Chương 1733: Chuyện tốt (1)

“Công gia, thằng nhãi nhà tiểu nhân từ năm Hồng Vũ thứ hai mươi bảy đã vào trám chỗ của tiểu nhân, tính đến nay cũng sáu bảy năm rồi.” Vương Lư Mã cúi gằm đầu, thở dài nói: “Tiểu nhân đã sớm bảo với nó, chân ở kinh thương là chỗ béo bở, dẫu không tham thì ngày tháng trôi qua cũng đủ vẻ vang!” “Hằng năm chỉ riêng tiền chia chác trên dưới cũng là một khoản lớn bạc tiền...” Thường Thăng mất kiên nhẫn với thói lề mề của hắn, quát lên: “Nói, tham bao nhiêu!” “Chắc cũng phải bảy tám vạn ngân nguyên!” “Bao nhiêu?” Thường Thăng bật phắt dậy, miệng há hốc: “Bảy tám vạn?” “Nhiều khi thằng nhãi nhà tiểu nhân cũng chẳng còn cách nào, sự tình bên trong ngài không rõ đâu!” Vương Lư Mã vội nói: “Ai nấy đều vơ vét, nó mà không vơ vét thì thành ra lạc loài. Đồng liêu khác giở chút mánh khóe, nó vờ như không thấy, nhưng người ta xong việc nhất định sẽ đưa, không nhận thì chẳng phải đắc tội với người ta sao?” “Lại còn đám quan trên ở kinh thương nữa... Biết nhà tiểu nhân dẫu sao cũng có chút gốc gác, lúc làm chuyện xằng bậy liền quen thói kéo thằng nhãi nhà tiểu nhân theo.” “Những năm trước khi tiểu nhân còn đương sai, kinh thương do Quách lão Hầu gia cai quản... về sau đổi sang Tào Hầu coi sóc... Các ngài ấy quản người hệt như thống suất quân binh, chẳng có ngần ấy quanh co khúc khuỷu.” “Chỗ tốt đáng chia cho anh em thì một đồng cũng không thiếu, thứ không nên đụng thì kẻ nào mó tay vào liền chặt tay kẻ đó! Nhưng nha môn bây giờ lòng người đổi trắng thay đen, thói đời bại hoại, từ trên xuống dưới chỉ chăm chăm vơ vét bạc tiền...” “Bảy tám vạn?” Thường Thăng lại tặc lưỡi: “Ta đường đường là quốc công thế tập võng thế, bổng lộc một năm quy ra bạc cũng chỉ hai ngàn đồng ngân nguyên. Thằng nhãi nhà ngươi một năm, cứ bảo không tham không tham, mà kiếm bằng sáu bảy năm bổng lộc của ta?” Nói đoạn, Thường Thăng lại đột ngột ngồi phịch xuống: “Ngươi còn bảo thằng nhãi nhà ngươi chưa phải đứa tham nhiều nhất, thế cái đứa tham nhiều nhất còn phải vơ vét tới mức nào?” “Cũng không hẳn toàn là tham ô, phần lớn là tiền chia chác trên dưới...” Thường Thăng cười lạnh, ngắt lời Vương Lư Mã: “Chia chác? Mẹ kiếp, ngươi tưởng ta thật sự không hiểu nội tình bên trong chắc? Chia chác là chia cái gì? Ở đâu ra mà chia chác?” Vương Lư Mã cuống cuồng nói: “Thực ra ngần ấy tiền cũng không vào hết túi thằng nhãi nhà tiểu nhân. Cứ mỗi dịp lễ tết, chỉ riêng quà cáp biếu xén quan trên đã chiếm phần lớn rồi...” “Thôi thôi!” Thường Thăng chán ghét phẩy tay, liếc nhìn Vương Lư Mã: “Trước kia ngươi cũng là trang hảo hán cánh tay vững như bàn thạch, giờ lại học thói tránh nặng tìm nhẹ, học thói nói dối không chớp mắt rồi đấy!” “Công gia, tiểu nhân biết không nên gây phiền toái cho ngài, nhưng ngặt nỗi lúc này tiểu nhân thật sự hết cách rồi...” “Ta biết rồi!” Thường Thăng lại ngắt lời Vương Lư Mã, đứng dậy sải bước ra ngoài: “Về nhà đợi tin đi!” Dứt lời, hắn bỗng dừng bước: “Ta sẽ tận lực bảo toàn tính mạng cho nó! Nhưng số bạc tang vật kiếm được qua