Chương 1771: Quà tết (1)

Chớp mắt đã đến hai mươi bảy tháng Chạp, các nha môn trong kinh đều chuẩn bị niêm hòm, đón Tết. Thật ra dù chưa niêm hòm, người trong các nha môn cũng chẳng còn tâm trí làm việc. Làm quan thì sao? Cũng là người cả! Quanh năm suốt tháng chỉ trông vào mấy ngày nghỉ này, tiện thể mong trong nha môn có chút dư ra, phát ít gạo, bột mì trắng, dầu ăn các loại. Nếu là nha môn nhiều bổng lộc, lén lút còn có thể phát thêm ít thịt lợn, quả khô, đồ khô gì đó! Cứ đến lúc này, chuyện đấu đá trong nha môn lại lộ ra. Đều là mệnh quan triều đình đường đường chính chính, nhưng ai được bao nhiêu, ai được thứ phẩm cấp nào, trong đó đều có phép tắc cả. Làm quan, vốn phải phân ra ba bảy loại! Nhưng cũng có người chẳng để ý những thứ ấy. Tết nhất mà, cốt là vui vẻ. Không chỉ đem toàn bộ phần dư trong nha môn ra phát, còn tự móc tiền túi, thêm đồ cho thuộc hạ. Chẳng hạn như Lý Phiên Viện! Trong lục bộ ở kinh sư vốn không có nha môn này, người trong lục bộ nhắc đến nha môn ấy cũng đều tỏ vẻ khinh thường. Nhưng cứ đến dịp lễ Tết, vẻ khinh thường ấy lại biến thành ghen ghét! Thật khiến người ta tức nghẹn! Con nhà giàu chó má Tào Quốc công kia lại phát đồ cho thuộc hạ nữa rồi! ~~ Chính đường Lý Phiên Viện. Hơn trăm quan viên cùng lại viên tụ họp một đường, tuy vẫn chia chỗ ngồi theo phẩm cấp cao thấp, nhưng trên bàn trước mặt mọi người, điểm tâm để ăn, trà để uống, đường viên, quả tươi đều như nhau. Thân binh của Lý Cảnh Long là Lý Tiểu Oai cung cung kính kính cầm xấp phiếu trong tay, lần lượt đưa đến tay từng quan viên. “Phiếu hàng của Đại Quảng Hằng hóa sạn, ngài cất cho kỹ!” Lý Tiểu Oai không ngừng lặp lại, cười hề hề: “Cầm phiếu, mỗi người có thể lĩnh mười cân đường trắng, hai sọt quýt mật, hai cân hồ tiêu, năm thước vải bông, mười cân mỡ lợn, hai vò xì dầu, hai vò rượu. Gạo và bột mì mỗi thứ năm mươi cân, kê ba mươi cân, trứng gà hai mươi quả...” Kinh quan thanh bần, đừng thấy những thứ này đối với nhà phú quý chẳng đáng là bao, nhưng đối với họ lại là một phần lễ vừa có thể diện vừa thiết thực. Người nhận được đều tươi cười cảm tạ Tào Quốc công Lý Cảnh Long đang ngồi ở chủ vị. Còn hắn chỉ khẽ gật đầu. Sau một hồi ồn ào, phiếu hàng đã phát xong, trong đại sảnh yên tĩnh trở lại, chờ Tào Quốc công Lý Cảnh Long lên tiếng. ~ “Một năm rồi, chư vị đều bận rộn suốt một năm!” Lý Cảnh Long cất giọng lớn: “Sáng hôm qua, Vạn tuế gia đích thân khen ngợi, nói Lý Phiên Viện chúng ta năm nay làm việc không tệ!” Lời vừa dứt, trên mặt mọi người đều hiện vẻ cùng được vinh dự, thần sắc rạng rỡ. “Vạn tuế gia khen chúng ta, việc ngoại phiên đến triều kiến, chúng ta làm tốt! Việc di dân, chúng ta cũng làm tốt!” Lý Cảnh Long lại cười nói: “Ta bẩm với Vạn tuế gia rằng thần không dám kể công, đó đều là nhờ các đồng liêu bên dưới cần mẫn việc nước, tận trung chức trách! Ta còn bẩm với Vạn tuế gia, Lý Phiên Viện có được cục diện hôm nay, một là nhờ hoàng ân của Vạn tuế gia rộng lớn, hai là nhờ chư