Chương 2173: Ăn thịt con (1)

“Không vội, con cứ nghĩ cho kỹ, nói cho rõ, từ từ mà kể!” Lý Chí Cương dùng một ngữ điệu mà Lý Thanh Phong chưa từng nghe thấy bao giờ, chậm rãi, cặn kẽ, kiên nhẫn, thậm chí còn mang theo vài phần trông đợi để cất lời. “Nói thật đi, đừng gạt ta, đừng lừa cha con…” “Phụ thân…” Lý Thanh Phong bưng chén rượu sững sờ tại chỗ, chân tay luống cuống. Nhưng ngay sau đó, trong lòng hắn dâng lên nỗi thấp thỏm cùng kinh hoàng vô hạn, giống như… giống hệt như lúc còn thơ ấu làm sai chuyện gì đó. “Đừng hoảng! Đấng nam nhi đại trượng phu, bất luận vào lúc nào cũng không được hoảng.” Lý Chí Cương nhìn con trai, lại nói: “Càng hoảng càng rối, hoảng loạn tất bại!” “Phụ thân, rốt cuộc ngài muốn hỏi điều gì?” Tay Lý Thanh Phong run lên bần bật. “Ta hỏi con, những năm qua con cùng Lưu Quan và Phương Tân đã làm bao nhiêu điều xằng bậy?” Thình thịch! Đùng đoàng! Tựa như một tiếng sét giữa trời quang giáng thẳng vào tim Lý Thanh Phong. Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch, song vẫn gượng cười: “Phụ thân, ngài nói gì vậy? Xưa nay con vốn chỉ là kẻ ăn chơi trác táng…” “Từ nhỏ con đã như thế, hễ nói dối là không dám nhìn vào mắt ta!” Lý Chí Cương tự tay gắp một đũa tôm Long Tỉnh cho con trai, lại múc một bát canh, nói: “Ta đã mở miệng hỏi, tức là đã biết rõ rồi.” “Ngài…” “Không còn là con trẻ, ta cũng chẳng việc gì phải gài bẫy con… Ta đều biết cả rồi!” Lý Chí Cương thở dài một tiếng, ánh mắt dời khỏi người con trai, trầm giọng: “Phương Tân đều khai hết rồi!” “Cha!” Bịch! Lý Thanh Phong quỳ sụp xuống, nắm lấy cánh tay Lý Chí Cương nói: “Cha, con chỉ làm có hai lần, vả lại đều là chỗ nhân tình đồng hương, thật sự không nỡ chối từ thể diện, mới do con đứng ra…” “Con đã nhận bạc!” Lý Chí Cương nghiêm sắc mặt. “Dạ…” Mồ hôi trên trán Lý Thanh Phong đã rỉ ra ròng ròng, “Con… con đã nhận, đó là do Lưu Thiếu Doanh nói, đây là thông lệ! Tiền trang Hộ bộ cho vay tiền ra ngoài, trích lại một phần mười là lệ thường… Không thể tính là…” “Ha ha ha ha!” Đột nhiên, Lý Chí Cương ngửa nghiêng cười lớn. “Ha ha ha!” Tiếng cười của hắn không dứt, tựa như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất trần đời. “Phụ thân…” Lý Thanh Phong ngây dại gọi. “Chỉ ngần ấy bạc mà đã mua chuộc được con rồi sao? Con còn hớn hở tưởng mình vớ được món hời! Đứa con ngu xuẩn của ta ơi! Con có biết cha con là ai không? Ha ha ha!” “Con…” Lý Thanh Phong ngơ ngác, chết lặng. Lý Chí Cương tiếp tục cười lớn, ngón tay chỉ vào mũi mình: “Cha con là ta… là túi tiền của Đại Minh triều… cai quản tất cả các cửa biển thuế quan, Khóa Thuế Ty trong thiên hạ, ta muốn thu thuế của ai thì thu của kẻ đó.” “Ta nắm Hộ bộ, cai quản toàn bộ gia sản của Đại Minh triều, muốn bao nhiêu tiền có bấy nhiêu tiền…” Nói