Chương 2323: Lý Thanh Thiên (2)

“Khởi bẩm Vạn tuế gia, sự tình là thế này ạ...” Lý Cảnh Long tài ăn nói cực tốt, kể lại mọi chuyện lớp lang đâu ra đấy. Là đại thần đốc biện thị sát Tào vận Kênh đào, điểm dừng chân đầu tiên khi rời kinh của Lý Chí Cương lại nằm ngoài dự liệu của mọi người: không trực tiếp đến Trực Cô nơi vừa bị phanh phui vụ biển thủ ngân lượng, mà đi thẳng tới Tế Ninh châu, yết hầu giao thông nam bắc của kênh đào. Trong mắt người ngoài, có lẽ so với Trực Cô, việc quan lại tự ý bớt xén tiền công phu phen ở đoạn kênh đào Kinh - Hàng qua đất Sơn Đông dễ điều tra hơn. Quả nhiên Lý Chí Cương vừa đến Tế Ninh, việc đầu tiên làm là mắng Tuần phủ Sơn Đông Hồ Liên xối xả vuốt mặt không kịp, tiện thể gọi cả Tào vận Tổng binh Trần Tuyên tới chịu mắng cùng. Việc thứ hai là triệu tập toàn bộ quan viên các châu phủ trong cảnh nội Sơn Đông tới. Đại kênh đào nam bắc kỳ thực không hoàn toàn là việc từ trên triều đình ép xuống, mà phần nhiều xuất phát từ địa phương. Trong các tỉnh phương bắc, đặc biệt là Sơn Đông, từ hương thân cho tới quan viên đã sớm tới tấp dâng sớ xin đào kênh. Thậm chí ở một vài nơi, khi chưa có chiếu chỉ của triều đình, quan phủ đã tự ý liên kết với hương thân gom góp tiền lương, tiến hành đào bới! Hịch văn triều đình hạ lệnh đào kênh vừa tới nơi, muôn dân càng sôi sục hoan hỷ. Các châu phủ kẻ góp người người góp của, nhưng tiền và lương thực một khi tới Tế Ninh phủ liền biến thành một món nợ hỗn loạn. Kênh đào thi công dây dưa trì trệ, tiền công phu phen khất lần hết đợt này đến đợt khác, các hạng vật liệu cũng chẳng theo kịp... Trăm họ từ chỗ sôi sục hoan hỷ, chuyển thành oán thán ngút trời. Lý Chí Cương triệu tập những quan viên mong muốn đào kênh, cùng đám hương thân có uy vọng đã góp tiền góp sức. Trước mặt bọn họ, hắn làm ba việc nhỏ... Việc thứ nhất, Tri phủ Tế Ninh, Đốc lương quan, quan viên Hà đạo cùng toàn bộ nha môn liên quan, ngay tại quảng trường trước nha môn Tri phủ, trước mặt vạn dân, bị Lý Chí Cương trực tiếp vận dụng Hoàng bài, lột quần đánh đến thừa sống thiếu chết. Việc thứ hai, đám công trưởng, cai thợ, quan viên phụ trách bớt xén tiền công phu phen... thảy đều chém đầu, thủ cấp bêu trên cột cờ dọc tuyến kênh đào. Việc thứ ba, ép Tuần phủ Sơn Đông Hồ Liên trích ba mươi vạn lượng bạc từ phiên khố ra phát tiền công. Chỉ trong chớp mắt, phu phen bách tính hai bờ kênh đào reo hò không dứt, tiếng xưng tụng “Lý Thanh Thiên” vang dội khắp chốn. Trăm họ vốn đơn thuần như vậy, chẳng cần biết ngươi mang tiếng khen chê lẫn lộn hay là bậc chính khí lẫm liệt, họ chỉ nhìn xem quan có làm việc hay không, quan càng lớn thì càng phải làm việc lớn. Sau khi làm xong ba việc nhỏ này, nắm được sự ủng hộ của toàn thể quan viên muốn đào kênh ở Sơn Đông, Lý Chí Cương lập tức làm một việc lớn nhất. Trực tiếp tuyên bố đổi tuyến kênh đào! Thậm chí còn buông lời ngông cuồng: nếu xảy ra chuyện, Lý Chí Cương hắn nguyện lấy cái chết tạ tội với thiên hạ! ~~ Việc đổi tuyến kênh đào hệ trọng biết chừng nào? Phải biết đại công trình kênh đào, từ lúc lập dự án đến khi các quan viên Công bộ, Hà đạo, Tào vận khảo sát thiết kế đã mất đứt hai năm. Kênh đào đâu phải cứ đào một cái rãnh trên mặt đất là xong, thế đất cao thấp, hướng đi của hồ đầm, mùa mưa mùa gió, cho đến mùa lũ sông Hoàng Hà đều phải tính toán chu toàn. Thế nhưng Lý Chí Cương vẫn khăng