Chương 2249: Nô tỳ vốn đã già rồi (1)

Vì sao người đời đều thích ngắm tuyết phương bắc? Giang Nam cũng có tuyết, lại uyển chuyển đa tình... chẳng lẽ không đẹp sao? Thời gian đã đưa ra câu trả lời. Lại một ngày mặt trời ló rạng, thoắt ấm thoắt lạnh. Nhưng chút hơi ấm thoáng qua này đã bắt đầu làm tan lớp tuyết phủ giữa đất trời. Đầu cành thông tí tách nhỏ giọt, đường núi gập ghềnh lầy lội bùn nhão. Tuyết trắng tinh tươm bỗng chốc loang lổ bên một mảng bên nửa vạt, nham nhở như chó gặm, lại thêm đôi phần cáu bẩn, thực sự chẳng còn chút mỹ cảm nào. Chi chi, chích chích... Vài con chim nhỏ nhảy nhót trên cành, chốc chốc lại vẩy móng, hẳn là dính phải thứ nước tuyết phiền toái kia... Gió lại thổi tới, cuốn theo tàn tuyết bay tán loạn khắp nơi. Sau khi nắng tắt, tuyết và nước trên mặt đất sẽ lại đóng băng, rồi ngày mai lại tan ra, lại đóng băng tuần hoàn qua lại. (Kẻ trộm thần, ngươi đủ rồi đấy, ngang nhiên câu chữ... Chúc ngươi năm mới phát tài gặp vận may, ba mươi phút một ngày ba lần.) ~ Chu Doãn Thông tựa nghiêng trên giường sưởi, nhìn về rặng núi xanh tắm mình dưới ánh nắng phía xa. Khoảnh khắc này trong lòng hắn không nghĩ ngợi gì, phần nhiều là sự thanh thản. Một nỗi tĩnh lặng nhàn nhạt, tĩnh mịch, ngưng đọng mà ôn hòa. Có lẽ chỉ những kẻ từng trải qua cảnh thoát chết trong gang tấc, trải qua đại hỷ đại bi mới hiểu được thế nào gọi là năm tháng yên bình chăng? Vương Bát Sỉ khẽ vén rèm, Hiền phi Thang Bàn Nhi có phần câu nệ, thảng thốt bước vào. "Thần thiếp thỉnh an Hoàng thượng..." Chu Doãn Thông từ từ quay đầu lại: "Đêm qua nàng ngủ ngon không?" Thang Bàn Nhi ngẩn ra, đoạn cười khổ: "Thần thiếp sao ngủ cho đặng... Tứ Cân xảy ra chuyện tày đình như thế..." Đột nhiên, Chu Doãn Thông lạnh lùng ngắt lời: "Đã biết là chuyện tày đình, cớ sao thuở trước không ngăn cản, khuyên can lấy một lời... để đến nỗi bây giờ Lão Nhị đúc thành đại sai?" "Hoàng thượng đang trách thiếp sao?" Thang Bàn Nhi khẽ nhướng mày, "Người ta bảo dưỡng bất giáo phụ chi quá, chưa từng nghe dưỡng bất giáo mẫu chi quá bao giờ..." Nói đoạn, nàng cười lạnh, "Nó không phải con trai của người chắc?" Chu Doãn Thông nghẹn lời, thở dài xua tay: "Ngồi xuống đó nói chuyện..." Cạnh giường sưởi có đặt một chiếc ghế đẩu, nhưng Hiền phi lại làm như không thấy, bước thẳng tới mép giường sưởi ngồi xuống, nhìn trừng trừng vào Chu Doãn Thông. "Ừm, cũng được..." Chu Doãn Thông cười nói, "Trẫm còn tưởng nàng sẽ khóc lóc nỉ non cơ đấy..." "Chẳng có gì đáng khóc cả... Đường là tự nó chọn!" Thang Bàn Nhi thở dài, "Thuở trước, thiếp cũng từng khuyên Tứ Cân, có những chuyện do trời định đoạt, con tranh cũng chẳng tranh nổi, cuối cùng chỉ tự bít đường sống của mình thôi!" Nói đến đây, nàng bỗng mỉm cười nhìn Chu Doãn Thông: "Người đoán