Chương 2153: Vợ chồng (1)

Năm Vĩnh Xương thứ mười sáu, ngày mười hai tháng chín. Trời cuối thu, muôn dặm không một gợn mây. Trông lên, sắc trời xanh ngắt tựa biển sâu. Bầu trời như sà xuống thật thấp, tưởng chừng chạm vào những mái điện nguy nga. Nhưng nền trời xanh thẳm cùng sắc ngói lưu ly thếp vàng hòa quyện vào nhau, càng khiến chốn nhân gian thêm vài phần hoa lệ. Trên quảng trường trước điện Phụng Thiên, quan viên từ lục phẩm trở lên tại kinh thành đều tề tựu đông đủ, ai nấy đều vận cát phục. Bên trong điện Phụng Thiên, tông thất phiên vương cùng công hầu tướng tướng, mãng bào ngai đai, mũ quan triều phục chỉnh tề... thần thái hiên ngang. Cảnh tượng ấy khiến không ít kẻ thầm than thở trong lòng, chỉ là đại hôn của một vị công chúa, vậy mà lại phô trương thanh thế còn long trọng hơn cả đại hôn của hoàng tử thân vương! Thế nhưng phần lớn người lại thầm cảm thán trước vận may lớn đến mức khiến người ta phải đỏ mắt của Tào gia... Bỗng nhiên, ngoài điện Phụng Thiên, một đội Cẩm Y Vệ mặc phi ngư phục dẫn đường cho hai nam nhân mặc mãng bào chậm rãi tiến vào. Quan viên đứng kín quảng trường ngoài điện rẽ sang hai bên như sóng triều rút lui. Hai nam nhân mặc mãng bào được đám Cẩm Y Vệ vây quanh, người trẻ tuổi cúi gầm mặt, bước chân có phần lảo đảo, chính là Tào Tiểu Cường. Người còn lại ngửa đầu, ánh mắt đảo qua đảo lại, tựa hồ đang tìm người quen để khoe khoang, chính là Cảnh Xuyên Hầu Tào Bính. "Mẹ nó chứ!" Dưới ánh mắt của vạn người dõi theo, vô số ánh nhìn ghen tị đổ dồn lên người mình, cảm giác này khiến Tào Bính khoan khoái tột cùng, không kìm được mà chửi thầm một tiếng. "Mẹ nó chứ! Đã cái nư! Quá đã cái nư! Hê hê hê!" "Lão tử từ nay về sau là bố chồng của công chúa, là cha của phò mã..." "Ha ha ha, lão tử thành thông gia với tiên đế Hồng Vũ gia rồi, ha ha ha!" Thế nhưng ngay sau đó, khi ánh mắt hắn rơi vào đám Kim Ngô Vệ giáp bạc mũ bạc ngoài điện Phụng Thiên, lòng lại không khỏi dấy lên vài phần hụt hẫng. Từ nay về sau Tào gia đã là ngoại thích, không thể ra biên ải cầm quân đánh trận được nữa... Không đánh trận thì chẳng có quân công. Không đánh trận thì chẳng thể khai khống quân phí... Không đánh trận thì làm sao mà vơ vét... Chu Doãn Thông ngự tọa nơi điện Phụng Thiên, trên chiếc ghế bên cạnh long ngai là Hoàng hậu Triệu Ninh Nhi. Còn Thái tử Lục Cân thì đứng trước mặt phu phụ hai người. Lại có một hàng phiên vương tông thất con cháu họ Chu cùng đám phò mã đã đứng kín dưới ngự giai, đông nghìn nghịt. Lý Cảnh Long vận một bộ tọa mãng bào mới tinh, vẻ mặt nghiêm trang bước ra ngoài điện Phụng Thiên. "Hoàng thượng có chỉ, truyền Cảnh Xuyên Hầu Tào Bính cùng con trai Tào Bính là Tào Tiểu Cường vào yết kiến..." "Thần tuân chỉ!" Cha con Tào gia đồng thanh hô lớn. Sau đó, Tào Bính vốn định mỉm cười với Lý Cảnh Long. Nào ngờ lại thấy nét mặt Lý Cảnh Long nghiêm nghị dị thường, còn liếc cho hắn một ánh mắt đầy cảnh cáo. Tào Bính cũng hiểu được hàm ý trong ánh mắt kia: "Theo sát vào!" Hai cha con Tào gia theo sau Lý Cảnh Long, bước lên bậc thềm cao ngất, tiến vào đại điện. Bên trong điện, không gian lặng ngắt như tờ. Cha con Tào gia vừa ngẩng đầu lên liền vội vã cúi gằm xuống. Phóng tầm mắt nhìn ra, quả thực là cảnh rồng bay phượng múa... "Hoàng thượng!" Lý Cảnh Long cất