Chương 2051: Phía đông (3)

Cái mới muốn thay thế cái cũ, ắt phải tranh. Cái cũ muốn áp chế cái mới, ắt phải đánh. Mà biến pháp của hoàng thượng lại không cho phép xảy ra tranh đấu. Nhưng dù là hoàng thượng cũng chẳng thể quản nổi lòng người. Cái mới không thể mãi là mới, nó rồi sẽ biến thành cũ. Cái cũ cũng không thể mãi là cũ, nó cũng có thể chuyển hóa thành mới. Thế nhưng mỗi lần chuyển hóa đều là những cuộc đấu đá, chém giết khôn cùng. Bởi vậy, sự trỗi dậy của một phe phái thứ ba mới có thể duy trì được thế cân bằng, mới khiến cỗ chiến xa Đại Minh không ngừng tiến về phía trước, chứ không lún sâu vào đầm lầy đấu đá nội bộ. Mới bảo đảm cho huyết mạch nơi triều đường Đại Minh luôn tràn đầy sức sống! Hơn nữa còn một điểm, quan viên xuất thân từ Chiêm Sự Phủ lại càng tăng cường quyền lực tập trung vào trung ương. Bởi Thái tử hãy còn nhỏ, đám quan viên thuộc phe Đông Cung muốn có tiếng nói thì tất cả đều trông vào hoàng đế! Lại thêm việc bọn họ rất dễ sai bảo! Dù sau này Thái tử khôn lớn, đám quan viên ấy nảy sinh bất an thì sao? Dù là tân phái hay cựu phái, cùng với tập đoàn võ tướng huân quý như Lý Cảnh Long bọn họ, chỉ cần trở bàn tay là đánh cho đám người kia ngã rạp! Lý Cảnh Long lòng đầy tâm sự cất bước, trong đầu không ngừng chắp nối lại các mạch lạc nơi triều đình. Hoàng thượng cho đám thanh lưu Hàn Lâm Viện ở Chiêm Sự Phủ cơ hội! Bọn họ cũng đã nhìn ra! Con cáo già Trương Đảm kia cũng đã nhìn ra! Tên béo chết tiệt Chu Cao Sí cũng đã nhìn ra! Thế nhưng cơ hội ấy lại bị Lý Chí Cương chặt đứt. Hoàn toàn là cái thói hại người chẳng lợi mình, ta không vui thì các ngươi cũng đừng hòng vui vẻ! Đề cử một viên tuần phủ tỉnh, bác bỏ! Giám sát ngự sử các nơi, thay! Các chức ngự sử mới đặt lại, toàn là người của ta! Bọn họ há có thể không hận Lý Chí Cương sao? Bởi vậy, cơn sóng gió bất thình lình nổi lên vào dịp cuối năm này, chính là sự trả đũa của phe Đông Cung, Chiêm Sự Phủ, Hàn Lâm Viện cho tới đám giám sát ngự sử địa phương nhắm vào Lý Chí Cương! "Chỉ là, thời cơ đã đúng chưa?" "Hoàng thượng có muốn thấy cảnh này không?" "Mấy con mọt sách kia sớm nhảy ra đài tỷ thí thế này, với Đông Cung là phúc hay là họa?" ~~ Giải Tấn đi bên cạnh Lý Cảnh Long, thấy bước chân hắn mỗi lúc một chậm, sắc mặt cũng dần trở nên nặng nề. Y không kìm được cất tiếng hỏi: "Ngài đang nghĩ gì thế?" "Ừm..." Lý Cảnh Long ngẩng đầu, nhìn thoáng qua Đoan Môn của Điện Càn Thanh đã ở ngay trước mắt, mở miệng nói, "Thời gian trôi nhanh thật!" "Hả?" Giải Tấn rõ ràng không theo kịp dòng suy nghĩ của hắn, "Phải rồi! Lại sắp sang năm mới rồi!" "Qua năm mới, cuối tháng Hai tới lại là kỳ thi hội mùa xuân!" Lý Cảnh Long vừa nói vừa cười, lấy lại phong thái hiên ngang ngày thường, "Bây giờ nghĩ lại, khoa thi mùa xuân năm nay cứ như mới hôm qua! Năm tới cũng do huynh chủ trì sao?" Giải Tấn lấy làm lạ, cười khổ đáp: "Công gia, ngài hồ đồ rồi chăng? Khoa thi hội mùa xuân ba năm một lần! Năm tới làm gì có." Nói đoạn, y chợt nhận ra điều gì, bèn nói: "Kỳ thi hương các tỉnh mới là năm sau!" Chỉ nghe Lý Cảnh Long tiếp lời: "Xem ta này, thật là hồ đồ quá! Ha ha, việc quốc gia tuyển chọn hiền tài là đại sự hàng đầu. Năm nay theo Vạn tuế gia qua đất Hồ Quảng, tai nghe mắt thấy, không chỉ quan phong ở địa phương chẳng ra làm sao, mà học phong cũng chẳng ngay ngắn! Dân chúng đều than thở con cái không có tiền đi học, quan học toàn là con em nhà giàu!" Giải Tấn bỗng dừng bước, nhìn chằm chằm Lý Cảnh Long: "Ý ngài là... muốn ta rời kinh?" Lý Cảnh Long khẽ gật đầu, rồi dừng chân lại: "Tiểu Giải, ta và huynh là chỗ giao tình thâm hậu! Ta thực không nỡ nhìn huynh rơi vào chốn thị phi này!" Nói rồi than dài một tiếng, "Thần tiên đánh nhau, phàm nhân mắc nạn..." "Ta đâu phải kẻ ngốc!" Giải Tấn cười khổ, "Hảo ý của ngài ta hiểu rõ!" Đoạn y thở dài, "Lý Dĩ Hành vốn đã hận ta, quan viên phe Đông Cung cũng chẳng ưa gì ta, các vị trong Nam Thư Phòng lại thấy ta chướng mắt..." "Thế nhưng!" Nói tới đây, y bỗng mỉm cười, "Nét chữ của Thái tử gia không thể không có người dạy dỗ!" Dứt lời, y chắp tay hành lễ. Rồi rảo bước tiến về phía trước, bước qua Càn Thanh Môn. Lý Cảnh Long hiểu rõ ý của y. Giải Tấn không dính dáng tới phe phái nào, cho nên y càng phải ở lại trung ương. Nếu đám quan viên phe Đông Cung thắng thế, y sẽ là gáo nước lạnh dội xuống để bọn họ khỏi đắc ý vênh váo. Nếu đám quan viên phe Đông Cung thất bại, y sẽ là nguyên khí của Đông Cung. "Đúng là kẻ đọc sách!" Lý Cảnh Long nhìn theo bóng lưng Giải Tấn, trong lòng cười khổ, "Thật không sao hiểu nổi!" Dứt dòng suy nghĩ, hắn cũng cất bước vào Càn Thanh Môn. Vừa bước qua cửa, nhìn từ dưới hành lang ra xa, hắn đã thấy Vương Bát Sỉ đang dẫn một quan viên từ phòng chờ bước vào Điện Càn Thanh. Đến khi nhìn rõ diện mạo người kia, Lý Cảnh Long không khỏi khẽ giật mình. ~ "Bảng nhãn năm Hồng Vũ thứ hai mươi mốt, đi Vân Nam làm tuần phủ, cũng coi như danh xứng với thực!" Trong Điện Càn Thanh, Chu Doãn Thông mỉm cười nhìn viên Hữu thị lang Bộ Lễ Trác Kính đang ngồi đối diện. Những năm đầu, Trác Kính rất được Thái Tổ Cao Hoàng đế coi trọng. Từng lần lượt giữ các chức Tông Chính Phủ Kinh lý, Chiêm Sự Phủ Chiêm sự. Hắn là một trong những viên quan gánh vác việc nối tiếp giữa các triều đại mà thuở Chu Doãn Thông còn làm Hoàng thái tôn nơi Đông Cung, Thái Tổ gia đã định sẵn cho tương lai triều đường Đại Minh. "Vi thần chưa từng có kinh nghiệm chủ chính một phương, sợ rằng khi tới địa phương sẽ phụ lòng ơn sâu của hoàng thượng!" Trác Kính đứng dậy thưa. "Sợ cái gì, trẫm cũng là lần đầu làm hoàng đế, chẳng phải cũng làm rất tốt đó sao?" Chu Doãn Thông cười nói. "Hoàng thượng nói vậy là sai rồi!" Sắc mặt Trác Kính trở nên trịnh trọng, "Đây là lời nói đùa, quân vương không thể nói lời đùa cợt!" "Được rồi, được rồi!" Chu Doãn Thông cười, "Trẫm biết tính khanh ngay thẳng! Là trẫm lỡ lời!" Nói đoạn, hắn tựa lưng vào ngai vàng, tiếp tục mở lời: "Vốn dĩ còn có những tỉnh tốt hơn để khanh tới! Đất Vân Nam kia xa xôi hiểm trở, lại là nơi người Hán và các tộc man di sống xen lẫn, thổ ty đông đúc!" "Đám thổ ty ấy, khi thuận phục thì là lương dân, lúc không vừa ý lại dắt díu tộc nhân chui tọt vào rừng sâu làm giặc, khiến châu phủ các nơi