Chương 2179: Lời tự bạch của một quan tham (1)

"Lúc nó mới ra làm quan, phụ thân cùng tổ phụ nó đều còn tại thế!" Ngoài song cửa, bóng cây lay động theo gió. Mẫu thân của Lưu Quan đặt chiếc dùi may vá trên tay xuống bàn, thay vào đó là một chén trà nóng. Bà lão ngồi bên mép bàn, nét mặt mỉm cười, khẽ khàng cất giọng như đang kể lại chuyện vụn vặt nơi phố phường ngõ hẻm. Còn Lý Chí Cương ngồi đối diện bà, lặng lẽ lắng nghe. "Khi ấy, kỳ vọng của tổ phụ dành cho nó là: làm người cần cù kham khổ, làm việc vững vàng chắc chắn, làm quan ngay thẳng thật thà!" "Lão thân nhớ rõ dạo ấy, nó đi sớm về trễ suốt..." ~~ "Trước kia ta từng muốn làm một vị quan tốt!" Cảnh tượng đột nhiên xoay chuyển, nơi địa lao của Trấn Vũ Ty, Lưu Quan mặt mày tái nhợt nhưng hai mắt vằn đầy tia máu, như phát cuồng gào thét vào bức tường. "Lo trước cái lo của thiên hạ..." "Làm quan một nhiệm kỳ, tạo phúc một phương!" "Vì bậc thánh kế thừa tuyệt học, vì thiên hạ mở ra thái bình..." Lưu Quan điên cuồng hét lớn: "Thuở ấy ta luôn là người đầu tiên tới nha môn. Ta quét tước trong ngoài trước sau nha môn sạch làu làu, châm trà rót nước cho thượng quan, cho tiền bối và đồng liêu... Ta là kẻ siêng năng nhất!" "Xử lý chính vụ ta là người cẩn trọng nhất, trên công văn chưa từng có lấy nửa điểm sơ hở. Có những lúc chỉ vì chút sai sót vài mươi cân lương thực trên giấy tờ, ta đi bộ... ta đi bộ mấy chục dặm xuống nông thôn để tự mình đối chất với lương trưởng..." "Các ngươi có biết đi bộ ba mươi dặm mất bao lâu không?" Bên ngoài phòng giam, ánh mắt đám Cẩm Y Vệ lạnh tanh, tràn ngập vẻ châm biếm cười cợt. Bên trong, tiếng Lưu Quan vẫn tiếp tục gào thét, khảng khái sục sôi. "Phải đi hơn hai canh giờ... Tự ta mang theo hai cái bánh nướng cùng một bầu trà nguội, đói thì ăn bánh, khát thì uống trà..." "Khi ấy còn trẻ, sao cũng không thấy mệt!" "Dẫu cho gió táp mưa sa, mùa đông tuyết phủ, trên đường từng bước khó khăn. Nhưng chỉ cần nghĩ tới, chỉ cần công văn của mình đối soát rõ ràng thêm một chút, bách tính có thể nộp bớt đi một ít hoàng lương, ta liền chẳng thấy mệt nữa! Cho dù trời có đổ mưa dao, ta cũng phải đi!" Đột nhiên, Lưu Quan gầm rống như một con dã thú: "Nhưng ta nhận lại được những gì?" "Đáng lẽ ta phải được cất nhắc... Các ngươi nói xem, người tốt như ta, có phải nên được cất nhắc không? Nhưng kẻ được thăng quan lại là một tên chẳng làm nên trò trống gì... Hắn chẳng làm gì cả, không thấy hắn siêng năng nơi nha môn, cũng chẳng thấy hắn tận tụy với công vụ, hắn chỉ là một kẻ tiểu nhân biết a dua nịnh hót, vậy mà hắn lại giẫm lên đầu ta!" "Chuyện đó cũng thôi đi, toàn bộ người trong nha môn còn cười nhạo sau lưng ta, bảo ta là đồ ngu xuẩn..." "Hu hu!" Lưu Quan vừa chửi rủa, bỗng nhiên òa khóc lớn, "Ta tận tụy như thế, ta cung kính với bọn họ như thế, ta cần cù chất phác như thế, bọn họ lại mắng ta là đồ ngu! Bọn họ coi ta như con ngốc mà đùa giỡn, bề ngoài tôn kính ta, sau lưng lại ruồng rẫy ta... xem ta như trò cười! Bọn họ đã sớm biết ta không thể nào được cất nhắc, vậy mà còn kẻ trước người sau liều mạng sai bảo ta..." "Chưa hết, bọn họ còn đặt điều vu khống ta là kẻ... hám danh hão, nói ta là kẻ bất kính với đồng liêu, nói ta là đồ ngụy quân tử!" "Bảo ta phẩm hạnh bất lương..." ~~ Trà bốc lên làn hơi nóng. Che khuất nửa gương mặt mẫu thân của Lưu Quan. "Bá mẫu, mời dùng trà..." Lý Chí Cương lại tự tay pha một ấm khác, nhẹ nhàng đẩy qua. Mẫu thân Lưu Quan mỉm cười gật đầu tạ ơn, bưng chén trà nóng trong lòng bàn tay. "Kể từ sau bận ấy, lão thân cảm thấy nhi tử của mình đã đổi khác. Nó trở nên... ít nói hẳn đi, có phần lảng tránh người đời..." Bà