khăng làm theo ý mình, lại lôi Tuần phủ Sơn Đông Hồ Liên ra mắng một trận, rồi mắng té tát đám quan viên Công bộ, Hà đạo, Tào vận. Sau đó, hắn trực tiếp lôi ra phương án từng bị Công bộ phủ quyết khi lập dự án năm xưa. Thuở trước khảo sát kênh đào Kinh - Hàng, Thị lang Công bộ Tống Lễ, Trương Tín đã đưa ra hai bộ phương án. Bộ thứ nhất do Công bộ Thượng thư Luyện Tử Ninh gật đầu, kênh đào chạy theo trục nam bắc, đoạn từ Tế Ninh tới Từ Châu mượn đường sông Hoàng Hà. Phương án này tuy ngấm ngầm mối nguy sông Hoàng Hà vỡ đê khiến kênh đào lâm nguy, nhưng sở dĩ được thông qua là vì đào như vậy đỡ tốn công sức, năng lực vận tải lại dồi dào. Bộ thứ hai là từ Túc Thiên, Bê Châu tới Hàn Trang, tức là đào mở đoạn Đài Gia Trang, tránh được nguy cơ nước lũ Hoàng Hà tràn lan về sau, cự ly lại gần hơn. Thế nhưng nơi này lại nảy sinh một vấn đề: địa thế mạn Tứ Hồ Vi Sơn rất cao, để khống chế mực nước, dọc tuyến Đài Gia Trang phải xây dựng rất nhiều âu thuyền giữ nước. Bảo là một lần vất vả, vạn đời an nhàn, nhưng lại hao tổn thêm vô số nhân lực, vật lực. Lý Chí Cương nắm quyền lớn trong tay, tác phong sấm sét quyết đoán, bảo rằng đã làm thì phải vững bền vạn năm như giang sơn Đại Minh, bằng không quốc gia hao phí bạc triệu, sau này mỗi năm còn phải ném vào một món tiền khổng lồ để chắp vá tu bổ. Một khi Hoàng Hà vỡ đê thì không còn cách nào cứu vãn, chi bằng lúc này bỏ thêm tiền, thêm người mà làm cho tử tế! Tuần phủ Sơn Đông Hồ Liên lên tiếng phản đối, đổi như thế thì một số châu huyện ở địa phương ắt sinh oán thán, con kênh đang yên đang lành không đi qua cửa nhà họ nữa, thế sao được? Lý Chí Cương lại mắng cho Hồ Liên một trận vuốt mặt không kịp! Lão tử cứ muốn kênh đào đi qua mạn Đài Gia Trang đấy, đứa nào không phục thì tới tìm lão tử! Lão tử cứ muốn ở giữa con kênh đào nam bắc này mở thêm một con sông mới kết nối tào vận hai miền. Lão tử cứ muốn biến nơi này thành trạm trung chuyển của kênh đào. Lời ấy vừa thốt ra, dân chúng mấy huyện quanh Đài Gia Trang mừng như từ trên trời rơi xuống phúc lành... Hai bờ kênh đào một lần nữa vang dội tiếng reo hò ca tụng Lý Thanh Thiên. ~~ “Lý Thanh Thiên...” Nghe xong lời thuật của Lý Cảnh Long, Chu Doãn Thông vừa ngâm chân xong ngồi trên giường cười nói, “Hừ hừ... E rằng Lý Dĩ Hành có nằm mơ cũng không ngờ bản thân có ngày được người ta gọi là Thanh Thiên đại lão gia...” Chu Cao Sí đứng bên cạnh sa sầm nét mặt, “Kỳ thực việc Lý Dĩ Hành khăng khăng đổi tuyến kênh đào, cũng là bởi vì...” “Trẫm biết!” Chu Doãn Thông ngắt lời, “Năm xưa việc lập dự án kênh đào là do ngươi gật đầu, bọn Tống Lễ, Trương Tín...” Nói đoạn dừng lại một chút, “Đều là người của ngươi cả...” “Thần hổ thẹn.” Chu Cao Sí vội đứng dậy đáp. “Thực ra bọn Tống Lễ, Trương Tín cũng không sai!” Chu Doãn Thông thở dài, “Chẳng những không sai, mà trong việc khảo sát kênh đào còn có đại công...” Nói rồi, Chu Doãn Thông tiếp tục, “Thế nhưng, ai bảo ngươi... làm hỏng việc cơ chứ! Đoạn Sơn Đông bớt xén tiền công phu phen, mạn Trực Cô lại biển thủ, thậm chí làm ăn dối trá rút ruột công trình... Hừ hừ!” “Thần có tội...” Chu Cao Sí đỏ bừng mặt. “Ngươi ấy à, cứ không chịu đích thân đi xem xét, quá mức tin tưởng người khác!” Chu Doãn Thông xua tay ra hiệu cho Chu Cao Sí ngồi xuống, “Còn về Lý Dĩ Hành, người ta bảo hắn tự ý đổi tuyến kênh đào là làm càn, là không hiểu thủy