Chương 2002: Song hỷ (1)

Kinh thành đón trận tuyết thứ hai của mùa đông. Sở dĩ nói là trận thứ hai, vì lần đầu tiên tuyết rơi quá nhanh. Nhanh đến mức chưa kịp dừng bước ngắm nhìn cảnh tuyết thì nó đã tan biến. Dẫu rằng trận tuyết ấy đã ấp ủ từ rất lâu, trời âm u rồi nổi gió lớn, khung cửa sổ bị gió quét qua run lên bần bật. Thế nhưng khi tuyết thực sự rơi xuống, lại chỉ là khoảnh khắc thoáng qua trong chớp mắt. Bởi vậy, trận tuyết thứ hai này mới thực sự lưu lại dấu vết rõ ràng, khiến người ta ghi nhớ sâu sắc. Trên mái nhà phủ một lớp mỏng manh. Trên phiến đá lốm đốm những vệt trắng loang lổ. Tuy chẳng thể sánh bằng cảnh tuyết lớn ngợp trời đầy sảng khoái, nhưng rốt cuộc cũng là một trận đông tuyết đáng để thưởng lãm. ~ Trong noãn đình ở Ngự hoa viên, địa lung được đốt lên ấm áp như tiết xuân. Lại có một chiếc ấm bạc bắc trên bếp than, hơi nóng phả ra ngùn ngụt. Bên trong ấm là nước trà bát bảo đang sôi sùng sục, trên bàn trà trước mặt bày biện mấy đĩa điểm tâm tinh xảo. Hai huynh đệ Chu Doãn Thông và Chu Cao Sí ngồi đối diện nhau, một người chỉ mặc áo bào vải bông cổ tròn rộng thùng thình màu xanh, người kia lại khoác một tấm áo lông dày sụ. "Chả giò đệ đòi đây, ăn nhiều một chút!" Chu Doãn Thông cười đẩy đĩa chả giò tới trước mặt Chu Cao Sí, nói tiếp, "Đệ cũng thật lập dị, tự dưng lại đòi ăn chả giò!" Sắc mặt Chu Cao Sí rất tốt, đôi má hồng hào, ánh mắt trong trẻo. Hắn dường như đã gầy đi nhiều, khuôn mặt phúng phính lúc trước nay đã lộ rõ góc cạnh. "Chả giò vốn là món ăn vào mùa đông mà!" Chu Cao Sí cũng chẳng khách sáo, cầm một chiếc cắn giòn rụm một tiếng, "Ăn để ngóng xuân đấy chứ!" "Hừ!" Chu Doãn Thông bật cười, nhấp một ngụm nhỏ trà bát bảo nấu từ kỷ tử, hồng táo và nhân óc chó, "Ngóng xuân chẳng phải nên ăn bánh xuân sao?" "Bánh xuân là bánh xuân, chả giò là chả giò... Bánh xuân là để cắn xuân!" Chu Cao Sí nghiêm nét mặt nói, "Bánh xuân ăn vào dịp sắp lập xuân, còn chả giò ăn vào dịp giáp Tết! Qua năm mới là sang xuân rồi!" Nói đoạn, đôi mắt ti hí của hắn đảo quanh, đầy vẻ hồ nghi nhìn chằm chằm chiếc chả giò đã cắn dở một nửa trong tay. "Ở Bắc Bình đệ cũng ăn thế này sao?" Chu Doãn Thông cười nói, "Cách ăn nam bắc quả nhiên khác biệt!" Nói rồi lại cười, "Bên Giang Nam này dịp Tết cũng ăn chả giò, nhưng hiếm khi ăn bánh xuân!" Bỗng nhiên, Chu Cao Sí không nhịn được nữa, nhìn sang Vương Bát Sỉ đang đứng bên cạnh, "Đây là chả giò gì thế, sao bên trong lại có nhân mặn?" Vương Bát Sỉ đang cúi đầu nhìn mũi giày, theo bản năng ngẩn người ra, vội mở miệng bẩm, "Điện hạ, chả giò vốn dĩ đều có nhân mà?" Nói rồi đưa tay chỉ vào đĩa thức ăn, "Đây là nhân cải bẹ, đây là nhân cải thìa thịt cua..." "Chả giò chẳng phải nên có nhân đậu đỏ sao?" Chu Cao Sí càu nhàu, "Bên ngoài giòn rụm, vỏ bánh kêu tanh tách, bên trong thì dẻo quánh ngọt lịm..." "Chuyện này..." Vương Bát Sỉ cười gượng, "Điện hạ, chả giò trong cung đều làm nhân mặn cả!" "Đệ đâu phải thèm chả giò!" Chu Doãn Thông chỉ tay vào Chu Cao Sí cười lớn, "Đệ rõ ràng là thèm của ngọt, có đúng không?" Chu Cao Sí chê bai vứt chiếc chả giò trong tay xuống đĩa, phồng má nói, "Thần