Chương 1842: Xuân (3)

Lời ấy khiến quần thần đều đồng loạt ngẩn người. Bao gồm cả Chu Doãn Thông, điện Càn Thanh nhất thời lặng ngắt như tờ. Chiêm Thành vương muốn đem theo quân dân sáp nhập vào bản đồ Đại Minh? Lần này... đâu phải chúng ta bức bách... cũng chẳng phải chúng ta mở lời trước chứ? Là do chính hắn cam tâm tình nguyện đúng không? ~ Đúng lúc này, Lý Cảnh Long quỳ rạp hành đại lễ, cất giọng đầy hào sảng: "Thần xin chúc mừng bệ hạ, uy đức lan tỏa bốn phương, vạn cõi quy phục, muôn dân hướng về thiên triều!" "Từ xưa tới nay, các triều đại có binh uy cái thế không hiếm, nhưng chưa từng có triều nào như triều ta, khiến phiên bang dị tộc thật lòng quy hóa, tự nguyện làm thần dân Trung Quốc." "Trời phù hộ Trung Quốc bờ cõi vô cương, trời phù hộ Đại Minh phong hoa tuyệt đại, trời phù hộ ngô hoàng... thánh đức vĩnh xương!" "Chiêm Thành vương muốn sáp nhập vào bản đồ Trung Quốc?" Chu Doãn Thông thầm lặp lại một lần trong bụng. Hắn rất muốn tự động bỏ qua những lời ca công tụng đức của Lý Cảnh Long, ngặt nỗi, hắn cũng là con người! Đã là người, ai mà chẳng thích nghe lời êm tai! Hắn ra sức kiềm chế nét mặt, đồng thời ngầm quan sát quần thần. Phản ứng của đám võ thần có phần hơi bình thản, trong khi quan văn lại sục sôi như sóng cuộn, hai mắt sáng rực. Nói một cách chặt chẽ, đế quốc Đại Minh ngày nay hiếu chiến nhất không phải đám võ tướng, mà chính là những văn quan này. Đối mặt với các phiên quốc khác, lắm khi người tập võ còn chưa hô đánh hô giết, thì họ đã động một tí là đòi điều động trăm vạn đại quân thế này thế nọ! Điều đó cũng dễ hiểu, bởi lẽ trong quan niệm của quan văn, cương thổ và nhân khẩu của đế quốc càng nhiều lại càng tốt! Tuy nhiên, trong hàng ngũ văn quan vẫn có người tỉnh táo. Hộ bộ Thượng thư Trương Đảm trầm ngâm giây lát, đợi các đại thần hô vang chúc tụng như sóng dậy biển gầm xong xuôi mới từ tốn nói: "Các nước phiên bang nói quy phụ Trung Quốc vốn là thủ đoạn thường thấy, bức quốc thư này liệu có thật chăng?" "Xác thực nghìn phần trăm!" Lý Cảnh Long cười nói, "Từ khi sứ thần Đại Minh ta tới Chiêm Thành, vị vương gia kia ngày khóc ba bận, đau đớn kể lại những năm qua bị An Nam ức hiếp ra sao..." "Thật lòng hay giả vờ không quan trọng, quan trọng là chỉ cần hắn hé lời này ra, về sau muốn đổi ý cũng không tới lượt hắn quyết định!" Chu Doãn Thông thầm nhủ: "Xem ra Chiêm Thành vương những năm nay cũng bị An Nam bắt nạt thảm rồi. Nghĩ bụng thà ngày ngày cắt đất cầu hòa, chẳng thà dứt khoát sáp nhập vào Đại Minh, làm một kẻ phú quý rảnh rỗi cho xong!" Lê Quý Ly sở dĩ có quyền thế ngập trời ở trong nước An Nam là vì y liên tục phát động chiến tranh với Chiêm Thành, hơn nữa lần nào cũng đại thắng trở về. Kể từ năm Hồng Vũ thứ hai mươi ba, chỉ riêng những chiến dịch quân sự điều động trên hai mươi vạn quân đã không dưới năm lần. Những vùng đất trù phú nhất của Chiêm Thành nay đều đã rơi vào túi An Nam. Năm ngoái, tâm phúc của Lê Quý Ly còn từng dẫn hai