Chương 1870: Cạm bẫy (1)

Võ Định Hầu Quách Anh hoăng, truy phong Doanh Quốc công, thụy Uy Tương. Thượng dụ: "Võ Định Hầu Quách Anh, từ Hào Châu theo Thái Tổ khởi binh, nắm giữ trung quân túc vệ." "Võ Định Hầu cả đời trải hơn năm trăm trận lớn nhỏ, chịu hơn bảy mươi vết thương. Trận tiền chém đại tướng Trần Đồng Thiêm của Trần Hữu Lượng, bắc phạt bắt sống La Lương vương của Mông Nguyên, trận Bà Dương hồ suýt nữa bỏ mạng, về sau chỉ dẫn hơn mười kỵ tập kích ban đêm vào đại trướng trung quân của Vương Bảo Bảo." "Một đời tổng cộng chém đầu bắt sống quân giặc mười bảy vạn." "Thái Tổ từng bảo Uất Trì Kính Đức đời Đường cũng chỉ đến thế mà thôi." "Đặc cách bãi triều ba ngày, để tỏ niềm xót thương và vinh hiển!" ~~ Tiết trời thoắt cái đã nóng lên, chim chóc ngày thường ríu rít trên cành đều trốn sạch vào bóng cây râm mát. Cái nóng này không phải kiểu nắng gắt bỏng rát ngoài da thịt, mà là thứ oi bức khiến lòng người bức bối ngột ngạt. Người ta có cảm giác như đang đứng giữa chiếc lò than vừa dập lửa, ngột ngạt đến gần như ngạt thở. Bên ngoài thành Ứng Thiên Phủ, Thang Sơn biệt uyển của Tào Quốc công. Khu biệt uyển xây hơn nửa năm nay, giờ đã nên vóc nên hình. Nó ẩn mình giữa trùng non điệp núi, không quá xa hoa tráng lệ, nhưng lại vô cùng thanh nhã u tịch. ~ Tại viện thứ hai của biệt uyển, trong gian phòng tắm dựng hoàn toàn bằng đá cẩm thạch, Chu Doãn Thông lấy khăn phủ kín mặt, ngâm mình trong làn nước ấm áp được ánh nắng hun nóng. Bên cạnh khẽ vang tiếng bước chân, Chu Doãn Thông chẳng cần mở mắt cũng biết kẻ đến là Tào Quốc công Lý Cảnh Long. "Hoàng thượng!" Lý Cảnh Long vịn lan can, bước từng bậc thềm xuống hồ nước, cười nói: "Để thần kỳ lưng cho ngài nhé?" Chu Doãn Thông dùng sức xoa mặt một cái: "Trẫm chẳng phải đã bảo với ngươi rồi sao, biệt uyển này không cần xây nữa, sao ngươi cứ chẳng chịu nghe?" Lý Cảnh Long ngâm cả người xuống nước, chỉ chừa lại cái đầu, làm như vậy để vị trí của hắn thấp hơn Chu Doãn Thông một bậc. "Vạn tuế gia chỉ nói không cho thần xây biệt uyển cho ngài, nhưng mà..." Lý Cảnh Long cười nói, "biệt uyển này là thần xây cho chính mình dùng đấy chứ! Thần sau trận ốm thập tử nhất sinh lần trước, nghe người ta đồn ngâm suối nước nóng có thể kéo dài tuổi thọ." Vừa nói, hắn vừa liếc xem sắc mặt Chu Doãn Thông, rồi nói tiếp: "Biệt uyển hiện thời đã thu nhỏ lại hai phần ba so với bản vẽ ban đầu, chi phí cũng mới chỉ hơn ba mươi vạn..." "Mới có hơn ba mươi vạn?" Chu Doãn Thông nhắm mắt cười cười, "Ngươi đúng là lắm tiền thật đấy!" Nói đoạn, một tiếng rào vang lên, Chu Doãn Thông xoay người nằm sấp bên bờ bể, để lộ tấm lưng. Lý Cảnh Long thấy vậy vội nhúng ướt khăn bông trong bể nước, lại xát thêm bồ kết cùng hương liệu lên trên. Soàn soạt! "Vạn tuế gia, lực tay thế này đã vừa chưa?" Lý Cảnh Long bắt đầu từ bờ vai của Chu Doãn Thông, tỉ mỉ kỳ cọ từng chút một. "Ừm!" Chu Doãn Thông nhắm