Chương 2041: Ăn cỗ (2)

“Bà cụ, cữu lão gia...” “Họ đang... đang tự nấu cơm ở hậu viện rồi ạ!” Quản gia giậm chân: “Còn bảo là thức ăn mang từ dưới quê lên không thể để phí! Tiểu nhân khuyên thế nào cũng không nghe...” Đột nhiên, Trương Chấn Tông chợt dừng bước, nhìn chằm chằm gã quản gia. Hắn đã uống không ít rượu, lúc này hơi men xông lên, cười lạnh nói: “Sao, mẫu thân và cữu phụ ta nấu cơm thì không được à?” Tim quản gia thót lại, sợ hãi lùi lại mấy bước: “Tiểu nhân không có ý đó! Chỉ là... chỉ là, tiểu nhân từng làm quản gia ở mấy chốn hào môn, nhưng chưa từng thấy cảnh này bao giờ... truyền ra ngoài lại để người ta...?” “Ồ, mẫu thân và cữu phụ của con rể không ra được chốn thanh nhã, con trai ở bên ngoài lên mặt đạo mạo, còn họ ở phía sau tự nhóm lửa nấu cơm là không hợp quy củ?” Trương Chấn Tông cười lạnh: “Truyền ra ngoài để người ta chê cười?” Nói đoạn nghiến răng: “Rốt cuộc là cười họ, hay là cười ta?” “Chuyện này...” Quản gia sững sờ, vội khom người: “Tiểu nhân không dám!” “Hừ!” Trương Chấn Tông cười khẩy một tiếng, sải bước tiến lên. ~~ “Vị thiếu gia này tướng mạo trông sáng sủa thật!” Một bà lão quấn khăn đầu, mặc manh áo vải thô màu xám, ánh mắt dán chặt vào người Lục Cân không tài nào dời đi: “Tôi sống cả đời này, chưa từng thấy thiếu gia nào khôi ngô đến thế!” Vừa nói, bà vừa cầm muôi múc một muôi thật đầy trong nồi... Bên cạnh Lục Cân, Lý Kỳ trước sau không rời nửa bước, khóe miệng không khỏi giật giật. Bàn tay bà lão chằng chịt những vết nứt nẻ... Mà giữa những kẽ nứt ấy lại bám đầy cáu bẩn đen nhẻm tích tụ lâu năm... Một bát cơm trắng, một muôi thịt đầy. Móng tay của bà còn cắm cả vào trong nước thịt. “Thiếu gia, ăn đi! Đây là món ngon lắm đấy!” Bà lão đưa bát cho Lục Cân. Sau đó lại nhìn Liên Tâm, cười bảo: “Cô bé này cũng kháu quá!” Rồi cũng dùng muôi múc thịt, nhưng nước thì nhiều mà thịt thì ít. “Ai chà, dạo trước lúc ba mươi tuổi tôi cũng từng sinh một đứa con gái, nhưng mà không giữ lại được...” Trong tiếng cảm thán của bà lão, Liên Tâm hai tay bưng bát, tha thiết nhìn Lục Cân. “Ăn đi!” Lục Cân cười nói. Đôi mắt Liên Tâm cong như trăng non mỉm cười, vừa định cúi đầu ăn. Bỗng trước mắt chợt lóe, hóa ra Lục Cân đã đem bát nhiều thịt của mình đổi cho nàng. “Ăn đi! Lát về ta bảo người nhà mình cũng làm món này cho nàng!” Lục Cân cười bảo. “Ưm!” Nào ngờ Liên Tâm lại cắn môi, đổi bát trở lại, rồi cười nói: “Thiếu gia là nam nhi, ăn nhiều thịt sức lực mới khỏe chứ!” Nói rồi liền vùi khuôn mặt nhỏ nhắn vào trong bát. Lục Cân không kìm được, đưa tay chạm vào ngọn tóc hãy còn hơi khô xơ của Liên Tâm. Rồi đẩy bát sang cho Phạm Chí Dật: “Ngươi ăn đi!” Phạm Chí Dật cầm bát, thức ăn bên trong thơm thì có thơm, nhưng sền sệt đen sì... thật sự khó mà nuốt trôi. “Vị tiểu ca này...” Lúc này, người đàn ông nấu cơm ban nãy cũng múc một muôi thịt đưa cho Lý Kỳ, cười bảo: “Nếm thử đi, lợn nhà tôi tự nuôi đấy, trước khi đi mổ ra kho mang theo!” Có lẽ để tỏ lòng kính trọng, bát thịt ấy toàn là mỡ trắng phau. Lý Kỳ nuốt nước bọt, chưa ăn đã thấy ngấy tận cổ. Hắn là Thị vệ Thống lĩnh của Đông Cung, khẩu phần ăn mỗi bữa trong cung là một chiếc đùi cừu, một con vịt, rau xanh và quả khô tùy nghi. Miếng thịt mỡ trắng phau to tướng thế này, hắn đúng là chưa từng đụng đũa! Bỗng thấy Liên Tâm gắp một miếng thịt đưa đến bên miệng Lục Cân, cười nói: “Thiếu gia, thơm lắm đó!” Lục Cân há miệng, chẳng hề do dự nuốt xuống, rồi cười nói: “Phải, thơm thật!” “Đại ca thích thì ăn nhiều một chút!” Phạm Chí Dật đưa bát thịt qua. Nhưng mới đưa được nửa chừng, thấy Lục Cân trừng mắt nhìn mình, hắn vội cúi đầu cắm cúi lùa cơm vào miệng. ~~ “Mẫu thân!” Bỗng một tiếng gọi khẽ vang lên, bà lão và người đàn ông nấu cơm cùng ngẩng đầu. Trương Chấn Tông vừa bước chân vào liền thấy em vợ dẫn theo một đám người lạ, ngồi cùng một chỗ với mẹ đẻ và cữu phụ mình, mỗi người bưng một chiếc bát. “Sao đệ lại ở đây?” Trương Chấn Tông cười với em vợ: “Đằng trước đã khai tiệc rồi mà chẳng thấy bóng dáng đệ đâu!” “Đệ ở đây gặp bạn!” Phạm Chí Dật cất cao giọng. “Gặp bạn thì phải ra tiền viện chứ!” Trương Chấn Tông cười bảo. “Tỷ phu quản đệ làm gì? Mẹ tỷ phu chẳng phải cũng ở đây sao?” Phạm Chí Dật cúi đầu ăn thịt, chẳng buồn ngẩng lên đáp lời. “Thằng nhãi ranh!” Trương Chấn Tông mắng thầm một câu, ánh mắt đảo qua một lượt, trong lòng hơi kinh ngạc. Bạn của em vợ sao lại có cả lớn cả bé thế này! Đằng này một nam một nữ còn nhỏ tuổi, bên cạnh mấy vị lại là những tráng đinh vạm vỡ, nhìn qua đã thấy không phải hạng dễ trêu chọc! Nhưng hắn cũng không nghĩ nhiều, chỉ tưởng là con em nhà quan lại có quan hệ thân thiết với Phạm gia. Đoạn hắn ngồi xuống bên cạnh mẫu thân, cười nói: “Mẫu thân, ra tiền viện thôi?” “Không đi, không đi!” Trương mẫu lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi, lại múc muôi nước thịt chan lên cơm đưa qua: “Con cả mồm nồng nặc mùi rượu, mau ăn lót dạ đi!” Nói rồi thở dài bảo: “Đêm qua cậu con cằn nhằn với mẹ cả đêm! Giờ con phát đạt rồi, bọn mẹ không thể làm con mất mặt được! Ngoài kia toàn là người quyền quý, bọn mẹ ra ngoài chẳng phải làm con bẽ mặt sao?” “Người ta chê cười bọn mẹ thì chẳng sao, nhưng nếu vì bọn mẹ mà người ta coi thường con với nhạc phụ con thì tội lớn lắm!” “Chao ôi! Vốn dĩ mẹ còn bàn với mấy người anh và chị dâu của con, thấy con cũng lớn tuổi rồi, đến lúc lấy vợ sinh con nên phải lo liệu việc hệ trọng cho con! Ai ngờ con lại nên người đến bực này? Mẹ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới!” “Từ nhỏ con đã phải vào thành, mẹ biết con đã chịu bao nhiêu cay đắng!” Trương mẫu vừa nói vừa đỏ hoe mắt: “Con đừng oán hận mẹ! Trong nhà đông miệng ăn, mẹ thật sự không nuôi nổi các con...” “Mẫu thân, người nói chuyện này làm gì...” Trương Chấn Tông trong lòng cay đắng. “Nhà họ Trương coi như cũng có ngày ngẩng mặt lên rồi!” Trương mẫu lau nước mắt, nói tiếp: “Mẹ biết dăm bữa lại đòi tiền con, nửa tháng lại chìa tay xin, chẳng có chút dáng vẻ làm mẹ nào, thế là không phải!” “Nhưng bà con lối xóm quanh vùng đều đang nhìn vào cả đấy! Con hiển đạt rồi, mồ mả tổ tiên nhà con có tu sửa không? Nhà mới của chúng ta có dựng không? Đâu thể để người dưới quê chỉ trỏ vào sống lưng, bảo con phát tài rồi đến tổ tông cũng chẳng thèm ngó ngàng, người nhà cũng không nhận nữa?” “Còn cả anh chị dâu con, suốt ngày ở bên tai mẹ lải nhải...” “Tỷ!” Cữu phụ của Trương Chấn Tông vội lên tiếng: “Nói những chuyện này làm gì? Việc trong nhà để lúc vắng người hẵng nói!” Trương Chấn Tông hiểu rõ ý mẫu thân! Trước kia, mẫu thân ở quê do các anh chị dâu