đoạn, Lý Chí Cương bỗng trừng trừng nhìn Lý Thanh Phong. “Cha con là ta… ta là cha con! Chỉ riêng việc ta là cha con… thì đáng lẽ không phải là bọn chúng kéo con xuống nước, mà là con bảo bọn chúng làm gì, bọn chúng phải làm nấy cho con! Bọn chúng đều là lũ chó dưới trướng cha con! Tiền, con phải lấy nhiều nhất. Xảy ra chuyện, con không được dính dáng nửa phần, phải có bọn chúng che chắn!” “Đó mới xứng với danh phận đích trưởng tử của Lý Chí Cương, đại thiếu gia của Lý gia!” “Chứ không phải vì dăm ba đồng bạc vụn mà biến thành con tốt thí cho bọn chúng! Bán mạng cho bọn chúng, gánh họa cho bọn chúng? Con tưởng con cùng bọn chúng làm bấy nhiêu điều xằng bậy là vì bọn chúng có bản lĩnh, có năng lực sao? Nghĩ lại đi! Là vì con là con trai của ta!” “Hừ!” Lý Chí Cương thở dài cười nhạt, “Đáng thương mà cũng nực cười, đường lớn thênh thang không đi, lại đâm đầu vào vũng bùn lầy! Có thuyền không ngồi, lại thích tự nhảy xuống nước bơi!” Nói rồi, Lý Chí Cương nâng chén, uống cạn một hơi. “Con đó… thật đúng là mất mặt xấu hổ! Để thuộc hạ của ta coi con như cái cào hốt bạc, rồi quẳng cho vài ba hạt dưa củ ấu, thế mà con đã hí hửng đắc ý…” Vừa nói, hắn vừa nhìn Lý Thanh Phong: “Bên quê nhà phủ Tùng Giang của chúng ta, chắc con đã giúp không ít người vay mượn từ tiền trang Hộ bộ chứ gì? Lại còn là mối lãi thấp nhất, phải không?” Lý Thanh Phong quỳ ngây như phỗng, đầu óc quay cuồng. Trong đầu hắn chỉ vương lại một câu nói: Bọn họ cho con chỉ là vài ba hạt dưa củ ấu, dăm ba đồng bạc vụn thôi sao? Bất chợt nghe Lý Chí Cương gặng hỏi lại, Lý Thanh Phong vội vàng dập đầu: “Phụ thân, con biết tội rồi, xin ngài tha cho con lần này, sau này con tuyệt đối không dám nữa…” Bỗng nhiên, một nỗi thất vọng sâu sắc thoáng qua trong mắt Lý Chí Cương. “Con sợ ta đến thế sao?” Lý Chí Cương hỏi. “Con… con…” Lý Thanh Phong run rẩy không thốt nên lời, “Con không phải sợ, mà là thanh danh cả đời của người đã bị hủy trong tay con…” “Ta từng có thanh danh sao? Ta thèm để ý đến danh tiếng sao?” Lý Chí Cương cười khẩy hỏi ngược lại, “Con à, đến nước này rồi mà con vẫn còn muốn dùng mấy lời này để lấp liếm qua mắt ta ư? Con có từng nghĩ xem, tại sao ta lại biết rõ ràng đến thế không?” “Con có từng nghĩ, chuyện này ngoài ta ra, còn có người khác… biết hay không? Con đã nghĩ tới chưa, một khi người ngoài biết được, thứ chờ đợi con sẽ là gì?” Bất thình lình, Lý Thanh Phong ngẩng phắt đầu lên, trong mắt ngập tràn sợ hãi. Người ngoài biết được? Người ngoài là ai? Choảng! Chén rượu vỡ tan tành dưới đất, mắt Lý Chí Cương đỏ ngầu. “Nếu ta là con, nếu ta mà là con…” Lý Chí Cương chỉ vào con trai, hận sắt không thành thép mà nói: “Nếu ta là con, bị người ta dắt mũi như khỉ suốt bao nhiêu năm trời.” “Để người ta xoay như chong chóng đến