Chương 2297: Trông như vô sự (1)

Mồng mười tháng Giêng, phong vị Tết đã nhạt dần. Đám người lớn đã thắt lưng buộc bụng bắt đầu bận rộn mưu sinh cho cả năm, chỉ có lũ trẻ con là ảo não than thở thời gian trôi quá nhanh, rồi chổng mông nơi góc cùng ngõ hẻm tìm kiếm những quả pháo còn sót lại. Chiến mã của Quách Trân nghênh ngang vung đuôi phì phì thở. Cõng trên lưng một Quách Trân cũng nghênh ngang chẳng kém, đang liếc xéo mắt đánh giá mọi thứ xung quanh. ~~ Phố xá sáng sớm thoang thoảng một thứ mùi khó tả. Đây chỉ là một con hẻm hẹp nơi bách tính tầm thường sinh sống, một khu viện có tới mấy chục hộ chen chúc... Trong tầm mắt, một người đàn bà đầu bù tóc rối từ trong viện bước ra, xách bô nước tiểu tạt xoạt một tiếng ra giữa đường. Phía bên kia, gã đàn ông đi ngang nheo mắt nhìn chằm chằm vào eo người đàn bà, miệng huýt sáo cợt nhả. Hí lữ lữ... Móng ngựa sốt ruột giậm giậm trên nền đất. Đột nhiên, bất kể là lũ trẻ tìm pháo, mụ đàn bà đổ bô, hay gã nhàn rỗi háo sắc, đều đồng loạt quay đầu, ánh mắt rơi cả lên người Quách Trân đang cưỡi ngựa đeo đao, khoác áo choàng da thú sang trọng, đầu đội mũ ấm. Soạt... Trong chớp mắt, bóng người chẳng còn một ai. "Ông đây là quỷ chắc?" Quách Trân chửi một câu, lại nhìn quanh, "Sao hắn lại ở cái chỗ này, rách nát thật đấy..." ~~ "Ngài... sao lại tới đây?" Hạ Bình An mặc thường phục, dưới nách cắp một bọc hành lý từ trong viện bước ra, thấy Quách Trân thì ngạc nhiên hỏi. "Ta đến tìm ngươi cùng vào cung trực chứ sao..." Quách Trân chẳng chút khách khí đáp. Hạ Bình An cười khổ: "Làm sao ngài biết ty chức ở đây?" "Ta là phó thống lĩnh cận vệ Đông Cung, đến chỗ ngươi ở mà cũng không biết thì chết quách cho xong!" Quách Trân hừ một tiếng, lại nhìn quanh: "Mà này, sao ngươi lại ở cái xó này?" Hạ Bình An càng khó hiểu: "Nơi này ngài chưa từng tới bao giờ sao?" "Hồi bé mẹ ta sợ ta chết bờ chết bụi ngoài đường nên không cho ra khỏi cửa!" Quách Trân thở dài, "Lão Hạ!" "Xin ngài cứ nói!" "Ngươi là thị vệ Đông Cung, là bộ mặt của Thái tử gia, sao lại ở chỗ này?" Nói đoạn, Quách Trân nhìn bọc đồ kẹp dưới nách Hạ Bình An, "Đây là định đợi đến cửa cung mới thay đồ à?" Hạ Bình An cười nói: "Kinh sư gạo châu củi quế, gian phòng nhỏ này cũng là ty chức khó khăn lắm mới thuê được đấy..." Quách Trân nhảy xuống ngựa, sóng vai bước đi cùng Hạ Bình An. "Ngươi bớt bài đó đi... Ta biết rõ lai lịch của ngươi, trước kia ngươi là Cẩm Y Vệ, phạm lỗi rồi bị đày ra biên ải... Nói thứ khác ngươi không có thì ta tin, chứ tiền thì chắc chắn có! Cho dù ngươi không có, từng ở Cẩm Y Vệ một phen, đến Tần Cối mẹ nó còn có ba người bạn, đám huynh đệ ngày trước không ai đoái hoài đến ngươi