Chương 1795: Nhân tuyển (1)

“Có việc này chẳng hay chư ái khanh đã nghe qua chưa?” Chiếc long ngai lạnh lẽo kia, Chu Doãn Thông đã ngồi quen từ lâu. Từ lúc ban đầu như lâm đại địch, nơm nớp lo sợ, cho đến nay đã ung dung thoải mái, thậm chí vô cùng tùy ý. Đây là long ngai của hắn, chiếc ghế chỉ thuộc về riêng hắn. Trong mắt triều thần, nó đại diện cho hoàng quyền vô thượng, nhưng dưới mắt hắn lúc này, chẳng qua cũng chỉ là một cái ghế mà thôi. Trong điện Càn Thanh, chừng trăm vị triều thần hơi khom mình đứng thẳng, văn võ phân ban, công hầu đứng trước. Đại Minh lúc này so với phong khí thời Thái Tổ Cao hoàng đế đã có đôi chút khác biệt. Thuở lão gia tử còn tại vị rất thích đại triều hội, bất kể đông hè mưa gió, thậm chí đổ mưa đá, vẫn cứ sừng sững ngự môn thính chính tại cửa Phụng Thiên, kế đó là đại triều hội buộc toàn bộ quan viên từ lục phẩm trở lên tại kinh sư đều phải có mặt. Còn Chu Doãn Thông lại ưa chuộng mở những triều hội quy mô nhỏ tại điện Càn Thanh, chừng trăm người, toàn bộ người dự triều đều là đại thần cốt cán. Với hắn mà nói, họp hành chẳng cần đông người đến thế, đằng nào cũng chỉ là làm dáng cho người ta xem. Đối với đế quốc này, người thực sự nắm quyền định đoạt cũng chỉ có bấy nhiêu người. Vậy nên dứt khoát hóa rườm rà thành tinh giản! ~ Trong điện, các triều thần có người tâm tư thông thấu đã đoán được hoàng thượng muốn nói đến chuyện gì. “Hòa thượng không tụng kinh lại đổi sang làm ăn buôn bán!” Trên long ngai, Chu Doãn Thông cười tiếp, “Lại còn là cái nghề buôn hương bán thịt, bắt cóc gạt người! Chư vị đều là bậc đọc rộng hiểu nhiều, các triều các đại xưa nay từng có tiền lệ bực này chăng?” “Chùa Linh Ẩn, nghe tên thì thanh nhã, nhưng làm toàn chuyện táng tận lương tâm. Cái gọi là tăng nhân, hóa ra toàn lũ cặn bã chốn nhân gian!” Nói đến đây, nét cười trên mặt Chu Doãn Thông tan biến: “Nếu là bọn thảo khấu giang hồ làm ra chuyện ác nghiệt này thì cũng thôi đi, đằng này lại chính là lũ hòa thượng mồm luôn rao giảng kiếp sau quả báo, miệng nam mô Phật từ bi!” “Từng có người nói trẫm quá cay nghiệt với người xuất gia, lúc chưa làm hoàng đế đã hạ lệnh cho các châu phủ trong thiên hạ kiểm kê, tịch thu sản nghiệp tự miếu khắp nơi.” “Nhưng nay xem ra, trẫm vẫn còn quá khoan dung! Độ điệp của đám hòa thượng chùa Linh Ẩn kia đều là bỏ tiền ra mua! Đại đạo giang hồ thoắt cái đã biến thành người xuất gia từ mi thiện mục! Thật đúng là chuyện nực cười nhất thiên hạ!” “Đám hòa thượng phen này gặp vạ lớn rồi!” Trong số đại thần dự triều tại điện Càn Thanh, Lý Cảnh Long đứng đầu hàng thứ hai. Tiếng hoàng đế vừa dứt, hắn đã thầm nghĩ: “Hoàng thượng định mượn cớ này để ra tay chấn chỉnh tăng đạo một phen thật nặng rồi!” Thế là ngay sau khi Chu Doãn Thông vừa dứt lời, Lý Cảnh Long liền bước ra khỏi hàng tâu: “Khẩn xin Vạn tuế gia bớt giận, năm hết tết đến hơi đâu mà tức tối với lũ cặn bã ấy, không bõ!” Dứt lời, hắn ngẩng đầu cười nói: “Chuyện tăng đạo bại hoại xưa nay vốn có! Từ cổ chí kim, kẻ kiêm tính ruộng đất, che giấu tá điền, thậm chí lén giấu binh khí tệ hại nhất, chính là lũ tăng đạo!” “Thuở trước thần luyện binh