mắt ừ một tiếng. "Thật ra nếu không vì trận ốm nặng kia, thần cũng tuyệt đối chẳng dám bỏ ra mấy chục vạn bạc để sửa sang biệt uyển đâu!" Lý Cảnh Long lại hạ giọng nói tiếp: "Trận ốm đợt trước ấy, thần mới nhìn thấu ra, đời người mọi thứ đều là giả, đều là hư ảo, chỉ có niềm vui thú lúc còn sống mới là thật." "Tiền tài danh lợi sống không mang đến thác không mang theo, công danh bổng lộc rốt cuộc cũng chỉ là vài dòng chữ lưu lại trong sử sách!" "Con người ta ấy, trước hết phải sống sao cho xứng với chính mình, bằng không dẫu để lại núi vàng biển bạc thì có ích gì? Chẳng phải đều làm lợi cho kẻ khác sao?" Nói đến đây, hắn ngừng lại một chút, dòm sắc mặt Chu Doãn Thông rồi lại tiếp tục: "Những năm trước, thần thấy mấy vị lão quân hầu ai nấy đều kiêu xa dâm dật, trong lòng còn có phần không hiểu! Nhưng giờ ngẫm lại, người ta đó là đã nghĩ thông suốt rồi!" "Đời người chẳng phải như thế sao? Món chưa ăn thì phải nếm, người chưa từng ngủ cùng thì phải ngủ. Đâu thể lúc nhỏ chịu khổ, lớn lên chịu khổ, cả đời đều ngậm đắng nuốt cay chứ?" "Làm người ấy, có lỗi với ai cũng được, nhưng trước hết phải không phụ lòng chính mình!" "Dùng thêm chút sức!" Chu Doãn Thông bỗng khẽ mở miệng, rồi hừ mũi bảo: "Toàn là ngụy biện! Người muốn không phụ bản thân thì phải có cái vốn đó đã. Ngươi là quốc công thế tập võng thế, ngươi có cái tư cách ấy. Thiên hạ bao nhiêu đấng nam nhi, có mấy ai dám thống khoái sống cho riêng mình?" "Một bữa cơm chỉ mua nổi hai lạng thịt, ngươi muốn thống khoái uống rượu ăn thịt, thế cha mẹ, con cái, thê tử ở nhà có ăn hay không?" "Một tháng chỉ kiếm được dăm đồng bạc vụn, ngươi muốn sảng khoái đâm đầu vào chốn phong nguyệt, người nhà húp gió tây bắc chắc?" Nói đoạn, hắn thở dài: "Người muốn nghĩ thoáng, trước hết phải không có nỗi lo sau lưng đã!" Rồi lại thở dài tiếp: "Làm người ấy, mẹ kiếp, kiếp này tới cõi đời chẳng phải để hưởng phúc, mà là để chịu khổ ngậm đắng nuốt cay!" "Cũng giống như các vị lão quân hầu kia, người ngoài đều tưởng bọn họ đã nhìn thấu sự đời, ăn uống chơi bời, tiêu tiền xả láng cho thỏa thích." "Thế nhưng người ngoài nào có ai thấy cảnh bọn họ buộc đầu nơi thắt lưng, sống nay chẳng biết ngày mai ra sao?" "Ai cũng thấy vẻ rạng rỡ của họ, nhưng nào ai biết một đời này của họ gian nan nhường nào?" "Chỉ nhìn thấy hưởng lạc, chứ ai thấu được nỗi đau xé ruột khi tận mắt chứng kiến huynh đệ chết thảm?" Lý Cảnh Long cười hì hì: "Hoàng thượng dạy chí phải, thần chỉ toàn khôn vặt, nói toàn lời xằng bậy!" Nói đoạn, hắn khựng lại: "Mỗi lần nghe Vạn tuế gia chỉ giáo, thần đều cảm giác như được điểm hóa, bừng tỉnh ngộ ra. Nghe lời ngài nói, thần lại có thêm nhận thức mới về cõi nhân sinh..." "Lăn sang một bên!" Chu Doãn Thông mắng yêu. Sau đó lại thở dài một tiếng: "Cũng chẳng rõ hậu sự bên Võ Định Hầu lo liệu ra sao rồi? Than ôi, thế hệ trước đều đã đi cả, người lại chẳng ở trong kinh." Lý