Chương 1939: Khắp nơi (2)

“Ngài có biết không?” Lý Cảnh Long vừa bước vào thiện phòng chuyên dành cho thị vệ trong Tử Cấm Thành, Lý Chí Cương đã ghé sát lại, cười khẽ nói. “Biết chuyện gì?” Lý Cảnh Long cười nhạt, tiện tay nhặt hai chiếc bánh bao từ lồng hấp, tự múc cho mình một bát canh trứng đánh, lại chọn thêm một quả trứng muối rồi ngồi xuống cười bảo. Đây chẳng những là thói quen từ thuở nhỏ khi hắn vào cung làm thị vệ lưu lại, mà còn là một cách để hắn bày tỏ và khẳng định thân phận của mình. Hoàng đế họ Chu xưa nay không chuẩn bị cơm nước cho văn thần, nhưng đối với đám thị vệ cận thân thì lại hậu hĩnh khác thường. “Từ Huy Tổ dâng tấu chiết rồi!” Lý Chí Cương ngồi xuống sát bên cạnh Lý Cảnh Long, thấp giọng cười nói: “Muốn từ chức Đại Đô đốc đấy!” “Hử?” Bàn tay Lý Cảnh Long khựng lại, rồi lập tức tiếp tục gõ nhẹ quả trứng muối lên mặt bàn, sau đó bóc vụn vỏ, dùng đũa khoét vào trong. Khẽ chọc một đũa, dòng mỡ màu vàng óng từ dưới lớp lòng trắng liền ứa ra ngoài. Lý Cảnh Long một miếng bánh bao, một miếng trứng muối, lại xì xụp húp một ngụm canh. Lý Chí Cương ngồi bên cạnh sốt ruột chờ hắn mở miệng. Nào ngờ, Lý Cảnh Long lại quay đầu hỏi: “Ngươi đã dùng bữa sáng chưa? Canh trứng đánh hôm nay không tệ, bánh bao cũng được lắm!” “Chậc!” Lý Chí Cương nhíu mày, “Tào Quốc công, ngài không nghe ta nói gì sao?” “Nghe thấy rồi!” Lý Cảnh Long cười cười, rồi liếc mắt ra hiệu về phía cửa. Tên thị vệ vốn đứng gác ngoài cửa liền lặng lẽ dời bước, đứng lùi ra xa một đoạn. “Ngươi đi lấy cái đĩa đi!” Lý Cảnh Long lại bảo, “Ăn một chút!” “Sáng nay ta ở nhà...” Nói đến đây, Lý Chí Cương liền hiểu ra. Nơi người đông mắt tạp thế này, hai người trực tiếp bàn chuyện thì không tiện, chi bằng giả vờ tình cờ chạm mặt cùng ngồi ăn lót dạ tán gẫu. “Nhờ phúc của Tào Quốc công, hôm nay ta cũng được nếm thử bữa sáng trong cung!” Lý Chí Cương cười nói, gắp một chiếc bánh bao, múc thêm một bát cháo. “Muốn ăn thì cứ đến mà ăn, ai cản được ngươi chứ?” Lý Cảnh Long cười. Lý Chí Cương ngồi sát lại gần: “Nói thì nói vậy, ăn thì cũng ăn được. Nhưng đây là đồ trong cung chuẩn bị cho thị vệ, lũ bề tôi chúng ta mà còn đến ăn ké... e là có phần khó coi!” Nói đoạn, hắn cúi đầu cắn một miếng bánh bao. Thế nhưng ngay khoảnh khắc sau, sắc mặt hắn liền biến đổi vô cùng đặc sắc. “Sao thế?” Lý Cảnh Long hỏi. “Không...” Một miếng bánh bao ngậm trong miệng, nuốt không trôi mà nhổ ra cũng chẳng đặng, Lý Chí Cương khó chịu đến cực điểm. Bởi vì trong nhân chiếc bánh bao này lại có lẫn thịt mỡ thái hạt lựu. Cắn một miếng ngập ngụa béo ngậy, dính nhớp nháp cả đầu lưỡi lẫn kẽ răng. Huống chi lúc này bánh bao đã hơi nguội, cái vị ngấy ngụa kia lại càng thêm rõ rệt. Hắn không phải chưa từng ăn bánh bao, nhưng ngày thường hắn ăn toàn là tiểu long bao hay bánh bao nước được chế biến tinh xảo, bên trong dẫu có thịt thì cũng hóa thành nước súp, vào miệng tươi ngon vô cùng. “Ăn không nổi à?” Lý Cảnh Long lại cười hỏi. “Ngon!” Lý Chí Cương chật vật nuốt miếng bánh bao xuống, nhìn sang Lý Cảnh Long thì thấy đối phương lại ăn vô cùng ngon lành. Hắn có chút lấy làm lạ, nếp sinh hoạt thường nhật của Lý Cảnh Long còn xa hoa hơn