ở Hà Nam từng nghe qua một chuyện nực cười, bách tính địa phương phần lớn đều là tá điền của chùa. Trong số tá điền ấy, nhà nào vợ đẹp thì được cày ruộng tốt, nhà nào vợ xấu thì phải cày ruộng cằn...” “Tăng đạo cũng là người! Thần Phật là tốt, nhưng lòng người thì... khó lường! Lòng tham khôn cùng, lại khoác thêm lớp áo người xuất gia, cho nên mới chẳng kiêng dè gì!” “Nếu không thì trong sử sách cũng chẳng có chuyện Vũ Tông diệt Phật! Triều đại thanh minh xưa nay càng không bao giờ dung túng cho tăng đạo bành trướng.” Chu Doãn Thông đối với những lời chẳng ngứa chẳng đau này không tỏ thái độ gì, mà trực tiếp hỏi: “Ngươi thử nói xem, lũ tăng đạo này nên trị thế nào?” “Thần trộm nghĩ, trước hết nên thiết lập nha môn chuyên quản thúc tăng đạo!” Lý Cảnh Long tâu, “Có thể quy về Lễ bộ cai quản, việc cấp phát độ điệp hằng năm phải xét duyệt nghiêm ngặt. Ngoài ra, số lượng tăng, đạo, ni trong các chùa miếu không được vượt quá một mức định sẵn, cũng không được ít hơn con số quy định.” “Chùa quán tăng đạo trong thiên hạ ắt phải có nguồn cơn lai lịch rõ ràng. Không thể để như trước kia, cứ một lão tăng tùy tiện mua mảnh đất là có thể dựng chùa...” “Triều đình tuy đã thu đoạt sản nghiệp tự viện khắp thiên hạ, nhưng tiền nhang đèn hằng năm của bọn họ vẫn là một con số khổng lồ. Thế nên tấm độ điệp kia càng phải siết chặt.” “Kẻ muốn xuất gia buộc phải do ngôi chùa định thâu nhận tâu báo lên nha môn tăng đạo của Lễ bộ, do nha môn chỉ định một nơi để tu hành thế phát, đủ ba năm mới chuẩn cho cạo đầu.” “Còn độ điệp thì do ngôi chùa tiếp nhận người đó bỏ tiền ra chuộc mua. Món tiền này, theo thần thấy cứ chiếu theo quy mô lớn nhỏ của chùa mà định đoạt...” Chu Doãn Thông trong lòng thầm tính toán, ý tứ của Lý Cảnh Long rất đơn giản, chính là quản, và quản thật nghiêm. Sau khi tịch thu đủ loại sản nghiệp của chùa chiền, quyền hành chính cai quản các tự viện trong thiên hạ cũng bị thu về trung ương. Miếu hoang chùa cỏ nhỏ bé đều nhất loạt dẹp bỏ, chỉ giữ lại danh sơn cổ sát... Những danh sơn cổ sát này cũng phải định kỳ kiểm tra. Số người vượt mức quy định thì xử lý, số người không đủ mức cũng xử lý. “Hơn nữa, thần cho rằng còn phải hạn chế độ tuổi của người xuất gia!” Chu Doãn Thông chợt cảm thấy có chút bất ngờ, mở miệng hỏi: “Vì cớ gì?” “Trong các chùa viện có những tiểu sa di khôi ngô, tiểu ni cô yểu điệu... Đó vốn chẳng hợp tình lý chút nào!” Lý Cảnh Long cười nói, “Ở cái độ tuổi ngây thơ hoạt bát lại chịu cảnh thanh đăng cổ Phật? Chẳng hợp nhân tình chút nào!” Lễ bộ Thượng thư Nhậm Hanh Thái đứng bên lên tiếng: “Tào Quốc công nói rất phải!” “Lời Tào Quốc công chính là khuôn vàng thước ngọc cho việc trị quốc!” Ông ta vừa mở lời, các quan văn bên cạnh đều lũ lượt gật đầu. Kỳ thực phần lớn thời gian, giới văn thần đều thích đối đầu với Lý Cảnh Long, hiếm khi cùng chung ý kiến với hắn. Lần này sở dĩ phá lệ tán đồng là vì văn quan cũng vô cùng căm ghét đám người mang danh xuất gia kia. “Hiện nay trong đám tăng đạo ni cô ở Đại Minh ta, không thiếu kẻ đương độ tráng niên!” Nhậm Hanh Thái tiếp tục nói, “Trai tráng gái trẻ, nếu ở chốn dân gian chính