giọng dõng dạc, "Cha con Tào gia đã tới!" Dứt lời, đợi Chu Doãn Thông trên bảo tọa khẽ gật đầu, hắn lại quay sang bảo Tào Tiểu Cường: "Tào thị vệ, tiến lên nghe thánh huấn!" "Ách... vâng... thần tuân chỉ!" Dưới khung cảnh trang nghiêm bực này, dù đã diễn tập vô số lần, Tào Tiểu Cường vẫn không tránh khỏi căng thẳng, đầu óc trống rỗng, bước lên phía trước như con rối gỗ. Hắn vừa động, Tào Bính cũng toan cất bước theo sau. Nào ngờ lại bị Lý Cảnh Long ngấm ngầm túm chặt đai lưng kéo giật lại. Ngay sau đó, Lý Cảnh Long trừng mắt cảnh cáo: "Đứng yên ở đây, ngươi mò lên đấy làm cái thá gì?" "Thần Tào Tiểu Cường, khấu kiến ngô hoàng... ngô hoàng..." "Ối chao!" Bịch! Có lẽ do bước quá vội, Tào Tiểu Cường bỗng sấp ngửa vấp chân, ngã uỵch một tiếng, úp thẳng mặt xuống đất. "Phụt!" Trước long ngai, Lục Cân trong bộ hoa phục suýt nữa không nhịn được cười, vội cúi đầu bụm miệng, hai vai run lên bần bật. Không chỉ có hắn, dưới ngự giai, đám đàn ông con trai cùng phò mã họ Chu của Đại Minh triều đều nén cười toe toét. Thình thịch! Lòng Tào Tiểu Cường hoảng loạn vô cùng, quỳ rạp trên mặt đất lén ngẩng đầu lên. Đập vào mắt toàn là các đại cữu tử tương lai của hắn... một vòng toàn những nhân vật không thể trêu vào. Phía sau lại là một đám cháu ngoại, cháu họ tương lai, cũng toàn những kẻ không thể đắc tội. Bỗng nhiên, hắn phát hiện có người đang trừng mắt nhìn mình. Nhìn kỹ lại thì ra là Quách Trân đang đứng phía sau Phò mã Đô úy Quách Trấn. Hai người vốn là ngang hàng cùng thế hệ, giờ đây Tào Tiểu Cường lại nhảy tót lên làm dượng của Quách Trân rồi! "Thần Tào Tiểu Cường khấu kiến ngô hoàng..." "Tào ái khanh bình thân!" Trên long ngai truyền đến giọng nói bình thản của Chu Doãn Thông. Tiếp đó, lại nghe ngài cao giọng phán: "Đạo phu thê là mối đại luân của con người. Hôn nhân đúng thời khắc, là điều trọng yếu của lễ nghi!" "Đế nữ hạ giá, tất phải chọn chốn huân cựu để kết duyên, ấy là lẽ thường tự cổ chí kim!" "Trẫm nay mệnh cho ngươi, Tào Tiểu Cường, làm Phò mã Đô úy. Ngươi phải giữ vững đạo làm chồng, không được sủng ái vô độ cũng chẳng được khinh mạn coi thường. Phải luôn giữ nếp nhà nghiêm cẩn, ngõ hầu xứng với ý tứ thân tình của trẫm!" Lời Chu Doãn Thông vừa dứt, Vương Bát Sỉ trong bộ cẩm phục liền nâng thánh chỉ bước xuống ngự giai, hai tay kính cẩn trao cho Lý Cảnh Long. Lý Cảnh Long đón lấy, khom mình trao lại cho Tào Tiểu Cường. "Thần... khấu tạ hoàng thượng thiên ân!" Đến đây, đại lễ phong phò mã đã xong, Tào Tiểu Cường dập đầu tạ ân. "Khoan hãy tạ ân!" Bỗng nhiên, Chu Doãn Thông đứng dậy khỏi long ngai, thong thả bước xuống. Trông thấy hoàng đế dẫn theo thái tử bước xuống khỏi bảo tọa, tim Tào Tiểu Cường đập thình thịch như đánh trống. "Trẫm còn vài lời riêng muốn dặn dò ngươi!" Chu Doãn Thông nhìn Tào Tiểu Cường, không chỉ có ngài nhìn. Ngay khoảnh khắc ngài bước đến trước mặt Tào Tiểu Cường, rào một tiếng... Tất cả những đấng nam nhi Chu gia vận long bào tứ trảo kim long đều đồng loạt vây quanh, từ trên cao nhìn xuống Tào Tiểu Cường đang đứng ở chính giữa. "Bảo Khánh Trưởng Công Chúa là bảo bối của Chu gia chúng ta!" Chu Doãn Thông nghiêm sắc mặt nói: "Nàng từ nhỏ đã được trẫm và đám đàn ông Chu gia cưng chiều, khó tránh khỏi tính tình có đôi chút ngang bướng. Nhưng đã gả cho ngươi