Chương 2147: Mở màn (1)

"Phủ Vương bá náo nhiệt thật đấy!" Đêm, giờ lên đèn. Con hẻm sau phủ Trang Thân Vương đối diện thẳng với đại lộ Trường An. Trong một tửu lầu ba tầng sát mặt phố, Lục Cân đứng bên cửa sổ, dõi mắt nhìn dòng xe ngựa tấp nập, đèn hoa rực rỡ sáng như ban ngày nơi phủ Trang Thân Vương, cười nói: "Cô có nên qua đó góp chút vui không?" Lời hắn vừa dứt, phía sau liền vang lên một giọng nói: "Điện hạ vạn vạn không thể!" Trong gian nhã các, ngoài Lục Cân đang vận thường phục của Thái tử, còn có mấy vị quan viên trung niên mặc nho trang. Lẽ dĩ nhiên, cũng không thiếu Tào Tiểu Cường đang ngồi ngây ra ở góc phòng, không nói một lời. Lục Cân quay đầu, thấy người lên tiếng là Chiêm sự phủ Tả chiêm sự kiêm Hàn lâm học sĩ Hoàng Quan, bất giác cười nói: "Sao Cô lại không đi được?" "Thần cho rằng, Điện hạ vẫn nên giữ khoảng cách với chư phiên thì hơn!" Hoàng Quan đứng dậy, chắp tay nói: "Chư phiên vốn ỷ vào sự ưu ái của Hoàng thượng, kiêu xa ngang ngược, kiêu ngạo khó thuần. Nếu Điện hạ lại thân cận với họ, chỉ sợ bọn họ càng thêm coi trời bằng vung." Hoàng Quan dứt lời, một Chiêm sự khác của Chiêm sự phủ là Du Sĩ Cát cũng tiếp lời: "Điện hạ, thần cho rằng ngài chẳng những không nên thân cận với các phiên vương, mà còn phải... ra oai cho họ thấy!" Nói đoạn, dừng một chút, lạnh mặt bảo: "Lần này chư phiên vào kinh, thần bàng quan lạnh mắt đứng nhìn, các phiên vương đối với ngài đều thiếu đi lòng kính sợ!" "Ồ!" Lục Cân cười gật đầu, lại nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm phủ Trang Thân Vương. Hai người này đều là tâm phúc của hắn. Có thể coi là số ít quan viên thuộc hệ Đông cung không nói suông, không màng tranh quyền đoạt lợi, làm việc thiết thực mà không phô trương, tính tình già giặn chín chắn. Hai người họ chính là những bề tôi Lục Cân tin cậy nhất, chỉ sau ba vị ân sư ở Đông cung. Còn Tào Tiểu Cường ở góc phòng thì càng vùi đầu sâu vào lồng ngực, hận không thể rụt thấp hơn nữa, dùng bờ vai bịt chặt hai tai lại để chẳng phải nghe thấy thứ gì. Du Sĩ Cát thấy sắc mặt Lục Cân có vẻ không cho là đúng, bèn tiến lên vài bước, nghiêm sắc mặt nói: "Điện hạ, chư phiên càn rỡ như vậy, dường như thiên hạ này ngoài Hoàng thượng ra thì họ là lớn nhất. Lại thêm đất phong của họ nằm trơ trọi ngoài cõi biển, tay nắm tiền nong, lương thực, nhân mã. Nếu đối với Điện hạ cũng mất đi lòng kính sợ, tức là đối với triều đình trung ương cũng chẳng còn chút kính sợ nào!" Nói rồi, hắn nheo mắt nhìn về vương phủ của Chu Cao Sí, lại nói: "Qua chừng ba năm mươi năm nữa, chư phiên trở thành quốc gia trong quốc gia, cũng chưa biết chừng!" Hoàng Quan cũng bước lên, trầm giọng đầy trịnh trọng: "Du học sĩ nói rất có lý, đến lúc đó đừng nói chuyện chư phiên hải ngoại đền đáp Trung thổ... Hừ, không nổi dã tâm lang sói, lấy oán báo đức, quên tổ thẹn tông là đã may lắm rồi!" Lục Cân nín thinh! Tào Tiểu Cường trong góc, cả người sắp co rúm lại thành một nắm. "Quyền thế của phiên vương, nên tước bớt rồi!" Du Sĩ Cát nhìn ra ngoài cửa sổ, hạ thấp giọng: "Điện hạ, chi