sao?" Quách Trân cằn nhằn mắng mỏ: "Nói mau, có phải ngươi cố ý giả nghèo không?" Hạ Bình An phả ra một ngụm khí nóng, biến thành màn sương trắng mờ. "Tiền thì trước kia ty chức có thật! Nhưng những năm ở biên ải đã tiêu sạch từ lâu rồi..." Nói đoạn, hắn cười khổ: "Biên ải gian khổ, mỗi lần trước khi ra trận, ty chức đều mời anh em đồng ngũ bên cạnh ăn uống chơi bời. Sống sót trở về lại càng ăn uống chơi bời tợn... Hì hì, đám lính quèn ấy chưa từng được ăn ngon uống say bao giờ, kiếm được cái đầu dê đã coi như bảo bối, thấy con lợn sề hai mí mắt cũng xem như Điêu Thuyền..." "Ha ha ha..." Nghe đến chuyện này, Quách Trân bỗng tỉnh cả người. "Hơn mười năm, núi vàng cũng chẳng kham nổi cách tiêu ấy!" Hạ Bình An lại nói. "Không đúng!" Quách Trân ngẫm lại mấy câu thô tục đầy kích thích ban nãy rồi lắc đầu, "Ngươi chém giết nhiều quân địch như thế, tiền thưởng đâu, quân lương đâu?" "Kẻ bị sung quân thì lấy đâu ra quân lương..." Hạ Bình An hạ giọng: "Còn tiền thưởng chém giặc ư? Không giấu gì ngài, đều đem hối lộ cho quan trên cả rồi... Ty chức căn bản không để họ phát xuống..." Quách Trân giật mình: "Đó là tiền bán mạng của ngươi đấy..." "Phải, tiền bán mạng!" Hạ Bình An cười khổ, "Tiền thì ty chức không cần, chỉ mong cấp trên có thể bớt bắt ty chức đi liều mạng vài lần..." "Thế ngươi..." Quách Trân tuy có phần cục mịch nhưng không ngốc, ngẫm nghĩ một chút là hiểu ngay ẩn ý. "Thế ngươi... có hận không? Nếu ngươi hận, ta tìm người trút giận thay ngươi..." Quách Trân cười khẩy, "Nhà họ Quách bọn ta, tiếng nói vẫn còn có trọng lượng lắm..." "Chẳng dám nói là hận, cũng không dám hận!" Hạ Bình An nói khẽ, "Quy củ vẫn là quy củ thôi..." ~~ Cuối cùng cũng ra khỏi con hẻm hẹp, bước tới đại lộ thực sự, đập vào mắt là khung cảnh phồn hoa rộng rãi. Xoạt xoạt xoạt, phu dịch Ứng Thiên Phủ đang quét tuyết đọng và rác rưởi dọc phố. Gia đinh hàng quán đeo tạp dề cẩn thận lau sạch bảng hiệu và từng tấm kính lưu ly trên cửa sổ. "Nhưng ngươi ở chỗ đó cũng quá tồi tàn rồi..." Quách Trân lại nói. "Ty chức cũng muốn ở trạch viện lớn chứ, nhưng không có tiền..." Hạ Bình An cười. "Vừa rồi ta chẳng bảo rồi sao, ngươi ở Cẩm Y Vệ bao nhiêu năm như thế, lại chẳng có huynh đệ nào nâng đỡ một hai... không ai ra tay giúp một phen à?" Hạ Bình An ngừng lại một chút: "Quá khứ là quá khứ, hiện tại là hiện tại... Họ đúng là có người nhớ tình nghĩa cũ, muốn chiếu cố ty chức. Nhưng mà... nợ ân tình khó trả lắm! Huống hồ chi, hiện giờ ty chức mang thân phận xá nhân Đông Cung... Haiz! Cứ nói thế này đi, lòng người cách một lớp bụng..." Chợt Quách Trân bật cười. Hạ Bình An không hiểu: "Ngài cười cái gì?" "Lão Hạ, ngươi nghèo đến mức