làm vợ, ngươi phải biết trân trọng và yêu thương. Có chuyện gì, có thể tìm trẫm mà nói, nhưng tuyệt đối không được tỏ thái độ với nàng... rõ chưa?" "Thần... đã rõ!" "Tứ thúc!" Chu Doãn Thông liếc nhìn Chu Đệ đứng đầu chư vương bên cạnh, "Người có điều gì muốn căn dặn không?" Chu Đệ cúi đầu nhìn Tào Tiểu Cường, hừ một tiếng qua lỗ mũi: "Hễ để bản vương biết được tiểu muội của ta... phải chịu dù chỉ một chút xíu ấm ức... hừ!" Nói đoạn, ánh mắt hắn đảo ra phía ngoài, quét qua Tào Bính đang cúi đầu trốn sau lưng Lý Cảnh Long: "Lão tử nhà ngươi biết rõ thủ đoạn của bản vương đấy!" Tào Tiểu Cường khẽ sững người, nhưng Tào Bính đang nấp sau lưng Lý Cảnh Long lại giật bắn cả mình. Ngay sau đó, Chu Đệ lại ngoảnh nhìn phía sau: "Thập Nhị đệ, Thập Ngũ đệ, các đệ có điều gì muốn dặn dò không?" "Giờ lành đã đến, phò mã nghênh thân!" "Ồ... Đón dâu rước công chúa nào!" "Đi xem náo nhiệt thôi!" Nghênh cưới công chúa là cả một quá trình phiền toái, sau khi nhận sắc phong phò mã, cha con Tào gia từ trong cung ra lập tức quay về phủ họ Tào, rồi đoàn rước dâu từ phủ Cảnh Xuyên Hầu rầm rộ xuất phát. Dọc hai bên đường đầy rẫy lũ trẻ con chạy theo reo hò, cùng vô số bá tánh kiễng chân ngóng nhìn cảnh tượng náo nhiệt... "Phát kẹo mừng đây!" Mưa kẹo ngọt rào rào rơi xuống, khiến đám trẻ con cười đùa tranh nhau nhặt. Đoàn rước dâu của Tào gia một màu toàn những gã trai trẻ cường tráng. Tất thảy đều là con em của các phủ công hầu, ai nấy đều vận các loại hoa phục huân phục lộng lẫy. Đám thanh niên này sinh ra đã mang phẩm hàm trên người, vừa lọt lòng đã hưởng bổng lộc triều đình, ăn mãi cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay. Giữa hàng ngũ, Tào Tiểu Cường cưỡi tuấn mã cao lớn, ngực đeo hoa đỏ lớn, toe toét miệng cười ngây ngô. Phía sau là đội nhạc công dài dằng dặc, tấu lên những khúc hỷ nhạc rộn ràng. Đi sau nữa là cỗ kiệu tám người khiêng dùng để đón dâu, cùng hàng dài tỳ bà người hầu nối bước... Bên trong Súc Phương Trai, phóng tầm mắt nhìn đâu cũng thấy trâm ngọc châu báu, chen chúc những phượng nữ mệnh phụ, khí tức quyền quý ngút trời. "Thời gian trôi nhanh thật đấy, ngày trước lúc ôm muội muội mới chỉ có một mẩu thế này, chớp mắt một cái giờ đã sắp gả đi rồi!" Nam Khang Công Chúa ngồi trên sập, nắm lấy tay Tiểu Phúc Nhi, mới nói được vài câu đã nghẹn ngào đỏ hoe khóe mắt. Ninh Quốc Công Chúa ngồi bên cạnh, khẽ cau mày: "Ngày đại hỷ, không được khóc lóc sướt mướt như thế!" Tiểu Phúc Nhi khoác trên mình giá y, xếp bằng ngồi trên sập, khăn trùm đầu màu đỏ thẫm che khuất khuôn mặt, bàn tay đang nắm lấy tay Nam Khang Công Chúa khẽ run lên từng hồi. Nha đầu ngày nào trời không sợ đất không sợ, khoác lên mình bộ giá y này, bỗng chốc lại trở nên nhút nhát thẹn thùng đến lạ. "Hoàng hậu giá đáo!" Các vị công chúa vội vàng cúi mình hành lễ, liền thấy Triệu Ninh Nhi cũng trang điểm lộng lẫy, mỉm cười từ ngoài bước vào. "Mọi việc đã chuẩn bị thỏa đáng cả chưa?" "Bẩm Hoàng hậu, đều đã chuẩn bị thỏa đáng rồi ạ!" Nam Khang Công Chúa đứng dậy cười đáp. "Có phải chờ đến sốt ruột rồi không?" Triệu Ninh Nhi khẽ véo mu bàn tay Tiểu Phúc Nhi, trêu đùa, "Đừng vội, phò mã đang trên đường tới rồi..." "Muội..." Sau tấm khăn trùm đầu, truyền ra tiếng nói lí nhí như muỗi kêu của Tiểu Phúc Nhi, "Muội muốn..."