Cảnh Long đổi một chiếc khăn mới, kỳ cọ lưng cho Chu Doãn Thông, khẽ nói: "Có Lỗ vương điện hạ cùng Ngụy Quốc công chủ trì, tưởng cũng chẳng thể quạnh quẽ được đâu ạ!" Lỗ vương Chu Triệu Huy là cháu ngoại ruột của Võ Định Hầu Quách Anh, hắn cùng Ngụy Quốc công Từ Huy Tổ đã cùng nhau tức tốc tới Hào Châu để lo tang lễ. "Thật ra dẫu không bàn tới quân công, thì tình nghĩa thân thích giữa Võ Định Hầu với Chu gia ta cũng là một vinh cùng vinh!" Chu Doãn Thông nhắm mắt bảo, "Trong lòng trẫm chỉ mong tang lễ của người được tôn vinh vẻ vang hơn nữa, nhưng mà... ôi!" Lý Cảnh Long hiểu rõ ý của hoàng đế, ngài muốn ban thêm ân thưởng cho Quách Anh. Thế nhưng Quách gia lúc này đã như lửa bốc thêm dầu, nếu còn ban thêm tước thưởng thì dễ khiến đám con cháu Quách thị sinh lòng kiêu ngạo ngông cuồng. Bỗng nhiên, trong lòng Lý Cảnh Long nảy ra một ý nghĩ. "Nếu một ngày nào đó ta chết đi, hậu sự của ta hoàng thượng sẽ ban thưởng thế nào nhỉ?" "Thực ra như Quách lão hầu gia lại rất hay, giữ trọn tiền đồ phú quý cho con cháu, lại chẳng bị đặt lên giàn lửa nướng, khỏi chuốc lấy ghen ghét đỏ mắt..." "Cũng thật nhanh, thấm thoắt ngần ấy năm đã trôi qua, than ôi!" Chu Doãn Thông lại thở dài, "Càng không ngờ tin dữ lại ập đến bất thình lình như vậy, chẳng có lấy nửa phần điềm báo!" "Vạn tuế gia cũng đừng quá đau lòng!" Lý Cảnh Long mở miệng an ủi, "Lão hầu gia thọ sáu mươi bảy tuổi, thế cũng là bậc cao thọ rồi!" "Trẫm đâu phải cảm thán chuyện đó!" Chu Doãn Thông trở mình, vốc nước vỗ lên người, "Mà là trẫm đang nghĩ, ngươi bảo một đời người này, khi còn nằm trong bụng mẹ thì người lớn đếm từng ngày ngóng từng ngày, đại để biết rõ ngày tháng đứa bé chào đời." "Thế nhưng khi về già thì sao? Bảo ngày nào đi là ngày đó nhắm mắt xuôi tay, đi đột ngột khiến người ta trở tay không kịp!" "Hoàng thượng à, ngài nghĩ thế là sai rồi!" Lý Cảnh Long thầm nghĩ trong bụng: "Người đi nhanh gọn như thế mới thực là có phúc. Chứ sống thọ đến lúc lụ khụ nằm liệt một chỗ, khéo lại bị đám con cháu mong cho mau nhắm mắt lìa đời!" "Không cần kỳ nữa, đi lấy ít hoa quả trà nước lại đây!" Chu Doãn Thông lại bảo, "Trẫm hơi khát nước!" "Tuân chỉ!" Lý Cảnh Long vội vã đứng dậy, thuận tay đặt miếng bồ kết trong tay lên mặt bệ đá cẩm thạch bên bờ hồ. Đúng lúc này, từ đằng xa lại vang lên tiếng bước chân. Lý Cảnh Long vừa trông thấy người tới, vội cười nói: "Quý khách tới cửa rồi, Thế tử điện hạ mau mời vào trong..." Nghe tiếng, Chu Doãn Thông cũng ngoảnh đầu lại, cười mắng: "Mời huynh cả buổi rồi mà giờ mới tới!" Chu Cao Sí quấn chiếc khăn tắm trắng tinh, ưỡn cái bụng phệ, mỡ trên người núng nính rung rinh. Chỗ nào nên trắng thì trắng, chỗ nào nên hồng thì nõn nà, trông trơn láng nhẫy nhụa. Hắn liếc xéo Lý Cảnh Long, khóe môi thoáng nụ cười trêu chọc: "Chậc chậc, đúng là Tào Quốc công có khác, chỉ một tòa biệt uyển thôi mà còn bề thế hơn cả phủ đệ của cô!"