là bù nhìn thì không sai, nhưng con rối bù nhìn này chẳng phải loại hễ hết giá trị lợi dụng là có thể vung đao chém bỏ. Mà đó là một bộ mặt đại diện cho sự dung hợp, thống nhất giữa Đại Minh và đất Miến. Đúng lúc này, cách phía trước Chu Cao Sí không xa, mấy viên quan lại dưới sự hộ vệ của một toán binh lính cũng đang vừa che miệng mũi vừa rảo bước đi tới. "Ghi nhớ lấy, sau này có việc gì cứ bàn bạc nhiều với vị kia!" Chu Cao Sí chỉ tay về phía một người vóc dáng cao gầy, râu dài trong đám quan viên mà nói: "Vị này chính là nhân vật giản tại đế tâm, tâm phúc thân tín của Hoàng thượng đấy!" "Dương Sĩ Kỳ?" Chu Thượng Dục đưa mắt nhìn người nọ. ~~ "Hạ quan bái kiến nhị vị Điện hạ!" Dương Sĩ Kỳ vốn đang yên vị ở chiếc ghế đầu sỏ tại xưởng thuyền báu, bỗng nhiên một tờ điều lệnh giáng xuống, phải theo Chu Cao Sí sang Miến Điện làm Đồn điền Tuần duyệt sứ. Cái chức quan này chẳng ra ngô ra khoai, cũng chẳng quy định phẩm cấp rõ ràng. Thế nhưng Dương Sĩ Kỳ lại cảm thấy, đây sẽ là bước ngoặt then chốt nhất trên con đường hoạn lộ của mình. Làm tốt mối này, danh tiếng truyền thẳng tới tai thiên tử, tiền đồ một bước lên mây. Bởi lẽ quyền hành trong tay Đồn điền Tuần duyệt sứ như gã là cực kỳ to lớn. Một là, phụ trách thống kê ruộng lương tại các vùng đất Miến đã chiếm được. Hai là, tính toán phân chia số mẫu ruộng này ra sao. Ba là, an trí di dân từ Đại Minh triều chuyển tới. Bốn là, lập thôn dựng trại, hưng công trị thủy. Vân vân và vân vân... Quyền hạn chức quan này của gã nhiều không kể xiết, tóm lại một câu là toàn bộ dân chính tại đất Miến trong giai đoạn hiện thời đều phải qua tay gã gánh vác. Thế thì đâu chỉ có mỗi ruộng đất, mà còn có cả thương nghiệp, khoáng sản, đường sá, thủy vận... "Đông Lý vất vả rồi!" Chu Cao Sí thân mật đỡ lấy cánh tay Dương Sĩ Kỳ, cất tiếng gọi nhã hiệu của đối phương: "Số dân trong thành đã thống kê xong xuôi chưa?" "Bẩm Điện hạ, hạ quan đã sơ bộ kiểm đếm, ước chừng có hai mươi mốt vạn người!" Dương Sĩ Kỳ lên tiếng: "Chiểu theo bản đồ trắc đạc của Công bộ, có thể dựa trên nền tảng sẵn có của tòa thành này mà xây đắp một tòa đại thành dung nạp được năm mươi vạn bách tính!" "Được, được lắm!" Chu Cao Sí gật đầu lia lịa, "Mọi việc dân chính đều do ngươi làm chủ, cứ tự mình định đoạt là được!" Dương Sĩ Kỳ vội nói: "Đây đâu chỉ có việc dân sự, mà còn phải..." Nói đoạn, gã hơi khựng lại: "Hỏa pháo!" Chu Thượng Dục cau mày hỏi: "Chẳng phải chỉ có vương thành của cô mới cần đặt hỏa pháo thôi sao?" "Tòa thành năm mươi vạn người này chính là vương thành của ngài!" Dương Sĩ Kỳ liếc nhìn Chu Thượng Dục một cái, bỗng dấy lên cảm giác vị Bảo An Quận vương này tựa hồ không được thông tuệ cho lắm. Chẳng lẽ gã lại đi đặt hỏa pháo của Đại Minh lên đầu tường vương thành của phiên vương đất Miến hay sao? "Thành trì năm mươi vạn người, thảy đều là của cô?" Trong thoáng chốc, Chu Thượng Dục bỗng thấy nơi này cũng chẳng đến nỗi tệ, quả thực là tiền đồ vô lượng.