chẳng phải vì trong miệng thấy nhạt nhẽo vô vị quá sao?" "Tịch lão đạo đã nói rồi, đệ vừa mới khỏi bệnh nặng, không được ăn quá nhiều đồ ngọt, phải lấy thanh đạm làm trọng!" Chu Doãn Thông cười bảo, "Đợi khi thân thể đệ hoàn toàn bình phục, lúc đó chẳng ai thèm cản đệ nữa đâu!" Chu Cao Sí thở dài một hơi, ngước nhìn bầu trời sau cơn tuyết, "Thần muốn về nhà rồi!" Nói rồi lại thở dài, "Người nhà ở phương bắc không biết đang lo lắng thế nào nữa!" Kể từ sau khi phát hiện hắn dùng Hải Cẩu Đan, Chu Doãn Thông vẫn luôn giữ hắn ở lại trong cung để cai nghiện dứt điểm. "Ở trong cung rất tốt!" Chu Doãn Thông lại cười nói, "Đúng giờ thì thức dậy, đúng giờ thì dùng bữa, trời tối thì đi ngủ, ngày này qua ngày khác không có nhiều trò bậy bạ." Chu Cao Sí nghiêm mặt nhìn Chu Doãn Thông, "Hoàng thượng, ngài thực sự nghĩ những ngày tháng thế này là tốt sao?" "Ừ!" Chu Doãn Thông suy nghĩ chốc lát, "Trẫm muốn nói những ngày tháng đơn giản như vậy rất tốt cho đệ!" Đều là nam nhân, chốn trăng hoa rượu chè mới vui sướng biết bao! Cuộc sống trong cung nhìn một cái đã thấy hết phần đời còn lại, đó chỉ là qua ngày đoạn tháng chứ chẳng phải tận hưởng cuộc sống. Dĩ nhiên, hưởng thụ cuộc sống là chuyện của kẻ có tiền có rảnh rỗi, còn người không có tiền thì sống qua ngày chỉ đơn thuần là cố để tồn tại mà thôi. "Sau này đệ đấy!" Chu Doãn Thông nhìn gương mặt Chu Cao Sí, có phần không nỡ. Vì vậy, hắn bỏ thêm một viên đường phèn vào chén trà bát bảo của đối phương, tiếp lời, "Sau này dẫu thân thể có khỏe lại, cũng đừng tự giày vò mình như thế." "Đừng suốt ngày đóng cửa lại rồi xa hoa dâm dật!" Chu Doãn Thông lại dặn, "Hưởng thụ không sai, nhưng hưởng thụ quá trớn thì thân xác phải chịu tội!" Nói đến đây, tay hắn khựng lại, vô cớ đặt chén trà xuống, nặng nề thở dài một hơi. Chu Cao Sí thấy biến sắc, vội hỏi, "Hoàng thượng, đã xảy ra chuyện gì sao?" Nói đoạn liền hỏi dồn, "Hay là chiến sự ở An Nam không thuận lợi?" "Rất thuận lợi!" Chu Doãn Thông lẩm bẩm, "Giặc họ Lê cùng đường vùng vẫy, đại quân chinh nam của trẫm đang chuẩn bị cho đòn giáng cuối cùng." Nói rồi cười khổ, "Trẫm là nhớ tới chuyện khác!" "Chuyện gì vậy ạ?" Chu Cao Sí hỏi. "Thập ngũ thúc!" Chu Doãn Thông thở dài, "Phế rồi!" Nói đoạn đứng dậy phóng tầm mắt về phía chân trời, "Đệ có biết thúc ấy nói gì với Hà Quảng Nghĩa không? Hừ, đám phản tặc Cao Ly kia chết không hết tội, đáng bị lăng trì tùng xẻo. Nhưng tên phương sĩ luyện đan thì phải giữ lại cho thúc ấy!" Chợt chốc, nét mặt Chu Cao Sí lộ vẻ thê lương, cười khổ nói, "Chuyện này không trách thúc ấy được!" Dứt lời, hắn thở dài não nuột, "Thần mới dùng có mấy ngày mà đã sống dở chết dở, thúc ấy đã dùng ngần ấy thời gian..." Vừa nói hắn vừa không ngừng lắc đầu, "Nỗi đau đớn người ngoài nhìn thấy chẳng qua chỉ là một phần vạn. Sự giày vò bên trong, không phải người phàm có thể chịu đựng nổi!" "Trẫm chuẩn bị đưa thúc ấy về kinh sư!" Chu Doãn Thông thản nhiên mở lời. Chu Cao Sí cả kinh, "Ngài định thu hồi phong địa của thúc ấy sao?" "Không!" Chu Doãn Thông lắc đầu, "Chuyện đã hứa với các ngươi, trẫm chưa từng nuốt lời!" Chu Cao Sí để ý thấy hoàng