các năm, nhà ngươi phải nôn ra. Không chỉ phải nôn ra, mà còn phải chủ động nộp lên...” “Chỉ cần người còn sống, dẫu phải bán nhà bán đất... tiểu nhân cũng nộp!” Vương Lư Mã nhìn theo bóng lưng Thường Thăng, cao giọng gọi với theo. ~~ Lại nói Thường Thăng quay về hậu viện, bước vào phòng ngủ rồi bắt đầu thay y phục. Vẻ mặt hắn đầy vẻ phiền muộn, phủ một tầng sương lạnh. Phu nhân vừa giúp hắn cởi cúc áo nhung phục, vừa cằn nhằn: “Chuyện của Vương Lư Mã, không giúp không được sao? Hắn trước kia là người nhà ta, giờ đã tách ra ở riêng rồi...” “Nàng thì hiểu cái gì!” Thường Thăng cất lời: “Nhà chúng ta là dòng dõi cầm binh, quân của mình mà không nâng đỡ thì người ngoài nhìn vào ra sao?” “Chuyện của Lư Mã tuy đáng giận, nhưng hắn với cha hắn, một người vì nhà ta mà mất mạng, một người theo ta mà cụt một cánh tay.” “Thường gia có được môn đệ như ngày hôm nay chính là nhờ những đồng đội năm xưa kề vai chém giết đắp bồi nên. Bây giờ nàng mặc kệ hắn, mai này dẫn binh xuất chinh, ai chịu vì nhà ta mà đổ máu liều mạng nữa!” Phu nhân gấp lại bộ y phục Thường Thăng vừa thay ra, lườm hắn một cái: “Phải phải phải, chàng nói gì cũng phải! Thường gia các người là trọng ân nghĩa nhất... Hừ, thời buổi thái bình làm gì có lắm chuyện đổ máu liều mạng đến thế...” Đang nói, bà bỗng thấy Thường Thăng đã thay xong y phục, cất bước đi ra ngoài: “Đi đâu đấy? Không ăn cơm à?” “Ra ngoài lo việc!” ~~ “Bảy mươi tám... bảy mươi chín... tám mươi...” Lý Cảnh Long cắn chặt răng, mồ hôi trên trán cùng bắp thịt trên cánh tay cùng nhau run rẩy. Thân binh Lý Tiểu Oai đứng bên cạnh, nơm nớp lo sợ, chỉ sợ tạ đá trong tay công gia rơi xuống. “Hừ... a...” Toàn thân Lý Cảnh Long run lên bần bật, răng nghiến chặt tưởng chừng muốn vỡ vụn, gân xanh trên cổ chằng chịt: “Một trăm!” Rầm! Hai khối tạ đá nặng hơn trăm cân rơi xuống đất, nện thành một hố sâu. “Lão gia!” Lý Tiểu Oai vội cầm khăn mặt tiến lên. “Quả nhiên là già rồi... phù... phù...” Lý Cảnh Long thở hồng hộc: “Trước kia một hơi hai trăm cái chẳng thành vấn đề, giờ một trăm cái đã muốn lấy mạng già này rồi!” Nói đoạn, hắn có phần hậm hực nhìn bàn tay phải của mình. Thật sự già rồi sao? Cánh tay và bàn tay của hắn vẫn chưa thể khôi phục lại như lúc trước khi ngã bệnh. “Lão gia!” Lý Tiểu Oai đứng bên khẽ nói: “Ngài cũng đừng gắng sức quá, Tịch thần tiên đã dặn rồi, phục hồi tay chân phải tuần tự từng bước...” “Tuần tự từng bước là nói cho kẻ thiếu nghị lực nghe!” Lý Cảnh Long nghiêm giọng: “Bất cứ việc gì hễ cứ tuần tự từng bước là y như rằng chẳng nên trò trống gì! Nam nhi hành sự phải dũng mãnh tinh tiến, một hơi làm tới.” Nói rồi, hắn cử động đôi chân có phần không nghe sai khiến: “Nào, luyện xong tay thì luyện chân!” Lý Tiểu Oai vội cúi người, buộc bao cát nặng trịch vào chân Lý Cảnh Long. Đúng lúc đó, quản gia nhị môn bỗng vội vã chạy tới: “Công gia, có khách đến!” Chân Lý Cảnh Long vẫn không ngừng, từng cú đá tung vào không trung, miệng hỏi: “Hà Quảng Nghĩa hay Bạo Chiêu? Trương Đảm?” “Là Trịnh Quốc công