vị đồng tâm hiệp lực!” Nhìn xem, thế nào gọi là biết nói chuyện, đây chính là biết nói chuyện! Một vị Quốc công thế tập võng thế lớn như vậy, trước mặt hoàng đế lại đem công lao nhường hết cho người bên dưới! Lý Cảnh Long tiếp tục cười nói: “Lời này của ta không phải giả. Không có các ngươi, Lý Phiên Viện to lớn này chống đỡ không nổi. Không có các ngươi ngày đêm bận rộn, Lý Phiên Viện càng không có thể diện hôm nay!” Nói rồi, hắn dừng một chút, trong ánh mắt trông đợi của mọi người, lại cười nói: “Bình xét của chư vị ở Lại bộ năm nay đã được đưa lên rồi! Lại bộ hỏi ta, có kẻ nào làm việc qua loa, xử sự bất lực hay không?” “Ta trực tiếp đáp với Lại bộ một câu, Lý Phiên Viện chúng ta người nào cũng là năng thần cán lại. Phẩm hạnh tài cán, đức hạnh tiết tháo đều xuất loại bạt tụy! Cho nên bình xét năm nay của chư vị đều là hạng ưu!” Mọi người reo mừng: “Hạ quan cảm tạ Quốc công gia!” Lời này chẳng khác nào nói rõ với tất cả mọi người trong Lý Phiên Viện rằng, bình xét của các ngươi sở dĩ là hạng ưu, là vì ta đã nói giúp ở Lại bộ. Phải biết quan viên triều Đại Minh chỉ khi ba năm liên tiếp được bình xét ưu thượng mới có khả năng thăng quan. Mà trong ba năm ấy, chỉ cần xuất hiện một lần bình xét từ trung đẳng trở xuống, thì công sức ba năm coi như uổng phí. “Không cần cảm tạ ta!” Lý Cảnh Long lại cười nói: “Ta đã đứng đầu coi sóc cái nhà Lý Phiên Viện này, chư vị đều là người nhà của ta! Con người ta thế nào, các ngươi cũng biết, ha ha, bênh người mình!” “Ha ha ha!” Trong chính sảnh vang lên một trận cười. “Người của ta, chỉ có ta được nói không tốt, kẻ khác ai nói tức là không nể mặt ta!” Xem xem, thế nào gọi là nghệ thuật nói chuyện của bề trên, đây chính là nghệ thuật! Rõ ràng là nói cho các thuộc quan bên dưới biết, ta có thể khiến bình xét của các ngươi là hạng ưu, cũng có thể khiến các ngươi rơi xuống hạng kém. Theo ta mà làm cho tốt, tiền đồ sẽ sáng sủa. Nhưng nếu chỉ có mặt mà không góp sức, hoặc làm việc qua loa lỡ việc công, vậy thì xin thứ lỗi! “Phiếu hàng vừa phát cho chư vị là niên lễ ta, họ Lý, tự bỏ tiền túi bù thêm cho chư vị!” Lý Cảnh Long vừa mở miệng như vậy, các thuộc hạ đều lại tươi cười rạng rỡ. “Kinh quan thanh bần! Ngày tháng của chư vị, ta đều nhìn trong mắt, nhớ trong lòng! Không phải trọng lễ gì, chỉ là ít đồ ăn đồ dùng, đều là thứ thiết thực!” Nói rồi, Lý Cảnh Long lại cười: “Trong nhà ăn không hết, đem sang biếu nhà nhạc phụ, cũng có thể diện, phải không?” “Ha ha ha ha!” Đám thuộc hạ lại cười lớn. Lúc này, Lý Cảnh Long đứng dậy, chắp tay nói: “Ta ở đây xin chúc Tết chư vị trước! Năm nay chúng ta thuận buồm xuôi gió, sang năm phải tiến thêm một bậc, tiếp tục gắng sức!” “Hạ quan xin ghi nhớ lời dạy của Quốc công gia!” Lý Cảnh Long cười hai tiếng: “Lễ của ta phát xong rồi, bây giờ phát hoàng thưởng!” Nói rồi, hắn phất tay! Trong ánh mắt tha thiết của mọi người, Lý Tiểu Oai dẫn người bưng hai chiếc tráp từ phía sau đi ra. Tráp mở ra, bên trong là một lớp