Chương 2359: Tây Vực (1)

“Các ngươi nói xem, lần này Thiếp Mộc Nhi quốc đột nhiên phái sứ giả tới nước ta, rốt cuộc là có mưu đồ gì?” Điện Càn Thanh ở Bắc Kinh giống hệt điện Càn Thanh ở Nam Kinh, chỉ có điều mới hơn đôi chút mà thôi. Hoàng đế cũng vẫn thích triệu kiến triều thần tại noãn các, nơi vốn chẳng tính là rộng rãi gì cho cam. Lúc hắn cất lời, ánh nắng vừa vặn xuyên qua khung cửa sổ bằng cả tấm lưu ly chiếu rọi lên người hắn. Thoáng chốc, trên long bào hắn lấp lánh điểm xuyết, con rồng thêu bằng chỉ vàng tựa như sống dậy. Mấy viên quan lại nét mặt thoáng vẻ câu nệ, vốn còn khá xa lạ đối với đám cung nhân, đang thấp thỏm ngồi trên ghế đôn tròn trước mặt Chu Doãn Thông. Chu Doãn Thông nâng chén trà, “Đều nói thử xem!” Viên Trung thư xá nhân mới nhậm chức là Dương Sĩ Kỳ nhận ra trong lời nói của hoàng đế không hề dùng từ ngữ chính thống là triều cống, mà lại dùng một từ rất thẳng thừng: tới nước ta! “Những năm Hồng Vũ, triều ta và Thiếp Mộc Nhi quốc từng phái sứ giả qua lại. Nhưng quốc chủ Thiếp Mộc Nhi bên kia trọng món lợi nhỏ mà không biết đại lễ, chưa được Thái Tổ hậu ban liền dứt khoát bãi bỏ triều cống...” Dương Phổ cau mày nói, “Hơn nữa kẻ này dã tâm lang sói, cái gọi là triều cống chẳng qua cũng chỉ dòm ngó cương vực thiên triều ta, phái người sang dò xét hư thực.” Lễ bộ Thị lang Phó An cũng cau mày theo, “Thần nhớ hơn mười năm trước, biên quan từng có cảnh báo! Quốc chủ Thiếp Mộc Nhi muốn dấy binh xâm phạm biên cảnh nước ta. Khi ấy hoàng thượng còn hạ lệnh cho Trấn Tây hầu tuyển chọn tinh binh cường tướng tiến đóng các nơi như Cáp Mật...” Lý Phiên Viện Thị lang Quách Ký lập tức tiếp lời, “Thần nghe nói Thiếp Mộc Nhi quốc danh xưng là Mông Cổ, nhưng thực chất là giống Đột Quyết, Ba Tư... Người nước ấy đã hung tàn thành tính, lại tham lam xảo quyệt... Mấy năm nay triều ta mở lại thông thương Tây Vực, thương đội vãng lai phần nhiều là người Thiếp Mộc Nhi quốc...” “Loại người này tuy vốn là khách, nhưng không thể không phòng... Hơn nữa thần cho rằng, ắt hẳn bọn chúng muốn mưu cầu việc độc quyền mậu dịch thông thương!” Lễ bộ Thượng thư Trần Địch nói tiếp, “Thần cho rằng, hoàng thượng đã có ý với đất Hán xưa kia ở Tây Vực, thì vạn lần không thể ưng thuận chuyện độc quyền mậu dịch của Thiếp Mộc Nhi quốc, để đề phòng Thiếp Mộc Nhi quốc lũng đoạn thương lộ Tây Vực!” Chu Doãn Thông lặng lẽ lắng nghe, không ngừng gật đầu. Hắn rất thích những bề tôi vừa thành thục lại vừa có chủ kiến, hơn nữa không hề hủ bại, phàm việc gì cũng tính đến nước xấu nhất như thế này. Kỳ thực điều hắn không biết chính là, đôi cánh bướm của hắn đã thay đổi quá nhiều thứ. Ở dòng thời gian ban đầu, tháng mười năm Hồng Vũ thứ hai mươi tám, Phó An, Quách Ký, Trần Đức Văn cùng mấy người hai lần dẫn đầu sứ đoàn đến Tát Mã Nhĩ Hãn, nhưng cả hai lần đều bị giam giữ. Không chỉ bị giam giữ, sứ đoàn một nghìn năm trăm người đến hơn mười năm sau khi trở về Đại Minh chỉ còn lại mười bảy người. Hơn nữa chỉ vài năm sau đó, Quách Ký đi sứ bộ lạc A Lỗ Thai bị giết, rốt cuộc khiến Chu Đệ nổi giận lôi đình, dấy lên đại chiến nơi biên ải, kéo theo hàng loạt cuộc chiến tranh về sau. Thời không này sở dĩ tránh được những điều đó là vì Đại Minh hiện tại đã thực tế hơn rất nhiều. Đối với hành vi làm kẻ coi tiền như rác, gánh cái danh tông chủ quốc nhọc lòng mà chẳng được lợi lộc gì, chẳng khác nào bỏ tiền gọi kỹ nữ múa mà ngay cả ngực cũng không được sờ, Đại Minh cực kỳ khinh bỉ. Càng tuyệt đối không cho các nước khác có cơ hội ăn của đại ca, uống của đại ca, ăn uống xong xuôi lại quay ra chửi đại ca. Đại Minh ngày nay coi trọng lợi ích thực tế, thứ thu về là mối lợi, thứ mở rộng là bản đồ, thứ làm đầy là quốc khố. “Sự việc bất thường ắt có gian trá!” Đại lý tự Thiếu khanh Thuận Thiên phủ Dương Vinh trầm giọng nói, “Thiếp Mộc Nhi quốc chưa từng thân cận với Đại Minh ta, mà mười mấy năm trước đôi bên như nước với lửa, điểm này bọn chúng tự biết rõ! Lần này đột nhiên không mời mà đến, quả thực khó dò.” “Nghe nói là Tân Hãn của Thiếp Mộc Nhi quốc thay đổi thái độ tham lam bành trướng trước kia, thi hành chính sách lễ nghi khai minh, cho nên phái sứ tiết giao hảo bốn phương!” Bắc Trực Lệ Án sát sứ Dương Phổ trầm giọng nói, “Nhưng lý do này, thần cũng không tin! Có điều thần lại cho rằng, kỳ thực... bọn chúng vì sao mà đến, cũng không cần truy cứu quá sâu!” “Ồ?” Đôi mày Chu Doãn Thông khẽ động, “Sao lại nói vậy?” “Thiên triều ta đường đường xưa nay, đều là có bạn từ phương xa tới, đãi rượu ngon thịt béo!” Dương Phổ cười một tiếng, lại nói, “Nếu là kẻ thù đến, đao chẳng bén hay sao?” “Ha ha ha ha!” Chu Doãn Thông cười lớn, “Ái khanh nói rất hay...” Nói đoạn, nụ cười trên mặt hắn dần thu lại, “Trẫm liệu định sứ đoàn Thiếp Mộc Nhi lần này chính là tiện tay dắt dê! Không, là có hay không cũng vung gậy đập thử vài nhát...” “Lấy danh nghĩa triều cống mà tới, hòng xem hư thực của triều ta... Nếu triều ta mạnh, hắn ắt không dám dụng binh ở Tây Vực... Hừ hừ! Thổ Lỗ Phiên thời cổ gọi là Cao Xương, chủ nhân nơi đó là Đông Sát Hợp Đài Hãn quốc!” “Mà trẫm nghe nói Thiếp Mộc Nhi cả đời đều nhìn chằm chằm vào Đông Sát Hợp Đài... Còn Sát Hợp Đài Hãn quốc chịu mối đe dọa từ hắn, đã nhiều lần gửi thư cho trẫm kêu khổ!” “Hơn mười năm trước nghe tin Thiếp Mộc Nhi muốn cất tám mươi vạn quân xâm phạm, trẫm phái Tống lão tướng chiếm cứ Cáp Mật, chính là mong hắn kéo đến... Đáng tiếc, hừ hừ!” Lời của hoàng đế khiến quần thần thoáng ngỡ ngàng, nhưng lập tức hiểu ra. Những lời này bình thường ngay cả đại thần Nam Thư Phòng cũng chưa chắc đã được biết, là cơ mật cốt lõi thực sự của đế quốc. “Tục ngữ nói chó quen ăn phân! Tân Hãn Thiếp Mộc Nhi quốc phái sứ giả, chính là trò cũ diễn lại hòng dò xét hư thực Đại Minh ta...” Chu Doãn Thông lại cười nói, “Trẫm cũng nghĩ giống mấy vị ái khanh. Cứ để hắn thử, hắn mà không biết tự lượng sức mình thì cứ để hắn tới!” Lý Cảnh Long nãy giờ đứng bên chưa từng mở miệng, lúc này bỗng nhiên tỉnh ngộ, cười hỏi, “Vạn tuế gia, nếu Thiếp Mộc Nhi quốc bị Đại Minh ta chấn nhiếp mà không dám tới thì sao ạ?” “Thế thì...” Chu Doãn Thông nâng chén trà cười cười, “Ba thành Cáp Lạp Hỏa Châu, Thổ Lỗ Phiên, Liễu Trần Thành ở Tây Vực sẽ là của Đại Minh ta...” Nghe vậy, mọi người lại giật mình trong lòng, Tây Vực cũng sắp dùng binh sao? Duy chỉ có Lý Cảnh Long cười lớn nói, “Vạn tuế gia nhìn xa trông rộng muôn dặm...” Nói đoạn, hắn ngừng lại một chút, hạ thấp giọng, “Thần to gan xin hỏi, nếu sứ tiết Thiếp Mộc Nhi thực sự nhắc tới chuyện thông thương, thì triều ta...?” “Ngươi thấy sao?” Chu Doãn Thông liếc xéo hắn một cái. “Thần cho rằng lợi nhiều hơn hại!” Lý Cảnh Long không cần nghĩ ngợi, “Tây Vực vốn là Con đường Tơ lụa, quân ta nay đã tiến đóng Cáp Mật... Sát Hợp Đài Hãn quốc tuy xưng thần nhưng không thật lòng, vì thế thường có khiêu khích va chạm!” “Mà từ Gia Dục Quan ra tới Cáp Mật, đường tiếp tế quá dài... Nếu thông thương, năng lực vận chuyển tức khắc có thể tăng gấp mười lần! Đến lúc đó, triều ta vừa thông thương, vừa mượn danh thương nhân trinh sát địa hình núi sông dọc đường, mua chuộc đầu lĩnh các bộ tộc...” “Hoặc dứt khoát để hổ bôn Đại Minh ta cởi bỏ chiến giáp, lấy danh nghĩa bảo vệ thương nhân làm đội ngựa bảo tiêu...” Nói đến đây, Lý Cảnh Long chợt nhận ra phẩm cấp của các quan viên dự buổi diện kiến hôm nay chưa đủ, lời hắn nói có phần đi quá giới hạn, liền vội vàng mở miệng, “Ngoài ra, có thể lập trạm thu thuế dọc đường...” Chu Doãn Thông cười cười, “Chuyện thu thuế này, Lý Dĩ Hành là thích nhất!” Quân thần bọn họ nói năng nhẹ bẫng, nhưng người bên cạnh nghe mà thót tim kinh hãi. Dương Sĩ Kỳ thì còn đỡ, từ sau khi hoàng đế tới Bắc Kinh đã cất nhắc hắn làm Trung thư xá nhân, ngày thường giúp hoàng đế khởi thảo chiếu thư, tiếp xúc toàn là cơ mật đế quốc, lại thêm hắn và Lý Cảnh Long là chỗ quen biết cũ, hiểu rõ tính nết đối phương. Nhưng mấy người kia nghe lời Lý Cảnh Long thì trong lòng đồng thời mắng thầm: Thật vô liêm sỉ! Đại sự quân chính của quốc gia, qua miệng hắn nói ra sao lại giống như phường cướp bóc đi thám thính địa bàn trước thế này? “Hắn dám tới thì đánh!” “Hắn không dám tới thì kiếm tiền của hắn!” Lý Cảnh Long cười nói, “Dù sao Đại Minh ta cũng chẳng chịu thiệt!” Chu Doãn Thông đặt chén trà xuống, vẻ mặt nghiêm lại, “Cũng không thể hoàn toàn lạc quan như thế...” Nói đoạn, hắn thở dài một tiếng, “Sau lễ duyệt binh, hãy chọn tinh nhuệ tăng viện cho Cáp Mật Vệ.”