mức Lý gia lâm vào cảnh nguy ngập, biến bản thân thành trò cười, thì mẹ kiếp!” Lý Chí Cương lớn tiếng chửi rủa: “Ta mà không xách đao giết sạch cả nhà chúng nó, ta không mang họ Lý!” “Con ơi… sao con lại chẳng giống một… thằng đàn ông chút nào vậy!” “Con thật sự không bằng mấy đứa em của con… Bọn chúng cũng tham, nhưng bọn chúng cứng cỏi hơn con nhiều! Hừ hừ, bọn chúng đến tiền của phiên vương cũng dám lấy, dám vuốt râu hùm… Còn con thì sao…” ~ “Cha…” Lý Thanh Phong bỗng quỳ bò tới trước, lay mạnh người Lý Chí Cương. “Người nói có người đã biết, là ai? Người ngoài là ai?” Lý Chí Cương lạnh lùng nhìn con trai, ngón tay khẽ trỏ lên đỉnh đầu. Lý Thanh Phong ngước nhìn theo, chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại. “Cha!” Lý Thanh Phong gào lên, “Người là thủ phụ, Hoàng thượng tin tưởng người nhất, người phải cứu con, người cứu con với… Con kiếm được bao nhiêu… kiếm được bao nhiêu con xin nộp ra hết… Còn nữa…” Ánh mắt hắn hoảng loạn, nói năng lộn xộn, “Còn nữa… đúng rồi, con có thể lập danh sách tất cả những kẻ năm xưa nhờ con làm việc…” “Hừ!” Lý Chí Cương cười khổ, trong mắt lại một lần nữa thoáng qua vẻ thất vọng cùng cực. “Bảo vệ con, thì con cũng phải có điểm nào đáng để ta bảo vệ…” Lý Chí Cương lẩm bẩm: “Đức hạnh, tín nghĩa, hai thứ này ta không bàn tới. Nhưng tài cán, thủ đoạn, gan dạ, những thứ ấy con chẳng học được một phân nào!” Những lời này, Lý Thanh Phong căn bản không lọt tai chữ nào, hắn chỉ quỳ bệt dưới đất, môi run lẩy bẩy, hai mắt đảo quanh tán loạn. “Phải rồi!” Hắn bỗng hét lớn, tràn trề hy vọng nhìn Lý Chí Cương, “Cha, con đi cầu xin Nhị gia, con đi cầu Nhị gia…” Khoảnh khắc ấy, Lý Chí Cương nheo mắt lại. Bàn tay đặt trên đầu gối bỗng siết chặt lấy vạt áo bào. “Con đi cầu Nhị gia, lại thêm có người nữa, Hoàng thượng nhất định sẽ nể mặt…” Lý Thanh Phong gượng dậy, lau nước mắt: “Chuyện xấu đều do lũ Lưu Quan, Phương Tân làm, con không hề hay biết! Còn nữa… đúng rồi, đằng nào tiền cũng do bọn họ cầm cả, con lấy ít như vậy cũng tội không đáng chết…” Quả báo! Trong lòng Lý Chí Cương thầm tuyệt vọng. Tuyệt đối là quả báo! Nghĩ xem Lý Chí Cương hắn cả đời thông minh tột đỉnh, sinh ra đứa con lại ngu xuẩn như chó lợn thế này, không phải quả báo thì là cái gì? Hắn lại đòi đi cầu Nhị gia! Khoan hãy nói chuyện này Nhị gia căn bản chẳng thể giúp được, cũng không dám giúp. Cho dù có thể giúp, người ta có chịu giúp không? Chẳng những không, e rằng trong lòng người ta cũng nghĩ hệt như Lý Chí Cương vậy. Việc xấu trong nhà không thể vạch cho người ngoài xem! “Nhị gia?” Đột nhiên, Lý Chí Cương dường như chộp được điều gì, dường như nghĩ ra điều gì. Ngay sau đó, lời nói của Phương Tân lại hiện lên trong đầu hắn, bắt đầu được chắp nối, suy xét cặn kẽ từng manh mối một.