bằng nhân lúc chư phiên tề tựu về kinh lần này, thần các mối tấu hặc!" Hoàng Quan cũng phụ họa: "Điện hạ đã xuất các lý chính, vừa ra tay liền thu quyền chư phiên hải ngoại, quan viên trong thiên hạ tất sẽ nhìn Đông cung bằng con mắt khác..." "Mẹ kiếp, mình vừa nghe phải cái quái gì thế này?" Tào Tiểu Cường quay đầu, nhắm nghiền mắt đau khổ cụng trán vào vách tường. "Không cần!" Một lát sau, Lục Cân thản nhiên cất lời, khóe môi thoáng hiện nét giễu cợt: "Không cần đến Cô!" Dứt lời, hắn nhìn hai người Hoàng, Du: "Hai vị cũng chớ nên khinh cử vọng động, kẻo... đả thảo kinh xà..." "Hoàng...?" Hoàng Quan và Du Sĩ Cát đồng thanh thảng thốt trong lòng, đưa mắt nhìn nhau, thầm nghĩ: "Hoàng thượng?" Lục Cân vẫn dõi mắt ra ngoài cửa sổ: "Các ngươi nói đúng, họ đối với Cô thiếu đi lòng kính sợ... Con cái họ, cháu chắt họ, đối với Đại Minh còn được mấy phần kính sợ? Hừ, quốc gia trong quốc gia?" Hoàng Quan lại tiến lên một bước, trầm giọng: "Điện hạ, thần to gan muốn hỏi, lần này tước quyền phiên vương, phải tước đến mức độ nào...?" Lục Cân lập tức cau mày: "Hoàng ái khanh, đây là điều ngươi nên hỏi sao?" "Thần vì chuyện này mà liên tưởng đến một chuyện khác!" Hoàng Quan khom mình hành lễ: "Nghĩ tới chuyện liên quan đến tương lai của Điện hạ!" "Tương lai của Cô?" Lục Cân im lặng giây lát, đáp: "Tước quyền, chính là thu hồi đặc quyền của họ..." Hoàng Quan và Du Sĩ Cát lại đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đã hiểu đại khái. Cái gọi là thu hồi đặc quyền, chính là biến các phiên vương đang nắm đại quyền dân chính, binh quyền cùng đủ loại đặc quyền tại phiên quốc thành những đại địa chủ. Hoặc giả, biến họ thành những đại cổ đông của phiên quốc chỉ biết ngồi nhà nhận hoa hồng nhờ nắm giữ cổ phần danh nghĩa. "Vừa rồi thần bỗng sực nhớ tới một việc mấy ngày trước!" Hoàng Quan hạ giọng: "Hoàng thượng từng phán, đợi sau khi Bảo Khánh Trưởng công chúa đại hôn, các hoàng tử sẽ theo hạm đội thủy sư Quảng Đông ra khơi du lịch các phiên quốc..." Lục Cân chợt nhíu mày, dường như cũng vỡ lẽ ra đôi điều. "Xem ra hiện tại!" Hoàng Quan tiếp tục ghé sát nói: "Lần này Hoàng thượng tước giảm thực lực chư phiên hải ngoại, tước không chỉ có tông thất hoàng thúc của Đại Minh triều ta, mà còn có..." Trong lòng Lục Cân giật thót: "Tước cả đám anh em của ta!" "Người đứng ngoài cuộc bao giờ cũng sáng suốt, thần là kẻ ngoại cuộc nên nhìn nhận rõ ràng hơn đôi chút!" Hoàng Quan lại nói: "Hiện tại Hoàng thượng muốn lập ra quy củ, phân định rõ quyền lợi và trách nhiệm của chư phiên hải ngoại. Người đứng ra lập quy củ, dẫu sao cũng tốt hơn nhiều... danh chính ngôn thuận hơn nhiều so với việc ngày sau Điện hạ phải thu hồi phiên quốc!" Quả thực, việc phân phiên ra hải ngoại bắt đầu từ đời Hoàng đế Vĩnh Xương, coi như đã thành tổ tông gia pháp của tông thất Đại Minh. Hơn nữa phương thức phân phong này lại là điều mà bá quan triều đình Đại Minh vô cùng hoan nghênh. Đám vương tôn quý tộc cứ việc ra ngoài mà gieo họa cho xứ khác! Tiện thể còn có thể góp gạch bồi ngói cho Đại Minh! Nhưng