đế dùng từ "các ngươi". Trẫm đã hứa với các ngươi thì chưa từng nuốt lời! Chu Doãn Thông lại nói, "Đặt trước mặt thúc ấy có hai con đường, một là cai dứt điểm, quay lại làm một Thập ngũ thúc sảng khoái hào hiệp ngày nào. Hai là..." Nói tới đây, hắn lặng lẽ cúi đầu, "Hoặc là tới Hoàng lăng, muốn gì trẫm cho nấy, nhưng tuyệt đối không được bước chân ra ngoài làm mất mặt hoàng tộc họ Chu ta!" Chu Cao Sí mấp máy môi, ngập ngừng nói, "Kẻ tiểu nhân tác oai tác quái, cũng không thể hoàn toàn trách thúc ấy được!" "Vậy là trách trẫm sao?" Chu Doãn Thông bỗng nhiên quay đầu lại, "Trẫm đem cả Phủ Sơn giao cho thúc ấy! Binh quyền chính sự đều nằm trong tay, thúc ấy đã làm những gì?" "Trẫm đối với thúc ấy..." Chu Cao Sí nhận thấy Chu Doãn Thông đã siết chặt nắm đấm, "Kỳ vọng biết bao! Thúc ấy lại vô trách nhiệm... đến mức này!" Thấy vậy, Chu Cao Sí chỉ đành thầm thở dài trong lòng. Ngài là hoàng đế, ngài nói gì cũng đúng, ngài nói ra đều là đạo lý lớn. Đúng lúc này, Hoàng hậu Triệu Ninh Nhi dắt theo Thái tử Lục Cân, cùng một đoàn cung nhân từ đằng xa đi tới. Từ xa, Triệu Ninh Nhi đã cười nói, "Hai huynh đệ các người đang ăn uống ở đây đấy à?" "Thần bái kiến Hoàng hậu nương nương, bái kiến Thái tử điện hạ..." Chu Cao Sí vội đứng dậy hành lễ. "Ôi chao, người một nhà hà tất cứ phải câu nệ đại lễ như thế, đệ cũng không thấy mệt sao!" Triệu Ninh Nhi mỉm cười, phất tay bảo ma ma dâng một hộp thức ăn lên. Tiếp đó, nàng lại cười nói, "Ta cho người hấp một con cá tươi, làm thêm mấy món ăn kèm cho hai huynh đệ! Tịch đạo trưởng nói, hiện giờ thân thể đệ còn yếu, không thể không bồi bổ, nhưng cũng không được đại bổ, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có món cá này là ăn tốt nhất!" Nói đoạn, nàng đích thân mở nắp hộp thức ăn ra. Lục Cân ngồi xuống bên cạnh Chu Cao Sí, đôi mắt nhỏ đảo quanh lia lịa, len lén quan sát Chu Cao Sí. "Điện hạ, người..." Chu Cao Sí khó hiểu. "Hì hì!" Lục Cân cười nói, "Vương bá gầy đi rồi, nhưng trông thuận mắt hơn trước nhiều!" "Thằng nhóc ranh này, hóa ra trước kia nhìn ta không vừa mắt sao?" Chu Cao Sí thầm mắng cười trong bụng, tiện tay đưa chiếc chả giò trước mặt cho Lục Cân, "Còn nóng đấy! Nếm thử xem!" "Đệ đấy, nhìn vào tấm lòng của trẫm và Hoàng hậu!" Chu Doãn Thông ngồi xuống lại, cười nói, "Thì phải biết đường chăm lo thân thể cho tốt! Mấy ngày qua, cơm nước ẩm thực của đệ đều do đích thân Hoàng hậu trông coi đấy!" "Thần nào dám nhận..." Triệu Ninh Nhi hờn dỗi, "Nhìn xem, lại thế nữa rồi?" Nói đoạn nàng vuốt lại lọn tóc, "Lão gia tử khi còn tại thế thường nói, chúng ta đều là người một nhà, người trong nhà mà khách sáo như thế thì còn ra thể thống gì!" Nói rồi, nàng đẩy đĩa cá hấp sắc hương vẹn toàn tới trước, "Mau ăn đi, để nguội là tanh..." Vừa dứt lời, một luồng mùi tanh bỗng xộc thẳng vào cánh mũi, khiến dạ dày nàng cồn cào, cuộn trào dữ dội. "Ưm!" Triệu Ninh Nhi vội vàng đưa tay che miệng, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại. "Mẫu hậu!" "Ninh Nhi!" Chu Cao Sí đứng một bên, mắt đảo quanh lia lịa. "Mau truyền thái y!" Vương Bát Sỉ vội vàng hướng ra bên ngoài noãn đình hét lớn.