Chương 2283: Chúc mừng (1)

Mẹ kiếp... Hoại tử chỏm xương đùi phải, đau chết mất, đau đến mức không bước nổi nữa rồi. Hôm nay ở bệnh viện bận rộn cả ngày chụp chiếu... Than ôi, kết hôn vẫn tốt hơn. Ít nhất đi khám bệnh không phải lủi thủi một mình. Gió rất lạnh, nhưng không thổi tan nổi tầng mây buổi sớm. Sau một đêm huyên náo, Ứng Thiên Phủ rốt cuộc cũng đón lấy sự tĩnh lặng ngắn ngủi. Nhưng sự tĩnh lặng kỳ thực chỉ là nghỉ ngơi chốc lát, bởi qua khỏi ba mươi là tới mùng một đầu năm chan chứa đợi mong. ~ Trời chưa sáng, Tử Cấm Thành đã bắt đầu bận rộn. Hôm nay là đại điển triều hạ mùng một Tết, vốn theo lệ hoàng đế sẽ ngự giá xuất cung với đầy đủ nghi trượng từ Càn Thanh Môn, trước tiên tới bái tế tổ miếu, sau đó ở Điện Phụng Thiên tiếp nhận triều hạ của bách quan, ngoại phiên và sứ tiết các phiên quốc. Song vì tết năm nay hoàng đế long thể bất an, nên hoàng thái tử thay hoàng đế tế tổ đăng điện... Nhưng chính vì đây là lần đầu tiên của hoàng thái tử, nên bất kể nội cung hay bách quan ngoại triều đều chẳng dám lơ là, so với những năm hoàng đế thân lâm lại càng trịnh trọng hơn vài phần. Bên ngoài Ngọ Môn, vô số quan viên đã lặng lẽ đợi sẵn. Bên ngoài Xuân Hòa Cung, Chu Cao Sí dẫn đầu, tông thất thân vương Đại Minh, vương công quý tộc và đại thần triều đình chia hàng đứng thành mấy dãy. Giữa đám đông, Lý Cảnh Long đầu đội mũ thiện dực, khoác chiếc bào phục kim long bốn móng, sắc đỏ thắm thêu kim văn đoàn long hai vai, cực kỳ bắt mắt. Ngoại tính ngoại thích, khi còn sống được ân thưởng bào phục quận vương, khắp cả Đại Minh chỉ có một mình hắn! Nếu tính cả ngoài Đại Minh, hắn là người thứ hai... Người thứ nhất là Triều Tiên khai quốc chi chủ thuở trước... Nhưng Triều Tiên đã trở thành cương thổ Đại Minh, vương tộc họ Lý cũng sớm bị trảm thảo trừ căn... Lý Cảnh Long vốn diện mạo khôi ngô, vóc người cao lớn, khoác lên bộ long bào, nếu người ngoài không rõ nội tình, còn ngỡ hắn là chính thân vương họ Chu thứ thiệt. "Khoe mẽ... Họ Lý nhà ngươi đúng là đồ khoe mẽ... Hừ!" Chu Cao Sí kín đáo liếc xéo Lý Cảnh Long trông vô cùng ngọc thụ lâm phong bên cạnh. Rồi cúi đầu nhìn cái bụng của mình, khẽ hít sâu một hơi thóp bụng lại, rồi chuyển ánh mắt sang nơi khác. "Hừ..." Chợt, Chu Cao Sí bật cười. Thì ra ở viện bên Xuân Hòa Cung, mấy cung nữ xinh xắn mặc cẩm y quàng khăn lông, trên mặt điểm trang nhẹ nhàng, đang lén lút bước ra khỏi điện. Tiểu cung nữ cẩn thận nhìn về phía các đại thần một thoáng, ánh mắt liền lộ vẻ nhút nhát, cũng không dám bước tới nữa, sợ hãi lùi lại hai bước, trốn sau cửa trăng ngó trộm ra ngoài. Hai tiểu cung nữ khác cũng nơm nớp lo sợ, nhẹ nhàng ném chiếc vòng cửa bọc vải đỏ lên trời... Một lần. Hai lần. Ba lần... Các tiểu cung nữ ném hết sức chăm chú, lại cẩn thận nén giọng không dám reo hò... Người này ném xong, đổi sang người khác... Tiểu cung nữ vừa không dám dùng sức, lại vừa vụng về chân tay... "Hì hì!" Chu Cao Sí đứng từ xa nhìn đến mê mẩn, chắp tay sau lưng bật cười thành tiếng. "Ngài nhìn cái gì thế?" Lý Cảnh Long hiếu kỳ hỏi bên cạnh. "Mấy đứa con gái đang chơi điệp thiên kim bên kia kìa... Hì hì..." Chu Cao Sí thuận miệng đáp. "Đẹp không?" Lý Cảnh Long cũng liếc mắt sang. Chu Cao Sí cười ha hả: "Đàn bà con gái có ai xấu đâu..." Nói đoạn, bỗng giật mình, dời ánh mắt, nghiêm nét mặt nói: "Khụ khụ! Tào Quốc công, không được vô lễ!" Lý Cảnh Long ngẩn ra: "Tôi vô lễ chỗ nào chứ?" "Tặc..." Chu Cao Sí lườm hắn một cái, "Đó là cung nữ Xuân Hòa Cung của thái tử gia, thân làm bề tôi... lén nhìn trộm cung nữ Đông Cung, mắt không dời đi nổi..." "Hai ta ai không dời nổi mắt..." Lý Cảnh Long cười khẩy trầm giọng, "Vương gia, nếu không nhờ tôi nhắc ngài, tròng mắt ngài suýt nữa đã gắn lên người con gái nhà người ta rồi?" "Ta..." Chu Cao Sí nghẹn lời, "Ta... ta là trưởng bối của thái tử gia, cũng là trưởng bối của đám cung nữ này, ta nhìn thì có sao đâu..." Lý Cảnh Long lại ngớ người, rồi bỗng bật cười: "Vương gia, ngài nói thế thì tôi còn là biểu ca của ngài đấy?" "Không phải, vừa rồi đang nói chuyện ngươi nhìn trộm cung nữ, không phải nói chuyện biểu ca..." Chu Cao Sí nghiêm túc nói. Lý Cảnh Long đảo mắt trắng dã, quay đầu đi chỗ khác. Đấu khẩu với Chu Cao Sí, hắn chưa bao giờ chiếm được thế thượng phong! "Phải rồi, lát nữa ban yến thì ăn món gì thế?" Chu Cao Sí lại liếc nhìn những tiểu cung nữ đang lặng lẽ ríu rít đằng xa, nhớ lấy một hai gương mặt, tiếc nuối quay đầu hạ giọng hỏi. "Cũng như mọi năm, sủi cảo, bánh trôi... bốn món một canh, gà vịt cá thịt." Lý Cảnh Long hạ giọng: "Có đại thần lén nghị luận... bảo là, ban yến mùng một năm nào cũng đạm bạc quá..." Chu Cao Sí trừng mắt: "Bốn món một canh có gà vịt cá thịt mà còn đạm bạc, họ muốn ăn thịt rồng chắc?" Nói rồi hừ lạnh, "Lục phẩm tại kinh trở lên đông dường nào? Một người ăn mất một đồng bạc thì đã tốn cả đống tiền rồi... Vả lại, đây là thực đơn do Hoàng tổ phụ định ra thuở trước... Quy củ! Gia pháp tổ tông, con cháu chúng ta có thể sửa được sao?" "Ban yến chỉ là đi qua hình thức, lấy lệ thôi... Ai cũng đòi ăn ngon, ăn của người có thù oán chắc?" Mỡ thừa trên mặt Chu Cao Sí rung lên bần bật: "Kỳ thực theo ta thấy, mỗi người phát cho mấy miếng điểm tâm là xong... Đỡ việc biết bao, lại không lãng phí!" Nói đoạn thở dài: "Ai chà, năm nay chỗ cần tiêu tiền nhiều quá... Cái sứ đoàn xúi quẩy Thiếp Mộc Nhi quốc kia lại sắp sang... Các ngươi đến thì đến đi, đến... mẹ nó hơn năm trăm người, lại còn dắt theo ngựa, lạc đà, đại súc vật... Súc vật của bọn chúng không đủ, lúc về chúng ta còn phải bù vào..." Chu Cao Sí bĩu môi: "Chi phí một ngày của năm trăm người này, e là còn nhiều hơn chi phí đại điển chúc tết của chúng ta..." "Còn có đại duyệt binh nữa, Đô Đốc Phủ và Binh bộ các ngươi đã bàn cho rõ chưa, rốt cuộc là bao nhiêu người?" Lý Cảnh Long nhìn quanh, hạ giọng: "Mười chín..." Xoẹt một cái, lông tơ Chu Cao Sí