xem, con trai người đáp lại thế nào?" Chu Doãn Thông chớp mắt, ra hiệu cho nàng nói tiếp. "Nó bảo, nó vốn chẳng còn đường lui... Nếu không tranh, chỉ đành ngoan ngoãn đi phiên bang hải ngoại, biệt xứ tha hương..." Thang Bàn Nhi chậm rãi nói: "Hơn nữa, đều là hoàng tử long tôn, dựa vào đâu mà nó vừa lọt lòng đã là trừ quân? Chỉ vì sinh sớm hơn mấy ngày ư?" Nói đoạn, Thang Bàn Nhi ngẩng đầu đầy kiêu hãnh, "Con trai người còn nói, đấng nam nhi đại trượng phu tuyệt đối không nhận mệnh! Nhất định phải tranh..." "Nàng khuyến khích nó tranh?" Chu Doãn Thông bỗng cất giọng. Thang Bàn Nhi thoáng khựng lại, rồi gật đầu thật mạnh. "Nó là con trai thiếp, nó đã quyết, làm mẹ dù có liều mạng cũng phải giúp nó!" "Hơn nữa, nó là bậc nam nhi, nam nhi không tranh... hừ, chỉ có lũ hèn nhát nhu nhược mới không dám tranh! Nó mà thua, cùng lắm mẹ con thiếp chết chung một chỗ. Nó mà thắng, ấy là con trai thiếp có tiền đồ!" Thang Bàn Nhi cười nói, "Dẫu có thua, cũng còn hơn làm kẻ vô dụng..." "Vậy bây giờ... nó thua rồi, thua thì phải trả giá..." Chẳng đợi Chu Doãn Thông dứt lời, Thang Bàn Nhi đã đứng dậy quỳ sụp xuống dập đầu: "Thần thiếp cầu xin Hoàng thượng nể tình phu thê gần hai mươi năm qua của chúng ta, cho mẹ con thiếp một chút thể diện..." Chu Doãn Thông không nhìn nàng, tiếp tục quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm giọng nói: "Trẫm là kẻ sống sót sau kiếp nạn, nhiều việc đã nhìn thấu rồi. Thực ra trước khi nàng bước vào, trẫm chẳng tức giận đến mức này, nhưng giờ đây... nghe những lời nàng nói, trong lòng trẫm thực sự bốc hỏa." "Nàng để nó tranh? Hừ... nàng từng nghĩ tới hậu quả khi thất bại chưa..." "Hoàng thượng!" Chẳng đợi Chu Doãn Thông nói hết, Thang Bàn Nhi lại ngắt lời hắn: "Thần thiếp xin hỏi người, giả sử người là Tứ Cân, người có tranh hay không?" Dứt lời, nàng lại dập đầu lần nữa, "Dẫu người không cho thần thiếp thể diện, hôm nay thần thiếp cũng phải nói cho rõ ràng! Đám trẻ tranh đoạt, nguồn cơn là do đâu?" Nói đoạn, Thang Bàn Nhi ngẩng đầu nói lớn: "Còn không phải vì người làm cha như người thiên vị... Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, nhưng trong mắt người cả lòng lẫn mu bàn tay đều chỉ có Thái tử Lục Cân, còn những đứa con khác người từng nhìn thẳng lấy một lần chưa!" "Thuở nhỏ, lúc nhớ ra thì người cưng nựng đôi chút, hệt như Nha Nha do thiếp sinh ra, lúc thích thì bế bồng, lúc không thích thì bao năm chẳng buồn liếc mắt lấy một lần. Hoàng thượng, kế thừa đại thống cần phân biệt đích thứ. Nhưng làm một người cha, lẽ nào cũng phải phân chia con cái thành ba bảy loại sao?" "Con trai thiếp muốn tranh, cũng là muốn cho người thấy... cũng là muốn tranh một hơi thở!" "Đủ rồi, khụ khụ!" Chu Doãn Thông ho khan hai tiếng, "Càng nói càng càn