lợi, nhưng cớ sao trẫm lại ủng hộ hắn? Bởi vì hắn đã nói một câu mà các ngươi chưa từng nói...” Chu Doãn Thông nhìn Chu Cao Sí, “Hắn nói, vạn nhất mai này... Hoàng Hà vỡ đê thì sao? Đoạn Túc Thiên kia... từ ngày lập quốc đến nay đã vỡ bao nhiêu lần rồi? Lần nào chẳng phải ném hàng vạn hàng ức bạc xuống nước?” “Ở điểm này, trẫm còn phải phê bình ngươi, năm nào cũng bàn trị thủy, nhưng đều là trị ngọn không trị gốc! Trẫm không rành thủy lợi, cho nên mới đặc biệt coi trọng phương án của kẻ dưới! Nhưng bao năm qua toàn là chắp vá chắp vá, chẳng ai đề xuất làm sao giải quyết triệt để nạn Hoàng Hà...” “Lý Chí Cương nói với trẫm, nạn Hoàng Hà không trừ thì các tỉnh phương bắc nói gì tới hưng thịnh? Cho nên, trong tình cảnh chưa trừ được mối họa Hoàng Hà, kênh đào bắt buộc phải tránh việc vỡ đê! Bằng không... con kênh này chẳng những không thành huyết mạch của Đại Minh ta, mà sẽ biến thành một con bệnh dai dẳng bòn rút sinh lực...” Trong lịch sử quả thực đúng là như vậy, con kênh đào Kinh - Hàng nối liền nam bắc này, từ trung kỳ nhà Minh trở đi, vì Hoàng Hà liên tục đổi dòng mà năm nào cũng phải rót tiền của vào, suýt chút nữa hút cạn cả triều Minh! Mãi tới những năm Vạn Lịch, hao tổn ngót nghét ba mươi năm, mới dời được tuyến kênh đào cũ sang Đài Gia Trang. Thế nhưng, triều Đại Minh lại chẳng hưởng được mối lợi từ việc dời tuyến kênh. Đại Thanh lại vớ được món hời lớn. Đến thời Càn Long, Đài Gia Trang nằm trên tuyến kênh dời dòng được đích thân Càn Long phong tặng là “Thiên hạ đệ nhất trang”! “Ngươi đối với kẻ dưới quá mức nhân từ...” Chu Doãn Thông lại thở dài, “Không có được cái nét tàn nhẫn sắc lạnh của Lý Chí Cương!” Nói rồi, hắn lại cười khổ, “Phải, phương án là do ngươi định, kênh đào do ngươi đốc thúc đào! Tuần phủ Sơn Đông Hồ Liên là do ngươi tiến cử... À, hắn trước kia từng theo Tân Ngạn Đức, từng tham gia xử lý vụ vỡ đê Hoàng Hà...” Nói đoạn, hắn nhìn sang Lý Cảnh Long, “Còn có lần làm ngập cả quê nhà ngươi nữa...” “Lần đó thực sự nguy hiểm, suýt chút nữa nhấn chìm cả phần mộ tổ tiên của thần!” Lý Cảnh Long vội cười bồi, “Hồ Liên người này...” Nói tới đây, hắn dừng một nhịp, “Vẫn rất có năng lực, trước kia từng làm Án sát sứ Sơn Đông!” “Hắn mà không có năng lực thì Lý Chí Cương đã chẳng ngày ngày lôi ra mắng!” Chu Doãn Thông cười nói, “Dĩ nhiên, nếu hắn không dính dáng tới Hồng Hi và Tân Ngạn Đức thì cũng chẳng đến mức ngày nào cũng ăn mắng!” Dứt lời, lại nhìn sang Lý Cảnh Long, “Lại còn bắt được cầu với ngươi nữa, Lý Dĩ Hành mà cho hắn sắc mặt tốt thì mới là chuyện lạ!” Lý Cảnh Long không tiếp lời, thấy Vương Chấn pha trà dâng hoàng đế. Hắn sải bước tới đón lấy chén trà, “Vạn tuế gia, ngài dùng chút trà nóng...” Chu Doãn Thông nhận lấy chén trà, “Pha cho hắn và Trang Thân Vương mỗi người một chén!” Lý Cảnh Long quay đầu nói với Vương Chấn, “Tiểu Vương công công, làm phiền ngươi rồi!” “Mấy ngày nay, tấu chiết... tấu chiết hặc tội Lý Dĩ Hành, từ trong triều, từ Nam Trực Lệ, từ nha môn Tuần phủ Sơn Đông, nha môn Tuần phủ Hà Nam, từng đống từng đống! Đều đưa tới trước mặt trẫm cả!” Chu Doãn Thông lại nói, “Nhưng trẫm đều giữ lại không phát. Trẫm biết Lý Dĩ Hành hắn có tư tâm, nhưng có tư tâm với việc đào cho tốt con kênh này không hề xung đột...” “Xong rồi...” Lý Cảnh Long thầm nhủ trong bụng, “Tám phần mười là Lý Dĩ Hành phải bỏ mạng bên bờ kênh đào rồi!”