mươi vạn đại quân đánh thẳng vào quốc đô Chiêm Thành, đốt phá cướp bóc. Thực ra An Nam là một xứ rất kỳ lạ, một mặt tự xưng là nơi kế thừa chính tông của văn hóa truyền thống Trung Hoa, nhưng mặt khác lại không ngừng thôn tính, xâm lấn các nước lân bang. Hơn nữa, họ vừa tỏ vẻ cung kính thuần phục Đại Minh, lại vừa thỉnh thoảng giương nanh múa vuốt với thiên triều. Cái nét này thật giống hệt cái xứ "xì-mi-đa" nào đó ở đời sau... Vừa tự ti lại vừa tự tôn, Dạ Lang tự đại. Lòng tốt người ta dành cho, họ thường diễn dịch thành người ta sợ mình! Lúc nào cũng nhăm nhe chiếm món hời nhỏ, đinh ninh đối phương không dám đánh mình. Kẻ đó vốn chưa từng nghĩ đến một điều: Người tử tế chẳng ai dại gì đạp vào đống phân chó! Bản tọa đây là bình sứ quý, còn thứ nhà ngươi là cái thớ gì? Cứ lấy Hoàng gia gia mà xem, thuở trước vì cớ gì ngài lại định ra mười lăm Bất Chinh Chi Quốc? Vốn dĩ với quốc lực khi ấy, hùng sư trăm trận trăm thắng, mãnh tướng tựa hổ báo, khí thế nuốt trọn vạn dặm. Mấy phiên bang quanh bờ cõi kia lấy dễ như trở bàn tay, há có gì khó phá? Ấy là bởi những phiên quốc đó chẳng đáng làm mối họa cho Trung Quốc, bắt con đỏ Trung Quốc liều mạng vì những mảnh đất vô dụng, những xứ sở chẳng hại gì ai, thật là việc làm chẳng bõ công! Nói toạc ra, không phải không đánh, mà là các ngươi không lọt nổi vào mắt của Trung Quốc... Không, lũ các ngươi căn bản chẳng đáng để vào mắt, đánh các ngươi làm cái thớ gì? Rõ ràng là lòng dạ bao dung của nước lớn, thế nhưng trong lòng xứ nọ đời sau và An Nam bây giờ lại bị bẻ sang một lối giải thích khác. "Ồ, trông ngươi có vẻ dễ bắt nạt..." "Hừm, khiêu khích ngươi thật là sướng tay! Đằng nào ngươi cũng đâu dám đánh ta!" "Kể cả khi ngươi nổi đóa lên thật thì ta khóc lóc ăn vạ là xong! Đến lúc đó bảo ngươi cậy lớn hiếp bé!" ~ "Chuyện xuất binh thảo phạt An Nam sau này, Chiêm Thành vương hồi đáp thế nào?" Chu Doãn Thông liếc nhìn quần thần vẫn còn đang đắm chìm trong niềm vinh quang vô thượng của đại quốc, mở lời hỏi: "Hắn có nói điều gì thực tế không?" "Chiêm Thành vương dâng biểu bẩm báo, nước nhỏ biên viễn dân ít tướng hiếm, nhưng hễ thượng quốc có lệnh, bất kể già trẻ đều nguyện vì ngô hoàng mà liều chết!" Lý Cảnh Long cười nói, "Chiêm Thành vương còn nói, nước hắn sở dĩ liên tục bại trận trước An Nam là vì không có lương tướng, khẩn xin hoàng thượng phái đại tướng tới Chiêm Thành thao luyện quân sĩ!" "Ừm!" Chu Doãn Thông trầm ngâm một lát, đoạn nói, "Chuẩn tấu!" Đám ô hợp ở Chiêm Thành quả thật phải thao luyện cho kỹ càng, bằng không sau này ra chiến trường vỡ tổ bỏ chạy, chẳng những không làm tốt vai trò bia đỡ đạn... quân trợ chiến cho quân Minh, mà còn trở thành gánh nặng. "Phái tướng quan đến Chiêm Thành luyện binh ư?" Chu Doãn Thông lại hỏi, "Các khanh có hiền tài nào tiến cử chăng?" Lý Cảnh Long lập tức đáp: "Khởi bẩm hoàng thượng, thần xin tiến cử một người!" Nói rồi, hắn ngập ngừng một thoáng: "Là con trai cố Cao Dương Trung Tráng