phụng dưỡng! Nghĩ lại những năm qua, chắc hẳn bà cũng chịu không ít tủi nhục từ chỗ chị dâu. Nay mình hiển đạt, các chị dâu ắt hẳn lại đổi sang một bộ mặt khác. Nhưng những yêu cầu của họ, mẫu thân có thể không thuận theo sao? Sau này mẫu thân vẫn phải sống ở dưới quê, vẫn cần các anh chị dâu chăm sóc! Nghĩ đến đây, cõi lòng Trương Chấn Tông dâng lên niềm xót xa. Hắn cúi đầu, từng miếng lớn và cơm vào miệng. Hắn nén lại nỗi chua xót trong lòng: “Mẫu thân, cấp trên trực tiếp của nhi tử là Lý Bộ đường đã tới! Ngài ấy mời người qua uống rượu, muốn kính rượu người...” “Bộ đường là quan gì? So với quan huyện thì ai lớn hơn?” Trương mẫu kinh ngạc hỏi. “Tỷ!” Cữu phụ Trương Chấn Tông lên tiếng: “Con trai tỷ bằng vai với quan huyện, vậy cấp trên của nó chính là... Tri phủ!” “Phụt!” Lục Cân nhịn không được, bật cười thành tiếng. “Trời đất ơi! Không dám đi đâu! Tri phủ... thế thì trừ Hoàng thượng ra chỉ có ông ấy là to nhất rồi! Một bà già nhà quê như tôi đâu dám đến đó bêu xấu!” Trương mẫu xua tay lia lịa. “Mẫu thân!” Trương Chấn Tông đặt bát xuống, nghiêm mặt nói: “Người nhất định phải đi, người ta đích thân điểm tên muốn kính rượu người đấy!” “Tỷ, tỷ thật sự phải đi đấy!” Cữu phụ Trương Chấn Tông cũng nói: “Người ta nể mặt thằng Hai đấy! Tỷ mà không đi, thằng Hai chẳng còn mặt mũi nào nữa đâu!” “Vậy...” Trương mẫu ngập ngừng giây lát, rồi bỗng có phần áo não nói: “Tôi... bộ quần áo này của tôi so với người ta chẳng ra thể thống gì... Vạn nhất làm mất mặt con trai thì tôi uổng phí cả đời người rồi...” “Mẫu thân!” Đột nhiên lòng Trương Chấn Tông nghẹn ngào, lại vùi đầu vào bát cơm, mang theo tiếng khóc nấc: “Nhi tử có lỗi với người!” ~ “Chuyện này, Hoàng thượng...?” Ngoài cửa Phạm gia, Chu Cao Sí nhìn mấy tên gia bộc Phạm gia đang hếch mũi nghênh ngang gác cửa, hạ giọng hỏi: “Hai chúng ta vào bằng cách nào đây?” “Báo danh hiệu của ngươi đi! Hữu dụng lắm đấy!” Chu Doãn Thông đút tay vào tay áo, cười khà khà nói. “Không phải, thần... việc này...” Chu Cao Sí cười khổ: “Báo thế nào được ạ?” “Cứ bảo ngươi đến ăn cỗ! Đừng nói là ngươi chưa từng đi ăn cỗ bao giờ nhé?” Chu Doãn Thông cười hỏi. “Người từng ăn chắc?” Chu Cao Sí bụng thầm vặn lại một câu. Đang định bước tới, bỗng liếc thấy bên ngoài cửa có một cỗ kiệu đang đỗ. Ừm, phu xe trông có vẻ quen mắt! Bèn bước tới hỏi: “Ngươi là gia nhân của Lý Thiếu bảo?” “Ngài là...” Tên phu xe trợn tròn mắt, nhận ra Chu Cao Sí. Hắn ngày nào cũng đưa Lý Chí Cương vào cung, mà Lý Chí Cương để biểu thị thân phận siêu nhiên của mình nên nhất định phải căn đúng giờ, trước sau chẳng chênh bao nhiêu với Chu Cao Sí, bởi thế phu xe này mới nhận ra. “Đừng lên tiếng!” Chu Cao Sí hạ giọng: “Đại nhân nhà ngươi tới rồi à?” “Đang ở bên trong ăn cỗ ạ!” Phu xe khẽ đáp. “Ồ!” Chu Cao Sí đảo tròn tròng mắt: “Ngươi vào bẩm một tiếng, bảo là ta tới rồi! Ra đón ta!” “Dạ được!” Tên phu xe mừng nhảy cẫng lên, thoăn thoắt phóng thẳng vào trong, còn không quên bồi thêm một câu: “Không chỉ đại nhân nhà con đâu, nửa cái Khóa Thuế Ty đều tới cả đấy ạ!” “Thần...” Chu Cao Sí quay đầu nhìn Chu Doãn Thông: “Thế trận này lớn thật đấy! Bọn họ đều nhận ra thần cả!” “Họ cũng đâu nhận ra trẫm!” Chu Doãn Thông vẫn đút tay trong tay áo, cười nói: “Chao ôi, bao nhiêu năm rồi chưa đi ăn cỗ!”