đồng thời bọn họ cũng phải đề phòng các phiên vương này thoát khỏi sự ước thúc của triều đình, thực sự biến thành quốc gia trong quốc gia. Còn nếu bây giờ Hoàng đế không thu xếp đám hoàng thúc, đợi đến khi các con trai của Hoàng đế tựu phiên, nhân khẩu quân lính, tài lực vật lực nhân lực, thậm chí cả vị trí địa lý cùng của cải nơi đất phong ắt hẳn sẽ còn hùng hậu hơn các hoàng thúc rất nhiều. Điều này quả thực quá đỗi đáng sợ! Lâu dần, đám anh em của Thái tử tại phiên quốc muốn tiền có tiền, muốn binh có binh... Hơn nữa những người anh em này ở trong triều lại còn có nội ứng hỗ trợ... Mối họa phiên vương thời Hán, Tấn còn rành rành trong sử sách. Một khi chư phiên ngoài cõi biển của Đại Minh đại loạn, thì việc giao thương hải ngoại, vận tải đường biển, thậm chí cả nguồn thuế thương mại của Đại Minh sẽ hoàn toàn sụp đổ! Thình thịch, thình thịch! Trái tim Lục Cân đập dồn dập. Hắn thực sự chưa từng nghĩ tới gút mắc này! Thực sự chưa từng nghĩ rằng, vị phụ hoàng làm Hoàng đế của hắn lại mang tâm tư sâu xa đến thế. Chèn ép chư phiên hải ngoại là thật, nhưng lập ra quy củ pháp độ cho con cháu của chính mình cùng hậu thế muôn đời cũng là thật. "Mẹ kiếp, mình là thằng điếc, mình là thằng điếc, mình là thằng điếc..." "Một hai ba bốn năm, lên núi bắt cọp ranh, cọp không thèm ăn cơm, chỉ đớp đồ chết dẫm..." "Mưa rào trút nước xối xả, lão Trương vội chạy về nhà, cả người ướt như chuột lột, tóc tai chẳng dính giọt nào, đồ đầu trọc..." Tào Tiểu Cường áp chặt trán vào tường, nhắm nghiền mắt, đau khổ lẩm bẩm trong bụng. Nhưng mặc cho gã lẩm bẩm thế nào, những lời vừa rồi giữa Thái tử và đám người Hoàng Quan, Du Sĩ Cát vẫn cứ như những chiếc đinh nhọn, đâm thẳng vào tai gã. ~ "Này! Này!" Đột nhiên, Tào Tiểu Cường nghe thấy tiếng gọi liền mở mắt, đã thấy Thái tử gia đứng trước cửa, cau mày chằm chằm nhìn mình. "Điện hạ!" "Đi thôi!" "Đi...?" "Chậc!" Lục Cân cười khổ: "Hồi cung chứ đâu!" "À... vâng vâng vâng, được được được!" Tào Tiểu Cường bấy giờ mới như được đại xá, đứng dậy phân phó thị vệ bên ngoài chuẩn bị. ~ Cỗ kiệu kêu kẽo cà kẽo kẹt. Lục Cân nhìn ra bên ngoài, thấy Tào Tiểu Cường đang từng bước theo sát cạnh mình, liền mở miệng: "Tiểu Cường..." "Thần có mặt!" "Gọi ngươi là Tiểu Cường sao thấy gượng gạo thế nhỉ?" Lục Cân cười cười, rồi thở dài: "Mấy ngày nay ngươi luôn theo sát bên Cô, nghe được nhiều mà thấy cũng nhiều." Tim Tào Tiểu Cường đánh thót một tiếng, cúi đầu lẳng lặng tiến bước. "Cô thấy ngươi, dường như có chút sợ hãi?" Lục Cân cười nói. "Thần..." Tào Tiểu Cường cười gượng, "Thần đâu có..." "Ngươi lại đây!" Lục Cân ở trong kiệu vẫy tay. Tào Tiểu Cường giảm chậm bước chân, thò đầu qua cửa sổ kiệu. Chát! Lục Cân vung tay tát một cái vào trán Tào Tiểu Cường. "Điện hạ?" "Ngươi sợ cái gì? Cô hỏi ngươi sợ cái gì?" Lục Cân trừng mắt nhìn Tào Tiểu Cường: "Ngươi vừa là thị vệ của Cô, lại sắp thành trượng phu của cô mẫu Cô... Cô không tin ngươi thì còn tin ai?" Nói đoạn, lại chát thêm một cái nữa. "Cũng chẳng biết cô mẫu nhìn trúng ngươi ở điểm nào? Nhát như thỏ đế!"