là rường cột gánh vác của từng gia đình.” “Thế nhưng một không phụng dưỡng cha mẹ, hai không nối dõi tông đường nuôi nấng con thơ, ba không tham gia sản xuất...” Nhậm Hanh Thái mặt đầy vẻ khinh bỉ, “Đâu còn là con người!” “Thần cũng xin nói một chuyện!” Thông Chính Ty sứ Tân Ngạn Đức cũng mở lời: “Năm ngoái thần đi chẩn tai ở Hoài Bắc, nhiều tự viện lập xưởng phát cháo, quyên góp lương thực, quả thật có ơn cứu mạng với bách tính!” “Thế nhưng cũng có nhiều tăng ni chuyên chọn những đồng nam đồng nữ mặt mày thanh tú trong đám nạn dân đem về nuôi nấng...” Nói đến đây, hắn bỗng khựng lại, dường như không biết phải nói tiếp thế nào, hồi lâu mới đỏ mặt bảo: “Thần cũng không rõ họ nuôi để làm gì!” “Hì hì!” Lý Cảnh Long cười đểu. “Khụ! Khụ!” Lão Thượng thư Hộ bộ Trương Đảm ho khan một tiếng, liếc Tân Ngạn Đức một cái. Ý bảo tiểu tử ngươi không biết dẫn chứng thì đừng có nói bừa! Đây là triều đình, không phải quán trà muốn nói gì thì nói! Ngay sau đó, lão hắng giọng mở lời: “Số lượng tăng đạo ni cô trong thiên hạ được Hộ bộ lưu hồ sơ có hơn sáu mươi vạn người!” “Hít...” Chu Doãn Thông hít sâu một hơi khí lạnh, hỏi: “Nhiều đến thế sao?” Nói rồi chân mày cau chặt, “Gần bằng dân số của một châu phủ thượng đẳng rồi!” Trương Đảm lại nói: “Trong hơn sáu mươi vạn người này, chí ít hơn bảy phần đều là thanh tráng niên dưới bốn mươi tuổi!” Dứt lời, lão lại tiếp: “Hiện nay dân số Đại Minh ta tuy cao hơn thời Thái Tổ Cao hoàng đế một đoạn dài, nhưng nhân lực vẫn chưa đủ dùng!” “Từ khi lập quốc đến nay, liên tiếp nhiều năm di dân từ đất Sơn Tây sang Bắc Bình, điều động bách tính Trung Nguyên đến Tứ Xuyên, Vân Nam, Quảng Tây khai hoang vỡ ruộng...” “Sổ sách Hộ bộ chỉ có con số dân cư trên giấy, mà những nơi cần người ở các địa phương lại vô cùng túng thiếu!” “Đại Minh ta có hơn sáu mươi vạn tăng ni! Nếu đều là lương dân thì Đại Minh ta đâu chỉ có thêm một vùng đất cá bạc lúa vàng?” “Bệ hạ!” Lại bộ Thượng thư Hầu Dung nét mặt dữ tợn: “Thần khẩn xin bệ hạ hạ chỉ, phàm tăng ni dưới bốn mươi tuổi, toàn bộ phải hoàn tục làm dân!” “Tăng đạo bằng lòng làm thứ dân có thể cấp phát ruộng đất trâu bò!” Đô Sát Viện Ngự sử Dương Tĩnh cũng lên tiếng, “Nữ ni sau khi hoàn tục, nghiêm lệnh cho quan địa phương thu xếp thành thân...” “Chuyện này...” Chu Cao Sí bỗng mở lời, “Nữ ni bốn mươi tuổi, bắt quan địa phương thu xếp thành thân liệu có phần làm khó người ta quá không...?” “Điện hạ lo các nàng già quá không ai thèm lấy sao?” Trịnh Quốc công Thường Thăng ngoảnh đầu lại hỏi. Trời đất chứng giám, Chu Cao Sí tuyệt đối không có ý đó. Ý của hắn là chuyện hôn phối này không thể giao cho quan lại địa phương quản lý. Một khi trao quyền này cho quan địa phương, chưa biết chừng lại hại chết những nữ ni hoàn tục kia. Ngụy Quốc công Từ Huy Tổ nãy giờ vẫn im lặng đứng phía trước cũng nhíu mày mở lời: “Điện hạ là lo trao thân lầm người, khéo lại sinh ra thảm kịch!” “Ngụy Quốc công nói rất đúng!” Nhưng chưa đợi Chu Cao Sí nói xong, Từ Huy Tổ lại tiếp: “Thế này đi, trong quân nhiều kẻ độc thân nhất... Đám quân lính thô lỗ đó chẳng kén chọn đâu, có con vợ biết đẻ con trai là được!”