này, thế sính lễ đưa cho nhà Tào Quốc công gom góp thế nào đấy?" Quách Trân nháy mắt ra hiệu. "Ty chức ấy à..." Hạ Bình An cười dang hai tay, "Ngài không nhận ra điều gì sao?" Quách Trân đánh giá từ trên xuống dưới: "Nhận ra cái gì?" "Ty chức bán ngựa rồi..." Hạ Bình An cười đáp, "Con tuấn mã khẩu ngoại mang từ biên ải về, là chiến lợi phẩm ty chức đoạt được từ tay giặc Thát, khi điều về kinh sư cấp trên tính là tài sản riêng của ty chức..." "Hóa ra là thế, hèn chi ngươi phải cuốc bộ!" Quách Trân cười lớn, "Nhưng mà này, sính lễ này ngươi bỏ ra không thiệt đâu, cháu gái ta nổi tiếng có tiền đấy..." Đột nhiên, Hạ Bình An giật mình: "Tính từ đâu ra mà thành cháu gái ngài thế?" "Chậc..." Quách Trân trừng mắt: "Tào Quốc công có quan hệ thế nào với ta? Biểu ca của ta đúng không... Cha đẻ của cháu gái ruột huynh ấy có phải là biểu ca thứ xuất của ta không... Thế thì đứa cháu gái ruột ấy chẳng phải cũng là biểu chất nữ của ta sao..." Hạ Bình An đứng sững tại chỗ, tính toán hồi lâu trong đầu. "Ta..." Quách Trân chỉ vào mình, rồi lại chỉ vào Hạ Bình An, "Ta là trưởng bối của ngươi! Từ nay về sau, lúc riêng tư không có người ngoài, ngươi phải gọi ta là gì?" Nói đoạn, Quách Trân vỗ đét vào đùi: "Biểu thúc..." "Hả?" Hạ Bình An ngây người. "Hả cái gì mà hả, ta nói cho ngươi biết, tiểu tử... Đợi ngày ngươi thành thân, ta sang phủ nhạc phụ ngươi, ta là người nhà mẹ đẻ đấy nhé! Đến lúc đó ngươi quỳ dâng rượu cho nhạc phụ, cũng phải kính ta một chén..." Hai mắt Quách Trân sáng rực, còn Hạ Bình An thì chết lặng hoàn toàn. Trong đầu hắn chỉ toàn là cảnh tượng mình quỳ dưới đất, Quách Trân bắt tréo chân ngồi đối diện chuẩn bị nhận chén trà hắn kính... "Tiểu tử, cưới đại chất nữ của ta ngươi không thiệt đâu. Đại chất nữ ta tuy không còn là hoàng hoa đại khuê nữ..." Quách Trân hào hứng nói, "Nhưng của hồi môn phong phú lắm đấy... Hừ, ta nói cho ngươi hay, năm xưa khi phủ Tào Quốc công phân chia gia sản, về mặt tiền tài Tào Quốc công đâu có để biểu ca thứ xuất của ta chịu thiệt..." "Vị biểu ca thứ xuất kia của ta những năm trước mượn thế lực nhà họ Lý cũng vơ vét được bộn bề! Năm xưa gả con gái, mối hôn gia chọn lựa cũng là tuyển kỹ từ ngàn chọn một... Thứ xuất thì đã sao? Con gái nhà bá tước bình thường cũng chẳng sánh bằng đại chất nữ của ta đâu..." "Càng xứng hơn nữa chính là tuổi tác hai đứa bây!" "Này, ngươi xem kìa!" Quách Trân hích vai Hạ Bình An một cái, "Đại chất nữ của ta đang độ tuổi hừng hực như lang như hổ đấy! Còn ngươi thì lưng gấu vai vượn, hăng hái như rồng như cọp. Hai người các ngươi đúng là kỳ phùng địch thủ, sức lực ngang tài, kẻ tám lạng người nửa cân, đúng kiểu một núi khó dung hai hổ..."