dựng đứng cả lên. "Bao nhiêu? Mười chín... vạn?" Lý Cảnh Long gật đầu: "Vâng, ngài tưởng là mười chín người chắc?" "Mười chín vạn người ăn uống ỉa đái ngủ nghê... Binh khí mới, áo giáp mới, khí giới mới, rồi còn chiến mã, súng ống, hỏa pháo..." Chu Cao Sí đau khổ nói, "Còn phải dựng doanh phòng tạm thời, thường phục ngày thường, tiền thưởng thêm ngoài định mức... Việc này, phải tốn bao nhiêu tiền đây?" Nói đoạn liền hỏi: "Không bớt đi được à?" "Hừ, ngài cũng biết đấy, người Đại Minh ta đi lính chẳng dễ dàng gì." Lý Cảnh Long lại hạ giọng: "Không có đánh trận thì không có tiền tài bên ngoài, chỉ trông vào chút quân lương ít ỏi nuôi cả già trẻ lớn bé trong nhà! Khó khăn lắm mới có cơ hội được thưởng thêm, lại được nở mày nở mặt trước mặt hoàng thượng, ngài bảo bớt ai cho thỏa đáng?" "Các vị tổng binh quan của Kinh doanh sắp dẫm nát ngạch cửa nhà cữu cữu ngài rồi... An Lục hầu Ngô Kiệt, Giang Âm hầu Ngô Cao, hai gã họ Ngô hôm qua vừa cãi đỏ gay cả mặt... Ngô Kiệt tức đến mức giật đứt cả ba chòm râu..." "Xuýt..." Chu Cao Sí nhíu mày, "Hai người họ không có họ hàng gì chứ?" "Họ chẳng có họ hàng gì, nhưng chuyện vẻ vang thế này, ai mà không muốn tham gia! Đều là người cầm quân, vinh dự lớn như thế mà không tranh thì sau này dẫn binh thế nào được?" Lý Cảnh Long liếc xéo. Nói đoạn, hắn nhìn quanh quất, bỗng đè thấp giọng nói: "Này, vương gia, tôi sực nhớ ra một chuyện..." Chu Cao Sí thấy hắn lấm la lấm lét là biết chẳng có chuyện gì tốt. Nhưng vẫn hỏi: "Hả?" "Bên Trương Chấn Tông đang tra xét quân nhu Vệ Lan Châu đấy..." Lý Cảnh Long một tay vờ xoa mũi, thực chất là che miệng lại, "Ngài có chỉ giáo gì không?" "Vụ án do hoàng thượng đích thân để mắt, ta nào dám có chỉ giáo gì?" Chu Cao Sí cũng che miệng, hạ giọng: "Thái độ của ta là, dính tới ai thì bắt kẻ đó, tuyệt không khoan nhượng..." "Ồ..." Lý Cảnh Long buông tay, thản nhiên đáp. "Tưởng bở à, chẳng phải dính dáng tới đại cữu tử với tiểu cữu tử của ta sao? Ta đem hai kẻ đó dâng cho các ngươi rồi... dâng cho các ngươi làm bia đỡ đạn... Tưởng bở, còn muốn mượn chuyện này để nắm thóp ta, bán ân tình? Mẹ nó, cả người ta ngoài thịt ra thì toàn là tâm nhãn..." Chu Cao Sí cười thầm trong bụng, nhưng ngay lập tức lại cảnh giác. "Nhị nha đầu tuyệt đối không phải loại người nông cạn như thế..." Chu Cao Sí nhanh chóng cân nhắc trong lòng, "Hắn nói với ta những lời này là có ý gì? Chẳng lẽ không chỉ tra Lan Châu? Phía kinh thành cũng muốn tra chung một thể...? Xuýt... Tướng lĩnh biên quan phần lớn là thế tập, điều động tổng binh là việc của Binh bộ và Ngũ Quân Đô Đốc Phủ... Xong đời rồi, không ít kẻ sắp gặp họa theo đây! Ngay cả nhà cữu cữu Ngụy Quốc công của ta, chưa biết chừng cũng bị vạ lây..." "Than ôi..." Chu Cao Sí lại thầm nghĩ, "Nhà Ngụy Quốc chắc không đến mức đó, dù sao Thông tử cái tên kia vừa mới tòm tem với Tam di của ta..." Bỗng nhiên, có tiếng hoạn quan vang lên. "Hoàng thái tử khởi giá..."