cả hắn, cớ sao đối diện với thứ thức ăn thô lậu bực này lại có thể nuốt trôi? “Đúng là không ngon!” Lý Cảnh Long đặt đũa xuống, lau miệng: “Thế nhưng này, dẫu là thứ không ngon, thì ở cái triều Đại Minh này vẫn là thứ độc nhất vô nhị đấy! Từ ngày khai quốc đến nay, đại thần lục bộ không có phần, chỉ có thị vệ thân quân mới được hưởng thôi!” “Thực đơn này đều do Thái Tổ Cao Hoàng đế năm xưa định ra từ lúc hành quân đánh trận! Hồi nhỏ ta từng hỏi phụ thân, thứ này khó nuốt như vậy, sao các người còn tranh nhau ăn!” “Phụ thân ta bảo, con bây giờ hưởng phúc nhiều quá nên mới thấy không ngon, chứ đến khi đánh trận, thứ này còn hữu dụng hơn cả bạc trắng!” “Hì hì!” Lý Chí Cương cười gượng. Chợt, hắn nhận ra trong lời Lý Cảnh Long có hàm ý khác. Từ Huy Tổ, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ... So với phần cơm nước chuẩn bị cho thị vệ thân quân này thì có gì khác biệt? Bất kể ngon hay dở, đều là ân đức từ bề trên ban xuống! Là ân sủng đặc biệt mà hoàng thượng dành riêng cho bọn họ! Cho dù... Từ Huy Tổ có từ quan, thì y vẫn là người được hưởng phần ân sủng độc nhất vô nhị đó. Càng là một trong những người không thể thay thế trong lòng hoàng đế. Nghĩ đến đây, tâm trạng hắn có phần chùng xuống. Chẳng phải hắn bất mãn gì với Từ Huy Tổ, hai người vốn chẳng có qua lại, hắn chỉ đơn thuần muốn xem trò cười của tên béo Chu Cao Sí. Hắn muốn nhìn thấy vẻ mặt thất thần của tên béo họ Chu sau khi ông cậu ruột gặp nạn. “Gần đây ngươi nổi danh gớm nhỉ!” Lý Cảnh Long liếc nhìn ra ngoài, lại thấp giọng nói: “Hôm qua có kẻ đi đường vòng qua chỗ ta, nhờ ta nói đỡ với ngươi một tiếng, chọn cho hắn một châu phủ trù phú để làm quan thu thuế!” Sắc mặt Lý Chí Cương chợt tối sầm lại, chẳng khác nào con chó vừa ăn no đã chực nhe nanh. “Ta biết tính ngươi! Nên đã mắng thẳng vào mặt kẻ đó rồi!” Lý Cảnh Long móc từ trong ngực áo ra một chiếc hộp bạc nhỏ tinh xảo, rút ra một que tăm bằng ngà voi, một tay che miệng, bắt đầu xỉa răng. “Nếu ta nhận lời hắn, chẳng phải là chuốc thêm phiền toái cho ngươi sao?” Lý Cảnh Long nói tiếp: “Huống hồ lúc này có bao nhiêu con mắt đang dòm ngó ngươi, chỉ mong ngươi sẩy chân lỡ bước thôi đấy!” “Ôi!” Lý Chí Cương thở phào một hơi, cười nói: “Vẫn là Tào Quốc công ngài thấu hiểu nỗi khó xử của ta!” “Không phải thấu hiểu nỗi khó xử của ngươi, mà chính ta cũng chán ghét mấy chuyện này!” Lý Cảnh Long nghiêng người, “Có đôi khi ấy à, ở ngôi vị cao thì phải chịu vậy, nhân tình thế thái muốn tránh cũng chẳng tránh nổi!” “Thứ ta căm ghét nhất chính là nhân tình thế thái!” Lý Chí Cương nghiến răng nói. “Thế thì ngươi phải sửa!” Lý Cảnh Long nghiêm sắc mặt, “Tựa như chuyện vừa rồi ngươi hỏi ta đấy! Có nên nói không? Có nên hỏi không? Có nên rêu rao không? Trong lòng tự biết thì cứ đè nén trong bụng! Ngươi nói toẹt ra như vậy... Ta thì biết tính ngươi không có dã tâm gì xấu, chỉ đơn thuần là thích hóng chuyện...” “Phải, phải, phải!” Lý Chí Cương gật đầu lia lịa. “Nhưng trong mắt kẻ khác, chẳng phải ngươi đang hả hê trên nỗi đau của người ta sao?” Lý Cảnh Long lại hỏi, “Đó chẳng phải là tự chuốc thêm kẻ thù cho mình à?” Lý Chí Cương nhướng mày: “Bọn họ đều hẹp hòi