hầu, gia hàm Chỉ huy sứ Đô ty Quảng Tây, Tổng binh Quế Lâm Hàn Quan!" Chu Doãn Thông biết người này, là thế hệ huân quý khai quốc đời thứ hai, thời trẻ từng vào Đông cung làm Thị vệ Xá nhân, rất được Hoàng gia gia yêu mến. Cái hàm Chỉ huy sứ Đô ty Quảng Tây của hắn tuy là chức danh danh dự, nhưng cũng cho thấy một khi Vĩnh Định hầu Trương Thuyên lui về tuyến sau, hắn sẽ là người thích hợp nhất để tiếp quản Đô ty Quảng Tây. Người này rất biết cầm quân, song cũng tàn bạo khôn cùng! Thuộc hạ dưới trướng hắn chưa từng giữ lại tù binh, dẫu cho nghìn người có một hai kẻ được tha mạng thì cũng chỉ để làm kẻ truyền tin mà thôi. "Còn ai nữa không?" Chu Doãn Thông hỏi tiếp. "Thần nơi này cũng có vài nhân tuyển!" Ngụy Quốc Công Từ Huy Tổ mở lời, "Chỉ huy Thiêm sự Côn Minh Hữu Vệ thuộc Đô ty Vân Nam, Chu Vinh!" Nói đoạn dừng lại một chút, tiếp tục: "Người này từng là tiên phong quan khi Kiềm Ninh vương chinh phạt Vân Nam!" "Còn có Chỉ huy sứ Thành Đô Tả Vệ, Đô đốc Đồng tri Hoàng Trung. Người này từng nhiều lần theo chân cố Tín Quốc Công, Dĩnh Quốc Công luyện binh ở cõi tây nam!" "Thực ra..." Bất chợt, Chu Cao Sí — người xưa nay hiếm khi can dự vào chuyện điều động nhân sự võ tướng — lên tiếng: "Chỉ có tướng thì chưa chắc đã luyện ra được binh giỏi. Huống hồ xứ Chiêm Thành, chữ viết ngôn ngữ vốn bất đồng với Đại Minh ta!" "Bởi thế thần cho rằng, không chỉ nên cử tướng, mà còn phải điều cả binh lính đi cùng!" "Đúng là đồ xảo quyệt!" Chu Doãn Thông thầm rủa một câu trong lòng. Ý của Chu Cao Sí chính là: Đằng nào hiện giờ cũng do Chiêm Thành vương chủ động cầu xin, chi bằng mượn danh nghĩa luyện binh mà phái tướng lĩnh đem theo quân đội sang đó. Vừa giúp Chiêm Thành luyện binh, lại tiện tay giúp họ củng cố phòng thủ thành trì, rồi tiện thể tiếp quản luôn sự an nguy của vương tộc Chiêm Thành. Đã giúp thì phải giúp cho trót! "Thế nhưng phái binh sang đó..." Đại học sĩ Giải Tấn cau mày nói, "Chiêm Thành và An Nam chỉ sớm đi tối đến, một khi thiên binh triều ta tiến sang, bên An Nam chẳng phải sẽ bắt đầu đề phòng hay sao...?" "Hì hì!" Chu Doãn Thông bật cười. "Ha ha!" Lý Cảnh Long, Từ Huy Tổ, Chu Cao Sí cùng những người khác đều cười nghiêng ngả. Giải học sĩ làm việc học thuật quả thực thiên hạ vô song, nhưng đụng đến việc đánh trận... đụng đến âm mưu quỷ kế thì vẫn còn non nớt lắm! Phái binh sang đó chính là cốt để cho An Nam biết. Ngươi biết thì đã sao? Ngươi biết rồi thì làm được gì? Ngươi định nhảy dựng lên? Hay ngươi định làm loạn? Hoặc là ngươi cảm thấy không phản kháng không xong, muốn liều mạng một phen? An Nam nhà ngươi chớ có quên, Chiêm Thành cũng giống như ngươi, đều là thuộc quốc của Đại Minh ta. Đại Minh phái binh đi đâu, cần phải thông báo cho ngươi biết chắc? Ngươi tính là cái thớ gì? Ngươi phản đối Đại Minh đóng quân ở Chiêm Thành, rốt cuộc là có rắp tâm gì? Đại Minh triều chính là muốn từng bước dồn ép... ép cho An Nam sớm nhảy dựng lên giương nanh múa vuốt với Đại Minh!