vô cùng đau đầu!" "Hơn nữa Vân Nam còn tiếp giáp với Miến Điện và Việt Nam, việc của khanh chẳng dễ làm đâu! Vừa phiền toái, lại vừa gánh nặng đường xa đấy!" Hoàng đế nói lời sâu xa! Nơi càng khó quản hạt, thực chất lại càng dễ lập công trạng. Sau khi đặt chức tuần phủ, kẻ nào muốn bước chân vào hàng ngũ trung ương ắt phải có kinh nghiệm đứng đầu một tỉnh. Mà vùng đất xa xôi khó bề trị lý lại càng thử thách bản lĩnh của một con người. Huống hồ, Vân Nam giáp ranh đất Miến và An Nam, mà hai nơi này mai sau ắt sẽ thiết lập quận huyện, bất kể là việc luân chuyển nhân khẩu hay điều phối quân nhu vật tư, Vân Nam đều là tuyến đầu gánh vác. "Hoàng thượng một lòng vì việc nước, thần cảm kích khôn cùng!" Trác Kính trầm ngâm chốc lát, nghiêm sắc mặt nói, "Tới địa phương, thần nhất định tận tâm tận lực!" Dứt lời, hắn thoáng ngập ngừng, "Thần không dám chắc chắn có thể trị lý Vân Nam đến mức chính thông nhân hòa, bách tính no đủ, nhưng nhất định... không thẹn với lòng!" "Tốt!" Chu Doãn Thông gật đầu cười nói, "Hoàng đế như trẫm đây, thực ra điều muốn nghe nhất từ miệng bầy tôi các khanh chính là câu không thẹn với lòng này!" Hắn khẽ thở dài, "Phàm việc gì cũng không thẹn với lòng, thì thiên hạ ắt sẽ thái bình!" Bỗng nhiên, Trác Kính lại ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy nghiêm nghị: "Hoàng thượng, thần có bản tấu!" "Nói đi!" Chu Doãn Thông bảo. Trác Kính đứng dậy: "Thần xin hoàng thượng tạm thời đừng cắt đặt quan thuế của Khóa Thuế Ty tới Vân Nam!" Chu Doãn Thông cười nhạt: "Vì sao?" "Vân Nam vốn đã nghèo nàn cơ cực!" Trác Kính thưa, "Đất đai giáp ranh như An Nam và Miến Điện nay đã là bờ cõi của Đại Minh ta! Thế nhưng muốn giữ vững an ninh lâu dài, Vân Nam tất phải bố trí trọng binh." "Ừm, ừm!" Chu Doãn Thông gật đầu liên hồi, "Nói tiếp đi!" "Binh nhiều thì áp lực tài chính của địa phương càng nặng nề!" Trác Kính tiếp lời, "Một tỉnh Vân Nam không nuôi nổi chừng ấy binh mã. Càng không đủ sức gánh vác những chi phí hao tổn cho việc triều đình phong phiên ở đất Miến và An Nam sau này!" Chu Doãn Thông cười bảo: "Khanh nghĩ xa đấy, nói tiếp đi!" "Không phải thần nghĩ xa!" Trác Kính nói, "Đất Miến khai khẩn ruộng đồng, thiết lập quân đồn, tiền lương cần dùng phải điều động từ nơi gần nhất, mà Vân Nam là gần nhất! An Nam thiết lập quận huyện, việc điều phối vật tư cho quân đồn trú cũng phải chia sẻ gánh nặng cho Vân Nam!" "Thần cũng hiểu cái lợi khi nằm kề hai vùng đất ấy! Nay cả hai nơi đều thuộc về Đại Minh ta, cửa ải biên cương năm xưa ắt sẽ trở thành trọng trấn giao thương buôn bán." "Nhưng nếu thuế thương nghiệp đều bị Khóa Thuế Ty bòn rút hết, thần lấy gì để trị lý Vân Nam?" "Hơn nữa, hoàng thượng cũng vừa phán, Vân Nam người Hán và man di sống xen kẽ, phong tục dân gian hung hãn bạo tàn! Mà đám quan thuế dưới trướng Lý Thiếu bảo phần lớn đều là lũ khốc lại chẳng thấu tỏ dân tình, chỉ biết bòn rút vơ vét tài vật của dân chúng!" "Đã nghèo túng lại còn đặt thêm Khóa Thuế Ty, chẳng phải sẽ phản tác dụng sao?" Chu Doãn Thông nhìn Trác Kính: "Xem ra khanh có thành kiến không nhỏ với Lý Dĩ Hành nhỉ?"