phong thư giấy da bò dày cộm. Trên mỗi phong thư đều viết tên, nhưng bên trong đựng bao nhiêu tiền... thì không ai biết. “Năm nay nha môn có phần dư!” Lý Cảnh Long lại lớn tiếng nói: “Đã có phần dư, ta là người coi nhà này, liền cả gan một lần, đem ra chia cho mọi người! Tiền không nhiều, nhưng cũng đủ để mọi người lo liệu chút ít cho thân thích ở quê, may thêm vài bộ áo mới cho vợ con trong nhà!” Mọi người trong lòng đều hiểu rõ chuyện này là thế nào! Nói số tiền này là hoàng thưởng cũng được, nói là Lý Cảnh Long tự ý quyết định cũng được. Thật ra khoản tiền này hoàn toàn có thể không phát, các nha môn khác đều chưa từng nghe nói có nơi nào phát. Thượng thư, Thị lang bình thường ai chịu chuốc lấy hiềm nghi ấy, đều sợ đám Ngự sử nắm được chút sơ hở rồi nói xấu trước mặt hoàng đế! Dù sao khoản tiền này thuộc về ngân sách công vụ chưa dùng hết. Ngân sách chưa dùng hết của các nha môn khác đều nằm trong tay Chưởng ấn Thượng thư, Thị lang, giữ lại làm kho riêng của nha môn! Nhưng Tào Quốc công người ta có đảm đương, nói phát là phát. Có người lén mở phong thư, nhìn một cái liền hớn hở ra mặt. Toàn là ngân phiếu đầu hổ mệnh giá hai mươi đồng bạc một tờ, vừa được Đại Minh Hoàng gia ngân hàng in ra, còn phảng phất mùi mực! Có số tiền này, thật sự có thể ăn một cái Tết tử tế rồi! Đồ ăn có thể no bụng, đồ dùng thì thực tế, nhưng nói đến thứ vạn năng, vẫn là vàng bạc thật sự! Nhà đã cũ cần sửa, con trai lớn cần thành thân, con gái lớn cần của hồi môn... người già tuổi cao cần chuẩn bị hậu sự... Trong bầu không khí vui mừng hớn hở, phong thư đã phát xong. Lý Cảnh Long lại cười nói: “Ta đã đặt tiệc thịt trắng ở Sa Oa Cư...” Nói rồi, hắn nhìn mọi người: “Ban ngày vẫn phải làm việc cho tốt, sau khi tan nha, các vị trước về nhà đón con trai con gái nhỏ trong nhà tới, chúng ta náo nhiệt một phen! Ngoài ra, ta cũng đã dặn bên Sa Oa Cư rồi, mỗi người lại được chuẩn bị thêm hai tráp thịt kho, chư vị mang về cho người già, thê tử trong nhà nếm chút vị tươi!” “Ngài quá khách khí rồi!” ~~ Giữa lúc mọi người nói cười, Ký danh Lý Phiên Viện Thị lang, Đô Ngự sử Dương Tĩnh lại khẽ nhíu mày. Hắn kéo Lý Cảnh Long, thấp giọng nói: “Quốc công gia, phần dư năm nay trong nha môn, cứ thế phát hết ư?” “Không thì thế nào?” Lý Cảnh Long cười nói. Dương Tĩnh nhăn mặt: “Tiêu hết rồi sang năm chúng ta dùng gì?” “Sang năm lại xin Hộ bộ!” Lý Cảnh Long cười nói: “Số tiền này đều là phần còn lại sau khi tiếp đãi ngoại phiên, đều nằm trong dự toán, không phát thì cũng uổng!” “Không phải... ý ta là!” Dương Tĩnh vội nói: “Sang năm lỡ như... có việc khó xử...” “Có ta ở đây, Lý Phiên Viện chúng ta có thể có việc khó xử gì!” Lý Cảnh Long nhận hết vào mình: “Ta nói cho ngươi biết, khoản tiền này nếu không phát, ngươi có tin sang năm lúc xin tiền, lão keo kiệt họ Trương bên Hộ bộ sẽ lấy cớ Lý Phiên Viện chúng ta còn dư mà không phê khoản mới hay không! Ngươi vẫn chưa nghĩ thông, tiền không tiêu hết, sang năm làm sao xin tiếp?”