khẽ thở dài, "Khi đó, tổ phụ nó đã qua đời, nhưng phụ thân nó vẫn còn. Phụ thân nó bảo với nó rằng, người sống trên đời có ai mà không bị kẻ khác bàn tán sau lưng! Giữa chốn trần tục, ai mà chẳng bị người ta bới móc, ai mà chẳng bị đặt điều?" "Trượng phu tại thế, chỉ cần bản thân đứng thẳng là được. Không quên sơ tâm, những chuyện khác mặc người ta dòm ngó, cứ xem như trò cười. Con chỉ cần làm chính mình, trước sau như một, kiên trì không đổi..." "Theo ta thấy!" Đột nhiên, Lý Chí Cương cất tiếng, "Hắn chỉ là quá để tâm đến cách nhìn của kẻ khác. Người ta đạp đổ ngươi là lẽ thường tình, nơi chốn quan trường, không dìm ngươi mới là chuyện lạ! Mà một kẻ muốn leo lên cao trên chốn quan trường, đã định trước phải giẫm lên đầu kẻ khác mới xong!" Nói đoạn, hắn cười khẩy, "Tài cán, phẩm hạnh... hừ, đó là thứ để lừa gạt đám người trẻ tuổi bên dưới khi ngươi đã leo lên được ngôi cao! Tin vào ba cái lời ma quỷ đó, không bị người ta chê cười mới là lạ!" "Ngươi phải biết!" Mẫu thân Lưu Quan nhìn Lý Chí Cương, nghiêm nét mặt nói, "Nó không phải là ngươi!" Dứt lời, bà đặt chén trà xuống, hai tay để lên đầu gối, chậm rãi nói: "Nhi tử của lão thân rất ngưỡng mộ ngươi! Nó ngưỡng mộ ngươi có thể chẳng xem ai ra gì, đồng liêu của ngươi đều kính sợ ngươi ba phần..." Lý Chí Cương cười khẩy: "Ta xuất thân hào môn Tùng Giang, có thừa tiền của và mối lợi để dâng cho thượng ty thượng quan... Còn về đồng liêu, ta việc gì phải coi trọng bọn họ?" "Nó ngưỡng mộ ngươi...!" Mẫu thân Lưu Quan lại nói, "Nỡ vứt bỏ mặt mũi mà luồn cúi mưu lợi..." "Con người ta vốn là thế, kẻ nào ta dùng được, ta liền luồn cúi!" Lý Chí Cương tiếp lời, "Kẻ nào không dùng được, ta chẳng thèm ngó ngàng!" Nói rồi, hắn tự giễu cười một tiếng, "Đại để chính là thứ mà người đời gọi là thế lợi..." "Nó càng ngưỡng mộ ngươi, dám công khai... tranh đoạt!" "Ha!" Lý Chí Cương cười lớn, "Người sống trên đời, mỗi một thứ thuộc về ngươi đều là do tranh đoạt mà có! Chờ đợi ông trời ban ơn? Ha, chỉ có giấc mộng của lũ dân nghèo và mấy vở tuồng hủ nho mới như thế." Dứt lời, hắn nheo mắt lại: "Hừ hừ, ngưỡng mộ ta? Việc ta năm xưa vì mắc tội mà bị trích gièm đi đày nơi biên ải, sao hắn không ngưỡng mộ? Hừ hừ! Nói như thế, nhi tử của bà còn giả tạo hơn ta nhiều! Ít nhất, ta chưa từng chủ động hại người..." ~ "Ta hận bọn họ, ta hận bọn họ, ta hận bọn họ..." Trong phòng giam, Lưu Quan như phát điên đá đấm vào vách tường, chẳng màng đến tay chân mình đã ra sao. "Bọn họ ức hiếp ta, bọn họ chắn đường ta, bọn họ... Bọn họ rõ ràng đều không bằng ta, vậy mà đều cưỡi trên đầu trên cổ ta, bắt ta phải khom lưng quỳ gối..." "Lý Dĩ Hành phạm lỗi bị đày ra biên ải, nhưng mới qua nửa năm hắn đã quay về, chẳng những trở về mà quan chức còn thăng thêm một bậc!" "So với hắn, ta tốt biết bao nhiêu? Hả! Ta vô hại với người lẫn vật, nhưng cớ sao trong mắt các đại nhân lại không hề có ta..." "Còn cả những kẻ đồng khoa, đồng môn khác của ta nữa, ai nấy đều quan lộ hanh thông, thẳng tiến mây xanh... Nhân phẩm đức hạnh của bọn họ, tài cán học vấn của bọn họ có điểm nào bằng ta?" "Ta hận bọn họ!" Rầm! Lưu Quan nện một quyền lên vách tường, máu tươi đầm đìa. "Nhưng, ta lại không dám nói ta hận bọn họ. Ta không những không thể nói, mà còn phải cắn răng nén lại nỗi uất ức trong lòng, gặp ai cũng phải tiếp tục cười xòa. Tiếp tục làm trâu làm ngựa nơi nha môn, tiếp tục làm thanh quan trên chốn quan trường, tiếp tục mẹ nó chân lấm tay bùn làm kẻ thật thà..." "Phải, ta không dám! Nhưng trong lòng ta đã sớm thề, chỉ cần có một ngày ta đổi đời ngẩng đầu lên được, những gì cõi đời này nợ ta, ta sẽ đòi lại gấp trăm lần..."