cả!” “Mẹ kiếp!” Lý Cảnh Long thầm chửi trong bụng, “Mày mà cũng dám mở mồm chê người khác hẹp hòi!” Nhưng ngoài miệng, hắn vẫn làm ra vẻ tận tâm can: “Ngươi đã biết rõ như vậy, sao còn làm thế? Thà đắc tội quân tử chứ chớ đắc tội tiểu nhân!” Lý Chí Cương lộ vẻ tán đồng: “Tào Quốc công thật là lời vàng ngọc!” “Đi thôi! Lo làm việc đi!” Lý Cảnh Long đứng dậy, “Ta vào trước mặt Vạn Tuế gia trình diện một lát, rồi còn phải đến xưởng đóng thuyền bên kia để mắt nữa!” “Ngài cứ thong thả!” Hai người trước sau bước ra, Lý Chí Cương nhìn thẳng về phía trước đi về hướng Nam Thư Phòng. Lý Cảnh Long đứng dưới hành lang, nhìn theo bóng lưng hắn, cười khẩy trong lòng: “Đồ ngu!” “Từ Huy Tổ dẫu có chết, cũng phải chết trên chiếc ghế Đại Đô đốc! Chuyện quân quốc đại sự mà trông cậy vào đám văn quan mưu mô thối nát các ngươi, thì Đại Minh chẳng mấy chốc mà diệt vong!” Hắn thầm mắng một câu, rồi lập tức đổi sang gương mặt tươi cười. Quay đầu bước về phía mấy tên thị vệ cách đó không xa: “Mấy anh em trực ca sáng à?” “Bẩm Công gia, chúng thuộc hạ trực ca sáng!” “Này, cái thằng nhóc nhà ngươi!” Lý Cảnh Long cười giả vờ đá một cước vào chân một tên thị vệ: “Vợ ngươi sinh con bày tiệc rượu, sao chẳng thấy gửi thiệp mời cho ta... Hử? Giờ lão tử không quản các ngươi nữa, là quên luôn người thượng cấp cũ này rồi à!” “Nào dám thế ạ?” Tên thị vệ vội cười bồi: “Chẳng phải là... ôi, toàn là người nhà hèn mọn của ty chức, sợ làm phiền đến ngài thôi!” Hắn cũng muốn gửi lắm chứ, nhưng lại sợ người ta gièm pha là không biết nông sâu. “Cái thói!” Lý Cảnh Long mắng một tiếng, tay áo khẽ lay, một miếng ngọc bội bình an bằng bạch ngọc trắng muốt như sữa liền rơi vào lòng bàn tay. Rồi hắn nhét thẳng vào đai lưng của tên thị vệ: “Cầm lấy, cho thằng cu nhà ngươi đấy!” “Thế này sao dám nhận...” “Cầm lấy!” Lý Cảnh Long nghiêm giọng, “Không nhận là ta giận đấy!” “Tạ ơn Công gia!” “Được rồi, ta đi diện kiến hoàng thượng đây, các ngươi cứ lo việc đi!” ~ “Công gia, Vạn Tuế gia đang đợi ở bên trong, mời đi theo tạp gia!” Bên ngoài Điện Càn Thanh, Vương Bát Sỉ đích thân bước ra nghênh đón. “Sắc mặt Vương tổng quản tốt thật đấy!” Lý Cảnh Long cười nói, “Cháu trai và cháu gái ở nhà đều khỏe cả chứ?” Nhắc đến đứa cháu trai và cháu gái gọi bằng cậu, Vương Bát Sỉ liền tràn ngập vẻ hạnh phúc: “Nhờ phúc, nhờ phúc cả!” Cũng nhờ mối duyên này mà quan hệ giữa y và Lý Cảnh Long đã hòa hoãn đi rất nhiều, chí ít thì lời qua tiếng lại cũng cởi mở hơn. “Đại thiếu gia phủ ngài cũng đến tuổi đi học rồi nhỉ!” Lý Cảnh Long vừa bước đi vừa suy tính mở lời: “Đã định mời tiên sinh chưa?” “Mấy hôm nay đang thu xếp đây!” Vương Bát Sỉ thuận miệng đáp một câu, nhưng Lý Cảnh Long lại ghi tạc vào trong lòng. ~ “Thần, khấu kiến hoàng thượng!” “Ngươi vào đây!” Chu Doãn Thông ngồi trên bảo tọa, nhìn Lý Cảnh Long đang đứng sau ngưỡng cửa. “Hoàng thượng!” Lý Cảnh Long cười tươi rói bước vào. Nào ngờ, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bóng đen xoẹt một tiếng bay vụt tới. Bốp một tiếng giòn giã! Một bản tấu chương đập thẳng vào mặt Lý Cảnh Long. Ngay sau đó liền nghe thấy tiếng quát nghiêm nghị của Chu Doãn Thông: “Tự mình xem đi!”