rỡ..." "Bây giờ không nói thì sau này chẳng còn cơ hội nữa!" Thang Bàn Nhi cất cao giọng, "Không giấu gì người, thiếp đã chuẩn bị sẵn rượu độc cho Tứ Cân rồi..." Nghe vậy, Chu Doãn Thông kinh ngạc ngẩng đầu. Thang Bàn Nhi rưng rưng nước mắt: "Con thiếp cũng rất cứng cỏi, lúc thiếp sắp tới đây nó bảo với thiếp: Mẹ, nếu có người tới bắt con, con sẽ tự uống cạn... Trên người con chảy dòng máu của Thái Tổ Cao Hoàng đế và Tương Vũ Vương, thà chết chứ không chịu nhục." "Nó cũng có khí phách gớm..." Chu Doãn Thông cười lạnh, "Nó còn thấy uất ức cơ đấy? Chẳng lẽ kẻ tạo phản là Thái tử chắc?" Nói đoạn, hắn quay đầu ra ngoài, "Thái Bình Nô..." "Có thần!" Đặng Bình vén rèm bước vào. "Bảo Hồng Hi dẫn người bắt Lão Nhị tống vào đại lao Tông Chính phủ..." Đặng Bình còn chưa kịp đáp lời, đã thấy Thang Bàn Nhi thoắt cái đứng dậy, toan bước ra ngoài. "Đứng lại!" Chu Doãn Thông giận dữ quát, "Nàng định làm gì?" "Thần thiếp về chuẩn bị đồ liệm cho con trai chứ sao..." Thang Bàn Nhi quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe, "Tứ Cân thích sạch sẽ nhất... Người không thương xót nó, thần thiếp phải để nó ra đi trong vẻ thể diện..." Thình lình, tim Chu Doãn Thông nhói đau như kim châm. Sắc mặt hắn thoắt cái trắng bệch, trán toát mồ hôi lạnh. "Còn nổi giận nữa là ngươi lại phát bệnh đấy..." Chợt một thanh âm vang lên, hóa ra là vị lão đạo tên gọi Quân Bảo bưng chén thuốc bước vào từ cửa sau. Lão liếc nhìn Thang Bàn Nhi rồi đặt chén thuốc xuống, trầm giọng nói: "Đại trượng phu khó tránh cảnh vợ không hiền, con bất hiếu... Uống thuốc đi! Lát nữa ta châm cứu cho..." ~ Thang Bàn Nhi đứng nguyên tại chỗ, thấy Từ Diệu Cẩm theo sau lão đạo cùng bước vào. Nàng vội vàng lau nước mắt, ngồi xuống mép giường sưởi, cầm lấy chén thuốc. Đoạn, nàng nhướng mày: "Tướng công của ta, để ta hầu hạ!" Từ Diệu Cẩm đang định bước lên bỗng khựng lại, dừng bước, nhìn Thang Bàn Nhi với ánh mắt chẳng mấy thiện cảm. Người sau không hề nao núng, đối chọi gay gắt. "Thôi đi!" Chu Doãn Thông nhìn chén thuốc kề bên miệng mà nhìn thấy chứ không uống được, bèn lên tiếng, "Để trẫm sống thêm hai ngày được không?" Hừ! Từ Diệu Cẩm liếc xéo Thang Bàn Nhi một cái, xoay người bỏ đi. Hừ! Thang Bàn Nhi cũng hừ lạnh một tiếng: "Uống thuốc!" "Chậc... Bảo uống thuốc, chứ không phải đổ thuốc..." Chu Doãn Thông nghiêng đầu, "Nàng muốn làm trẫm sặc chết đấy à?" Thang Bàn Nhi nhìn ra ngoài cửa sổ: "Đều do ả ta chọc giận thiếp..." "Hai người chẳng phải quen biết nhau từ nhỏ sao?" Chu Doãn Thông nói, "Lại còn từng rất thân thiết nữa?" "Thần thiếp mà biết từ sớm ả là hồ ly tinh thì đã đánh chết ả từ lâu rồi!" Thang Bàn Nhi cười lạnh. Chu Doãn Thông lắc đầu ngán ngẩm: "Bây giờ trẫm mới biết, cái tính lỗ mãng không có đầu óc của Tứ Cân là giống ai."