tới ạ!” “Hắn...?” Lý Cảnh Long có phần kinh ngạc, dừng động tác lại. ~~ “Khách quý, khách quý quá!” Lý Cảnh Long cười lớn từ ngoài bước vào phòng khách. Thường Thăng đặt chén trà trong tay xuống, đánh giá hai lượt: “Ngươi đang luyện võ đấy à?” “Tay chân không linh hoạt thì phải vận động!” Lý Cảnh Long vung vẩy cánh tay: “Ai chà, năm tháng chẳng tha ai, già cả rồi!” “Hừ, ngươi mới bao nhiêu tuổi!” Thường Thăng cười cười, rồi đi thẳng vào vấn đề chính: “Có một việc đành phải làm phiền ngươi!” “Mưu cầu quan chức cho tên thư sinh mà ngài nói đợt trước?” Lý Cảnh Long cười: “Mấy ngày nay công văn của Lại bộ sắp ban xuống rồi...” “Không phải, chuyện lần này khá khó giải quyết...” Lý Cảnh Long lập tức nghiêm túc lại: “Khó đến mức nào?” ~~ Theo lời kể của Thường Thăng, nét mặt Lý Cảnh Long từ nghiêm túc chuyển sang ngưng trọng. Thời buổi này đang là lúc lắm nỗi đa đoan, trước là bách quan quỳ khóc, sau đó là vụ án quan thương Dương Châu, tiếp theo lại là đại án tham nhũng kinh thương. Lại liên tưởng tới những uẩn khúc phía sau các vụ án này, dẫu kẻ dính líu chỉ là một nhân vật nhỏ bé không đáng kể, cũng phải cẩn trọng đối phó. “Người là do Bạo Đầu Sắt bắt, ta với người nọ bất quá chỉ là chỗ quen biết sơ sơ, nhưng ta biết ngươi với hắn coi như có chút giao tình!” Thường Thăng thở dài: “Cho nên chuyện này ta chỉ có thể cậy nhờ ngươi!” Dứt lời, lại nói: “Chúng ta đều là người cầm binh, tâm cảnh của ta hẳn ngươi cũng...” “Thấu hiểu như chính mình!” Lý Cảnh Long cất lời: “Nếu người dưới trướng nhà ta xảy ra chuyện thế này, ta cũng phải đứng ra. Cầm binh mà, đến chút nghĩa khí cũng không có thì còn thống lĩnh quân sĩ thế nào được?” Nói tới đây, hắn cau mày: “Có điều, với Bạo Đầu Sắt thì có giao tình cũng vô dụng! Tính khí hắn một khi đã phát tác thì ngay cả cha đẻ nói cũng chẳng ăn thua!” Nói đoạn, hắn liếc nhìn Thường Thăng: “Chuyện này ấy à, thật sự không thể tìm Bạo Chiêu!” “Thế tìm ai!” “Ta đi tìm Hà Quảng Nghĩa!” Lý Cảnh Long vừa nói vậy, Thường Thăng liền cảm thấy chuyện này đã nắm chắc mười phần. Hà Quảng Nghĩa là đầu lĩnh Cẩm Y Vệ, muốn bảo toàn cho một mạng người thì dễ như trở bàn tay. Có lẽ người khác thì hắn không bảo toàn, nhưng người của cữu gia Hoàng đế thì hắn nhất định sẽ giữ. Hắn đâu đến mức không biết nhìn mặt mà liệu sự! Nhưng vấn đề lớn nhất của chuyện này nằm ở chỗ, với thân phận cậu ruột của Hoàng đế, Thường Thăng không thể tự mình đi tìm Hà Quảng Nghĩa, vì thế mới cần Lý Cảnh Long làm kẻ đứng giữa trung gian. “Trông cậy cả vào ngươi!” Thường Thăng thở dài, cười khổ: “Càng nhiều tuổi càng thấy làm việc thêm phần lề mề! Chứ nếu còn trẻ, chuyện cỏn con này tính là gì?” “Không phải lề mề, mà là chu toàn!” Lý Cảnh Long mỉm cười: “Người ngài muốn bảo toàn tên gọi là gì?” “Vương Độc Tử!” Thường Thăng đáp: “Chữ 'độc' trong con bê con nghé ấy!” Lý Cảnh Long ngẩn người: “Cái tên này tùy tiện quá!” “Cha hắn tên là Vương Lư Mã!” Thường Thăng cười nói. “Hai cha con nhà này cứ dính chặt lấy loài súc sinh!” Lý Cảnh Long cười lớn.